阿石和苗苗在前引路，黑羽他们用四匹马，拴着黑熊的尸首拖在后面走。

    前方不好行马，许靖央干脆和萧贺夜下了马背，她拽着他的手腕，二人并行。

    但，越往里走，空气越是湿润，光线愈发昏暗。

    周围的林子茂密的犹如遮天蔽日，四周的草丛也极深。

    走了许久，身边的萧贺夜陡然按住许靖央的手，停了下来。

    他微微皱眉：“有一股奇怪的香气。”

    许靖央也闻到了。

    这香味初闻清甜，带着草木与花果的混合气息，但多闻几下，竟让人觉得有一股古怪的肉香。

    走在前面的阿石回过头：“别害怕，我们为了驱赶野兽，在寨子外围撒了醉香草磨成的粉，闻久了，身子会发软，动不了，厉害的还会晕过去呢！”

    他连忙从怀里掏出一个瓷瓶，从里面倒出几颗小药丸，塞给许靖央和萧贺夜。

    “把这个含在舌头底下，能解大部分药性，不过我只有三颗了，没吃解药的，用手帕捂住口鼻，屏住呼吸快点走过去这一段就好了！”

    许靖央接过药丸，指尖触及萧贺夜的手掌时，将其中一颗塞给他，低声道：“王爷，含在舌下。”

    萧贺夜皱眉：“你吃，再给寒露和辛夷，本王同黑羽他们屏息无妨。”

    话刚说完，许靖央却已经捏住他下颌两端，她稍用力，萧贺夜吃痛张唇。

    药丸就这么被她塞了进来。

    清凉苦涩，入口马上化开。

    萧贺夜皱眉，正要让许靖央也吃药，却没想到她还是将剩下两颗给了黑羽和白鹤。

    他们两人自然是不要，又推诿给寒露与辛夷。

    “大将军无需担心我们，我跟黑羽是男子，身体更强壮。”

    许靖央看向寒露她们：“那你们就吃吧，不要耽搁时间了。”

    如此，众人照做，许靖央抬起袖子捂住口鼻。

    黑羽没有手帕，摸了半天，寒露将自己的给他了。

    黑羽一怔，低头：“谢谢……”

    众人跟在阿石和苗苗身后，加快脚步。

    没想到，刚往前走了不到十丈，许靖央耳廓微动，听见了一丝细碎的声响。

    “小心，有埋伏！”她呵了一声。

    话音刚落，只听咻咻咻的破空之响，从四面八方传来。

    数支削尖的木箭飞射而出！

    “各自隐蔽，寒露，你们保护王爷！”许靖央说罢，一个利落上前，将阿石和苗苗揽到身旁粗壮的树干后。

    同时，她手腕一翻，未出鞘的长剑已格开两支射向她的木箭！

    寒露他们也瞬间反应，立即闪避格挡，朝萧贺夜包围而去。

    但，萧贺夜虽目不能视，听力与感知却异常敏锐。

    一支木箭朝着他飞射而来，他立即侧身，箭矢便擦着他的衣襟飞过去。

    几乎是同一时间，萧贺夜拔剑一劈，迅速斩断后面紧跟过来的暗箭。

    他高大身影持剑侧立，冰丝眼纱飘带飞扬，更显得剑眉冷锐乌黑。

    阿石连忙从许靖央的怀里探出头，用部族土语大喊——

    “六叔！别动手！是我！阿石！”

    箭雨倏而停了。

    片刻后，前方及两侧的树丛一阵晃动，数个矫健的身影跃了出来。

    他们皆穿着简单的兽皮衣物，脸上涂抹着某种植物的汁液，手持弓箭，眼神锐利如鹰。

    一群人过来，将许靖央他们隐隐围住。

    几人让开，为首的身材魁梧的中年汉子走了出来。

    他目光落在阿石和苗苗身上，又看了看许靖央，用生硬的官话沉声问道：“石娃，苗苗，他们是什么人？为何带外乡人进山？”

