半个月后，成德帝病势转沉，已无法临朝。

    朝政暂由内阁代理，但谁都知道，内阁那几位老臣各有各的算盘，根本形成不了合力。储位之争愈演愈烈，朝堂上每日都是口水仗，真正的政务反倒无人理会。

    大皇子卫弘睿得部分武将支持，频频在朝中发难，指责崔一渡“滥用职权，排除异己”。他甚至联合几位宗亲，上奏请求“立长立嫡”，意思再明显不过——他是长子，六皇子是名义上的嫡子，怎么轮也轮不到三皇子。

    崔一渡却仍沉稳如旧，每日到刑部处理公务、审理积案，仿佛一切纷扰皆与自己无关。他清查魏党余孽的动作既不过激，也不手软，该抓的抓，该放的放，分寸拿捏得极好。连那些原本对他有意见的朝臣，也不得不承认，这位三皇子办事公道，不偏不倚。

    这日，成德帝突然传召恒王卫熙宁入宫。

    消息传来时，崔一渡正在刑部大堂审理一桩贪墨案。听到内侍的禀报，他手中的笔顿了顿，墨汁滴在卷宗上，晕开一片。

    “知道了。”他淡淡道，继续审案。

    但心中却已翻江倒海。父皇这个时候传召恒王，用意何在？是要托孤？还是要......立储？

    他只能等。

    ......

    皇宫，寝宫。

    药气浓重，几乎令人窒息。成德帝倚在榻上，面色灰败，双目深陷，已是油尽灯枯之兆。韩公公跪在榻边，手中捧着药碗，药已经凉了，皇帝却一口未动。

    “陛下，恒王到了。”内侍轻声禀报。

    “宣......”成德帝的声音微弱得几乎听不见。

    卫熙宁快步走进来，见到皇帝的模样，眼中露出悲戚。他跪地叩首：“臣弟叩见陛下。”

    “熙宁......坐......”成德帝费力地抬了抬手。

    韩公公搬来锦凳，卫熙宁坐下，腰背挺直，神色恭敬。

    “熙宁......朕时日无多了。”成德帝喘息着说道，每说几字便需停歇片刻，“立储之事......不能再拖。你以为......诸皇子之中，谁可承此大任？”

    卫熙宁面色凝重，沉吟良久，才缓缓开口：“陛下必能康健，请勿出此不祥之语......”

    “谁可承此大任？”

    “臣弟以为，三皇子卫弘驰仁厚稳重、才德兼备，且无外戚揽政之虑，实为最合适之选。”

    “可他在朝中......根基太浅，朕担心他......坐不稳......”成德帝咳嗽起来，韩公公连忙递上帕子，帕上又是血迹。

    卫熙宁蓦地跪地，声音铿锵，在寂静的寝宫中回荡：“臣弟愿全力辅佐！臣弟麾下所属官员，皆可听命于新君。若陛下立三皇子为储，臣弟定当鞠躬尽瘁，死而后已，保他江山稳坐！”

    成德帝凝视他良久，浑浊的眼中掠过复杂神色。那目光像要看透卫熙宁的内心，看他这番话是真心还是假意。

    许久，皇帝才缓缓点头，声音更加虚弱：“好......有熙宁此言，朕便放心了。拟旨吧......”

    韩公公连忙铺开空白圣旨，研好墨，将笔递到皇帝手中。成德帝的手颤抖得厉害，几乎握不住笔。他试了几次，最终颓然放下。

    “韩公......你来写......”他看向卫熙宁，“熙宁......你说......朕听着......”

    卫熙宁深吸一口气，缓缓道出圣旨内容。韩公公一字一句、工工整整记录下来。最后，成德帝强撑着抬起手，在圣旨上按下玉玺。

    “轰隆——”窗外忽然响起雷声。

    成德帝躺回榻上，气息微弱。他看着卫熙宁，嘴唇翕动，想说什么，却最终没有说出来。只是眼中的神色，复杂得令人难以解读。

    卫熙宁跪地叩首：“臣弟定不负陛下所托。”

    他退出寝宫时，外面雨水如注，打在宫殿的琉璃瓦上，发出滴滴答答的声响。廊下的宫灯在风雨中摇曳，投下晃动不安的光影。

    卫熙宁站在廊下，看着这场突如其来的大雨，脸上没有任何表情。

    许久，他才迈步离开。脚步声在雨声中几不可闻，像一道幽灵，消失在深宫之中。

    ......

