听到这番话，罗兰扬了扬眉毛。

    确认眼前这位商人行会的领袖并非在说笑，他微微欠身。

    “感谢您，德里克先生。”

    “不必多礼，罗兰先生。”

    德里克回应道。

    “这只是兑现科林当初的承诺而已。”

    看到罗兰得知消息后并未流露出狂喜之色，德里克心中对他的评价又悄然拔高了几分。

    “那么…请继续享受宴会吧。”

    德里克略一点头，便转身离去。

    望着他的背影消失在人群中，罗兰眯了眯眼睛。

    未曾见面时，他以为凭借对方在河域诸国的权势和地位，必定是个严厉冷酷的角色，没想到竟表现得如此平易近人。

    “无论如何，关于讨伐狼王的事，总算是可以放下了……骑士呼吸法……”

    想到即将到手的那门蕴藏着超凡力量的秘术，罗兰深深吸了口气，努力压下胸腔里翻腾的激动。

    “嘿，罗兰！”

    就在这时，一只手拍上了他的肩膀。

    罗兰转头，看到加尔维斯凑了过来。

    吟游诗人的目光追随着德里克离去的方向，带着好奇低声问。

    “刚才那位大人物跟你说了什么？”

    他随即压低了声音，带着告诫的口吻。

    “小心点，那可不是个好惹的主，河域诸国的人怎么形容他来着？一只狡猾的老狐狸！他那副和善面孔下面藏着什么，谁也说不准……”

    “没什么要紧事。”

    罗兰将加尔维斯的警告记在心里，轻轻摇头。

    “走吧，我们该离开了。”

    “离开？”

    加尔维斯显得很意外，瞥了一眼那些衣着华贵的宾客。

    “不需要我帮你引见几位贵族老爷，探听点消息了？”

    “不必了。”

    既然骑士呼吸法已经到手，自然没必要再在这些只关心舞会和闲谈的贵族中间浪费时间了。

    “啊？这……”

    加尔维斯的视线不由自主地飘向了宴会厅中央摆满珍馐美味的长桌。

    注意到他的眼神，罗兰嘴角勾起一丝笑意。

    “别担心，今晚的晚餐没有鱼。”

    “当真？”

    加尔维斯的眼睛立刻亮了起来，顿时喜笑颜开。

    他并非对罗兰的厨艺有意见。

    恰恰相反，他相当欣赏罗兰的手艺。

    在吟游诗人参加过的绝大多数宴会里，那些厨子的本事可都比不上罗兰。

    他只是单纯吃鱼吃腻了。

    “那……不如顺路再买几瓶酒？”

    加尔维斯兴致勃勃地提议。

    “没问题。”

    骑士呼吸法的事情尘埃落定，罗兰心中一块大石落地，自然没有拒绝的理由。

    “我还要吃鸡肉和牛肉！”

    加尔维斯眼睛发亮。

    “我们精灵族有几种独特的烹饪手法，我教你……”

    两人谈笑着，身影逐渐消失在宴会厅的门口。

    目送罗兰离开，跟随德里克一同前来的尼尔森，眉头却紧紧锁了起来。

    他凑近德里克，低声开口，语气中没了初见罗兰时的和气，那双精明的眼睛里闪烁着商人特有的算计与疑虑。

    “德里克先生……”

    “就这么轻易地把呼吸法授予……一个如此陌生的年轻人，真的妥当吗？”

    他顿了顿，谨慎地补充。

    “当然，我并非质疑您的决断，只是……”

    尼尔森微微侧头，声音压得更低。

    “他毕竟没经过任何考核，而科林先生的眼光……”

    他话没说完，但眼神中流露出的犹疑，清晰表明了他对科林判断力的不信任。

    “尼尔森……”

    德里克应付着周围商人谄媚的恭维，同时低声回应这位跟随自己多年的老伙计。

    “你不是不信任科林的眼光”

    德里克偏过头，锐利的目光捕捉到尼尔森眼底那一丝不易察觉的傲慢。

    “你是不相信，这样一个年轻人，真能在如此年纪，就拥有科林所描述的那种实力，对吗？”

    尼尔森沉默以对。

    商人派系的首脑轻呷了一口杯中浅金色的酒液，无奈地轻叹一声。

    “且不论科林的描述是否有夸大之嫌……那天在骑士学院，你不是亲眼见证过他的能耐了吗？”

    “一个从未修习过骑士呼吸法的人，却实实在在地接下了格拉汉姆的一击……”

    尽管德里克本人并未亲临现场，但回想起尼尔森当时的汇报，这位见多识广的大商人依然感到一丝惊奇。

    “即便格拉汉姆未尽全力，也足以证明这年轻人的价值……”

    “抱歉，德里克先生……”

    尼尔森的声音带着歉意。

    “我并非在责怪你，尼尔森……”

    德里克放下手中的酒杯，向周围的商人点头致意后，便领着尼尔森走向宴会厅的角落。

    他的目光扫过人群中强颜欢笑的马斯顿，又掠过桌旁那个沉默不语、只顾灌酒的格拉汉姆。

    这位商人的领袖轻轻叹了口气，眼中闪过一丝转瞬即逝的缅怀。

    “我只是想提醒你，仔细回想一下，我们这一路是怎么走过来的……”

    德里克的声音低沉而清晰。

    “当这片土地还深陷战乱泥沼时，我不过是个渔夫，格拉汉姆只是个刀口舔血的佣兵，至于马斯顿，呵……”

    德里克轻笑一声，提到往事，他脸上那公式化的笑容难得地柔和了几分。

    “不过是个落魄潦倒的贵族小子罢了。”

    “可谁能想到”

    德里克的声音带着一丝奇异的感慨。

    “就是这样的三个无名小卒，最终竟联手缔造了河域诸国？所以……”

    他轻轻拍了拍尼尔森的肩膀，目光变得锐利。

    “别染上马斯顿那个坏毛病，弱小或无知并非生存的障碍，傲慢才是……”

    “时来运转之时，像我们这样原本平平无奇的人，尚且能建立一个国家，更何况是一个年纪轻轻就展露出远超常人天赋的青年？”

    “即使他日后不会成为河域诸国的臣属.”

    德里克转身准备离开，但话语清晰地传入尼尔森耳中。

    “他也不会忘记，在他还只是个无名小卒时，曾收到过我们的善意，与此相比……”

    德里克的脚步没有停顿，最后的话语在喧嚣的宴会背景音中依然掷地有声。

    “区区一本骑士呼吸法而已，这笔交易……实在是再划算不过了。”