萧安棠抿了抿唇，脸蛋上的神色显得有些凝重。

    “师父，您与父王即将离京，若强行将我带走，反而会引得皇帝疑心更重，届时不仅路上麻烦，到了幽州恐怕也难以安生。”

    “我若留在宫中，一来可安他的心，让皇帝觉得拿捏住了筹码，二来，宫中动静，我或可传递一二，至少能做个耳目，更何况……”

    他皱了皱眉，大人一般的叹口气。

    “郭荣师祖年事已高，听说他不能跟着一块去幽州，我留在京城，也好照看他跟玄明师祖呀！”

    许靖央静静地看着他。

    自从他知道自己的身世以后，萧安棠就没有以前那么顽皮了。

    似乎是一夜之间，这孩子多了不少心事。

    许靖央并未立刻应允，只淡声说：“宫中凶险，你年纪尚小，未必周全。”

    “我知道凶险，”萧安棠立刻接道，眼神坚定，“可留在师父和父王身边，同样会成拖累，甚至引来更大猜忌。”

    “不如顺势而为，师父，请您信我，我能保护好自己，也绝不会成为你们的负累！”

    他极力争取，那副竭力思虑周全的模样，让许靖央心头微涩。

    这孩子不过十一二岁，本该是最无忧无虑的年纪，却因身份与局势，被迫早早学会权衡利弊。

    甚至主动将自己置于险地，只为不给他们添麻烦。

    这份懂事，着实令人心疼。

    因为，许靖央猜得到，萧安棠这般果断，是因为他知道自己并非皇家血脉。

    他认为，自己的命不值钱，但可以为她和萧贺夜带来助力。

    许靖央弯腰轻轻将萧安棠搂在怀里。

    小家伙僵了僵：“师父……”

    声音开始带着委屈了。

    许靖央放开他，轻声说：“你的考量不无道理，安棠，我们没有将你当做孩子来看待了，凡事都会尊重你的主意。”

    “不过，作为我和王爷最牢靠的伙伴，你说的这件事，是不是等王爷回来以后，我们三人一起商议才好？”

    萧安棠眼睛一亮。

    原来他是如此的重要！

    师父没有将他当做小孩子，反而认真考虑他说的话。

    “我明白，就等父王回来！”他很快笑了起来，白皙脸颊已有俊秀的轮廓了。

    见他如此，许靖央不再多言，只道：“你先回去，此事莫要再与旁人提起。”

    “是，师父。”萧安棠又跟寒露和竹影打了招呼，这才转身退了出去。

    直到他的身影消失在门外，竹影才低声叹道：“世子殿下懂事得让人心疼。”

    寒露面上忧色未褪：“大将军，真要让世子留在京城吗？宫中看似安全，实则步步危机，他一个孩子，又背负着天大的秘密，一旦被皇帝知晓，后果不堪设想。”

    许靖央转身，重新望向那盏心灯。

    跳跃的火光映在她沉静的眼底，如深潭映月。

    “我知道危险，但他说得对，强行带走，反落口实，这件事，若王爷同意，我便也有了应对之法。”

    首先，要挑选得力可靠的人留在京城，留在宫中陪着萧安棠。

    明里暗里，也能安插许靖央和萧贺夜的人手。

    许靖央将琉璃罩放在心灯外头护着它。

    她的声音淡然缥缈，却透着无上威严。

    “再说了，又不是只有皇上才能捏着筹码。”

    寒夜飞雪，皇陵里一片肃穆凛然。

    长公主协助废太子篡权夺位失败后，皇帝并没有杀她，而是专门命人将这座原本供奉经文的塔整理出来，将长公主关了进去。

    名为镇压，好向后世萧氏所有子孙，诉说她犯下的恶行。

    忏悔顾名思义，此地远离尘嚣，孤悬于皇陵西北角，是一座由青黑巨石垒砌的七层高塔。

    形制古拙，却透着一股森然压抑的气息。

    塔身无匾无联，唯皇帝亲笔题写的“忏悔”二字，以朱砂漆就。

    此刻寒雪飘飞，那字就像是两笔血痕，透着诡谲。

    塔内无窗，仅在接近穹顶处开了一方窄小的气孔。

    这会儿，呼啸的寒风裹挟着雪粒倒灌而入，在空荡的塔室内打着旋，带来刺骨的寒意。

    地面冰冷粗糙，角落里散落着几件单薄的铺盖，早已污渍板结。

    一只破旧的陶碗搁在门口不远处，里面是一些残羹冷炙。

    长公主萧蓉便靠坐在通往二层的石阶上。

    昔日保养得宜的容颜，如今刻满了风霜，连眼角的细纹都显露了出来。

    一头长发未经梳理，如同枯草般披散在肩头素色的粗衣上。

    她的手腕与脚踝处，皆被沉重的玄铁镣铐紧锁。

    镣铐延伸出的铁链并不长，另一端深深嵌入墙壁的石环中，令她的活动范围仅限于石阶周围数尺。

    但凡动作，哪怕只是细微，铁链都会马上发出沉闷的拖曳声。

    仿佛锁着的并非一个人，而是一个被镇在此处，失了魂灵的妖物。

    长公主面无表情地靠坐在石阶上，仿佛感受不到四周刺骨的寒冷。

    她微微仰着头，空洞的目光，瞧着那透光飘雪的唯一窗孔。

    雪花从那里飘进，尚未落地便已化去，只留下一点转瞬即逝的湿痕。

    她就这么望着，目光里没有恨，没有怒，也没有泪，只有一片深不见底的虚无。

    仿佛所有的野心，都在日复一日的囚禁中被消磨殆尽，只剩一具被铁链缚住的空壳。

    风雪声是唯一的陪伴。

    直到，吱呀一声，厚重塔门被从外推开一条缝隙。

    凛冽的风雪立刻尖啸着涌入，四周垂挂的佛经帐幔突兀地摇曳。

    一道人影悄无声息地走进来，门又在此人身后关上了。

    塔内复归昏暗，惨淡的微光，勾勒出对方模糊的轮廓。

    那人静静地立在门内的阴影里，没有开口说话。

    长公主眼珠子缓慢的转动，像是才活过来，慢慢地朝那个人影看去。

    直到看清楚对方的脸，她干裂的嘴唇微微扯动，发出沙哑的笑声。

    “这里连老鼠都不会来，你又来干什么？想看看我死没死吗？”

    阴影中的人没有立刻回答。

    长公主踉跄着爬起来，带着血丝的眼睛神情憎恶。

    她猛然怒吼，牵动着铁链哗哗作响。

    “世人争名逐利，我又有什么错？换做是你，你也会这么做！”

    咆哮的声音歇斯底里，长公主还想扑过去，却因超出了范围，铁链狠狠勒紧她的脖子，她踉跄一下摔倒。

    袖子扬起，露出手臂上摔出来的淤青。

    这时，暗处那人终于肯开口说话了。

    “你想一辈子待在这里吗？”

    长公主猛然看向对方：“你想说什么！”

    对方一字一句：“你想不想出去？”