    三日后，成德帝强撑病体，举行朝会。

    此为数月来皇帝首次临朝，文武皆知必有大事，皆早早候在殿外。雨已经停了，但天色依旧阴沉，压得人喘不过气。

    卫弘睿、崔一渡、卫弘祥立于前列。大皇子面沉如水，不时瞥向崔一渡，眼中嫉恨几乎掩不住。六皇子却仍是一脸茫然，似乎还不明白局势将变。

    钟鼓鸣响，百官入殿。

    成德帝由内侍搀扶上座，枯瘦的双手紧握御座扶手。他缓缓扫视殿内，目光最终落在崔一渡身上。那目光复杂，有欣慰，有担忧，有不舍，还有......托付。

    韩公公上前，展开圣旨。老太监的声音因激动而颤抖，但在寂静的大殿中，每个字都清晰无比：

    “奉天承运，皇帝敕曰：朕自登基以来，勤政爱民，夙夜忧勤......今朕体衰，国储未立，社稷不安......三皇子卫弘驰，仁孝聪慧，德才兼备，堪承大统......即立为皇太子，监国理政......宜令准此！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！太子千岁千岁千千岁！”

    山呼声中，崔一渡伏地接旨。

    他双手高擎，接过那卷沉甸甸的圣旨。明黄绸缎、冰凉玉轴，握在手中，恍若有千钧之重——那是江山，是天下，是亿万黎民的生死祸福。

    抬头之际，他看见大皇子眼中毫不遮掩的恨意，六皇子惶惑不知所措的神情，还有恒王......那一抹意味深长的笑容。

    那笑容温和，却让崔一渡心中发寒。

    他知道，从这一刻起，他不再是那个可以暗中谋划的景王，而是站在风口浪尖的太子。所有人的目光都会聚焦在他身上，所有的明枪暗箭都会对准他。

    而恒王......那个承诺要“全力辅佐”的皇叔，真的会全心辅佐吗？

    崔一渡不知道。他只知道，这场棋局，已经进入了最凶险的中盘。

    崔一渡起身，手捧圣旨，转身面向百官。他的目光滑过一张张面孔，有欣喜的，有嫉妒的，有观望的，有算计的。

    每个人都在演自己的戏，每个人都有自己的算盘。

    “谢父皇隆恩。”他再次叩首，声音沉稳有力，“儿臣定当竭尽全力，不负父皇所托，不负天下万民。”

    成德帝看着他，眼中露出欣慰之色。但随即又是一阵剧烈咳嗽，咳得整个人都在颤抖。韩公公连忙上前，与内侍一起将皇帝搀扶离座。

    “退朝......”

    百官再次山呼万岁，恭送皇帝离殿。崔一渡站在原地，看着父皇佝偻的背影消失在殿后，心中五味杂陈。

    卫弘睿从他身边经过，脚步顿了顿，声音压低，却字字清晰：“三弟，不，太子殿下，恭喜了。只是这太子的位置，可不好坐。为兄倒要看看，你能坐多久。”

    崔一渡转头看他，微微一笑：“多谢皇兄关心。这位置好不好坐，坐了才知道。倒是皇兄，也该为自己打算打算了，毕竟，长兄如父，将来三弟我还要多多倚仗皇兄呢。”

    这话绵里藏针，卫弘睿脸色一变，冷哼一声，拂袖而去。

    卫熙宁走上前来，脸上带着温和的笑容：“恭喜太子殿下。臣定当全力辅佐，保殿下江山稳固。”

    “多谢皇叔。”崔一渡躬身行礼，姿态恭谨，“侄儿年轻，历练不足，今后还要多多仰仗皇叔指点。”

    “殿下客气了。”卫熙宁扶起他，眼中神色莫测，“臣既承诺辅佐，自当尽心竭力。只是......殿下也要记得答应臣的事。”

    崔一渡心中一凛，面上却笑容不变：“皇叔放心，侄儿一言九鼎，绝不食言。”

    “那就好。”卫熙宁点点头，转身离去。

    崔一渡站在原地，看着卫熙宁的背影消失在宫门外。手中的圣旨沉甸甸的，像一块烙铁，烫得他手心发疼。