“接风洗尘就不必了。您这点‘社会关怀’，还是留给需要的人，毕竟您那点‘热心’，我可消受不起。虽说那地方不怎么样，但规矩多、门禁严，让我可以分得清谁是人，谁是畜生。”她说。

    姜佑丞的笑意僵在嘴角，仿佛一瞬被人剥了皮。

    顾朝暄继续，唇角一抬：“不过，您倒是挺怀旧的，还惦记着看守所的铁栏杆？那地方可惜容不下您，毕竟有些人，不是该进去，是该直接下去。”

    “您的那点怜悯，沾着脏水、带着血腥，我闻着都怕沾染上倒霉。”

    她顿了顿，淡淡地笑了一下：“哦对，脏东西可不是谁都能洗干净的。有人一辈子都泡在香水里，也掩不住骨子里的臭。”

    灯光照在她侧脸上，眉眼干净、冷冽。

    “所以啊——姜先生，您要真想施舍，记得先学做人。别让人看着，以为人皮底下藏着的，全是烂肉。”

    姜佑丞的脸彻底沉下去。

    那点被挑衅出的笑意一点点崩裂。

    他眯着眼，嗓音低哑发狠：“顾朝暄，你他妈还真觉得自己干净了？”

    他往前一步，“劳改犯也配拿腔拿调？你以为换了件衣服、沾了点香水，就能洗白？在这圈子里，你永远是个笑话。”

    他凑近，唇角带着阴狠的弧度：“脏东西就是脏的。就算你再会装，也掩不住一身牢味。你这辈子啊，都只能像阴沟里的老鼠。穿得再体面，也他妈是爬出来的。”

    闻言顾朝暄的指节微微一颤。

    她抬起头，眼底没有波澜，只有冷静到极致的轻蔑。

    “老鼠？”她轻声重复了一遍，“那也比有些人强。”

    “老鼠至少知道自己在阴沟里。有的人呢？踩着脏泥、吞着血腥，还装得像在云端俯瞰众生。”

    “可惜那点高贵不过是尸味。”

    “你再说一遍！”他低声咆哮。

    “我说——”她步子上前半寸，眼神一寸寸逼近，“您嘴里那点‘圈里人的优越’，在我看来，全是腐烂的体面。您那点身份？不过是拿祖宗的牌位换的遮羞布。真要论谁脏，姜先生，您往镜子里看看。”

    她的笑温和极了。

    “那才是真正的阴沟。”

    姜佑丞脸上的血色褪得干干净净，只余下一种被撕扯后的惨白。

    他胸口起伏得厉害：“呵，真有出息，牢里呆几年这嘴还是没有被缝住。”

    话音一落，他忽地伸手，一把推开她的肩。

    顾朝暄毫无防备，被他这一推，整个人往后踉跄两步，险些撞到墙角。

    杨淼惊呼一声，去扯姜佑丞让他别这样。

    只见顾朝暄稳住身形，然后快速走上前，抬起手，掌心悬在半空，指尖都在微颤。

    那一瞬间，她是真的想甩他一巴掌。

    可就在掌风要落下的那一刻，她的视线掠过他那张被怒气扭曲的脸。

    手指一僵。

    她想到那一夜灯火摇晃的讯问室，想到法官宣判时所有目光齐刷刷落在她身上，想到姥爷白了头的背影，想到她花了整整快四年时间才重新站到光底下。

    她不能再被他拉下去。

    就是这一瞬的迟疑——

    姜佑丞的眼底闪过一丝狠意。

    “怎么，还想打我啊？几年牢没坐过瘾是吗！还想继续对吗！”

