刘禅将简牍摊开，赵老将军苍劲有力的字迹一列列映入眼底。

    大意是老将军统军两万，刚至南郑稍驻，未及东行，孙权使者诸葛恪便持节出现在辕门外请求入见。

    老将军虽心知孙权意在三郡，但由于诸葛恪乃是丞相之侄，便与曾出使东吴、和合二国的镇东将军邓芝一并友好接见了他。

    诸葛恪执晚辈之礼，恭谨以对，然而来意却不甚友好。

    其人按孙权之语与老将军相商。

    言大汉此次北伐，之所以能大出天下人意料，一举夺下关中，还都长安，自然是天子、丞相之勋功，然大吴替大汉拖住了东线魏军十余万，不能说一点贡献都没有。

    如今，大吴至尊已遣诸葛瑾、步骘为督，领五万人马围攻西城，志在必得。

    而大汉刚夺关中，师老兵疲，既需要提防关东方向的魏军反扑，又要提防凉州方向的魏军在后方作乱。

    如此情势，大汉不如先巩固关西诸郡县，又或趁此时机夺下凉州，使大汉彻底无后顾之忧。

    如是，大吴国境一则与大汉汉中接壤，可互通有无，守望相助。

    又为大汉抵御曹贼，使大汉无须布重兵于汉中中线，得全力应付北线潼关、凉州之敌，收复北土。

    而东三郡于大汉有害无利。

    大汉倘得陇望蜀，欲并吞三郡，师老兵疲之势下，非但不能取下三郡，空损国力军力。

    纵侥幸夺得三郡，亦必使大汉陷入四面受敌之境地，于汉大不利也。

    看到此处，刘禅微微皱眉。

    诸葛恪，或者说孙权此言，确有几分道理。

    一旦大汉夺下东三郡。

    长安以西，凉州有徐邈、郭淮；

    长安以东，临晋、潼关一线有司马懿、田豫、牵招、杜恕；

    长安东南，峣关有王凌、贾逵；

    中线，东三郡直接与曹魏襄阳、南阳接壤。

    安定、北地以北，有鲜卑觊觎；

    南中还有不愿归化的蛮人，不时作乱。

    这不只是四面受敌，这已是六面皆敌。

    大汉北伐之前，只须在白帝、南中、汉中三地设防，现在国防压力直接翻了一番。

    然而孙权所谓的“四面受敌”恐怕非止如此。

    其人虽不明言，但言语中赫然有些许试探与威胁的意味在内。

    ——倘大汉不顾东吴劝阻，一定要兴兵与东吴争东三郡，则东吴未必不会成为“四面之敌”中的一员。

    刘禅虽也对东三郡志在必得，虽也厌恶孙权鼠辈，虽也有为先帝及关羽、冯习、傅肜、马良等一众文武报仇雪恨之决心。

    但眼下，大汉舟船不足，水师不精，国用不足，确不是与孙权撕破脸的时候，他不能意气用事。

    丞相、赵老将军，也不可能赞同他意气用事，正如昭烈当年东征，丞相与老将军极力劝阻。

    信的最后，是孙权向大汉作下的承诺：

    『倘汉舍三郡而不侵，则吴愿与汉临汉水斩白马而誓。』

    『戮力一心，同讨魏贼。』

    『好恶齐之，无或携贰。』

    『若有害汉，则吴伐之。』

    『若有害吴，则汉伐之。』

    『各守分土，无相侵犯。』

    『传之后世，克终若始。』

    『有渝此盟，违贰不协，明神上帝是讨是督，山川百神是纠是诛，必坠其师，国祚无遗。』

    两汉之人本就对誓言有所忌讳，看得很重。

    违誓之后报应不爽的事，可谓殷鉴不远。

    ——当年关东诸侯讨伐董卓，设坛盟誓，道『有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。』

    结果一众心怀贰志，讨董不力的诸侯皆应其誓，非但死命，也确实子孙无遗。

    而对于两个成熟的政体而言，誓言更是国家公信力的一种。

    谁要是违背了誓言，口诛笔伐倒是其次，更要紧的是，那些真的相信天命、誓言的中下层将士，乃至部分纯儒，将来也未必敢信你了。

    汉人真正视誓言如放屁，要等到司马懿指洛水为誓之后，而汉人再次慢慢把对誓言的重视捡起来，则要到司马家被灭得七七八八之后了。

    孙权现在借诸葛恪之口，向大汉许下如此承诺，只要大汉舍三郡不侵便与大汉盟誓，不得不说，确实是在表现诚意。

    但这所谓的诚意，刘禅只能是嗤之以鼻。

