“啪！！！”

    一声甚于雷鸣的巨响惊天动地。

    巨浪滔天而起。

    江水裹挟浮尸断臂、碎板桨橹，直冲数丈之高。

    然而对于此等宛若天崩的景象，江上鏖战者不论是汉是吴，都已没有了原先的震撼与惊恐。

    这已不是第一道横江铁索被大汉以猛火融断，又在惊天动地的轰鸣中沉入大江。

    见怪不怪。

    待波涛稍平，又几艘载有火油的大舰谨慎地向下游挪移数丈，舰上水卒奋力挥动旗语，引导着周遭舰船调整位置。

    最后一道横亘江面的黝黑巨索，终于置于烈焰浓烟之上。

    只待这最后一道枷锁断裂，三百里巫峡江险，便彻底向大汉楼船巨舰敞开胸怀。

    铁索关下游，原本还散布着诸多可供小型舟舰停泊的天然小港，战船百余，将士上千，本是吴军水师防备汉军小舟越过横江铁索直袭下游的一计后手。

    然而此前孙俊为布下口袋阵，意图围歼汉军前锋小舟巨筏时，这些下游的舟船战卒被尽数调出，逆江流而上加入战场。

    这支生力军的加入，孙俊的垂死挣扎，一度让陈曶所统前部水师陷入苦战，左支右绌。

    可惜，大汉天子『炎武』旗舰，率『伏波』、『长鲸』等楼船巨舰加入战局，胜利的天平不可逆转地倾向汉军。

    随着被吴人视为天堑、赖以阻隔大江的横江铁索接连崩断，唯余最后一线，岌岌可危，许多吴军将士心知大势已去。

    越来越多的艋艟、走舸、中小型斗舰趁着混乱，仓皇地穿越悬空铁索与江面之间的空隙，不顾一切向下游奔逃而去。

    三艘…五艘…十艘……

    汉军水师早已得天子严令。

    同样能穿越铁索的中小型战船立刻分出部分，如猎犬飞鹰，紧随吴人逃船急追而下。

    桨橹翻飞，汉军水师死死咬住试图遁走的吴船，箭矢不断招呼，势不令其脱逃。

    上游战场，随着楼船将军郑胄被俘，其麾下负责阻滞汉军主力的吴军战船，或是升起降旗，或是惶恐失措间掉头逃回巫山港。

    有人逃回巫县，有人弃舟登岸，沿着崎岖江岸，向着下游秭归、夷陵方向亡命奔逃。

    尽管二地距此三四百里之遥。

    下游，横江巨索前，失去了大将孙俊的指挥，吴人水师的垂死挣扎已变得稀稀拉拉。

    抵抗的意志、气力近乎丧尽。

    所谓垂死挣扎，眼下唯余『垂死』二字而已。

    也有意外。

    孙俊座舰，楼船『横江』，以及『横江』周围十余艘死死护持其侧的大型斗舰上，千余名孙桓旧部，此刻仍旧顽强抵抗着。

    孙权麾下特有的部曲制，父死子继，兄终弟及。

    这些孙桓旧部，先是追随孙河创业，后随孙桓崛起，今属孙俊，已历数世，不是征战多年的老革，便是那群沙场老革的子弟。

    不少人曾在夷陵之战中与昭烈近在咫尺，有过一见，几乎立下擒龙的不世之功，骨子里镌刻着与普通吴人不同的骄矜与悍勇。

    此刻，这些人如同困兽，靠着『横江』巨舰上的高庐、女墙等工事顽强抵抗，一次次击退跳帮汉军潮水般的攻势。

    最下层宽阔的甲板上，三四十吴人甲士结成刺猬般的圆阵。

    枪戟如林，弓弩连发。

    “顶住！为建武将军！”一名鬓角花白的吴人校尉声嘶力竭，发出怒吼。

    另一名军官挥动铁戟，将一名试图攀援而上的汉军锐士砸落江中，其后大吼：

    “当年马鞍山一战，你我几乎随先主生擒刘备！今日安能败于其子之手？！”

    其人声音带着哭腔，是愤懑抑或绝望。

    战况异常惨烈。

    汉军凭借兵力与士气的绝对优势反复发起冲锋。

    与『横江』接舷的大型战舰拍竿起落，砸得『横江』木屑横飞，围住『横江』的数艘战舰弓弩齐发，箭矢如雨。

    接舷处，双方士卒短兵相接。

    不断有吴卒力竭倒下，或被数支长矛同时贯穿。

    有人力竭不能再战，却是望着大江下游，喃喃低语几声后纵身跃入滔滔江水。

    如此场景，接连发生。

    当年夷陵之战，汉忠勇侯傅肜为天子殿后，力战不屈，壮烈殉国，吴人虽为敌手，既恨且敬。

    今日景象，何其相似？

    只不过，攻守易形了！

    汉军不少将校、司马见吴人死战不屈，开始高声劝降：

    “降者不杀！”

    “大汉天子仁德，必不加害！”

    “顽抗无益！不必枉送性命！”

