这本是一片竹林，以前还建有竹苑，是供官驿客人消遣之用，后来因着忽降天火，院子几乎被烧成了焦炭，众人以为不祥，干脆便弃之不用，但也远算不上人迹罕至。

    因着这一片风景甚美，傍晚日落竹林，余晖熠熠，虫鸣鸟叫，野花摇曳，既幽静又质朴，很得文人雅客的喜爱。

    簌簌寒风下，杨菁的睫毛略有些湿热。

    地上躺着的姑娘还在妙龄，长得很漂亮，似是胡汉混血，身体蜷缩，十指深深地扎入掌心，周身血肉模糊，本应该很漂亮的胡旋裙，已是破烂不堪。

    一众刀笔吏的目光杀在冯章等鸿胪寺和官驿的典客差役身上。

    冯章心口烧得厉害，出了一身大汗，药劲一下子就过去了大半，咬牙切齿地一蹦三尺高：“都是一群畜生，刚才就该，就该通通弄死！”

    他几乎不敢看泥里埋的姑娘，咬牙训斥典客：“这帮混账明目张胆地在咱们的地盘杀人，你们，你们竟不知道？”

    官驿这边，一众差役瑟缩，眼神发怯。

    他们又不是瞎子，聋子，更不是傻子，自家地盘上发生这等事，怎么可能不知道！？

    老典客花白的胡须微微颤动，嘴唇抖得厉害：“……这都是旧例了。”

    官驿周围有不少酒胡子，就爱蓄养胡姬，供人赌戏玩乐，全是些贱籍的，不少客人玩得过火，有些死伤在所难免，只要钱给得足，那些酒胡子才不在意，有的还会帮着善后。

    从多年前起，但凡莫勒特族的人入京，总是要死上些人。

    青楼酒肆里，不少舞姬，妓子简直闻声色变，听到他们这帮东西入京，好些漂亮女孩子甚至要哭着写遗书。

    差役们心里也不落忍，可有什么法子？

    谢风鸣讥诮一笑：“是，旧例。”

    他年少时也曾读圣贤书，也曾崇尚忠君爱国，觉得他老师离经叛道，不是君子。

    后来老师就带他和师兄走遍了他本应该一生都走不到的地方，看遍了他本不该去看的东西。

    陛下与母妃出巡，御街光鲜亮丽，百姓夹道欢迎，背后角落凶神恶煞的官兵差役捆绑了老老少少的乞丐，直接弄去坑杀。

    母妃寿诞，万国皆来贺！

    官驿灯火通明，笙歌燕舞。

    莫勒特族的使臣却是随手杀人取乐，无人敢管，敢管的那些差役被打被杀被羞辱，朝廷竟无人肯做主。

    也曾有官驿的人奋起反抗，还告到了朝廷，折子却留中不发，皇帝在闲暇时也叹了声：“果然蛮夷！”

    叹完也就罢了，死几个舞姬婢女算什么大事？

    他得知此事，义愤填膺，拦不住即将即将离京的使团，只能告去大理寺，告去刑部，得到的全是稀里糊涂的敷衍，向父皇进言，父皇老怀大慰，夸他长大了。

    和兄长倾诉，兄长笑他天真。

    他想要管一管这天下的不平事，可所有人都在忽悠他，哄着他，拿他当要供起来的泥胎菩萨。

    差不多两三年的光景吧，他觉得自己陷在看不清边际的黑泥里，肩头挑着一座泰山。

    兄长说，现在不必纠结这些细枝末节，等他拿到这天下至尊之位，他们兄弟齐心，想做什么便做什么。

    谢风鸣：“……”

    兄长志向高远，看得更远，他却日日沉浸在那些似乎琐碎的，并不怎样宏大的事情中，难以解脱。

    哪怕后来他习武练剑，他甚至组建了一支属于自己的青萍军，他拥有了些许力量，可这力量仍是被重重纠缠束缚，令他左突右支，狼狈不堪。

    杨河清说过什么？

    ——‘满口‘天下为公’，却让饥民连啃食树皮的力气都没有；高呼‘社稷为重’，却任无数豪强鱼肉乡里……若连眼前一命都救不了，连自己的念头都无法通达，还谈什么千秋大计？’

    她说，她就是个魔头，就是要和这些瞄着千秋大业的大英雄，大豪杰们斗上一斗。

    就是要让这些人尝一尝升斗小民们遭受的苦难。

    她就是要让最卑微的人，在绝望的时候，还有一条绝路可以走。

    谢风鸣遇到她，才终于解开了心底乱如麻的线团。

    竹林幽幽，风声习习，谢风鸣平淡地道：“旧朝都没了，何来旧例。在我大齐，面对这帮畜生，只有以血还血，以杀止杀。”

    众人肃然应是。

    杨菁沉默地沿着竹林慢慢走，目光从那姑娘身上移开，走了几步驻足，拿着铲子一铲子下去，手一顿，叹了声：“周成，来。”

    周成茫然过来，被指挥着又下了几铲子，顿时愣住。

    两个人挖了一阵，再次挖出一具乌发蓬松，面孔扭曲的女尸。

    众人瞬间红了眼。

    竹梢垂露，坠地无声，好一处幽静如画的竹林，此时众人再看，却仿佛点染了层层血雾。

    杨菁叹了口气，伸手指了指，交代大家道：“寻有积水的地处挖，下手都轻一些。”

    姑娘们几乎全是最爱漂亮的年纪，在地下遭蛇虫鼠蚁啃咬也就罢了，露面时总该有些体面。

    众差役不说话，都低头咬牙猛干，不多时，又有两处挖到了……尸体。

    四个年轻姑娘蓬头垢面，血肉模糊地躺在地上。

    谛听所有人都感觉心口发寒。

    这老大一片林子，弧形，一眼望不到头，泥土还带着草木的清香，平日里不知多少人在此踏青赏景。

    冯章盯着官驿的典客，怒问：“这些舞姬到底是何人？”

    老典客佝偻着身体，蹲在地上失声痛哭，几个官驿的差役都垂着头一脸颓然，其中一人咬了咬牙，低声道：“大约就是周围酒肆的乐伎、舞姬之流。”

    这些乐伎不大值钱，死一个最多赔十几两银子，酒肆的掌柜也便放过去，大不了抱怨几句赔钱货，从没有找事的。

    杨菁走过去帮着理了理姑娘们的衣襟，帮她们梳理好头发，取出记录册子一一画下来，递给周成。

    画中的姑娘们早就恢复了花容月貌，面上带着一点笑，美得像这林边晚月。

    “回去贴出布告，找找亲人朋友吧。”

    周成嘴角动了动，重重点了点头。

    应该是能找到的。

    若是好人家女儿，或许就找不到了。