    誓约只能约束道德感与公信力强的大汉，而难以约束孙权，毕竟这厮已经从背盟中尝到过甜头了。

    记得不错的话，丞相没后，孙权立即增巴丘守兵一万余人，嘴上说着担忧曹魏会趁机南侵，以为救援，实际上就是存了西侵之心，根本不在意什么誓言不誓言的。

    只是，刨除刘禅对孙权的这些偏见，其人劝大汉优先解决凉州、提防关东的提议，于大汉而言确也算得上是稳妥的良策。

    国力有限，武备有限，一旦夺下东三郡，大汉有三面受曹魏威胁，不论是粮草还是兵力，都会变得更加左支右绌。

    但…所谓祸兮福所倚，一旦大汉能顶住夺下东三郡后增加的压力，那么这些压力，将来就会压到曹魏与孙权头顶。

    而刘禅与丞相既然决定以赵云、邓芝统兵去收复东三郡，就是做好了顶住这些压力的准备。

    唯一的变数，就是没想到孙权竟会在襄阳都不能奈何的情况下，直接以诸葛瑾、步骘去取东三郡。

    须知，东三郡的出入口，一条在襄阳以北，一条在当阳。

    一旦孙吴大军在襄阳前线顶不住曹军压力，败军南走，再被曹魏一路追到当阳以南。

    那么诸葛瑾与步骘所统几万大军，就彻底被堵在东三郡回不去了。

    刘禅将手中急报递给傅佥、关兴、姜维诸将传视。

    “大汉夺下关中，还于旧都，孙权作为大汉盟友，竟然连个庆贺的使者都未遣来，反而直接遣丞相之侄与赵车骑相商东三郡之事，着实有些失礼过甚了。”麋威嗤笑一下，神色愠怒中又略有些不屑。

    刘禅也轻笑一下。

    正如麋威所言，自他亲征以来，每有好消息便向孙权通报。

    孙权却从来没有遣使相贺。

    现在更是急赤白脸，劝大汉莫要染指三郡。

    确实有些不体面了。

    刘禅甚至能够想象到孙权气急败坏的样子。

    虽然他从来没见过孙权，但总能将代入电视剧里的紫髯形象。

    不过…不体面归不体面，孙权现在连装都懒得装了，其欲拿捏大汉的意味，可谓昭然若揭。

    怎么说……还是没有摆正自己的位置，认为自己可以从实力的角度出发同大汉谈话。

    这也不算稀奇，自夷陵得胜，昭烈崩殂之后，孙权对大汉一直有种居高临下的俯视之态，就与曹魏先前根本不认为大汉能够对其产生什么威胁一般。

    丞相与费祎、董允等人很快也收到了消息，聚到刘禅身周，从姜维手中取过那封急报看了起来。

    待看到其大兄诸葛瑾被安排到西城郡攻城，丞相眉头微微皱起，瞬间明白了孙权究竟是何打算。

    费祎有些忐忑：“西城在东三郡最西，毗邻汉中，难道说上庸、房陵二郡已经被孙权攻下了？”

    由不得费祎不忐忑，假使房陵、上庸二郡已被孙权攻下，那么西城太守申仪这个在汉魏间反复横跳的墙头草，十有八九会望风降吴。

    如此一来，大汉原本十拿九稳的西城就要飞了。

    董允也有些愕然，道：

    “若然，大汉非但少了一条攻打曹魏的路线，还须得设重兵于汉中防备孙权。”

    董允言罢，诸将皆凛然颔首。

    大汉根基在益州，前线在关中。

    汉中地处益州、关中之间，一旦将来大汉与伪魏战至关键时刻，汉中遇袭，粮道被阻，归路被绝，那么关公失荆州故事就有可能上演。

    而为了防止这种事情发生，汉中就不得不布置数倍于此时的兵力，这对于大汉来说，是一种不愿承受却又不得不付出的代价。

    孙权有过前科的。

    然而，一旦有东三郡在手，情势就大不一样了。

    西城距江陵一千余里，完全可以作为汉吴之间的战略缓冲地带。

    孙权纵使背盟败约，也没有办法悬军深入一千余里，直接威胁到汉中腹心之地。

    丞相忽然摇了摇头：

    “料想吾大兄与步子山统吴军数万直至西城，乃是吴侯惑敌之策。

    “吴军应还未能夺下房陵、上庸二郡。”

    丞相言罢，费祎、董允及诸将虽不解为何丞相有此猜度，但也都尽皆松了一气。

    而松了一气的同时，又不免有些惊奇诧异。

    费祎神色略显疑惑道：

    “可是丞相，西城地处东三郡最西一郡，吴侯何敢直接绕过上庸、房陵，进军西城？”

