林芊芊止住哭，望着他，眉眼舒展开。她接过碗，小口小口地喝，喝得很慢，眉头紧蹙，却再没喊苦。

    药见了底。她将空碗递还给丫鬟，抬眸冲程澈弯了弯唇角。

    “程大哥待我真好。”

    程澈没说话。他站起身，忽然觉得头有些沉。烛火在眼前晃动，明明灭灭，林芊芊的脸渐渐模糊成重影。

    他想开口唤人，喉咙却像被堵住，发不出声。

    然后他倒了下去。

    林芊芊伸手拉了一把，程澈顺势直直跌在床上。

    “……程大哥？程大哥！”

    林芊芊的声音远远传来，惊慌失措。

    程澈的意识越来越模糊，最终陷入黑暗。

    林芊芊得意的笑笑，伸出手指，探向程澈鼻端。

    呼吸平稳，绵长。

    林芊芊伸手，指腹轻轻描过程澈的眉骨、鼻梁、紧抿的唇角。动作轻柔，像在抚摸一件心爱的瓷器。

    “程澈。我林芊芊想要的东西，从来没有得不到的。”

    “桑榆算什么东西？也敢来染指。”

    阿秀小声道：“小姐，那少夫人那边……”

    林芊芊弯了弯唇角。

    “这个时辰，应该已经得手了。你把依兰香点上，传信给哥哥，就说计划顺利进行，我很快就会得手，让他那边也抓紧。”

    阿秀应了一声，手脚麻利地点起一炉新的香料，随即退出房间。

    林芊芊垂眸看着程澈。

    他在昏迷中极不安稳，眉头紧蹙，浑身发热，脸上不断流下汗珠。

    “药碗里下了催情药，房间里点燃了依兰香，你现在很难受吧！别怕，我会为你疏解的。”

    她说着，将自己的衣衫一件件脱落。

    “等你醒来，桑榆已经死了。你伤心难过一阵，去她灵前上几炷香，替她流几滴泪……然后呢？”

    “等你从愧疚里走出来，程夫人为你相看下一门亲事，等那新人进门，再想办法让她也‘病故’。”

    “一次是意外，两次是巧合。第三次，便没人敢嫁进程家了。”

    她笑了笑。

    “到那时，你的身边就只有我一人了。”

    黑暗。

    无边的黑暗。

    桑榆在水中挣扎，四肢被冻得失去知觉。

    沈寂。

    桑榆猛地睁开眼。

    身体浸泡在水里，黑漆漆一片什么也看不清。她朝岸边游动，没游多远，就摸到了一个人。

    他应该是昏迷了，一动不动，手臂冷得像冰。

    桑榆来不及多想，勾住他的脖子，划动手臂，拽着他朝水面游去。

    不知过了多久。

    “哗！”

    破水而出的瞬间，桑榆剧烈呛咳，吐出的河水混着血丝。

    她拖着沈寂，拼命朝岸边游。水流湍急，巨大冲击力多次险将两人冲散，她咬紧牙关，死死勒住他的脖颈。

    冰冷的河水灌进肺腑，每一次呼吸都像吞下刀片。

    手脚开始发软，理智告诉她，放掉这个人，她才有逃生的机会。

    但她不能。

    今晚沈寂救她多次，她不能忘恩负义。

    又呛了几口水。终于，触到了岸边的碎石。

    桑榆用尽最后一丝力气，将沈寂拖上河滩。她自己跪倒在水中，大口喘息，缓过气来挣扎着爬上岸，跪在他身侧，颤抖着手探向他的鼻息。

    ——还有气。

    桑榆松了口气，为他清理口鼻中的污水、污物，直到他呼吸顺畅，才彻底放下心来，瘫倒在地。

    侧面望去，溶溶月色下，他闭着眼，唇色青紫，身上多处伤口兀自汩汩往外流血。

    难怪沈寂身上这么凉，血再这么流下去，他非死不可。

    必须止血。

    可是金创药已经用完了，桑榆急得头冒冷汗，环顾四周。

    河滩荒芜，只有嶙峋乱石和丛生杂草。她的目光掠过一蓬低矮的绿植，骤然停住。

    艾草。

    还记得她小时候在山上割草，被镰刀割伤手之后奶奶把艾草捣碎，敷伤口上，止血效果立竿见影。

    桑榆扑过去，掐下艾草叶，放在石板上，捡起一块石头，狠狠砸下。

    一下，两下，三下。

    草叶被砸得稀烂，绿色的汁液染绿石板，她将那团草泥抠起来，回到沈寂身边，将他的衣襟解开。

    桑榆将艾草敷在他背上的伤口，撕下自己的裙摆，一条条布带，绕过他胸前，在他腰间打结。

    然后是他的手臂，左臂的刀伤，腿上那道几乎见骨的刀痕。

    终于，所有的伤口都包扎完毕。

    桑榆瘫坐在他身边，大口喘着气。

    沈寂依旧昏迷，眉头紧蹙，唇色苍白。

    但他的伤口，没有再流血了。

    “沈寂。”

    他没有回答。

    “沈寂。”她又唤了一声。

    没反应。

    她伸手探他鼻息，还有气。

    又探他额头，烫得能煎鸡蛋。

    桑榆沉默了。

    这荒郊野岭，前不着村后不着店，她一个手无缚鸡之力的弱女子，拖着个半死不活的男人，该怎么办？

    她低头看看自己：浑身湿透，衣衫不整，活像个刚从难民营里爬出来的叫花子。

    再低头看看沈寂：浑身是血，伤口包扎得歪七扭八，要不是胸口还在微微起伏，说是一具尸体都有人信。

    “行吧。”桑榆站起身，拍拍手上的泥，“谁叫我欠你一命。”

    她走到河边，盯着一丛野藤看了半天。蹲下，开始扯藤。

    扯了十几根，编出个简易藤排。

    她把藤排拖到沈寂身边，蹲下，双手穿过他腋下，使劲一拽，没拽动。

    再使劲，还是没拽动。

    桑榆喘着粗气，盯着地上这个男人。看着也不胖，怎么沉得像头猪？

    她深吸一口气，扎稳马步，使出吃奶的劲儿，连拖带拽，终于把人弄上去了。

    桑榆一屁股坐在地上，满头大汗。

    “沈寂，”她喘着气说，“你要是敢死，我就把你扔河里喂鱼。”

    她站起身，攥紧藤排前头那根最粗的藤，开始拖。

    乱石硌脚，藤排在石头上摩擦，发出嘎吱嘎吱的声响。她走几步，歇一歇，再走几步。

    月亮从头顶移到西边。

    林子越来越密，越来越暗。

    桑榆的腿已经不是自己的了，每一步都像踩在棉花上。她不知道自己走了多久，只知道不能停，杀手随时会追上来。