夜色下，落云城的周府灯火通明。

    身穿铁甲的禁军精锐在府邸外围巡逻，坐镇四方的皇家供奉修士已经换了班。

    一名身穿儒衫，气度风流的中年男子静坐在书房内，看着手中的一封信。

    男子名叫周椿，是武国落云州的刺史大人。

    修士修行需要吐纳【人气】，想要去到更高的境界，还需要借助一地的‘势’与‘运’。

    所以修士最好能主政一方。

    同样的品级，一地的封疆大吏，地位比许多京官更高。

    武国除了京畿之地，一共只有七州，周椿这位刺史在武国的地位足以排进前十。

    武国皇帝在大军进犯之前，提前安排太子来落云州‘巡视’，如今太子钟武就住在周椿的府上。

    “爹！”

    一名身穿黑色劲装，身材高大的年轻人急冲冲地冲进书房，“我听说......”

    周椿瞪了来人一眼，让来人猛地住口。

    他一挥衣袖，书桌上一盏刻有云纹的青铜灯盏随之点燃，淡蓝色的火焰绽放出光晕，笼罩住整座书房。

    做完这一切后，周椿才皱眉训斥来人：

    “圣人有言：每逢大事有静气。你怎么总是改不了这毛毛躁躁的性子？”

    突然闯进书房的年轻人笑着找了张椅子坐下，浑不在意地说道：

    “爹，这落云城早就被您炼为辖境，您坐镇这方天地，能和紫府境的儒修媲美，哪里需要这么小心？”

    年轻人名叫周卫白，是周椿的独子。

    周椿摇摇头，叹息道：

    “行百里者半九十。事成于密，败于泄。谋成于思，毁于随。”

    “这些年让你读的书，真是白读了。”

    周卫白撇了撇嘴：“爹，你知道的，我一读书就脑壳痛。”

    周椿闻言也不动怒，实在是这些年能生的气都已经气完了。

    如果不是这个儿子在兵家之道上还有些天赋，他早就将周卫白逐出家门，免得对方败坏周家的门风。

    “爹，那边来信了？怎么说？”

    周卫白问道。

    周椿将手中的信递给儿子：“自己看吧。”

    周卫白迫不及待地接过信，看的过程中，脸上神色不断变化。

    先是惊骇，然后是狂喜。

    “对方很有诚意啊！”

    周卫白放下信，双眼发光地看着周椿，“爹，这笔买卖可以做！”

    周椿沉默不语。

    周卫白疑惑：“爹，事已至此，您还有什么好犹豫的？”

    周椿看向桌上的灯盏，眼神幽深：

    “陛下提前让太子来我这儿，无异于托孤给我......”

    周卫白忍不住翻了个白眼。

    这些读书人就是不爽利，已经跟人家勾勾搭搭了这么久，裤子都他妈脱了，就差临门一脚，结果现在开始犹豫了？

    “爹，您整天教我书上道理，那书上不是说了吗：识时务者为俊杰！”

    周卫白说道。

    周椿看了一眼自己儿子，没来由生出一股怒火：

    “滚出去！”

    周卫白一怔，脸色阴沉地站起身，转身朝门外走。

    “这些天别给我惹事儿！”

    “知道。”

    ......

    同一个夜晚，钟武的房间内。

    他正在浏览几封早期的战报：

    承武十一年，七月九日。

    胡国十万大军自北境席卷而下，半日攻破赤霞关。

    胡军破关后，屠戮城内未及撤离军民约七千余人。

    七月十五日，幽州刺史贺晖集结北境边军与各地援军共三万精锐，死守拒蛮城。

    七月十六日，胡国大军兵临城下，开始攻城。

    八月三日，胡国神威大将军宇文石泰驾驭军势以达紫府境，与国师李扶光联手重伤幽州刺史贺晖。

    八月四日，拒蛮城护城大阵被破，贺晖战死。

    胡军入城后，纵兵大掠，府库民财洗劫一空，反抗者皆格杀，尸塞街衢。拒蛮城失守，武国北境屏障尽失。

    ......

