达希安关上房门迅速换回伊莱恩的衣服。

    宴会的喧嚣已经消失，走廊里只剩下仆役们为后天的狩猎做准备而零星响起的脚步声。

    他贴着门听了片刻，等到脚步声消失后才悄悄打开门。

    脚下的影子立刻无声地沿着墙角延伸出隐秘的路线。

    达希安跟着影子绕过巡逻的卫兵再次来到典籍馆，提着油灯循着记忆来到莉莎上次打开的石墙前。

    那面墙和四周没有任何区别。

    他伸出手在墙面上摸索了一会终于找到了那个不起眼的机关。

    一阵闷响巨大的石墙打开露出那条狭窄的密道。

    不知走了多久，前方出现月光。

    还未等达希安走到树屋门口，莉莎带着睡意的声音便从里面传了出来。

    “学者先生，你可真慢。”

    达希安提着油灯走进树屋，只见莉莎正懒洋洋地趴在那个巨大的毛皮巢穴里，下巴枕着手臂，一双乌黑的眼眸在昏暗中亮晶晶地看着他。

    她似乎刚刚睡醒，黑色的长发凌乱地散着，身上只随意地搭着一张不知名的兽皮，露出大片雪白的肌肤。

    “你说的慢是指我没有像你一样直接从窗户跳下来吗？”

    达希安将油灯放在一旁无奈地回应道。

    “那是效率，”

    莉莎理直气壮地反驳，她打了个哈欠从毛皮垫子上爬起来，身上的兽皮跌落在毛皮垫子上，露出纤细的身体。

    她毫不在意地走到一个堆满了瓶瓶罐罐的木架前，

    “语言真麻烦，总是要解释。”

    她背对着达希安，一边在一堆看起来不是剧毒就是爆炸物的瓶子中翻找着一边嘴里还不停地嘀咕：

    “你的血味道真不错就是太少了，下次得多要一点……”

    达希安没有理会她那危险的自言自语直接问道：

    “我要的东西呢？”

    “喏，”

    莉莎拿起一个小巧的水晶瓶转身抛给了他，

    “真是无聊的要求，控制？多没意思。”

    达希安接住瓶子，只见里面盛着一种像树脂一样粘稠的液体，还流露出点点没有被瓶子隔绝的香气。

    “不过，”

    莉莎脸上露出了一个狡黠的笑容，

    “我在里面加了点‘好东西’。”

    达希安心中立刻升起一股不祥的预感：

    “好东西？”

    “对啊！”

    莉莎兴奋地拍了拍手，

    “单纯让一只蠢鸟爱上你有什么意思？

    我稍微改良了一下，现在不只是那只蠢鸟，周围所有闻到这味道的小可爱都会被你吸引哦！”

    达希安：“……”

    他看着手中那瓶药剂，感觉自己像是握着一颗随时可能引爆整个森林的炸弹。

    他需要的是精准控制沃尔科夫的猎鹰，不是在万众瞩目的狩猎场上搞一场惊世骇俗的百兽迷情！

    这要是被教会知道了，火刑架都得给他加急定制一个豪华版的。

    “莉莎，”

    达希安试图让她理解问题的严重性，

    “我需要的是精准，不是……”

    “哎呀，细节不重要！”

    莉莎不耐烦地打断他，又打了个哈欠赤脚走回她的皮毛巢穴里重新趴了下去，似乎准备继续睡觉。

    达希安试图用她能理解的方式解释，

    “我需要的是一把能精准割开绳结的小刀，而不是一把能把整片森林都点燃的火把。”

    “火把？”

    莉莎完全没抓住重点反而来了兴致，她抬起头兴奋地说道，

    “这个我也会！你想看吗？我可以把月光变成……”

    “不，我不想看。”达希安果断拒绝。

    与这个思维跳跃逻辑混乱的女巫沟通，简直比和那群老古董吵架还要耗费心神。

    达希安决定暂时放弃和她争论药剂效果的问题，转而询问另一件更令他在意的事情，或许能从这个看似疯癫的女巫口中得到一些意想不到的信息。

    “说起来，莉莎，”

