十三个考生，病倒了五个。

    这生病率虽然高，却是常事。

    因为二月的天气正是倒春寒。

    进入贡院又不给穿带夹层的衣服，只能穿着单衣站在外面，进场考试还要脱光检查，不生病就怪了。

    运气好考到最后才生病，运气不好一进考场就不行了。

    王学洲连忙招呼大夫给他们看诊、抓药。

    一个年过三十五的雍州府学学子，烧的脸色通红，但看到王学洲他们还是没控制住眼泪：“完了！全完了！！我病糊涂了，连题都没做完！哀哉！哀哉！”

    同样躺在另一边的人也落泪：“我做完了有什么用？脑子沉甸甸的，我都不知道写的什么！这三年的时间，又白费了！”

    王学洲开口：“已经考完了就不再想这些，大家先把病养好了再说，不管考的好坏，也就是一场考试，这次不行还有下次，大家不要看的过于重了。”

    赵行农家子出身，以前也常常下地干活，不好的出身此时却成了优势，身子底子不错，没有生病。

    闻言也开口安抚道：“对啊，不过一次考试，这次不行下次再来！怕什么？”

    沈甲秀惆怅：“都两回了！我曾经发过誓，最多三次，如果还考不上我就不考了！”

    他自认自己样样不错，考了三次还不行那就太丢人了，绝不再考！

    可不考又有些不甘心，实在是难办····

    年纪最大的亢举人，沉声道：“诸位，年轻就是资本，无论你们中不中，都比我这个老家伙强，像我今年近四十，如果还不中，实在是耗不起了。三年后便四十二了，到时候中不中是一回事，哪怕中了，又能在朝效力几年？”

    “说不定熬一辈子，也不过是个外放的七品县令。所以我这次如果不过，直接就以举人之身候补了，等不起啊！”

    亢举人的话，让人全都有所触动。

    王学洲开口：“别急嘛！这一次结果还没出来，大家也不必这么丧气，难不成这次题目很难？”

    说起题目，有人疲惫又难掩兴奋：“不难！大人！您过年时给我们出的那道《制夷策》，押对了题目！这次策论题目跟这个相关，我还是头一次答的这么有信心！”

    这话让人产生了共鸣。

    “我也是，没想到之前精心雕琢的那篇文章，稍微修改了一下便能用了，这真是意外之喜。”

    “我有预感，说不定这次能中呢？哈哈哈！！！”

    气氛一下子热烈起来。

    王学洲看他们缓了过来，让人给他们准备了一些吃的喝的，先修养身体，便离开了老院子。

    又等待了两天，炼焦炉开炉。

    睿王、逸王、鱼斗几个人全都凑了过来。

    等炉顶打开，一股刺鼻的味道从里面窜出，睿王吸了一口直翻白眼，身子直挺挺的往后倒。

    王学洲连忙扶住，狠狠的朝着他人中一掐：“醒醒！”

    “嗷——”

    睿王直接弹跳而起，捂着人中痛的两眼泪：“谋杀啊！”

    看他活蹦乱跳，王学洲没理会他，用袖子捂住口鼻，用钳子将焦炭夹出来，稍微一用力，便碎了。

    他动作一僵。

    妈的，失败了！

    就知道没这么容易。

    到了第二日上朝，王学洲还在思考失败的原因是什么，该怎么改进方法。

    所以站到了朝堂上，也有些心不在焉。

    “陛下！马上就要清明节了，臣家中拮据，连个像样的祭品都拿不出来，到了烧纸的时候，臣的父王、爷爷还不得被人嗤笑？到时候丢的还是咱们萧家的脸啊！请陛下赏臣一些好东西充充门面吧！”

