隔日，沈知韫得知陈玄策要动兵离开。

    “华中一地百姓暴动，皇帝派我前去平定叛乱，你等我回来。”

    他看得出今日匆忙，坐下后灌了一大口茶水。

    沈知韫轻声“啊”了一下，显然很惊讶：“这么快就要离开？”

    他有些无奈，握了握她的手：

    “皇上这是看重我，你等着我挣军功回来，不知县主殿下可应允？”

    这模样，像是恩爱的丈夫临别前依依不舍。

    沈知韫笑道：“自然，你得了军功，我替你欢喜。”

    闻言，陈玄策神色一缓，眉眼柔和。

    “这次走得也匆忙，还有不少事情还没安排好，我叫崔凛留下护你，你安心待在这里。”

    闻言，沈知韫却摇摇头：“崔凛如今是中军校尉，正是一展身手的时候，留下护我不是大材小用？”

    “夫君去平叛，正是需要人手之际。”

    他道：“没事，我身边还有不少人可用，李汉生这次也跟我离开。”

    沈知韫一顿：“李校尉的老母多年卧病在床，他哪能安心？”

    “上次我去他家，他都是不小的官身，日子却过得紧巴，院中除了伺候老母的婆子和方夫人身边的侍女，就一个看门跑腿的下人、和一个洒扫做饭的婆子。”

    “可见这钱都花在他老母身上，你不如叫他留下，既能安心做事，又能看顾母亲？”

    闻言，陈玄策想了想：“有几分道理，这次换崔凛过去？”

    沈知韫给他倒了杯茶：“我只是建议，具体还得看你安排。”

    陈玄策大笑，一把将她搂到怀中：“县主当真贤惠体贴。”

    他听见这几日秋月的称呼，故意打趣她。

    沈知韫没好气地推了他一把，故作不耐，实则真心实意：

    “赶紧走吧，净呆在这里烦我。”

    闻言，陈玄策也不得多待，无奈摇头离开。

    回到书房，他派人告知崔凛随自己出征平叛一事。

    崔凛原先早得到风声，知道这次出征安排，心中正是失落，闻言自是激动不已：“替我多谢将军。”

    他心头平复几分，知道自己本被安排守在城中，不知为何将军突然改了主意，试探一问。

    前来传话的小将与他原先就亲近，不介意透露些消息：“好像是从夫人那回来，就改了主意，李校尉留下，侍奉老母，看守城池。”

    崔凛一愣，心中喃喃，原来是夫人……

    另一边，李汉升原先还担心这次离开很久，他娘身体刚有好转，他放心不下，而且剿匪一事还没成，犹豫着是不是该主动和将军说一声，却被方娘子拦下。

    “你真是不识好歹，有多少人想去还没这个机会呢！”

    “这一次你要是拒了，下次将军还会考虑你吗？日后后悔了，有你好看的。”

    李汉升也知道这个道理，丧丧地应了一声。

    又去看了他娘。

    出来之后，却见有人传来这个好消息，嘴角一咧：“将军体贴俺！俺会好好守着城里！”

    等人走后，方娘子打了他一下：

    “什么将军体贴，明明是夫人明白你的孝心。”

    “还有——”

    “你现在好歹也是个官，能不能不要老是俺来俺去，你知不知道背后有人怎么笑你！”

    李汉升见她动怒，连忙安慰：

    “好娘子别生气，俺改还不成！”

    ……

    将军府。

    书房后的密室里，陈玄策的两位心腹幕僚正侯着。

    一人姓周，多年怀才不遇，心灰意冷之下，得逢明主。

    另一人姓林，曾是上一任天官冢宰的幕僚，后来投入陈玄策的名下。

    两人都有大才，平日里陈玄策待他们极其礼遇。

    几人商议这次平叛一事。

    皇帝或许对他不满，但不能否认如今还要倚靠他的能力。

    这次华中一带旱灾可怖，颗粒无收，百姓食不果腹，暴乱频频。

    暴民夺走两城，打退三波镇压叛乱的朝廷大军，皇帝震怒。

    因此边关稍微安稳，他迫不及待派陈玄策出兵。

    他必须打出一场漂亮的翻身仗！

    针对华中局势，两位先生早有看法，他们商议了整整两注香的功夫。

    暂定布局之后，周幕僚问起城中的安排：“此次没个三五个月，怕是不能回来。不知城中如何安排，还是如之前那般，交由范副将与宋司马两人？”

    闻言，陈玄策听出什么：“先生有何高见？”

    周幕僚摇摇头：“不敢，只是上次戎狄来袭，夫人情急之下替主公决策，统揽全局，行事缜密，其才德有目共睹。”