    几封战报，看得钟武频频皱眉。

    胡国是武国北边的一个国家，人口数百万，国力是武国的数倍。

    两国多年来一直存在摩擦，但都仅限于小规模的战事。

    今年七月，胡国突然大举犯边。

    从七月九日开始，到如今短短两个多月的时间，武国的边关、要塞、重镇、天险......尽数被胡国大军攻破！

    其进军之速，攻势之猛，战法之狡，手段之酷，让武国上下为之胆寒！

    钟武不知道武国的京城能撑多久，会不会也被攻破？

    他现在唯一能做的，就是尽快获取力量。

    放下战报，钟武走到床边，盘膝坐在床上，开始吐纳。

    他口鼻间的呼吸若有若无，胸膛没有明显的起伏，身体看上去也是纹丝不动，但身上穿的丝绸睡衣却如同平静的湖面起了涟漪，层层传递开来。

    在衣服之下，钟武浑身上下的小肌肉群正有规律地依次抖动，从脚趾到小腿，大腿、小腹、脊椎节节向上......最后到天灵盖，一股空灵的劲力好似透体而出。

    练气大成，周身如一，虚灵顶劲！

    武学四大练，练气大成又被称为‘周天吐纳’，是将人体视为一个完整的整体，气息在体内运走，形成一个完美的循环。

    和练皮，练骨、练筋这三大练不同，练气并不会显著地提升武人的身体素质，但会大幅度加强武人对身体的控制力。

    其实人体的潜力极大，常人能够发挥出的肌肉力量连一成都不到。

    练气大成后，在周天吐纳的状态下，钟武能够调动的力量是过去的数倍！

    区区蛮力，对修士来说或许不算什么，但对曾经的天下第一人，能做到的事情就很多了。

    结束了一次完整的周天吐纳后，钟武缓缓平复体内的气血，睁开双眼。

    他已经想好了接下来的修行。

    修士九境，第三境出窍境是将自身的神魂炼化为阴神，做到阴神出窍。

    这极大增强了修士的精神力和感知能力，这也是钟武能够在短短几天内突破到练气大成的原因之一。

    而修士第一境引气境，吸纳【人气】入体，炼化为灵力，踏上修行第一步。

    在这个过程中，灵力会洗涤全身，增强体魄。

    引气境改善最大的是修士肌肉和皮肤，所以钟武决定接下来先练皮。

    有引气境打底，他想要练皮大成，同样会比前世快很多倍。

    来到这个世界后，钟武几乎每分每秒都在想着如何变强。

    不仅仅因为当前的处境让他感觉到强烈的危机。

    还因为——

    前世自己是天下第一。

    这一世也当如此！

    门外突然传来脚步声。

    一个高大的身影站在房门外：

    “殿下，您找我？”

    钟武从床上下来，穿上鞋：

    “韩将军，请进。”

    一名身穿铁甲，腰间佩刀，身高近两米，筋骨如铁塔的男子推开房门，走了进来。

    男子面容刚毅，左脸有一道伤疤，一身杀伐气焰。

    韩斗，武国禁军大统领，天人境兵修。

    “韩将军，坐下说。”

    钟武指着身前的座椅，笑道。

    韩斗神情严肃，抱拳道：

    “末将不敢！”

    钟武看着对方。

    皇帝让自己这个太子‘南巡’，且严令‘不得旨意不得回京’。

    如今敌军已经一路势如破竹，打到了京城。

    所以钟武不得不考虑最坏的结果。

    世间权势，不过名与器。

    名，钟武是皇后的嫡子，修行天赋又冠绝武国，早就被立为太子，其余皇子，皇女根本不可能对他产生威胁。

    至于‘器’，就得看那位皇帝老爹给他留下的家底了。

    这次‘南巡’，跟随钟武一起的有两位重要人物。

    一个是从小看着他长大的大伴，内侍省的内侍监王犀。

    一个是眼前这位禁军大统领韩斗。

    钟武今日已经试探过王犀，现在他想试探一下韩斗。

    “如今京城被围，孤无法回去，身边能信任的只有你和王大伴，莫非韩将军一定要和孤如此见外？”

    钟武看着韩斗，缓缓说道。

    韩斗先是一怔，听懂了钟武话里隐含的意思后，更是有些悲从中来。

    他单膝跪地，行了一个他这个位阶的武将不必行的大礼，一字一句道：

    “末将愿为殿下效死！”

    钟武暗暗点头。

    若是机敏一些的臣子，肯定知道这种时刻非常难得，必然要抓住机会好好表一番忠心，为日后铺垫。

    但韩斗只有一句‘愿为殿下效死’。

    比起王犀，钟武更懂韩斗这样的武人。

    “韩将军请起。”