    董允也颔首，跟着道：

    “吴侯倘若果真绕过上庸、房陵二郡，则粮草、军械、进军、还师之路线全在汉水。

    “一旦曹魏败吴军于襄阳，则子瑜公（诸葛瑾）与步子山，岂不是被困死于西城脚下？”

    然而董允甫一言罢，其人便立时恍然大悟，再扭头与费祎对视，却见费祎也已面露恍然之色。

    丞相看向天子，肃容正色道：

    “陛下，吴侯此计不可谓不妙。

    “上庸、房陵二郡，距汉中六七百里之遥，又有吴军阻隔，大汉难知二郡虚实，降吴与否。

    “而赵车骑与邓镇东甫一抵至南郑，臣侄便持节而至。

    “事关两国盟好，不论是赵车骑抑或邓镇东，都须得请示陛下旨意后才能决定是否东进。

    “一来一回，耗费十余日。

    “待赵车骑、邓镇东得到陛下旨意，继续进军西城，行军又须耗费二十余日。

    “前后三四十日，吴军或可能已夺下西城。

    “一旦夺下西城，上庸、房陵二郡或可以不战而定。

    “纵不能，有西城在西，江陵在东，夹在中间的二郡，终将被蚕食殆尽，尽入吴侯彀中矣。”

    闻及此处，刘禅徐徐点头。

    倘若赵老将军与邓镇东不等帝命就挥师东进，恐怕吴军就要直接拦在汉水狭道，阻止汉军东进。

    如此，双方就相当于撕破脸了。

    汉吴之盟是国家头等大事。

    即使是丞相，也一定会与刘禅及群臣商量之后才能做下决定。

    倘若真如丞相所言，孙权还没有打下东面的上庸、房陵二郡，直接进军西城，那么孙权的算盘打得真不可谓不响。

    何也？

    孙权明摆着想骗夺西城！

    非但是骗大汉，同样也在骗西城太守申仪。

    此外，令费祎、董允恍然大悟，又让刘禅叹为观止的是：

    孙权这厮之所以敢这么做，就是在利用大汉的道德感与公信力，笃定大汉绝不会背盟败约，趁人之危！

    一旦吴军在襄樊不敌曹魏，被打得南撤，诸葛瑾与步骘几万大军归路粮道虽然断绝，却也可以直接借道汉中撤走。

    难道刘禅要趁吴之危，像曹魏接收黄权一样，把诸葛瑾、步骘的人马全部扣留在汉中？

    怎么可能！

    诸葛恪说诸葛瑾、步骘携五万大军而来，但这五万大军，数量真不真尚且不论，就算是真，十有八九也多是老弱病残及役夫徒隶，壮声势吓唬申仪用的。

    扣留这几万无用之人，背上一个背盟败约的骂名，激起吴人愤怒，促使曹吴再次携手联盟。

    但凡刘禅还有点理性，就不可能做出这事。

    再则，诸葛瑾是丞相之兄，诸葛乔生父，其人又是道德君子，孙氏死忠，真被扣留在大汉，说不得要一死以谢君恩的。

    到时怎么面对丞相？怎么面对诸葛乔？

    不论于公于私，刘禅都奈何不了诸葛瑾、步骘这几万人。

    一阵沉默。

    丞相、费祎、董允，及至关兴、姜维等一众年轻小将，全都陷入了思索当中，一时都想不到当如何处置此事。

    丞相看向天子，道：

    “陛下，据臣所知，申仪族人家属，多有在洛阳为质者。

    “依伪魏科法，守城百日而援军不至者，无连坐之罪。

    “申仪久在西城，得士众心，断不会轻易降吴。

    “臣以为，当先令赵车骑遣使潜至西城郡，许申仪以重利厚爵，不计前罪。

    “如是，一旦吴军败于襄阳，则臣兄所统之军，粮草必断。

    “届时，再命赵车骑、邓镇东引军东进围城，吴侯当无话可说，无计可施。”

    刘禅思索稍顷，最后轻轻颔首：

    “便依丞相之言。

    “先遣使报与赵老将军，使老将军遣使稳住申仪，不使其降吴。

    “至于是否要等孙权败走，吴军断粮后再进军东三郡…朕以为或许不必如此。

    “汉吴之盟不可轻破，于大汉而言如此，于区区东吴而言，难道不也是如此？

    “赵车骑、邓镇东忧二国之盟有破裂之虞，遂千里请示，难道子瑜公与步子山又真敢不请而坏盟？”