    “正所谓攘外必先安内，将军在外作战，夫人在城中替主公安抚人心，替您扬恩，才能更好稳定后方。”

    “有些事情，由夫人出面代主公行事，想来效果更佳。”

    林幕僚却没说话。

    他自认比周忘尘更老辣一些，不掺和上位者那些是非，左不过将军心中自有思量。

    陈玄策沉思：“先生所言不无道理。可惜，夫人操持后勤、安抚将士已帮了我大忙，何须再让她劳心劳神？”

    他温和拒绝，未见锋芒。

    周幕僚微微皱眉，知道他定了主意，自是倔强难改，不再劝说。

    林幕僚轻饮了口茶水，掩去嘴角笑意。

    哎，瞧他怎么说的？

    主公虽是勇武过人，用兵如神，但到底心怀戒备。

    那可是明威将军之女。

    主公虽不喜别人谈起当初他依仗岳家提拔一事，若是夫人在军中声望越重，怕是他心里不舒坦。

    林幕僚微不可察地冲着对面挑眉。

    老家伙，今日赌约是你输了。

    ……

    陈玄策离城，沈知韫和几个将领去送别。

    众目睽睽之下，他没说什么，只叫沈知韫等着自己回来，又吩咐李汉升等将领继续消灭匪徒，稳定周边。

    而后，他利落地翻身上马，只带了五百轻骑离开。

    大军调动不易，皇帝早有安排，叫他可统领华中周边的守兵，旨在将暴民一网打尽。

    这时候正好入冬，风吹得冷。

    “该回去了。”

    沈知韫转身上轿前，她顿住，看向一旁的李汉升：“李校尉，不知令尊近日如何？”

    李汉升拱手，客气一礼：“俺娘好多了，说话都有劲儿了。”

    闻言，她笑着应好。

    “令尊身子好，我也就安心了。”

    一旁的范副将询问她可安好？

    昨日沈知韫受惊回城之事，毕竟是探望他的老妻。

    沈知韫温声道：“只是我运气不好，正巧遇到劫匪拦路，李校尉剿匪，算是为我报仇。”

    “只是这劫匪既然敢与官兵对上，定然有几分底气，或许是借助地形，易守难攻……李校尉还请小心，千万别疏忽大意。”

    李汉升一拍胸膛：“夫人放心，包在俺身上。”

    等沈知韫离开后，他也率领三千将士去剿匪。

    沈知韫回府休息去了，今日给陈玄策送行，害她一大早起来。

    好长一段时间不用见到陈玄策，她在府里当家做主，心里松快极了。

    睡醒后，处理了一下午杂事。

    她派人去问李汉升的情况。

    过了好一会儿，秋月过来回话，说是李校尉依旧未归。

    怕是劫匪难缠。

    她知道城外有劫匪作乱，故意带着秦岳往那几个方向过去，正好叫秦岳借机趁乱逃离。

    不知秦岳可曾顺利回去？

    不然，原先许下的十二当家可真成了一句空话。

    第二日，沈知韫依旧没有收到李汉升的消息。

    她眉头微微皱起。

    不应该，李汉生带走三千将士。

    劫匪千人左右，即便他们熟悉地形，可李汉升身经百战，总不会那么快便被打垮。

    直到第二日夜间，依旧未收到李汉升等人的消息，沈知韫坐不住了。

    她主动联系了范副将。

    范副将听闻，叫人传话：“夫人放心，城外地形复杂一时被耽搁也是常有之事，我已经派人去联络。”

    即便这么说，沈知韫依旧不安心。

    上辈子，或许因为戎狄只是暂缓战事，朔风少有商贩往来，那群劫匪不至于如此兴风作浪。

    陈玄策是因汪映葭出城赏景受惊，才察觉劫匪狂妄，叫人剿匪。

    当时李汉生跟着他去平叛，率军剿匪之人是范副将，他苦苦周旋了四五日才负伤而归。

    沈知韫那时因为屹川之死，卧病在床，却听下人提起，说是此次剿匪着实惊险。

    这群劫匪敢在边关混乱之地做着杀人越货的买卖，自然有几分能耐，听说他们倚靠的是一处鹰嘴涧。

    入口宽敞，可进去之后骤然缩紧，仅容两人宽，抬头就是一线天，进去后，本以为会有路，却是三面环山的死胡同！

    若是有人企图杀来，他们把人引到那里去，周边早有人埋伏在高崖两侧，备好滚木雷石，堵死首尾两头。

    想来李汉升怕是落入圈套。