沈昭宁站在原地，看着那扇门在周延身后关上。

    你猜。

    这两个字在空荡荡的屋子里回响，像一颗石子投进深井，半天听不见落底的声音。

    她爹被人提走了。

    从刑部大牢。

    今天早上。

    谁提的？

    她想起陆执刚才在镇抚司后院说的那些话——“我跟你去”，“往后不能再让你一个人”。

    她想起他最后那个眼神。

    是他吗？

    不对。

    陆执是镇抚司指挥使，手再长也伸不进刑部大牢。那是六部的地盘，他有天大的本事也不可能光天化日之下从里头往外提人。

    那是谁？

    周延刚才那个笑——

    门忽然被人从外面撞开。

    沈昭宁猛地抬头。

    陆执站在门口，身后跟着四个穿玄色短褐的人，腰里别着刀，脸上没有表情。

    他看着她，从上到下扫了一眼，然后走进来。

    “走。”

    沈昭宁没动。

    “我爹——”

    “出去说。”

    陆执攥住她的手腕，拉着她往外走。

    那四个玄衣人让开一条道，等他们过去，跟在后面，脚步声齐整得像一个人。

    甬道里那些牢房的门不知什么时候都打开了，里头黑洞洞的，没有声音。方才那些铁链响动和低低呻吟，像从来没有过一样。

    沈昭宁被陆执拉着往前走，一直走出那扇黑漆小门，走出那道窄巷，走到巷口。

    巷口停着一辆马车，青帷，黑漆轮，没有标记。

    陆执掀开车帘，把她塞进去，自己也跟着上来，车帘落下，马车动起来。

    沈昭宁靠在车壁上，看着他。

    “你怎么进来的？”

    “走进来的。”

    “那四个是什么人？”

    “我的人。”

    “刑部的人呢？”

    陆执看着她，嘴角扯了扯。

    “睡了。”

    沈昭宁愣了一下。

    “你把他们……”

    “没死，”陆执说，“就是睡一觉。明天早上醒了，什么都不记得。”

    沈昭宁看着他，半晌没说话。

    马车往前走，车轮碾过积雪，咯吱咯吱响。

    “我爹呢？”她忽然问。

    陆执没答。

    沈昭宁的心往下沉了沉。

    “陆执，我爹呢？”

    陆执看着她，眼神复杂。

    “你猜。”

    沈昭宁的呼吸顿了一下。

    又是这两个字。

    她从周延那儿听到这两个字，现在又从陆执这儿听到这两个字。

    “陆执，”她压着声音，“是不是你？”

    陆执没答。

    “是不是你把他人提走的？”

    陆执看着她，忽然往前探了探身子，离她很近。

    “沈昭宁，”他说，“你刚才在里头，跟周延说了什么？”

    沈昭宁愣了一下。

    “我问你，你跟他说了什么？”

    “说我三年前那晚见过你，”沈昭宁说，“说你救了我，说那把刀在你手里。”

    陆执的眼神动了动。

    “还有呢？”

    “说要那把刀，让他去找你要。”

    陆执看着她，忽然笑了。

    那笑带着点无奈，也带着点别的什么——像是心疼，又像是松了口气。

    “你倒是实诚，”他说，“什么都往外说。”

    “不说他怎么信？”沈昭宁说，“他不信，怎么往下走？”

    陆执的眼神顿了顿。

    “往下走？”

    “他想咬你，”沈昭宁说，“想把你跟我爹绑在一起，一起弄死。他不信你三年前在那儿，不信那把刀在你手里，他怎么咬你？他不咬你，他怎么跳坑？”

    陆执看着她，眼神深了几分。

    “你知道自己在干什么吗？”

    “知道，”沈昭宁说，“我在帮你挖坑。”

    陆执没说话。

    “那个反水的人，”沈昭宁说，“他藏了三年，一直没动。为什么？因为他没机会。现在机会来了——我爹的案子，那把假刀，你手里那把真刀，还有我这个人。周延今天叫我来，想从我嘴里撬出你跟这件事的关系。我给了他。”

