暗卫的脚步声碾碎积雪时，云知夏正将最后半块药引收进瓷瓶。

    \"云医官。\"墨七掀帘而入，玄色斗篷落满雪粒，腰间虎符在烛火下泛着冷光，\"北境急报。\"他将染血的信笺递来，指节因握得太紧而泛白，\"赫连策率三万毒医死士，三日前破了北岭哨线。\"

    云知夏的指尖在信笺上顿住。

    北岭是边关最后一道天然屏障，她前世曾在古籍里见过赫连策的手札——那男人用毒如写诗，每破一城必留\"脉尽\"二字，染毒者七窍流黑血而亡，状若经脉被利刃一寸寸挑断。

    帐外忽有甲胄相撞声。

    萧临渊掀帘进来时，玄铁重剑撞在门框上，震得烛火剧烈摇晃。

    他额角青筋凸起，眼尾泛红，显然方才在演武场听了急报，连外袍都未系好，露出锁骨处狰狞的旧疤——那是三年前替她挡的毒箭留下的。

    \"备马。\"他抓过案上虎符，声音像淬了冰的刀，\"本王带三千玄铁骑，今夜踏平——\"

    话音未落，他突然踉跄半步，玄铁剑\"当啷\"坠地。

    云知夏眼疾手快扶住他腰，触到他脊背时倒抽冷气——隔着两层锦缎，都能摸到烫得惊人的温度。

    \"旧毒反噬了。\"她指尖按上他后颈的紫斑，那里正以极快的速度向耳后蔓延，\"你上月替我试寒毒丹时，说过最多撑百日。\"

    萧临渊的喉结滚动两下，反手扣住她手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。

    他额角的汗滴进她手背，混着血珠：\"无妨，本王——\"

    \"你若疯在阵前，三军皆亡。\"云知夏打断他，另一只手迅速从药囊里抽出银管。

    安神剂的冷液注入他颈侧时，他整个人绷成弓弦，指节在她腕上掐出红痕，却咬着牙没吭一声。

    帐外忽有北风卷着雪粒扑进来，吹得烛火忽明忽暗。

    云知夏望着他逐渐清明的眼睛，将最后半支安神剂收进袖中，声音轻得像雪：\"这是最后一支了。\"

    萧临渊盯着她泛白的指尖，突然攥住她的手按在自己心口。

    心跳声透过铠甲传来，震得她掌心发麻：\"你要做什么？\"

    她没有回答，转身走向案几。

    北境地形图被风掀起一角，露出下面密密麻麻的药草图谱——那是她这半月来根据赫连策的用毒习惯画的。

    \"药阵童子。\"她拍了拍手。

    门帘一掀，穿靛蓝短打的少年抱着陶瓮进来，发梢还沾着雪。

    他是残烛堂最年轻的阵师，三个月前被她从药人堆里救出来，此刻望着萧临渊泛紫的唇，喉结动了动，终究没说话。

    \"风向老卒。\"云知夏又唤了一声。

    白发老者掀帘而入，腰间挂着铜制风旗，靴底沾着泥。

    他是前军令营的气象参谋，曾因直言\"暴雨不宜攻城\"被革职，此刻扫了眼地形图，皱眉道：\"今夜西北风起，后半夜有霜雾——姑娘要用药雾？\"

    \"正是。\"云知夏展开地图，指尖点在风口山脊，\"敌军必经此道。

    硫磺火油、艾草灰烬、迷迭香根——\"她转向药阵童子，\"你去营中收这些，混合捣碎。\"

    少年点头，刚要退下，又顿住：\"需不需加...您的血？\"

    帐中气氛一滞。萧临渊的手指在剑鞘上叩了两下，目光如刀。

    云知夏却笑了，从发间拔下银簪，在指尖轻轻一划。

    血珠坠落时，她接住，滴进陶瓮：\"要引频药芯，得用我的血。\"

    风向老卒突然拍案：\"不可！

    药雾需借风势，但扩散角度若算错半分，反会飘回我军——\"

    \"所以有控释囊。\"云知夏从暗格里取出铜哨，吹出三短一长。

    片刻后，墨七带着十几个暗卫抬进密封陶罐，\"这是我用蜂蜡混松脂做的，遇热自裂。

    按距离设了七道释放点，最远的在三十里外。\"

    老卒凑近看了看陶罐上的刻痕，脸色稍缓：\"倒算得精细。\"

    子时三刻，临时药帐里飘着浓重的血腥气。

    云知夏跪在草席上，腕间的伤口还在渗血，滴进石臼里的药粉中。

    血雾升腾时，她突然呛咳起来，指节深深掐进掌心——药气与血的共振在她识海里掀起惊涛，那是\"燃感法\"，用自身药感为引，强行激发药力，代价是往后三月不能碰任何药材。

    \"姑娘！\"药阵童子在外急得拍门，\"您手都黑了！\"

    云知夏抹了把嘴角的血，将最后一点混合物封入细瓷瓶。

    镇痛凝露的冷意透过瓶身传来，她晃了晃，对门外道：\"去把萧将军的甲胃拿来。\"

    掀帘而出时，风雪劈头盖脸砸下来。

    她裹紧斗篷，望着校场里火把连成的长龙——三千玄铁骑已经集结完毕，甲胄在雪地里泛着冷光。

    萧临渊站在帅台上，玄铁剑横在膝头，见她过来，伸手将她冻得发紫的手揣进自己怀里。

    \"你明知会伤及药感。\"他的声音哑得厉害，\"为何还做？\"

    云知夏抬头望他，睫毛上沾着雪粒：\"因为我信你不会输。\"她摸出细瓷瓶，塞进他掌心，\"这是镇痛凝露，旧毒再犯时涂在伤口。\"

    远处突然传来斥候的嘶喊：\"敌营异动！

    多人自相残杀，似见鬼魅！\"

    云知夏转身望向山口方向。

    赤烟翻涌的药雾里，隐约传来惨叫。

    迷神引遇艾草生幻，硫磺助其入脑——赫连策的毒医死士，此刻该在梦里被自己的毒刃割喉了。

    \"起风了。\"风向老卒的声音从高台上飘来。

    萧临渊将披风严严实实裹住她，玄铁剑在雪地里划出半道弧光：\"等我回来。\"

    云知夏望着他翻身上马的背影，忽然伸手拽住他的缰绳。

    他低头，见她眼尾发红，却笑得像雪地里的红梅：\"萧临渊，你若敢死在赫连策前头——\"

    \"本王的命，早给你了。\"他打断她，踢马冲向校场。

    战鼓震天的刹那，云知夏摸出腰间的银针囊。

    囊里最后一根银针上，还沾着她的血。

    她望着雪地里逐渐远去的玄铁骑，轻声道：\"这药阵，本就是为你写的方子。\"

    远处传来号角撕裂风雪的声音。

    云知夏裹紧披风走向药帐，靴底碾碎的雪粒发出细碎的响。

    她知道，真正的硬仗才刚开始——赫连策的\"脉尽\"毒，还藏在更暗处。

    而她的药感，才刚刚燃烧。