    他装作不经意地问道，

    “你之前不是说想要狮鹫的羽毛吗？

    难道这种只存在于吟游诗人歌谣里的传说生物，真的存在于索恩菲尔德的领地里？”

    “当然存在！你连这个都不知道？”

    莉莎坐起身看傻瓜一样看着他，

    “黑石森林里就住着一只啊！

    个头挺大的脾气也不太好，上次我想拔它几根尾羽做实验，差点被它啄瞎眼睛！”

    她一边说着一边还心有余悸地摸了摸自己的脸颊，随即又兴奋起来：

    “它的羽毛可是非常好的材料！你要是能把它整个抓回来给我……”

    达希安迅速打断了她那越来越危险的畅想：

    “等等，你是说你还跟它交过手？”

    “不然我跟你要它的羽毛做什么？编草帽吗？”

    莉莎补充道：

    “哦对了，它左边翅膀好像受过伤，你要是想抓活的可以从那边下手。

    虽然我没成功过啦！

    而且抓活的太麻烦了，你有办法的话还是把尸体带回来给我比较方便……”

    “抓活的？”

    “算了，”

    莉莎似乎也觉得这个话题太过无趣，她又打了个哈欠重新趴回那柔软的毛皮垫子上，声音含糊不清，

    “我要睡觉了……记得带材料……还有……下次多给点血……”

    话音未落她便彻底没了声音。

    达希安看着陷入沉睡的莉莎无奈地摇了摇头。

    他弯下腰捡起那张滑落在一旁的兽皮轻轻盖在了她身上，遮住了那片在月光下显得格外晃眼的雪白。

    ……

    第二天清晨，达希安是在一阵急促的敲门声中醒来的。

    “凯恩阁下？”

    门外传来凯兰爵士那沉稳的声音，

    “狩猎的马匹已经备好，请您前往挑选。”

    达希安他换上了一套剪裁合身的骑装，这才打开了房门。

    凯兰爵士见到他后行了一个标准的骑士礼。

    “阁下，请随我来。”

    两人穿过清晨城堡中庭。

    与昨日的喧嚣不同，此刻城堡显得格外安静，大部分贵族想必还在为昨夜的宴会而沉睡。

    他们抵达马厩时，马厩长霍尔格早已在那里等候。

    “阁下，日安！凯兰爵士！”

    “霍尔格，”

    凯兰点了点头，

    “为凯恩阁下挑选一匹适合狩猎的坐骑。”

    “当然！当然！”

    霍尔格立刻来了精神，脸上堆满了殷勤的笑容。

    他领着达希安和凯兰走向马厩深处，那里单独隔出来一片区域显然是专门用来饲养贵族们狩猎坐骑的地方。

    “阁下，您看这边，”

    他指着一匹通体乌黑鬃毛油亮的高头大马，

    “这是‘暗夜行者’，我们马厩里速度最快的纯血马之一，性子烈一些但一旦被驯服绝对是您在林中最可靠的伙伴。”

    他又指向旁边一匹毛色棕红，体型稍显匀称的母马，

    “这匹是‘忠诚之心’，耐力极佳性情也温顺得多，非常适合长时间的追踪。”

    霍尔格如数家珍地介绍着，从马匹的血统、年龄到各自的特点和战绩，每一匹都是精心挑选和照料的良驹，足以满足任何一位挑剔的贵族骑士的需求。

    就在这时一阵不耐烦的响鼻声打断了霍尔格的介绍。

    声音来自最角落的一个隔间。

    达希安循声望去，只见一匹毛色极为奇特的马正烦躁地用前蹄刨着地面。

    那马的毛色像是被打翻的调色盘一样，主体是斑驳的灰白色却又夹杂着写难看的黑色条纹，看起来既不像纯血马那般高贵也不像役马那样敦实。

    达希安的目光落在那匹马身上时，它再次重重地打了个响鼻将头颅高高扬起，对着达希安发出一声低沉的嘶鸣。

    霍尔格连忙上前一步挡在了达希安身前紧张说道：

    “阁下，请您别介意，这匹马……呃，它叫‘风暴之牙’，性子野得很，是前不久才从边境商人手里买来的，还没完全驯服。

    您还是看看别的吧。”