    她看着陆执。

    “他会怎么做？”

    陆执没答。

    “他会去找那个人，”沈昭宁自己往下说，“他会告诉那个人，你三年前就在那条巷子里，那把真刀在你手里，你跟这件事脱不了干系。那个人听了会怎么想？”

    陆执的眼神动了动。

    “他会慌，”沈昭宁说，“他会觉得你马上就要被卷进来，马上就要被人查，马上就要被人发现那几个人当年是他买的。他会想办法灭口——灭你的口，灭周延的口，灭那把刀的口。”

    她顿了顿。

    “他会动。”

    马车里静了片刻。

    陆执看着她，目光里有什么东西在翻涌。

    “沈昭宁，”他开口，“你知道你这叫什么吗？”

    “叫什么？”

    “拿自己当饵。”

    “我知道。”

    “你就不怕他真的来杀你？”

    “他杀我干什么？”沈昭宁说，“我又不知道他是谁。他要杀的是你，是周延，是那把刀。我就是一个饵，他杀了我，饵没了，鱼还怎么钓？”

    陆执盯着她，半晌没说话。

    然后他忽然伸手，攥住她的手腕。

    那只手很用力，用力到有点疼。

    “沈昭宁，”他说，“你知不知道我刚才在外头站了多久？”

    沈昭宁愣了一下。

    “你进去之后，我就到了，”陆执说，“我站在那扇门外面，听着周延问你话，听着你一句一句答。你问他是不是想让你认那些脏事的时候，我差点推门进去。”

    他顿了顿。

    “你知道我为什么没进？”

    沈昭宁摇头。

    “因为我想听听，你能说到什么程度，”陆执说，“我想知道，你到底是真不怕，还是装的。”

    他看着她，眼神复杂得厉害。

    “后来我知道了。你是真不怕。”

    沈昭宁没说话。

    “但是沈昭宁，”陆执把她的手攥得更紧了些，“我怕。”

    马车晃了一下，车轮碾过一块石头，颠了颠。

    沈昭宁看着他的眼睛，忽然不知道该说什么。

    “三年前那晚，我在巷口站了半盏茶，”陆执说，“那半盏茶里你出了什么事，我没看见。后来我每次想起那晚，脑子里都是那半盏茶。我想，要是我早到半盏茶，你是不是就不用遭那些罪。”

    他的声音压得很低，低得像是说给自己听的。

    “今天我又在外头站了半盏茶。”

    他看着她。

    “沈昭宁，你再让我站半盏茶试试？”

    沈昭宁的心忽然揪了一下。

    马车继续往前走，车轮碾过雪地，咯吱咯吱响。

    她低头看着被他攥住的手腕，那只手还没松开，力道比刚才轻了些，但还是攥着，像是怕一松手她就会跑掉。

    “陆执，”她忽然开口，“你还没回答我。”

    陆执看着她。

    “我爹是不是你提走的？”

    陆执没答。

    沈昭宁等着。

    马车外头忽然传来一阵马蹄声，由远及近，很快到了跟前。

    “大人！”是谢昀的声音，“出事了！”

    陆执皱起眉头，掀开车帘。

    谢昀骑在马上，脸冻得通红，喘着粗气。

    “刑部那边来人了，”他说，“说沈侍郎——”

    他说到一半，忽然看见车里的沈昭宁，把后半截话咽了回去。

    陆执的眼神一凛。

    “说什么？”

    谢昀看看沈昭宁，又看看陆执，咬了咬牙。

    “说沈侍郎死了。”

    沈昭宁的脑子里嗡的一声。

    “什么？”

    “今早被人从刑部大牢提走之后，一个时辰前，被人发现死在了城外的乱葬岗，”谢昀说，“脖子上有刀伤，身上有拷打的痕迹。刑部的人说，是被人灭口的。”

