范氏将昏迷的沈明彩拽起来，几个跟着她们从范家出来的丫鬟婆子连忙上前帮忙，七手八脚地将沈明彩背起。

    一个婆子劝说：“夫人，咱们还是回侯府求求情吧？”

    “老爷或许只是一时气头上，毕竟一个是结发夫妻，一个是亲生骨肉，老爷未必真能狠下心看你们流落街头啊！”

    范氏却一声冷笑，眼神怨毒。

    “回侯府？让我回去求他？做梦！我与他沈孟重，早已不共戴天，绝不会回去向他低头！”

    她要进宫，故而让几个婆子背着沈明彩跟着她。

    几个丫鬟婆子面面相觑，不敢再劝。

    就在范氏朝皇宫方向去时，一辆马车，缓缓停在了她们面前。

    车帘掀开，景王身边的心腹侍卫侠踪跳下车，对着范氏抱拳一礼。

    “范夫人，我们王爷有请，请您上车。”

    范氏一怔，拧眉审视他几眼：“你很眼熟，你是景王府的人？”

    “是。”

    闻言，范氏更加疑惑。

    她跟景王没有任何来往，却算得上是有私怨。

    之前景王曾当众掌掴沈明彩，怎么会在这个时候找上她？实在蹊跷。

    侠踪仿佛看出她的怀疑，道：“夫人去了便知，王爷说，只要夫人去了，他会安排人为沈姑娘诊治伤处。”

    这句话戳中了范氏的软肋。

    她看着一旁嬷嬷背上满脸血污的女儿，咬了咬牙：“好，我去。”

    马车不算宽敞，但足够容纳她们母女和一名丫鬟。

    车轮辘辘，在京城积雪未化的街道上行驶。

    直至越走越偏，最后停在了一处极为僻静的小院前。

    院内早已候着一名提着药箱的郎中，以及两名低眉顺目的丫鬟。

    侠踪将她们引到此处，对范氏道：“夫人请在此稍候，王爷稍后便到。”

    说罢，转身离开了小院。

    范氏心中疑虑更重，却也顾不得许多，连忙让郎中为沈明彩查看伤势。

    郎中手法熟练，上药包扎，又开了内服的方子，让丫鬟去煎药。

    一番忙碌下来，沈明彩虽未清醒，但气息平稳了许多，脸上的痛苦之色也稍缓。

    范氏这才稍稍松了口气，抓住一名丫鬟追问：“景王殿下到底何时来？”

    丫鬟垂首：“奴婢不知，夫人稍安勿躁。”

    范氏又等了近半个时辰，丫鬟上茶倒是热心，她喝了几轮，魂不守舍。

    可等到茶水都凉透了，却仍不见景王踪影。

    她心中渐渐生出不安与焦躁。

    这时，侠踪才从外面回来。

    还是那样公事公办的态度，微微拱手：“范夫人，对不住，王爷临时有要事，今日怕是来不了了。”

    “您的伤药都已备好，可以带着沈姑娘离开了。”

    范氏一愣，随即一股被戏耍的怒火涌上心头。

    “景王殿下这是何意？将我们母女叫来此处，却又避而不见，是在耍我们吗！”

    侠踪面色不变：“夫人言重了，王爷确是一片好意，安排郎中为沈姑娘诊治，至于其他，王爷并未交代，夫人请吧。”

    范氏看着侠踪那张平静无波的脸，更为警惕。

    景王到底想干什么？

    若真是戏耍，何必大费周章安排郎中？

    若不是戏耍，又为何匆匆将她们接来，又匆匆打发走？

    她脑中一片混乱，却也别无选择，只能带着仍旧昏迷的沈明彩，离开了这处偏僻小院。

    一出院门，范氏将沈明彩暂时托付给丫鬟婆子照看。

    她独自来到皇城外的登闻鼓前，砰砰敲响。

    上一次她敲响此鼓是为了女儿，这一次，是为了她们母女俩。

    皇宫寝殿内。

    皇帝正靠在榻上，听暗卫低声禀报。

    “范氏与沈明彩离开范府后，曾上了景王的马车，在一处偏僻小院停留约一个时辰，不知相谈了什么，之后范氏独自离开，此刻正在宫门外，敲响登闻鼓。”

    皇帝闻言，脸色铁青。

    “没想到，朕小看景王了，这个时候将范氏叫过去，莫非是趁人之危，问出了什么？”

    暗卫表示不知，他没敢摸入偏院，只怕被发现。

    但皇帝却生起了疑心。

    沈明彩首先就不是个聪明人，范氏在他眼里更是愚蠢至极。

    要是沈明彩将自个儿想要让她嫁到宁王府的事，透露出去，岂不是坏事？

    在皇帝眼里，蠢人是极有可能自作聪明，然后办错事的，尤其是沈明彩这种，性急之下连自己父亲也能出卖的人。

    正好，沈明彩和范氏对他而言，也毫无用处了。

    皇帝再开口，带着些许戾气。

    “这对母女，还真是纠缠不休，没完没了，怎么，想把朕当傻子戏耍？也要看她们有没有这个命！”

    “来人！”皇帝吩咐大太监，“范氏在宫门外喧哗吵闹，惊扰圣驾，藐视宫规，杖罚一百，以儆效尤。”

    这是照死里打。

    顺带，他让人盯紧了，看勇信侯会不会来因此求情。

    “是。”大太监领命退下。

    宫门外，范氏刚刚敲完登闻鼓，正满怀希望地等着。

    她破釜沉舟，只剩下这最后一个机会了。

    然而，等来的却是御林军队尉赵元昊带着一队御林军，面色冰冷地朝她走来。

    “范氏，你在宫门外喧哗吵闹，惊扰圣驾，藐视宫规，本将传皇上口谕，将你杖责一百，以儆效尤！”

    范氏一惊：“赵队尉，我敲响登闻鼓，是为了陈情的，请你替我向皇上禀报，我有要事求见！”

    赵元昊丝毫不理会，只抬了抬手，示意御林军：“拿下，行刑！”

    御林军一拥而上，将范氏拖到一旁空地，按倒在地。

    “打！”

    棍棒落下，毫不留情。

    范氏凄厉的惨叫声瞬间响彻宫门内外——

    “啊！皇上饶命！”

    百杖，棍棍到肉。

    范氏起初还能哭喊求饶，到后来，声音渐弱，只剩下痛苦的呻吟。

    远处街角，一辆不起眼的马车静静停着。

    车帘掀开一道缝隙，勇信侯死死盯着不远处的妻子身影。

    他目眦欲裂，浑身颤抖，几次都要冲下车去，却被身旁的寒露牢牢按住。

    寒露提醒道：“侯爷，务必冷静，您现在若是冲出去，之前所有的狠心断亲，就全都白费了，皇上正等着您自投罗网！”

    “可那是我的妻子！”勇信侯双眼赤红，“她会被打死的！”