薄莉是被埃里克推醒的。

    她迷迷糊糊地睁开眼睛，以为他又想要拥抱了，就伸手环住他的腰，把头埋进他的怀里，准备继续睡觉。

    他似乎顿了一下，但很快扣住她的胳膊，一把扯开了她。

    这是他第一次拒绝她的拥抱。

    薄莉彻底清醒了。

    他们不知睡了多久，天色已蒙蒙亮。

    晨雾弥漫，昨晚似乎下了一场小雨，苔藓、腐叶和淤泥都被淋湿了，呈现出泥泞不堪的幽绿色。

    薄莉看到淤泥就头痛。

    即使已经过去了这么久，她还是无法适应野外恶劣的环境。

    没有床，没有水，淤泥随时会吞没裤腿，浸湿鞋子。

    这样的日子，就算再过十年，她估计也适应不了。

    她犹豫的时候，埃里克已经起身离开帐篷。

    薄莉穿上鞋子，刚要出去找他，就在这时，外面忽然传来马蹄声和车轮转动的吱嘎声。

    怪不得埃里克会扯开她，提前离开。

    他不喜欢被陌生人注视，很少出现在人前。

    作为捕食者，他也不需要出现在人前，阴影更适合发起攻击。

    马车似乎停在了帐篷前，推门声响起，有人从车厢里跳了下来，朝她这边走来。

    薄莉反应很快，立即冲到帐篷边上，仅露出一个侧影，一只手背在身后，假装自己手上有枪：

    “——谁？”

    一个热情的声音响了起来：“谢天谢地，你在这里，我还以为你被那个怪胎杀了呢！”

    那人似乎认识她，语气非常熟稔，可她根本不知道他是谁。

    薄莉心里一紧。

    听他的语气，似乎知道埃里克的存在，也知道马戏团里发生的一切。

    她本以为经理死了，马戏团的事情就结束了，她彻底摆脱了那群人。

    可现在看，她好像仍然笼罩在马戏团的阴影之下。

    甚至有人悄悄跟踪他们，来到了这里。

    薄莉冷淡地说：“我不认识你。”

    “可是我认识你，”那人摘下帽子，朝她鞠了一躬，动作谦逊得几乎有些滑稽，“你是马戏团的波利·克莱蒙，对吗？”

    “如果我说不是呢？”

    那人笑起来：“那我会说，你是个不诚实的孩子——你认识艾米莉吗？”

    薄莉语气紧绷：“她不在我这里。”

    “我知道，因为她在我那里。”那人说，“为表诚意，克莱蒙先生，我先自我介绍一下吧，我叫特里基·特里，是个诚实友善的中间人，从不动刀动枪，你可以放心出来跟我说话。”

    薄莉不知道他葫芦里卖的什么药，思考片刻，慢慢走了出去。

    没关系，她告诉自己，埃里克在阴影里看着她。

    她没有意识到，这是一种不健康的依赖。

    看清特里基长相的一瞬间，薄莉只觉得浑身一震。

    她认识这个瘦高男人，穿越第二天的早晨，以及晚上的派对上，他站在艾米莉的旁边，跟经理谈笑风生。

    ——艾米莉的哥哥！

    她猜得没错，瘦高男人并不是艾米莉的哥哥。

    他自称是“中间人”，但是什么的中间人，又为什么会跟踪他们……薄莉不得而知，也不敢再想下去。

    “我不认为，自己有被中间人找上门的价值。”她一字一顿说。

    “你很警惕，这是好事。”特里基从裤兜里掏出火柴，又从烟盒里摸出一支烟，“这世道不安全，到处都是坏人。警察不管事，平克顿侦探社又只为有钱人服务——像我们这样的人，就算死了，也没人关心。”

    薄莉冷冷地说：“你是在说，就算我死在这里，也没人关心吗？”

    “上帝作证！”特里基叼着烟举起手，一脸真诚，“我说的是林子里那群人——你的前雇主，道斯先生。”

    “道斯”是经理的姓，马戏团的名字就叫“道斯先生的马戏团”。

    薄莉：“道斯先生是死是活，关我什么事？”