    阿石连忙跑过去，叽里咕噜地用土语快速解释起来，手舞足蹈，指着许靖央，又指着黑熊，说的眉飞色舞。

    那被称作“六叔”的汉子听着，眉头渐渐松开。

    再看许靖央的眼神，便由警惕转为惊讶，目光中带上了几分敬意。

    他挥了挥手，周围的族人放下了武器。

    六叔走上前，对着许靖央和萧贺夜抱了抱拳，官话依旧生硬，但态度诚恳。

    “多谢贵客救了石娃和苗苗，我是赤炎族的护卫，六木，既是恩人，又有事相求，请随我来，我带你们去见族老。”

    许靖央微微颔首，松开按剑的手：“有劳。”

    一行人跟着赤木等人，穿过最后一段弥漫着奇异香气的林地，眼前豁然开朗。

    一片依山傍水的宽阔谷地出现在眼前。

    数十座以木头和石板搭建的屋舍错落有致，屋顶炊烟袅袅。

    谷地中央有一片开阔的广场，远处有梯田，溪流潺潺，孩童嬉戏。

    妇女在溪边结伴劳作说话，男子则在田埂中撒种，还有养马人驱赶着一群身强体壮的马儿路过。

    一片宁静祥和的景象，果然如暗骑卫探听到的那样，是一片世外桃源。

    他们的到来引起了寨民的好奇，不少人都停下手中的活计，远远打量着这群穿着迥异的外乡人。

    六木带着他们径直走向寨子最高处的古朴木屋。

    “爷爷，我回来了！”阿石跑的最快，窜进屋内。

    不一会，他就搀扶着一位须发皆白的老人出来。

    老人目光清亮，脸上沟壑皱纹很深，却给人感觉面相慈和。

    他身后又跟着几个差不多年纪的老人。

    六木向许靖央介绍：“这是我们赤炎族的族老。”

    许靖央和萧贺夜上前，那族老智慧深邃的眼神，看了一圈最后落在许靖央身上。

    “远道而来的客人，”族老开口，声音苍老却沉稳有力，官话竟比赤木流利许多，“多谢你们出手，救了我这不省心的孙儿和苗苗，赤炎族虽避世，却懂得知恩图报，请进屋里说话。”

    木屋内陈设简单古朴，燃烧着驱虫的草药，气味清冽。

    众人落座后，有族人奉上用竹筒盛着的清水。

    族老听许靖央简单说明了来意，为萧贺夜的眼疾，求见巫医。

    他沉吟片刻，缓缓道：“不巧，巫医今日清晨，进深山采药去了。”

    许靖央问：“能否告知位置？我们好去寻她。”

    族老摇头：“那地方只有历代巫医能去，是山神的自留地，别人去了，山神是要怪罪的，不过，你们也很幸运，按往常惯例，她明日午后就能回来。”

    说着，他看向萧贺夜覆着薄纱的眼睛：“眼疾非同小可，巫医大人或许有办法，若二位不嫌弃寨子简陋，不妨在此留宿一夜。”

    “待明日巫医归来，老朽再为你们引见，也算是我们赤炎族对恩人的一点心意，让老朽略尽地主之谊。”

    他心中其实明了，眼前坐着的两位，绝非寻常人物。

    但既然对方以礼相待，救了族人，赤炎族自然也要以诚相待。

    许靖央略一思索，遂拱手道：“既如此，便叨扰族老和各位了，多谢收留。”

    族老脸上露出笑容，皱纹舒展开来：“贵客客气了，六木，去安排干净的屋子，再备些酒食，石娃，苗苗，你们也去帮忙，莫要再乱跑了。”

    “知道了爷爷！”阿石很高兴，就像是要招待朋友一样，朝许靖央招手，“来，我带你们去住的地方！”

    许靖央拉着萧贺夜的手腕经过寨子。

    大概是那些赤炎族的族人都知道他们救了阿石和苗苗，看他们的眼神和善许多。

    就在这时，萧贺夜皱眉说：“有人一直在看本王，目光似乎不友善。”

    许靖央一顿：“哪里？”