午后，阳光正好。

    萧溟闭目躺在病榻上，心绪不宁。

    反复思忖着该如何转圜，门外响起了脚步声。

    吴飞进来通禀，这次声音里带着一丝不易察觉的异样：

    “王爷，沈小姐与锖公子来访。”

    萧溟心下一动，倏地睁开了眼。

    未及回应，房门已被轻轻推开。

    一道纤细的青色身影，拎着一个素色的小包袱，神色平静如水，步履从容地走了进来。

    正是沈初九。

    她身后跟着一脸愁云的锖彧。

    “王爷，”沈初九将包袱放在一旁的矮几上，依礼福身，语气平稳，“您此番重伤，皆因护我所致。于情于理，初九都应在侧照料。我已禀明父母，近日便暂居府上了。”

    她顿了顿，目光微微瞥向身旁蔫头耷脑的锖彧，嘴角几不可察地弯了一下，补充道：

    “正巧，彧哥哥也有些……烦心，觉得您这王府清净，也想来借住几日。”

    萧溟看着她。

    看着她神色坦然地登堂入室，看着她将“照料”说得如此理所当然。

    心中那片盘踞了一夜的阴霾，骤然被一道阳光刺破！

    一股难以言喻的暖流，夹杂着欣喜，毫无预兆地涨满胸腔，冲得他心口发胀，指尖微麻。

    她没生气。

    她还要留下。

    他强压下几乎要控制不住扬起的嘴角，面上维持着惯常的冷峻神色，只从喉间淡淡逸出一声：

    “嗯。”

    算是默许。

    而一旁的锖彧，早已像没了骨头似的，一屁股瘫在旁边的圈椅里，长长地“唉”了一声，开始倒苦水：

    “王爷，您可是不知道，小弟我如今真是苦不堪言呐……”

    原来，他家中为他定下的婚期日渐迫近，阖府上下忙得人仰马翻，他对那桩门当户对却无甚情意的联姻本就兴致缺缺，眼下更是被各种繁文缛节、规矩礼仪，折磨的只想逃离。索性沈初九来寻，便有了个“探望重伤的靖安王”的由头，躲进这靖安王府，图个耳根清净。

    萧溟对锖彧的诉苦不置可否。

    他的心神，大半已被那个放下包袱后，便极自然地走到床边，为他整理了一下滑落枕衾的纤细身影所牵动。

    阳光从窗格斜斜照入，看着她如此坦然自若地履行起“照料”之责，萧溟忽然觉得，这恼人的伤痛，以及困于榻上的憋闷日子，或许……也并非那般难熬了。

    当晚，沈初九执意要宿在萧溟卧房的书塌上。

    萧溟初时不许，觉着不合规矩，更怕委屈了她。

    可沈初九置若罔闻，自顾自地吩咐吴飞：“吴副将，劳烦再帮我拿一床垫被来，这榻板硬了些。”

    吴飞小心翼翼地觑了一眼自家王爷。只见王爷嘴上说着“胡闹”，眉头微蹙，可那双深潭似的眸子里，却映着跳动的烛火，亮得惊人。

    吴飞心里有了数，脸上堆起笑，插科打诨道：“姑娘稍等，属下这就去搬！这书房夜里是有些凉，垫厚实些好，免得着了寒气，回头王爷该……咳，该怪罪属下了。”

    说着，脚底抹油般溜出去，很快便抱来了柔软的新被褥。

    锖彧见状，也嚷嚷起来：“那我也不回去了！王爷，您这书房宽敞，我打个地铺就成！”他实在是被家里催得头疼，能躲一时是一时。

    萧溟看着这两人一唱一和，一时竟无言以对。拒绝的话在舌尖转了一圈，终是咽了回去。

    他自幼离家，军中多年更是独处惯了。卧房之内，从未有旁人留宿。今夜，这寂静的空间里，忽然多了两道鲜活的气息，一种陌生而奇异的……喧闹的暖意，悄然弥漫开来。

    罢了。

    烛火熄了，月光透过窗纱，清清冷冷地洒进来。

    三人各自安顿，屋内一时静谧。

    “王爷，”沈初九的声音忽然在黑暗里响起，带着点玩笑的意味，“您不会……也有睡梦中拔剑杀人的怪癖吧？我先问清楚，免得夜里怎么没的都不知道。”