    然而回应大汉将士劝降之语的，往往是茫然的刀锋枪芒与跳江身影，降者寥寥。

    汉军见状，攻势愈猛。

    僵持之际。

    大汉楼船『伏波』终于凭借其巨大的体量，强劲的冲势，彻底撞开两艘护卫的吴军大舰，与吴人『横江』轰然接舷。

    楼船校尉郑绰与巴东太守阎宇，亲自押着被反缚双手、口塞布条的建武将军孙俊，来到『伏波』号船艏最显眼之处。

    阎宇运气开声，声如洪钟，压过大江的喧嚣：

    “尔等且看清楚！

    “尔建武将军孙俊已为我大汉所擒！

    “速速弃械投降！继续顽抗，唯有死路一条！”

    『横江』楼船及周遭十余大舰之上，本在苦战的孙桓旧部猛然见到家主、主将被擒，一时如遭雷击，瞬间大乱。

    并非所有吴人都知道，孙俊竟是刺王杀驾去了。

    吴军的防御、抵抗，这一刻终于全面松动，彻底混乱。

    阎宇见状，纵声疾呼：

    “普天之下，莫非汉土！

    “率土之滨，莫非汉臣！

    “我大汉天子有令，降者免死！

    “不杀俘虏，不迫尔等反戈旧主！

    “待将来四海平定，天下安宁，尔等皆可归乡与父母妻儿团聚！大汉绝不亏待诚心归附之人！”

    劝降之语宛若重锤巨斧，砸碎吴人本已濒临崩溃的心防。

    终于，有不少神色绝望的吴卒在部曲督的带领下，丢了兜鍪，弃了兵刃，伏地而降。

    孙俊目睹此景，目眦欲裂。

    奋力挣扎，喉咙发出“嗬嗬”怪响，欲要阻止部下投降，不愿兄长孙桓一世英名因自己受辱。

    但他嘴巴被堵得严实，不论如何挣扎，最终也只能徒劳扭动身躯，

    阎宇冷冷瞥了他一眼，朝周遭护卫的亲兵挥手示意。

    亲军督当即上前，粗鲁地扯掉孙俊口中布条。

    孙俊立刻嘶声大吼：“不许降！我江东儿郎……”

    “孙建武！”阎宇猛地出言将其打断，声音冰冷。

    “今日大局已定，何必让忠勇之士为孙权白白送死？！

    “不妨告诉你，下游百里之内，所有哨卡烽燧，此刻已尽为我大汉奇兵所拔！

    “尔等求援之书，巫县大败之讯，绝无可能传至秭归、夷陵，更不要说远在武昌的孙权！”

    孙俊极愤之色戛然而止，瞳孔骤然一缩。

    阎宇继续出言，语气平淡，却字字诛心：

    “我军此番东征，目标岂止巫县一城一池？

    “夷陵，江陵，湘水以西！我大汉志在必得！

    “北面曹魏对你孙吴虎视眈眈，一旦知我大汉突破江峡，兵临江陵，岂会放过这南下分割江南的天赐良机？！

    “孙权鼠辈可能撑住？

    “荆州，已非吴所有！

    “孙氏基业，已时日无多了。”

    孙俊一脸茫然，面无人色。

    片刻之后，其人终于猛地想起一则情报，茫然之色骤然消解，紧接着便是如遭雷击，摇摇欲坠。

    “下游…百里哨所尽失？

    “江南大山里…那两千伏兵…是你们的障眼法？你们…你们还有另一支奇兵？！”

    阎宇不动声色：“聪明。”

    聪明？

    孙俊似被抽走了所气力，一下委顿在地，目光呆滞。

    阎宇不再看他，对楼船校尉郑绰使了个眼色。

    郑绰会意，向『横江』号喊话，声音更加洪亮：

    “孙俊已无异议，尔等此时不降，更待何时？！”

    犹豫、挣扎、绝望的情绪在『横江』号上蔓延。

    降者愈多。

    而已经跳帮的汉军发起的攻势却并未因劝降而停止。

    战场之上，刀剑无眼。

    就在吴军心神动摇、防御出现空隙之际。

    一名浑身浴血、状若虓虎的汉军军侯看准机会，咆哮着带领麾下十余骁锐，悍然突入吴军阵中！

    其人极其勇猛，刀法狠辣，接连砍翻数名试图阻拦的吴卒，最后竟是硬生生杀开一条血路，直扑『横江』高耸的飞庐。

    飞庐上，尚有十余名孙俊亲兵，孙桓旧部负隅顽抗。

    那汉军军侯毫无惧色，率众猛扑其上。

    刀光闪动，惨叫迭起。

    飞庐吴人，须臾死尽。

    那军侯挤开一众部曲，上前一把抱住那已杆被箭矢穿透数个孔洞的孙俊将纛，怒吼一声，奋尽全身气力把将纛旗杆拔起。

    “夺旗者，大汉先登刘桃是也！”

    万众瞩目之时，其人复又猛一用力，将怀中吴人将纛狠狠掷于下方甲板之上。

    “砰！”