    顾朝暄无语，接着他反手一推，力道更重。

    她没站稳，整个人猝然往后倒去。

    她穿着那件浅色真丝旗袍，高跟鞋细而脆，鞋跟在地毯边缘一绊，身体瞬间失去重心。

    顾朝暄跌倒在旁边的长桌前，手肘撞到桌角，发出“砰”的一声闷响。

    酒杯晃动，细碎的玻璃叮当作响。

    有人惊呼出声。

    四周的谈笑声在一瞬间全停了。

    宾客们纷纷侧目，那些本在寒暄的政要太太、长辈、年轻公子们，全都转头望了过来。

    四周议论声如潮，来宾或掩唇、或惊呼，却无人上前。

    那种错愕、窃语、窥探的目光交织着，把场面映照得冷得发亮。

    也就是在这个时候——

    花厅的另一扇门被人推开。

    秦湛予和牧忻州、楚悦、何潇潇、徐泽瑞一行人刚从宴会外厅进来。

    那一幕，恰好撞入他们眼底。

    只见顾朝暄跌坐在地，酒光映着她肩颈的线条，姿态狼狈，偏偏透着一种不屈的冷意。

    而站在她面前的姜佑丞，袖口凌乱，表情猖狂，像是刚踢翻一条命。

    那一刻，秦湛予的步伐停了。

    他穿着白色西装三件套。

    灯光从天顶落下，照得他眉眼阴影分明。

    没人看清他先是怎么动的，只听“啪”的一声极轻的衣料摩擦，他脱下西装外套，丢在一旁的椅背上，动作干脆、冷厉。

    接着，他抬起手，袖口被他一把卷到前臂。

    然后就是一拳。

    那一拳，带着压抑了整夜的怒火。

    “砰——！”

    清晰、闷沉。

    姜佑丞整个人被打得往后一仰，半边脸瞬间偏过去，撞在身后的桌角。

    还没来得及反应，第二拳已经跟上。

    “砰——！”

    “砰——！”

    一拳又一拳。

    牧忻州反应极快，一边上前要拦，一边低声吼：“十一，冷静！”

    但秦湛予的理智早被撕碎，他揪着姜佑丞的衣领，咬牙切齿地问：“你他妈敢动她？”

    血从姜佑丞的鼻腔和嘴角一齐渗出来，他的头被打得偏到一边，喉咙里溢出嘶哑的喘声。

    他挣扎着想说什么，却被又一拳打断。

    楚悦跟何潇潇第一时间冲到顾朝暄身边，将她从地上扶起。

    “你没事吧？”

    顾朝暄摇头，嗓子紧得发不出声。

    他不是在江渚吗？怎么回来了？

    她看着前方——

    那个在她印象里冷静、疏离的秦湛予，此刻像一头彻底失控的猛兽。

    他白衬衫的袖口沾上了血，发出诡异的暖色。

    宾客们全场屏息。

    有人在惊呼，有人开始掏手机，但又被身旁的人连忙压下。

    何潇潇抓住楚悦的手，低声说：“嫂子，咱们带朝暄出去吧，别让她看。”

    可顾朝暄没有动。

    她的身体还在轻微发抖，整个人钉在那里，看着秦湛予的背影。

    那背影笔直、紧绷，连呼吸都在往外喷着冷气。

    他又抡起一拳，砸下去——

    姜佑丞整个人被打得跪倒在地，半边脸肿胀、血迹糊开，狼狈到近乎可笑。

    牧忻州终于从旁死死抱住秦湛予的肩，把他往后拽：“够了！秦湛予！”

    秦湛予呼吸急促，胸膛一起一伏。

    他盯着脚下那人，目光里是彻底压不住的寒光。

    “你要是再敢碰她一下——”他声音低哑、发抖，“我让你这辈子都没手碰女人。”

    姜佑丞几乎是被吓得一动不敢动。

    秦湛予这才松开手，转身。

    他抬起那双被鲜血溅上的手，沉默着脱下衬衫外的马甲，扔给牧忻州。

    他只穿着那件被酒光映亮的白衬衫，走到顾朝暄面前。

    灯光落在他肩头，他伸出手，声音压低：“能走吗？”

    顾朝暄盯着他，半晌没出声。

    直到她看到他那只手，指节泛白，掌心还带着热血的温度。