达希安看到自己脚下的影子仿佛活了过来。

    它像一滩流动的墨汁沿着地面向前延伸，巧妙地绕过所有开阔地带，在杂物堆、水槽和墙壁的阴影中，为他规划出了一条肉眼几乎无法察觉蜿蜒曲折的“安全路径”。

    达希安深吸一口气，试探性地踏出了第一步。

    然而，一个习惯了坐办公室的现代灵魂，与一个长期被囚禁缺乏锻炼的贵族身体，这两者的结合实在与“优雅”二字相去甚远。

    他只觉得自己动作僵硬且姿势怪异，每一步都迈得小心翼翼生怕发出一丝声响。

    如果非要用一个词来形容，他觉得大概用“小丑”二字形容更为合适。

    但他并未意识到，如果此时有外人在的话，一定会惊呼这是何等的不可思议。

    他的双脚总能精准地落在影子指示的隐蔽处，身体的每一个动作无论是弯腰还是侧身都与周围的光影完美融合。

    他的身影在阴影中滑行没有发出一丝一毫多余的声响，仿佛他本人也成了影子的一部分。

    最终，在一连串达希安自己都感到匪夷所思的、混合了自创的体操和现代舞的诡异步伐后，他有惊无险地抵达了谷仓后方那个理论上的“视觉死角”。

    然而，现实很快就给他泼了一盆冷水。

    所谓的“视觉死角”根本不存在。

    谷仓的后方同样有两名佩戴长剑的护卫，他们像雕像一样守在一个紧闭的后门两侧，警惕地扫视着周围。

    达希安甚至能看到不远处的田埂上还有一队三人巡逻小队正在来回走动。

    这里的防卫比达希安想象中还要森严。

    他将影子延伸到墙壁上，听到的却只是谷仓内部传来的一阵阵搬运麻袋和低声计数的单调声响。

    里面的人在安静而高效地工作着，没有任何可疑的密谋，更听不出丝毫与他叔叔格哈特有关的痕迹。

    想也知道，这才是正常的。

    一个能精心策划并谋害掉自己兄长一家成功篡夺伯爵之位的男人，怎么可能会把机密计划挂在嘴边？

    格哈特的行事风格，必然是滴水不漏。

    达希安小心翼翼地贴着粗糙的石墙移动，脸颊感受着石块因常年风吹日晒而带来的粗粝感，试图寻找着任何一丝可以窥探内部的机会。

    或许是初代领主的建筑工艺不够精湛，又或许是岁月侵蚀了砂浆，他竟然真的在两块巨石的接缝处找到了一个小小的缝隙。

    达希安立刻屏住呼吸闭上一只眼睛凑了上去。

    谢天谢地，他没有什么近视眼。

    缝隙后的景象，让达希安心头一震。

    谷仓内部被人为地分成了两块。

    靠左边的一大片区域堆放着小山一样的麦子。

    但那些麦秆干瘪细软，在他这种门外汉看来都明显不对劲。

    这难道就是玛莎夫人抱怨送往城堡厨房的“劣质面粉”的来源？

    而右边数十个鼓鼓囊囊的麻袋被整齐地码放着，旁边还有一座由同样饱满的麦粒堆成的小山。

    一群工人正在沉默而高效地工作着。

    他们小心翼翼地将这些麻袋搬上一辆朴素马车上。

    整个过程安静得可怕，工人们之间没有任何交谈，只有麻袋拖动的沙沙声和计数的低语。

    这是拿劣质的陈麦替换掉库中优质的新麦再将这些新麦偷偷运走？

    可这些被运走的粮食，最终流向了哪里？

    那位精明的叔叔，又在这其中扮演了怎样的角色？

    还有伊莉丝想清理掉的萝赛女男爵呢？

    就在这时，一队巡逻的士兵正好经过他藏身的地点。

    其中一名士兵似乎察觉到了什么，锐利的目光猛地扫向达希安藏身的阴影。

    达希安甚至能看清对方脸上那道浅浅的疤痕。

    然而，那士兵只是疑惑地皱了皱眉，最终什么也没发现摇着头离开了。

    达希安缓缓吐出一口气，后背已被冷汗浸透。

    现在巡逻太密集了，他就算是能开挂也动弹不得。

    必须等到夜晚。

    达希安不再犹豫，悄无声息地原路退回。

    这一次，他对自己那堪比小丑的“优雅舞步”已经有些麻木了。

    当他重新站回到水槽旁时，那个打盹的护卫甚至还没有回来。

    达希安火速弄乱了自己的头发，在水槽旁的石壁上蹭了一把灰抹在脸上，让自己看起来像一个因专注研究而狼狈不堪的疲惫学者。

    一切准备完毕后，他装作伸了个懒腰大摇大摆地从藏身之处走了出来，向着他之前在的空地走去。

    然而，他刚走几步就看到农庄管家埃克托正带着两名护卫，焦急地在他之前待过的地方四处张望。

    “伊莱恩先生！”

    埃克托在看到他的瞬间，脸上的焦急立刻被热情的笑容所取代，

    “哦，赞美圣光，您在这里！

    有那么一会儿，我还担心您是不是被遗迹吸引不小心迷了路呢！”

    达希安下意识地看了一眼埃克托的影子，它扭曲了一下。

    看来，自己哪怕只是短暂地离开了一会儿也立刻被察觉了。

    这里的监视比他想象的还要严密。

    “实在抱歉，埃克托管家，”

    达希安露出歉意，指了指自己脸上和身上的灰尘，

    “这里的阳光实在是太热情了，我刚才去那边水槽想洗把脸清醒一下，不想竟一时忘记了时间。”

    “哦，当然，当然，先生，”

    埃克托管家脸上那热情的笑容显得有些夸张，他上下打量着达希安狼狈的模样，那双小眼睛里闪过一丝鄙夷，

    “毕竟，对着这些石头看上一整个上午，想必是件极其……枯燥的差事。

    您一定累坏了吧？”

    “您说得太对了！”

    达希安仿佛遇到了知音，立刻大倒苦水，

    “天哪，这些石头看起来都一个样！又晒又无聊，我的脖子都快僵了。

    说真的，埃克托管家，要不是为了完成女伯爵阁下的嘱托，我真想现在就回去睡上一觉。”

    “您辛苦了，先生。”

    埃克托的语气充满了同情，他脸上的笑容更深了，

    “那么，您一定会很高兴听到，午餐的钟声已经敲响了。

    想必一顿丰盛的午餐，正是对您上午辛劳的最好慰藉。”

    “午餐？哦，赞美圣光！”

    达希安的眼睛瞬间亮了起来，他凑近一步对埃克托说道：

    “不瞒你说，我来这里之前丹妮斯偷偷告诉过我，今天的午餐有烤龙雀！

    我一整个上午想的都是这件事！现在总算可以解放了！”

    看到达希安这副样子，埃克托心中最后一丝疑虑也烟消云散。

    在他看来，这位所谓的学者不过是个仗着女伯爵宠幸跑到乡下地方来消遣时间的草包罢了。

    除了吃喝玩乐什么都不懂，完全构不成任何威胁。

    埃克托脸上的恭敬变得有些敷衍，不再亲自引路，而是随意地对身旁的一名护卫抬了抬下巴：

    “您这边请，先生。马车想必已在外等候多时了。”