谢淮办事极为得力，得了沈知韫的示意后，立马开干。

    先是找到牵扯较少的官员，故意把证据摆到他们面前，威逼他们不得不承认自己的罪行，又答应指证他人。

    打一棒给个甜枣。

    等他们签下认罪书后，给他们戴罪立功的机会。

    自然，牵扯最深的那几人，必须严惩，他们自然不甘，叫嚣谢淮怎敢私自动刑？

    谢淮没说什么，只是拿出印了陈玄策私印的手信，见状他们脸色大变，不敢再说什么，跪地求饶。

    事后，谢淮再次向沈知韫示意。

    其他人虽是小惩大诫，但总要有所惩戒，因此职务空出不少。

    本该有陈玄策着手，可他如今不在，则是由司马经办，但既然是沈知韫帮他讨得来的机会，他是个有心人，自然要回报一二，总不能所有好处都占着。

    沈知韫只道：“这事交由司马着手就好，不过我记得架阁库有个库吏名叫余寻卿。”

    “我听闻他善于识记，熟悉朔风城内数年户籍赋税章程，把他调去户房，想来司吏这个职务倒是适合他。”

    余寻卿？

    谢淮心中念叨着这人的名字，是谁？

    似乎之前都没听说过。

    沈知韫心想，这余寻卿是第一个主动投奔于她之人。

    他之前一心苦读，却迟迟不曾中举，便做一个小吏，不忍心余生荒废在此，便起了心思寻了她的门路。

    主要是——他的投名状倒是用心。

    有这机会，顺手提拔一下，试试看他的本事。

    “若是他犯了什么差错，无需顾及我的脸面。”

    谢淮拱手应是。

    另一边，小吏余寻卿还在抄录今年朔风城的来往公文。

    这活计枯燥，又没有奔头，其他人有门路的、有银子打点关系的自然都不在，留下的就是他们这些人。

    这时，前头动静声渐大，似乎有什么人来。

    余寻卿没有在意。

    不料，那喧哗声竟是朝他而来。

    “余寻卿可在？”

    闻言，周围几人皆朝他看来。

    余寻卿愣了一下，稍稍打量那人，是书办。

    他放下手中的笔，起身恭敬拱手应是。

    书办笑了一下，指着他道：“就是你，下午调去户房做司吏。”

    户房司吏？

    他蓦然瞳孔骤缩！

    那可是个好差事，怎么轮得到他，难不成是弄错了？

    可他又想到，不一定啊，不一定会错。

    他想起前几日去拜见夫人，一时愣住。

    难不成竟是……夫人？

    当时他见到许久未见的同窗，明明他读书还不如自己，却因为家里花了银子替他打点了不少关系，攀上了个都尉，找到一个好差事，如今两人身份之差，只叫他觉得唏嘘。

    因此，那段时日他想了许久，将这几年抄录朔风城内档案时观察到的情况当做投名状，偷偷送给沈知韫沈夫人，只求她能提拔自己一二。

    没想到，沈夫人很快见他，问了一些事情。

    他回答时面上从容不迫，但心中到底有几分惶恐。

    直到如今，他想起那双温和的双眼，心中仍有几分错愕。

    书办临走前，意味深长地和他说了句：“谢淮大人亲自发话，可见看好你，你啊，日后可得用心做事。”

    说罢，他便离开。

    等人走后，周围人这才敢喧哗出声：“寻卿呐，你这是走了什么门路？”

    “好兄弟，苟富贵，莫相忘啊。”

    自然，也有人看不过眼，心中嫉恨：“余寻卿你当真厉害，有这关系居然瞒了这么久？”

    被周围人包围，余寻卿回过神来，故作圆滑地与众人一一回话。

    尽量不得罪人。

    这是他多年的求生之道。

    一旁人见他开始收拾自己东西，问道：“这就走了？”

    他点头应了一声。

    七八年了，他早已觉得厌倦。

    去上司那边请示一番，便去了户房。

    当天，他便收到了沈知韫的第一个指示。

    ……

    入了秋，寒风瑟瑟。

    远处戎狄似乎又有所动静，派人去查，发现只是一伙戎狄人私下抢掠周围村子。

    范副将派人去追杀那群人。

    偷偷溜入大乾境内，杀掠他们的百姓，真当他们是好欺负的。

    只是这个时候，十分微妙。

    商议许久的戎狄终于要派使者远赴京城议和。

    这次要在朔风城暂居一日。

    此次戎狄使者乃是戎狄的大王子巴特尔，他眼神阴鸷，气势魁梧，一行人大摇大摆走进。

    众人皆沉着脸，肃穆以待。

    李汉升捏着鼻子在一旁侯着，紧盯着他的举动，不叫戎狄人又闹出什么乱子。

    巴特尔不会大乾话，叫了个译官，粗声粗气地说了什么。

    李汉升险些没忍住翻个白眼。

    这蛮子，比他还不如，好歹他话能说清。

    译官不知听了什么，伸手摸了把汗：“戎狄大王子是说……当初听闻沈夫人风采，既然已到朔风城，自当拜见一下。”

    巴特尔负手，缓缓点头。

    正是，还不叫那个女人出来接见。

    李汉升迟疑地左右瞧了一眼，可惜范副将不在，没个做主的人。

    他拉着一旁的宋知节：“大人，你说这事……”

    “转告大王子，回绝此事。”

    宋知节没废话，扯了扯，抽出自己的衣袖。

    译官拱手，用戎狄语又说了什么。

    李汉升暗暗奇怪，不就几个字，哪用得着说这么久？

    巴特尔脸色变了又变，随即阴沉着脸，看向为首的李汉升等人，轻嗤了一声，再次质问译官。

    译官脸色僵硬几分：“戎狄大王子请问，可是大乾对他们有什么不满？若是说出来，他们会……尽量改正。”

    李汉升冷笑。

    不满的地方可多了去。

    随意摆摆手，催促译官：“叫他们赶紧走，赶紧离开就是。”

    寒风呼啸的日头里，译官额头一片冷汗。

    巴特尔听完译官转述的话，脸色阴沉，也不知道想什么。

    突然，戎狄队伍里头，有三五人驾着马故意怪叫着跑出来，手上的弯刀胡乱挥舞着。

    毫不怀疑，这要是“无意间”碰到哪，怕是血流一地。

    巴特尔眼中闪过一丝冷意，好整以暇地看着眼前这处好戏。

    若是当场杀了大乾将士，他们只能咬牙吃下着哑巴亏，毕竟这时候两国之间关系微妙，皇帝总不至于因马匹失控而对他们下手。

    若是大乾人伤了、或是杀了戎狄勇士，他们必然不甘！