    “真冷漠啊，”特里基吸了一口烟，摇头感叹，“但也可以理解，道斯的确不是一个好人，坑蒙拐骗，无恶不作。跟你实话实说吧，我并不是艾米莉的哥哥。”

    薄莉假装惊讶地扬起眉毛。

    “道斯让她跟着我，是希望她能为科学献身——你知道，她有四条腿。很多科学家都很好奇，她是否有两套器官，如果有的话，怀孕时又是如何运作的。”

    特里基说：“我是道斯雇来的说客，他希望我说服艾米莉安乐死，把遗体‘捐’给那些好奇的科学家们。”

    薄莉总算懂了什么叫“语言的艺术”。

    拐卖人口，谋取不义之财，居然能被眼前的人说成“为科学献身”。

    薄莉讽刺道：“那你是来说服我‘为科学献身’的吗？”

    特里基笑着说：“亲爱的，除了艾米莉，没人要为科学献身。”

    他吐出一口烟雾，眯起眼睛：“我来这里，是为了招募你的同伴，埃里克。”

    他终于进入正题了。

    薄莉的心脏漏跳了一拍，心念电转，试图以嫉妒的语气从他的口中套话：“埃里克？他有什么好招募的，他不过是一个偷东西比较快的小偷！”

    “如果你亲眼看过经理的死状，就不会这么说了。”

    薄莉答得理直气壮：“我没看到，我的马受惊了。”这是实话。

    特里基见她一问三不知，脸上显出不耐烦，最开始的好态度也消失了。

    “闲话少说，小子，”他对她的称呼也变了，“告诉我埃里克在哪儿，我可以给你一大笔钱，保证你下半辈子都衣食无忧。你也不想一辈子都泡在泥巴里吧？”

    特里基看她的眼神，简直像看一个身怀宝藏而不自知的蠢货。

    但他根本不知道，她交出宝藏就得死。

    再说，埃里克那么厉害，近乎无所不能，人人都想让他为自己卖命。

    既然如此，她又为什么要把他交出去？

    不过……

    薄莉看向特里基的马车。

    毫无疑问，这是一辆昂贵的私人马车。

    车厢上了漆，挂着丝绸窗帘，车身上甚至有精美的绘画，车轮也经过精心保养，看上去牢固且易于转动。

    特里基是个有钱人，而且得罪了埃里克——埃里克肯定没有走远，说不定就在旁边听他们对话。

    薄莉不无恶意地想，不知道她能不能说服埃里克，抢了这个特里基？

    这样，她就不必“一辈子都泡在泥巴里”了。

    特里基见她不说话，似乎也意识到了自己的语气颇为生硬，又硬生生扭转成了温和谦逊的口吻：

    “我找他没有坏事，真的，只是想跟他谈一笔生意——你不知道，他的魔术有多厉害，可以凭空变出一团火！简直像是魔法！上一个让我这样震惊的魔术师，还是罗贝尔-乌丹。”

    原作里，也曾用“罗贝尔-乌丹”形容埃里克出神入化的魔术能力。

    要知道，罗贝尔-乌丹可是“现代魔术之父”。

    如果不是他，魔术可能仍然只是街头的杂耍，而不是一种雅俗共赏的舞台艺术。

    薄莉没有见过埃里克表演魔术，不由有些好奇——真的有那么厉害吗？

    她琢磨了一下，决定把自己妒贤嫉能的人设贯彻到底：“这有什么厉害的，马戏团里有个印度人甚至会喷火。”

    “那能一样吗？只要嘴里含口酒，手上拿一支火炬，三岁小孩都能喷火——”特里基被她气得站了起来，竭尽修养才遏制住发火的冲动。

    他深深吸气，递给薄莉一张名片：

    “这是我的名片，上面有我的住址。下星期，我会在那边举行一场宴会，整个上流社会的绅士小姐都会过去。

    “如果你有埃里克的消息，最好在那天之前告诉我——当天也行。我保证会好好感谢你的。”