    东平郡王萧循，几次找萧昱照哭穷都没见到人，竟然直接在早朝当着文武百官的面伸手要东西。

    这脸皮厚的让人侧目。

    萧昱照也没想到，东平郡王这个从来不早朝的人，为了伸手要东西，竟然主动上了早朝。

    还当着这么多人的面哭穷，也不嫌丢人？

    一听到钱，龚延就变得分外敏感。

    他开口：“东平郡王府一年两千石禄米，五百两白银，子女皆在宗学进学，冬天的炭火，夏天的冰鉴，看病的医药，丧葬费等宫里全包了，你们自己还有皇庄、铺子，怎么就没钱买祭品？”

    要钱可以，想从他这里掏钱，没门儿！

    东平郡王脸色讪讪：“这不是，家里人口多吗？”

    这话一出，众人脸色各异。

    这些宗室之人旁的不行，能生，是真的。

    不说别的，就东平郡王府的小妾就足足二十多个。

    她们又分别生了儿子、女儿，儿子又娶亲，又生儿……

    孜孜不倦，这些年下来，光是东平郡王府的主子，就高达百十人。

    萧昱照听到就头疼：“朝中财政紧张，你们自己想办法吧！”

    一个个的真拿他当冤大头了？

    东平郡王小声道：“朝中怎么会没钱？没钱就加税啊！臣听说最近城郊那一片的荒山上不是开采出了煤？在城中卖的热火朝天的，赚了那么多，不交税合适吗？”

    这话让王学洲瞬间回神，扭头看着这郡王爷。

    东平郡王没理他，继续说道：“再说，方家抄家，那可是整整十万亩良田，还不算地契银子，咋会没钱？陛下，论辈份我好歹是您叔叔，您总不能就这么眼睁睁的看着我被祖宗耻笑吧？”

    宗室中的人，只要不谋反就不可能判死罪，所以他们也有恃无恐。

    从过年便开始要钱，要到了二月还不死心。

    其他人都不开口，等着萧昱照开这个头。

    万事开头难，只要给了一个，后面他们再要就好说了。

    凭啥你给他，不给我？难道我们就不是你的叔叔、伯伯长辈了吗？

    萧昱照简直要被气笑了，这些亲戚旁的没有，脸皮倒是一个赛一个的厚。

    “朕也为难啊，财政紧张，户部尚书整日愁的睡不着，头发都白了，朕岂能给他增加负担？”

    龚延双手抄袖：“要钱没有，要命一条，诸位王爷、郡王爷如果要逼死下官，那下官只能以死谢罪了！”

    东平郡王顶着苦哈哈的脸看着萧昱照：“咱可以不走国库，走私库嘛……”

    说着他转向王学洲：“王大人，城郊的煤矿，原本是荒山便也罢了，可现在既然你让人采了矿又盈利，是不是得按照矿税来交税？”

    龚延双手放下，目光炯炯：“郡王这话说的不错，不仅城郊的煤矿，在京的所有煤矿，都得交税！”

    之前民窑规模太小便作罢，现在既然有了城郊的那一个大煤矿带头，那就应该全都收！

    王学洲点头：“当然，毕竟得按规矩行事，该怎么收税就怎么收，下官并无意见。不过····”

    他扭头看着东平郡王：“您很缺钱吗？”

    东平郡王没有羞耻感，只以为有人帮他说话的惊喜感：“缺！”

    王学洲拱手：“启禀陛下，既然郡王缺钱，那就让他们赚钱就是了，臣这里就有赚钱机会给他们。”

    萧昱照好奇道：“什么机会？”

    “不管是矿山还是神机院的四个司，干的都是体力活，没有油水没力气，所以，臣给他们每日提供两三餐，每餐都保证有荤腥，日食百头猪。”

    “臣瞅东平郡王挺闲的，有这个时间不如养猪卖给我们，这样既解决了郡王无事可做的窘境，又解决了经济上的窘迫，也为国库减轻了负担，一举多得。”

    “噗——”

    王学洲话音落下，有人喷了出来。

    “什么？养猪？王大人让郡王去养猪？”