    “还谁睡梦中杀人？”锖彧一时没反应过来，迷迷糊糊地问。

    “多读点书吧！”萧溟低沉的声音响起。

    “多读点书吧！”沈初九几乎同时开口。

    异口同声。

    寂静了一瞬。

    随即，黑暗中爆发出三声开怀的笑声。

    锖彧后知后觉地“哦”了一声，也跟着傻笑起来。

    ---

    有沈初九在，萧溟养伤的日子果然生动了许多。

    她似乎总有办法驱散病榻前的沉闷。有时讲些天南地北的奇闻异事，有时说些市井巷弄令人捧腹的笑谈。

    萧溟大多时候只是静静听着，唯有偶尔嘴角几不可察地牵动一下，泄露一丝心绪的波动。算不上多么开怀大笑，但那笼罩眉宇的冰霜，却是一日日淡了。

    这日，见他斜倚榻上，目光望着窗外流云，似是无聊。沈初九灵机一动，眼睛一亮，兴冲冲跑去找吴飞。

    傍晚，她献宝似的将一叠裁剪整齐的硬纸片摊在萧溟面前。

    纸片上，用毛笔歪歪扭扭画着各种奇怪的符号和数字，依稀能辨出是些图案，但抽象得颇具“神韵”。

    “王爷，彧哥哥，我们来玩个新游戏！叫‘斗地主’！”她兴致勃勃地开始讲解规则，什么三带一、顺子、炸弹……说得天花乱坠。

    萧溟和锖彧看着那叠如同鬼画符般的“牌”，面面相觑。

    锖彧性子直，捏起一张画着红色桃心的“K”，眉头拧成了疙瘩：“初九妹妹，你这画的是啥？驱邪的符咒吗？”

    萧溟虽未言语，但微微挑起的眉峰和眼中那抹清晰的困惑，已明确表达了同样的意思。

    沈初九低头看了看自己的“杰作”，脸颊微热，也有些讪讪。光顾着想玩法新奇，却高估了自己的丹青之术。

    沉默在书房里流淌片刻。

    萧溟忽然开口，声音依旧平淡无波，却打破了尴尬：“既是要玩，牌面总需清晰可辨。你来说样式规制，本王来执笔。”

    沈初九眼睛倏地一亮：“真的？王爷您的伤……？”问完才想起，他伤的是左肩，执笔的右手并无大碍。

    于是，一场奇特的“合作”便在靖安王的病榻边展开了。

    沈初九盘腿坐在榻前，口述每张牌应有的图案：红桃、黑桃、方块、梅花、大王小王，以及数字和J、Q、K。

    锖彧乐呵呵地负责铺纸、研墨、递送。

    萧溟则倚着软枕，在裁剪好的硬纸片上沉稳落笔。

    他并非专业画师，但笔力苍劲，构图清晰，线条简洁有力。画出的红桃饱满，黑桃端庄，方块规整，梅花清雅，大小王更是别具威仪与诙谐。虽无过多点缀，却一目了然。

    沈初九在一旁看得惊叹连连。

    “哇”

    “真好看”

    “王爷您太厉害了”

    赞叹之余，她目光灼灼，似不经意地问：“王爷，您这笔下功夫真是了得！……您以前可曾见过类似的？”

    “聒噪。”萧溟听着她叽叽喳喳的夸奖，并未留意她的询问。

    一副崭新、清晰、堪称精美的扑克牌很快制作完成。沈初九爱不释手，拿在手里反复欣赏，喜欢得不得了。

    萧溟不动声色地，将沈初九制作的那副“符咒”版扑克牌，悄悄拢入袖中。