与此同时科举殿试在未央宫前殿摆开了阵势，两百多张案几排成数列，每张案后坐着个穿青色襕衫的书生这些都是从各州郡层层考上来，过了州试的贡士。年纪大的有五十多，胡子花白；年纪轻的不到二十，脸上还带着稚气。

    刘朔坐在御座上，看着下面黑压压的人头，心里有些感慨。科举这事，他推行了三年，阻力不小。世家大族骂他坏了祖宗成法，寒门子弟则挤破了头想考。去年第一次开考，只取了三十人。今年人多些，有两百出头。

    礼部尚书主持，考的是策论，题目是刘朔亲自出的：“论漕运与国计”。

    他倒想看看，这些读书人里，有没有真懂实务的。

    答卷收上来，刘朔一份份看。大多都是老生常谈，引经据典，说漕运如何重要，该如何修河、造船、设仓。看得他昏昏欲睡。

    翻到第三十七份时，他眼睛亮了。

    答卷上字迹工整，不是常见的隶书，略带行书笔意，干净利落。开篇没有废话，直接列数据：

    “……今中原岁需粮四百万石，关中自产一百五十万石，缺口二百五十万石。若从江南漕运，路途三千里，水陆转运五次，损耗三成，运一石粮至长安，成本合粮二石。若改海运，自长江口至黄河口，海路千里，一船载粮五千石，损耗一成，成本合粮一石二斗……”

    刘朔往下看。答卷不仅算了经济账，还提了具体方案：在长江口设转运港，造海船；在黄河口设接收港，建仓库；沿途设灯塔、补给站。甚至估算了造价：需银三百万两，三年可成，成后每年省运费粮百万石。

    数据详实，思路清晰，不是空谈。

    刘朔翻到封面看名字：诸葛亮，字孔明，琅琊阳都人，年十九。

    他愣了愣，然后笑了。

    诸葛亮。没想到，真没想到。

    历史上那位鞠躬尽瘁的丞相，现在才十九岁，坐在他的殿试考场里，写漕运策论。

    “宣诸葛亮。”他说。

    宦官拖长声音：“宣贡士诸葛觐见”

    殿里安静下来。所有人的目光都投向一个角落。一个瘦高的青年站起身，整理了一下襕衫，稳步走到殿前，跪下：“学生诸葛亮，拜见陛下。”

    刘朔打量他。确实年轻，面皮白净，眉眼清秀，但眼神沉稳，不像十九岁的人。

    “你的策论，朕看了。”刘朔开口，“写得不错。但朕问你：海运虽省，然海上风浪险恶，如何保证船不翻，粮不沉？”

    诸葛亮抬头，不慌不忙：“回陛下，学生查阅前朝海志，东海、黄海，夏秋多台风，冬春多北风。若行海运，当选冬春时节，顺北风南下，装载江南粮米，再趁夏初南风北返。避台风季，可保八成平安。”

    “若遇风浪呢？”

    “海船造法，当学闽越福船，底尖上阔，抗风浪。船舱设水密隔舱，一处破损，不殃全船。另，船上备浮标、救生艇，万一沉没，可保人命。”

    刘朔点头：“继续说。”

    “再者，海运非只漕粮。江南丝绸、瓷器、茶叶，运往北地，利润丰厚。可用官船载粮，允商人附载货物，抽其利补漕运之费。如此，朝廷省了钱，商人得了利，漕运反成盈余。”

    殿里响起低低的议论声。这想法太大胆漕运本是赔钱事，还能赚钱？

    刘朔却笑了。这才是诸葛亮，不光会治国，还会搞经济。

    “好。”他说，“你且退下。”

    诸葛亮行礼退下，步伐依旧稳。

    刘朔继续看卷子，但心思已经不在上面了。诸葛亮得安排个好位置。不能直接给高官，得磨炼，但也得让他接触实务。

    正想着，宦官轻手轻脚进来，附耳低语：“陛下，派去找异士的人回来了，带回来六个，在偏殿候着。”

    刘朔眼睛一亮。这事他半年前就安排了，让各地官府寻访有特殊技艺的人才不限于读书人，工匠、方士、甚至种田好手，只要有真本事，都送来长安。

    他起身，“朕去去就回。”

    偏殿里站着六个人，打扮各异。

    最左边是个矮个子中年人，穿着粗布衣，手很粗，指节突出，一看就是常干活的。旁边是个黑脸汉子，满脸络腮胡，身上有股炭火味。再旁边是个文士打扮的，四十来岁，手里拿着把算盘。还有个老头，头发乱糟糟，道袍脏兮兮，眼睛却亮得吓人。最后两个年轻些，一个捧着一卷图纸，一个提着个木盒子。

    刘朔走进来，六人连忙跪下。

    “都起来。”刘朔走到主位坐下，“报上姓名，擅长什么。”

    矮个子先开口：“草民马钧，扶风人。擅长……做机巧玩意儿。会造水车、纺车，还能造连弩不过现在朝廷的连弩比草民造的好。”