    沈昭宁坐在那儿，一动不动。

    陆执攥着她手腕的那只手猛地收紧。

    “谁发现的？”

    “打更的，”谢昀说，“今早路过乱葬岗，看见有尸首，报了官。刑部的人去了一看，认出是沈侍郎。”

    陆执的脸色沉得吓人。

    “尸体呢？”

    “已经被刑部抬走了，”谢昀说，“周延亲自带的人，说是要验尸，要查真相，要给沈侍郎一个交代。”

    他顿了顿，声音压低了。

    “大人，外头已经在传了。说是沈侍郎通敌的事儿是真的，被人灭口是因为同伙怕他招供。还有人说……”

    他看了沈昭宁一眼，没往下说。

    陆执盯着他：“说什么？”

    谢昀咬了咬牙：“说沈侍郎的死，跟您有关。说他是您提走的，也是您杀的。说您杀他是为了灭口，因为那把刀在您手里，您怕他供出您来。”

    沈昭宁忽然开口：“谁传的？”

    谢昀愣了一下，看向她。

    “我问你，谁传的？”

    “不……不知道，”谢昀说，“就是忽然之间满京城都在传。茶楼酒肆，街头巷尾，全在说这事儿。就好像……就好像有人故意放的。”

    沈昭宁没再说话。

    她低下头，看着自己被陆执攥住的手腕。

    那只手还没松。

    她能感觉到他的手指在微微发抖。

    “陆执，”她开口，声音很平，“你松手。”

    陆执没动。

    “松手。”

    陆执慢慢松开手，看着她。

    沈昭宁把手收回来，放在自己膝盖上，坐得很直。

    “我爹死了，”她说，“今早被人提走，一个时辰前被人发现死在乱葬岗。”

    她抬起头，看着陆执。

    “人不是你提的。”

    陆执看着她，没说话。

    “你刚才不答我，是因为你也不知道是谁提的，”沈昭宁说，“你知道的时候，人已经死了。”

    陆执的眼神动了动。

    “你刚才在外头站了半盏茶，”沈昭宁继续说，“那半盏茶里，你听见周延问我话，听见我答他。你没进来，是因为你想听我能说到什么程度。但是你派人去查我爹的下落了，对不对？”

    陆执看着她，半晌，点了点头。

    “查到什么了？”

    “查到人不在刑部大牢，”陆执说，“今早天没亮就被提走了。提人的令牌是刑部尚书的，但刑部尚书昨天就告病在家，压根没去衙门。”

    “谁拿着那块令牌？”

    陆执没答。

    沈昭宁看着他，忽然问：“那个人，是不是就是三年前买走你暗桩的人？”

    陆执的眼神一紧。

    “周延今天叫我来，问了我那些话，”沈昭宁说，“他问完之后，跟我说我爹被人提走了，让我猜是谁。他那个笑，是看死人最后一眼的笑。他知道我爹活不成。”

    她顿了顿。

    “他知道。因为他就是那个递刀的人。”

    陆执看着她，没说话。

    “他告诉那个人，说我知道三年前的事了，说我爹手里有把真刀，说你也在那条巷子里。那个人听了，怕事情败露，就把我爹杀了灭口。”

    沈昭宁说这些话的时候，声音很平，像是在说别人的事。

    “现在那个人又往外放消息，说人是你杀的。他想让你背锅，想让你被皇上查，想让你死。”

    她抬起头，看着陆执。

    “陆执，那个人是谁？”

    陆执看着她，眼神复杂得厉害。

    马车外头的风刮过来，吹得车帘掀开一条缝，冷气灌进来。

    谢昀骑在马上，看着车里两个人，大气都不敢出。

    “沈昭宁，”陆执忽然开口，“你知不知道，你爹临死前说了什么？”

    沈昭宁的睫毛颤了一下。

    “验尸的人说，他死之前，用手指在地上划了几个字。”

    陆执看着她。

    “你想知道是什么字吗？”