算上北方妖洲，世上有七洲之地，东洲最为偏僻狭小，但疆域仍有数万里。

    在大汤王朝治下，东洲共有九座州府。

    九座州府中，除去泾州府十分混乱之外，其余八座州府各有修行宗门维持当地秩序，百姓倒也活得下去。

    挨着泾州府的庆州府位于东洲西南，湿气重，因此庆州府百姓最为喜辣。

    周迟再次站在一堆年岁比他稍微小一些的少年少女里，看着眼前正在接受考核的青衣少年。

    “你说说，你为什么要拜入我重云山？”

    许由咬了一口手里的辣椒，感受着那股辣意刺激着自己的舌尖传来的痛感，满意地嗯了一声。

    重云山是庆州府最大的修行宗门，今日冬至，站着阴冷寒风里的许由正在挑选新的入山弟子。

    他是苍叶峰的内门弟子，这次负责新入门弟子的初选。

    重云山有青溪、朝云、苍叶、玄意四峰。按照规矩，四峰收取新弟子，须在对应的惊蛰、小暑、秋分、冬至四日。

    今日冬至，收取新弟子，本该是玄意峰主持，只是不知为何，出现在这里的，是个苍叶峰的内门弟子。

    “重云山乃是我庆州府最大的修行宗门，底蕴深厚，强者辈出，东洲的大修士，不知道有多少都是出自重云山……”

    青衣少年清了清嗓子，一本正经地开口。

    许由再咬了口辣椒，祛除了些寒意，“说人话。”

    青衣少年换上一副伤心模样，“我爹以前就是重云山的外门弟子，只是这辈子都没进入内门，临终之时，拉着我的手，嘱咐我，一定要成为重云山的内门弟子，替他完成未竟之愿！”

    他说着话，已经拉住了许由的手，好似在复刻当日景象。

    “好了，不……”

    许由皱着眉头，刚要训斥，忽然感受到了手掌触碰到了什么硬硬的东西，这才用余光瞥了一眼，然后自然地收回手中的东西，“我看你也是有一番孝心，在如今，真是难得啊。”

    “来吧，把手放在灯笼上。”

    许由指了指一侧挂着的那盏灯笼，灯笼散发着昏黄的光芒，而他则是退后一步，在一旁的桌上，翻开一本空白册子。

    抬头的时候，青衣少年已经将手搭在灯笼上，灯笼发出了一道十分明亮的青光。

    许由抬起头，看了一眼那个青衣少年，眼中有些赞赏之意。

    “不错，通过。”

    “叫什么，年龄，籍贯？”

    青衣少年眼见自己通过了初选，立刻便挺起腰，转身对着身后的其余少年少女们骄傲地说道：“孟寅，十四，庆州府綦水郡人氏！”

    候在身后的那些少年少女看向孟寅，有羡慕有嫉妒，不一而足。

    周迟只是打量着四周。

    许由也不管这么多，以手作笔，在册子上写上孟淫两字。

    后面则是他的籍贯。

    落笔之后，他低头看了一眼，也有些感慨，怎么有人会叫这个名字？

    “下一位！”

    许由搓了搓双手，这天气，实在是太冷了，他如今修为不够，还无法寒暑不侵。

    ……

    ……

    随着时间推移，已经有三十余人通过了初选，除去一个少女之外，其余都是男子。

    而那些落选的少年和少女，虽说满脸失落，但也没有立即离开，他们在努力记住这些通过初选的少年面容，以便之后下山，也能吹嘘一番。

    许由看了一眼名册上的名字之后，这才抬起头来，看向前方。

    “见过仙师。”

    周迟站在他面前，正微笑看着他。

    许由对着掌心哈了口热气，想着洞府里的暖炉，便直接指了指那盏挂在一侧的灯笼，“去吧。”

    听着这话，所有少年的目光都落到了周迟的身上，就连孟寅也在好奇打量。

    周迟伸手按在灯笼上。

    灯笼昏黄的光芒微微摇动，所有人都期待看着，时间一点一滴过去，眼见这灯笼没有什么变化，大部分人的眼眸里都露出了同情之色。

    不少人已经移开了自己的视线。

    就在这个时候，这昏黄的光芒终于开始变化。

    灯笼发出了极为微弱的青光，那青光之弱，让人感觉仿佛轻轻吹一口气，便足以将其熄灭。

    许由看了一眼眼前少年，摇头道：“你的天赋太差，即便勉强修行，最后结果大概也是在初境蹉跎一生，修行路上诸多磨难，倒不如好好享受一生寻常……”

    他正说着话，眼前的周迟，已经递出了一块玉佩，他还没反应过来，手中便已经握住了那块玉佩。

    “仙师，我从小便立志修行，还希望仙师给我一个机会。”