    钟武起身，亲自扶起韩斗。

    “尊卑有别，末将站着就好，殿下尽管吩咐。”

    韩斗对钟武说道，依然不愿坐下。

    他对于君臣礼节，格外坚持。

    钟武也不强求：

    “今晚叫韩将军来，是想让韩将军给孤讲讲兵家之道。”

    钟武说出了自己的目的。

    隔壁的房间里，王犀眉头紧锁。

    身为天人境的修士，隔壁的动静他听得一清二楚。

    他终于肯定了自己的猜想，钟武果然是想改弦易辙，尝试走兵家之路！

    虽说在跻身天人境之前，修士都可以更换自己的道路，但到了第三境才开始更换，难免会导致根基不稳，降低以后破境的成功率。

    “明日再劝一劝殿下。”

    若是以往，王犀会立刻冲过去劝阻钟武。

    但回想起今日钟武看他的眼神和突然强硬的态度，他叹息一声，有意封闭了自己的感知，不再去听隔壁的对话。

    圣人有言：非礼勿视，非礼勿听。

    ......

    房间内。

    韩斗当然知道钟武从小就是按照儒修的路子在培养，如今已是第三境的儒修。

    前些日子钟武修炼走火入魔，差点一命呜呼之事，他也有所耳闻。

    但面对钟武的请求，他没有拒绝，酝酿了一下措辞，沉声道：

    “禀殿下，修士九境分三阶，上三境的神仙太遥远，且不去说。下三境主要是夯实根基，如同铺路需先打好地基。只要有足够的【人气】，有对应的功法，有修行资质，总能一步一步走上去。”

    “但从中三境开始，就涉及到虚无缥缈的人心与运势......”

    韩斗说着说着，看着钟武似笑非笑的表情，才意识到自己说的这些基础内容，钟武只会比自己更清楚，哪里需要自己解释？

    “无妨，温故而知新，韩将军继续说。”

    钟武示意道。

    对方明显不擅长说教，刚才说的那些内容，恐怕是当初教他修行的老师说的内容，韩斗只是照本宣科。

    “是。”

    韩斗硬着头皮继续说道：

    “修行有多条道路可走，儒修，释修、道修、法修、兵修......从中三境开始，这些道路之间最大的区别就在于用什么样的方式去教化众生，汇聚人心，最终凝聚众生之力为己用。”

    “兵家之道，比其他任何一家的修行之法都要更加简单直接，不需要施行教化，推广学说。只需要将普通人变成兵卒，受同样的训练与磨砺，在战场上能做到令行禁止，众志成城，就能凝聚众生之力，施展兵家之术。”

    说到后面，韩斗逐渐变得自信起来。

    毕竟是一位第四境天人境的兵家修士。

    钟武陷入沉思。

    虽然韩斗说得简单，但‘令行禁止’这四个字，在他的前世，能真正做到这一点的都是千古名将。

    “所以想要成为兵修，首先要成为军中将领。”

    钟武看着韩斗，“如果孤想要以兵家之道破境，需要怎么做？”

    “殿下......”

    韩斗欲言又止。

    “你只管说，其他的事，是孤考虑的。”

    “是。”

    韩斗拱手，“一位第三境的兵家修士想要突破到中三境，首先至少要成为一名领军三万人的大将。”

    “然后率领这支大军一次次厮杀，多打胜仗。”

    “经过一次次生死磨砺后，让这支大军淬炼出军魂，才有机会凝聚这支大军的兵势，从而破境成为天人境兵修。”

    钟武沉默了。

    他之所以考虑更换修行之路，除了和当下的局势有关，还因为儒修完全和他的性情不符，注定不可能走远。

    前世，他是天下第一的武人。

    所以这一世，儒修什么的根本不必考虑。

    兵修明显更合他的口味，而且他也想借兵家之路来验证一些自己的猜想。

    只是听完韩斗的讲述，他才知道想要成为这个世界的高阶修士，难度有多大。

    韩斗见钟武沉默，迟疑了一下，开口劝道：

    “殿下，您一直修的是儒家之道，从未接触过军队，战争。贸然更换道路，想以兵家之道突破到中三境，会非常难。”

    钟武笑了，不置可否。

    有多难？

    比一个普通人成为天下第一更难吗？