夕阳斜坠，如血般的霞光泼洒而下。

    展翅翱翔的雄鹰落下云层，艳丽的光辉泼洒在其羽翼边缘，好似镀上来一层赤金。

    鹰首低垂，暗黄色的瞳孔中倒映着下方一座座连绵不休的群山。

    而此时群山中央一座半山腰的宽阔平地上，上百道身影默然伫立着，彼此之间一言不发，紧张与不安写满整张年轻的脸庞。

    人群前方，一个身着黑衣的身影负手而立。

    他面容狭长，眉眼单薄，眼神如同冰冷的毒蛇，缓缓扫过这群年轻身影。

    “现在我念到名字的，站出来。”

    黑衣男人取出一本泛着陈旧光泽的名册，眼皮微垂，目光落在册页上：

    “方海、杜宇念、沈繁、汤顺……”

    一个个名字被那毫无起伏的声线念出。

    每念出一个名字，对应的年轻身影便如蒙大赦，紧绷的身体瞬间松弛，深深吸一口气，带着劫后余生的庆幸，快步从压抑的队伍中走出，站到另一侧。

    “齐运。”

    闻声从人群中走出，齐运缓缓松开在袖中攥得指节发白的拳头，不动声色地抬手，拭去额角渗出的汗珠。

    就差一点，幸好我一个月前成功突破，不然可就完了。

    作为一名穿越者。

    齐运在两年前莫名坠入这个残酷的世界。

    开局就被亲生父母以三两银子的巨款，卖给了人牙子，几经辗转倒手，最终被无极魔宗捞走。

    成了这座魔道宗门的储备人才。

    “念到名字的，现在可以回去了。”

    黑衣男人“啪”地一声合上名册，声音漠然，如同在宣布一件微不足道的小事：

    “剩下的人，之后自会有人带你们去……‘其他地方’继续修炼。”

    此话一出，留在原地的那些年轻身影顿时慌乱起来，一个个嘴唇哆嗦着想要开口辩解、哀求，可触及到黑衣男人那冰冷的眼神时，一肚子的话却又硬生生咽了下去。

    恣意妄言，判拔舌之刑！

    在这魔窟中挣扎求生的两年，他们见过太多血淋淋的例子。

    那些被拔去舌头、痛苦扭曲的面孔，此刻无比清晰地浮现在每个人的脑海！

    齐运沉默地转身，随着过关的人群，朝着半山腰那片低矮、压抑的住处走去。

    脚步踏在冰冷的岩石上，发出沉闷的回响。

    他微微偏过头，眼角的余光最后一次扫过那些被留在原地、如同待宰羔羊般的同伴。

    一张张年轻稚嫩的面孔，此刻只剩下彻底的茫然和无助，像被抽走了魂魄。

    可……这里是魔宗啊。

    心里微微叹了口气，齐运转回头来，脚下步伐加快，只想尽快离开这令人窒息的崖顶。

    ……

    啪嗒。

    木门合拢的声音清脆。

    紧绷的神经在这一刻彻底松弛，齐运整个人如同被抽空了所有力气，重重地倒在冰冷的硬板床上。

    然后长长地、深深地吐出一口积压已久的浊气。

    “又……过了一关啊……”疲惫的声音在空寂的石屋中低低回荡。

    两年前被送入无极魔宗的时候，与他一起的共有五百个少年。

    入宗仅仅半年，因无法体悟那玄之又玄的“气感”，一百三十五人被面无表情地带走。

    一年后，无法引气入体、修出第一缕真气的，又有一百四十九人被拖走。

    半年前，因修行进展过于缓慢，跟不上那残酷进度的，一百一十七人消失在众人的视线里。

    直到今天……

    “马上就要到最后一关了。”

    两手枕在脑后，齐运黑白分明的眼眸静静注视着那由粗糙木板拼接而成的、布满霉斑的天花板。

    无极魔宗的储备人才有两年的培育期。

    每半年考核一次，不达标者，就会被“送走”，成为另一种用途的“人材”。

    唯有在这两年内，成功突破至炼气一层，并至少掌握一道法术的优等生，才有资格参加那最终的“入门试炼”。

    通过试炼便可成为无极魔宗真正的弟子门人。

    “五百人，两年时间，只剩下四十三人，十分之一的通过率，……不，是生存率。”

    虽然自己这次侥幸过关，但齐运并没有因此感到十分欣喜。

    在两年时间的修行和观察中，他已经清晰认识到自己的修行资质在所有人里，算不上最差的，却也只能算个中等生。

    之所以能成为最后的这一小撮人，是因为他比其他人更加成熟的心智提早察觉到，一旦被淘汰就会成为人材的危机。

    故而要比所有人都更加刻苦的修炼。

    两年时间，几乎不敢有片刻偷懒。

    如此，才堪堪过了及格线。

    “照这个情势来看，就算我之后通过了试炼，成为了魔宗门人，也撑不了多久。”

    轻揉着眉心，齐运心头沉重。

    他太清楚了。

    无极魔宗这等地方，绝不会因为身份的转变而变得仁慈。

    甚至正式入门之后，竞争与淘汰可能还会更加激烈残酷。

    考核恐怕也更严厉。

    “这哪是入宗门，简直就是入园区！”

    一股强烈的荒诞感和无力感涌上心头，齐运坐起身来，眼中闪过一道神芒，随即右手轻抚虚空。

    下一瞬！

    一块由流动的缥缈云气和浓墨般的古篆文字交织而成的奇异面板，凭空浮现在他眼前：

    【已掌握法术】

    【清风术：自动更新中（目前进度82%）】

    看着面板上那简洁却令人心焦的两行文字，齐运的眉头紧紧锁起，手指无意识地抓了抓自己的眉角。

    目前来看，时间是来不及了。

    这块伴随他穿越而来的神秘面板，是他在这绝望深渊中唯一的变数和依仗。

    为了验证它的作用，在拥有微薄真气后，他便立刻选择了最容易入门的【清风术】进行修炼。

    自一年前成功掌握这道基础法术开始。

    这“自动更新”的进度条便悄然启动。

    然而，这更新的速度……实在慢得让人牙疼！

    整整一年的时间，如同蜗牛爬行，才艰难地推进到了82%。

    想要达到100%，保守估计，至少还需要月余苦熬。

    可最后的试炼。

    明天就要开始了……

    ……