    特里基的名片带着一股淡淡的清香，是他身上的香水味，有些好闻。

    薄莉忍不住放在鼻子上闻了一下。

    不得不说，虽然这人别有用心，但他解决了她眼前最大的困境——没钱和没有人脉。

    真是瞌睡来了递枕头。

    如果她想要在这个时代立足，仅凭经理那个钱夹是不可能的。

    现在折返马戏团的营地搜刮财物，也不现实——并不是所有人都参与了抓捕他们的行动，肯定还有人留守营地。

    见经理迟迟没有回去，留守营地的人要么出来找他，要么瓜分财物后散伙了。

    要是她能说服埃里克，让她去特里基的宴会，她就能结交到一些新朋友了。

    运气好的话，还能给自己的马戏团拉一些投资。

    主要是结交新朋友。

    薄莉太想跟人说话了。

    她不是一个热爱交际的人，甚至有些内向，除了必要的社交活动，她一般都待在家里打游戏。

    登山是朋友硬拽她去的。她往登山包里塞了两个三斤重的火锅罐头，还被朋友吐槽了很久。

    穿越后，她不敢与人对视，不敢跟人说话，不敢谈论自己的感受。

    这种感觉太可怕了。

    简直像被整个世界孤立了一样。

    以至于后来，跟一个随时会杀死自己的人相拥，都让她稍感慰藉。

    埃里克是如此危险。

    他们之间的关系不是朋友和朋友，而是捕食者和猎物。

    即使如此，她也觉得好过冰冷孤独的现实。

    她太渴望跟人交际了。

    没有交际，让她闻一下人气也行。

    跟埃里克一样，她也想要拥抱。

    什么拥抱都可以。

    只要让她确定自己还活着。

    等她回过神时，特里基已经登上马车离开了。

    脚步声在她身后响起，埃里克回来了。

    高大的阴影笼罩了她。他站在她身后，抽走了她手上的名片。

    不知为什么，他的头微微垂下，面具后鼻子的位置正对着名片……简直像在嗅闻名片的气味。

    为什么？

    因为她也闻过？

    薄莉有些莫名其妙。

    她没有多想，打起精神对他说：“……我想去这个宴会。”

    埃里克看了她一眼，不置可否。

    “我想组建一个马戏团，并不是说说而已，”薄莉说，“特里基跟经理有联系，宴会上那些名流说不定会对马戏团感兴趣。如果我足够幸运的话，可能会在那里拉到不少投资。”

    埃里克拿着名片，看着她，神色莫测。

    薄莉现在已变得十分自觉，对上他的眼神，就知道该抱他了：

    “你放心，我不会拿你交换任何东西。”

    她一边环住他的腰，一边在心底补充：但要是你能帮我抢特里基，就更好了。

    当然，她只是在心里口嗨一下，并不觉得自己有指使埃里克做事的能力。

    埃里克自始至终都不置可否，但被她抱了一下后，就把特里基的名片还给了她。

    薄莉松了一口气，他相信她的说辞了。

    危机解除。

    这一想法刚从她的脑中闪过，手上的名片就毫无征兆地燃烧了起来——

    那火焰简直是凭空出现，她确定名片没有涂油，也没有涂酒精，以及任何可燃物，可就是燃烧了起来！

    她吓了一跳。

    名片坠落在淤泥里，仍在燃烧，火焰大得出奇，不一会儿就化为一滩灰烬。

    薄莉心脏狂跳，久久没有回过神来。

    她知道魔术的本质是障眼法——或者说，是一种表演艺术。

    魔术师通过操纵观众的心理，误导他们的视觉，来欺瞒他们的眼耳鼻舌身。

    可是，亲眼看到这一幕，还是太震撼了。

    如果她的手机可以联网，估计已经在网上搜索解密视频了。

    薄莉盯着名片，有些恍惚地问道：“……那我还可以去宴会吗？”

    出乎意料的是，埃里克点了一下头。

    薄莉惊讶的同时又一阵纳闷，既然如此，他烧特里基的名片干什么？

    忽然，她脑中冒出一个古怪的想法：

    他不会是在反驳，她对特里基说的那句“这有什么厉害的，马戏团里有个印度人甚至会喷火”……吧？