    刘朔心里一动。马钧，历史上那个发明家，改进织绫机、造指南车的那位。

    “好。”他点头，看向黑脸汉子。

    黑脸汉子声音粗：“草民蒲元，蜀郡人，打铁的。会炼钢，炼出的钢刀，削铁如泥。”

    蒲元！刘朔差点站起来。这位可是传说中给诸葛亮造神刀的匠人。

    “你炼的钢，比工部的百炼钢如何？”

    蒲元挠挠头：“工部的百炼钢，是好，但费工。草民的法子，能炼出差不多的钢，省一半工夫。”

    刘朔强压激动，看向文士。

    文士躬身：“在下杨伟，河内人。擅长算学、测量。曾帮官府丈量田地，修渠筑坝，计算土方、用工，误差不过百分之一。”

    杨伟，历史上曹魏的数学家，注过《九章算术》。

    刘朔点头，看向那个脏兮兮的老道。

    老道咧嘴笑，露出缺了门牙的嘴：“贫道左慈，庐江人。会炼丹不过陛下肯定不稀罕金丹。贫道还会配火药，轰的一声，山石都能炸开。”

    左慈！刘朔眼皮跳了跳。这位在历史上是神仙人物，没想到真有其人，还会搞火药。

    “你配的火药，威力如何？”

    左慈从怀里掏出个小纸包：“陛下请看。”

    他走到殿中空处，把纸包放在地上，用火折子一点。嗤—道火光窜起，白烟弥漫，声音不大，但地上的青砖被熏黑了一块。

    刘朔皱眉：“就这？”

    左慈嘿嘿笑：“这是小玩意儿。给贫道硫磺、硝石、木炭，贫道能配出炸开城门的药。”

    刘朔深吸一口气。火药他早就搞出来了，但威力还是有待提升，既然左慈来了看看有没有办法提高一下硝的产量，

    他看向最后两个年轻人。

    捧图纸的说：“草民郑浑，河南人。擅长水利，修过河渠、堤坝。这图纸是草民设计的翻车，能引低处水往高处流，省人力。”

    提木盒的说：“学生陆绩，吴郡人。擅长……天文、历法。这盒子里是学生制的浑天仪模型，能演示日月星辰运行。”

    郑浑，陆绩。都是历史上留名的人物。

    刘朔坐在那里，看着这六个人，心里翻江倒海。

    马钧——机械传动。蒲元——冶金。杨伟——数学测量。左慈——火药化工。郑浑——水利基建。陆绩——天文历法。

    再加上格物院原有的工匠，诸葛亮这样的治国人才……

    齐了。

    工业革命需要的所有人才，齐了。

    他站起来，走到六人面前，一个一个看过去。六人被他看得发毛，不知道这位皇帝要干什么。

    “你们……”刘朔开口，声音有点哑，“愿不愿意，跟朕做点大事？”

    六人面面相觑。马钧先跪下：“陛下看得起草民，草民万死不辞。”

    其他人跟着跪下。

    刘朔扶起他们：“好。从今日起，你们编入格物院，但格物院从工部独立出来，直属朕管辖。朕任格物院院长，你们都是副院长马钧管机械，蒲元管冶金，杨伟管算学测量，左慈管火药，郑浑管水利基建，陆绩管天文历法。官秩……暂定比六百石，日后有功再升。”

    六人愣了。比六百石，那是县令的级别。他们这些奇技淫巧之人，居然能做官？

    左慈先反应过来，扑通又跪下，这回是真心实意：“陛下陛下知遇之恩，贫道臣，愿肝脑涂地！”

    其他人也激动得语无伦次。这个时代，工匠、方士都是下等人，读书人尚且看不起，更别说皇帝重用。刘朔这一手，直接把他们提到天上去了。

    刘朔看着他们，心里也是感慨。

    他知道，这些人心里憋着一股劲。一身本事，无人赏识，只能埋没民间。现在他给了他们舞台，给了他们尊重，他们会拼命干的。

    “都起来。”他说，“朕知道，你们有些本事，别人觉得是奇技淫巧，不值一提。但朕告诉你们：在朕眼里，你们的本事，比那些只会读死书的儒生，重要十倍、百倍。”

    他走到窗边，指着外面：“看到那片天了吗？朕要造的，不是一个守成的王朝，是一个能上天入地、跨山越海的帝国。你们的本事，就是这帝国的基石。”

    六人听得热血沸腾。他们这辈子，从来没被人这么看重过。

    “去吧。”刘朔转身，“格物院会给你们单独的院子，需要什么材料、人手，直接报上来。朕只有一个要求：把你们的本事，都使出来。造出新机器，炼出新钢材，算出新数据，配出新火药有什么想法，尽管试，朕给你们兜底。”

    “诺！”六人齐声应道，声音激动得发颤。

    刘朔看着他们退出偏殿，脚步轻快，像年轻了十岁。

    他坐回椅子上，长长吐了口气。

    人才，终于聚齐了。

    接下来，就看能掀起多大的浪了