    周迟迅速收回手。

    许由一脸何必如此的表情迅速转变，“我看你也是求道之心无比坚定，兴许能有些不凡机缘，也罢，我就给你这个机会。”

    “通过。”

    “叫什么，年龄，籍贯。”

    闪身回到桌后的许由开口询问。

    “周迟，十七，庆州府綦水郡人。”

    周迟开口。

    许由叹了口气，已经这个年纪了，天赋还这般差，之后在修行上，注定是没有什么出息了。

    或许，他根本甚至没办法成为重云山的弟子。

    “初选已毕，不曾通过的，自行下山吧。”

    许由清了清嗓子，看了一眼那些毫无修行天赋的少年少女们，后者纷纷行礼，根本不敢多说什么，只是转身下山，自家长辈，早在山脚等候。

    等到这些人走完之后，许由这才看着这些少年少女，微笑道：“初选已过，你们之后只需从我身后的山道上山，在天黑之前走到山顶，便是我重云山的弟子了。”

    “仙师，要是到不了山顶呢？”

    人群里，有人开口询问。

    “那就只好请你们下山，另去别的修行宗门了。”

    “不过不用担心，你们若是求道之心坚定，整座庆州府，自然不缺一些小宗门收纳，只是无法和我重云山比较罢了。”

    “山顶有各峰长辈在那边，你们选择一峰加入即可，不过要记住，即便是加入某一峰，也不过是外门弟子，若是在一年之内，不曾修行到方寸境，也是无法继续留在山门中的。”

    说话的时候，许由看着人群里的孟寅，因为他想起了之前孟寅说的那些话。

    孟寅则是注意到许由的目光，紧接着便给这位苍叶峰的内门弟子回了一个我明白的眼神。

    许由一愣，倒也没多说，只是一挥手，那张在山门前的木桌，就此移开。

    “登山。”

    随着许由的声音响起，他自己身形消散，已经有心急的少年踏上山道，开始往山顶走去。

    不多时，从者也跟着走上山道。

    山门外，只剩下两个人。

    “嗯……周迟是吧，我叫孟寅，咱们是同乡。“

    孟寅主动靠近周迟，笑着看向这个明显不是什么大富之家出身的布衣少年。

    周迟点了点头，他还记得对方的确说过是出身綦水郡，至于他自己，其实也是。

    虽说还是个稚童的时候，便被祁山剑修选中，带离庆州府，去了泗水祁山。

    “你还不登山？”

    周迟也看了一眼远处，已经看不到那些“同门”的背影。

    孟寅没急着回答，而是看了一眼四周，见那些少年都已经登山，离得很远，这才低声开口道：“不是已经打点好了？着什么急？这登山不过走个流程。”

    刚才周迟递出玉佩的时候，那些少年早已经移开目光，只有孟寅多看了两眼，正好看到了。

    周迟看了眼前的孟寅一眼，问道：“你是说刚才递东西的事情？”

    “唉……你怎么能这么说？那是展现我们有一颗坚定向道之心的手段！”

    兴许是觉得身边的少年，不仅是自己同乡，又是同样展现过向道之心的家伙，他自然就和对方亲近不少。

    周迟有些沉默，他送玉佩，纯粹是因为自己有伤在身，影响了探查结果，果不其然，他差点未能让那灯笼变色。

    要是没那块玉佩，他肯定过不了初选。

    不过现在听着孟寅的意思，他是觉得，送了东西，他就肯定能拜入重云山？

    要知道，这座重云山不仅在庆州府是第一大宗，在整个东洲，都可算一流宗门，就连周迟原本所属的祁山，都及不上重云山。

    整座东洲比重云山更强的宗门，也不多。

    “他只是个内门弟子，只负责初选，其实，只要你有还可以的修行天赋，就可以过这初选。”

    周迟想了想，还是决定告诉这个同乡残忍的真相。

    孟寅皱起眉头，“啊？”

    “换句话说，依着你的天赋，你不送东西，也能过。”

    周迟想起之前孟寅将手放在灯笼上的光景，他的天赋甚至是所有人里最高的一个。

    这样的天赋，在东洲，甚至都算是罕见。

    “他娘的，畜生啊！退钱！”孟寅勃然大怒，后槽牙都要咬碎了，他还以为这初选有多复杂，所以早做了准备，结果就这么简单？！

    早知道这么简单，那他把钱花在更有用的地方就好了。

    比如峰顶的各峰长辈身上……

    周迟拍了拍这个同乡的肩膀，劝慰道：“赶紧登山吧，要是上不了山顶，你的东西才是真的是白送了。”

    说到这里，周迟摇了摇头，叹息道：“早知道你要送东西，花在我身上多好，可惜了那枚玉佩。”

    至于那枚玉佩，是他从圣灵山得到的诸多珍稀器物里的其中一样。