    砸得甲板破碎。

    其人遂举刀向天，声震战场。

    几乎与此同时，楼船将军陈曶也亲率精锐，从另一侧成功登上了『横江』号的甲板。

    一面『陈』字将旗迅速在『横江』号飞庐升起，迎着江风，猎猎作响。

    将纛已易，主将被擒。

    残存的吴卒彻底丧失战意。

    “当啷……”

    一名吴卒抛下手中残刀。

    如同雪崩，越来越多的兵刃掉落甲板，请降之声不绝于耳。

    亦不时传来吴卒投江之声，江面泛起几朵转瞬即逝的浪花，吞噬最后的顽抗者。

    陈曶看着这一幕，面无表情，只是挥手令部下迅速控制降兵，清点战船，扑灭余火。

    就在此时。

    “啪！！！”

    一声惊天动地的巨响传来。

    最后一道横江铁索，终于在猛火黑烟持续的炙烤下彻底崩断。

    巨大的铁索砸入江中，掀起最后一道巨浪，吴军巫峡江防，在这一刻彻底瓦解。

    不过一日而已。

    …

    江北。

    那座依托山岭峭壁、钩连着横江铁索的雄关，在夕阳残照下，往大江投去巨大扭曲的阴影。

    最后一道横江巨索崩断坠江掀起的滔天浪与巨响，终于抽走了这座关隘最后的脊梁。

    关墙上，原本密集的吴军旗帜此刻稀疏零落，吴人不安地望向关内通往巫县的小道，空气弥漫着一股近乎凝固的绝望气息。

    而关下，汉军攻势却被这巨浪与巨响注入了新的活力。

    前部督傅佥屹立阵中。

    『傅』字狻猊牙纛在他身后猎猎作响。

    “吴人胆寒矣！”傅佥作声。

    “先登敢死！上！”

    “克关夺旗，正在此时！”

    “吼！”回应他的，是身后近百敢死的狂热战吼。

    简单的竹木梯、甚至是用刀斧临时砍削出的攀爬物，被汉军先登敢死疯狂架起。

    他们顶着关上稀疏零落的箭矢，悍不畏死朝墙上攀去。

    关墙上，零星的抵抗依旧存在。

    箭矢偶尔射下。

    滚木礌石不时推落。

    如此抵抗，苍白而无谓。

    关楼内。

    潘濬面如死灰，目光没有焦点。

    一种巨大的、冰冷的悔恨无力感向他袭来，将他攫住。

    荡寇将军孙秀如同热锅上的蚂蚁，在并不宽敞的关楼内来回踱步。

    被他紧紧攥住的镇西虎符，仿佛是他唯一的救命稻草，又仿佛是一块烫手山芋，烫得他心慌意乱，坐立难安。

    孙俊给他虎符，是让他在潘濬有异动时接管兵权，可如今…如今水师尽丧，关外蜀军如潮，他接管兵权又能如何？！

    死守？

    撤退？！

    其人心中天人交战。

    廖式按剑立于潘濬身侧，脸色同样难看。

    盯着失魂落魄的潘濬与彷徨无措的孙秀看了许久，其人终于忍不住，压低声音对潘濬道：

    “太常！不能再犹豫了！

    “关墙随时可能被蜀人突破！

    “我军士气已堕，战心已散，一旦被蜀人涌入关城，我等恐要被全歼于此！”

    自诩允文允武的潘濬猛地一颤，如梦方醒。

    他缓缓抬头，神色痛苦挣扎：

    “传令，弃守此关！”

    “所有兵马即刻退回巫县，凭城固守！”

    关楼内，所有吴将，包括孙秀在内，无不暗暗松了一口气。

    总算还有人做主。

    总算还未全失理智。

    “快撤！”荡寇将军孙秀毅然举起手中虎符，大声喝令。

    “各部交替掩护，撤往巫县！”

    命令迅速传达下去。

    关上吴军士气本就濒临崩溃，闻得撤令，如蒙大赦，最后一点抵抗意志也都消散。

    军官声嘶力竭，试图维持秩序。

    但最终，撤退还是变成了溃退。

    吴人争先恐后涌下关墙，丢盔弃甲者有之，互相推搡踩踏亦有，向着巫县孤城狼狈逃窜。

    汉军先登锐卒蜂拥入关，迅速控制了关墙，打开了关门。

    ……

    江南。

    关兴、赵广、张固诸将此时在铁索关前，已搬来四架八牛弩，做好了发弩实战的准备。

    赵广在一旁低声喝令，指挥士卒为八牛弩绞轴，装填巨箭。

    苦战攻坚一日的张固按刀而立，目光扫视关墙上的动静，督促将士做好再次攻坚的准备。

    主要使命是野战而非攻坚拔城的龙骧、虎贲、府兵，此刻亦如盘龙伏虎，蓄势待发。

    虎贲中郎将关兴亲自来到一架床驽前，视线透过望山，瞄准了关城上那面『孙』字将纛。

    巨大的硬槌被他抡住，似乎下一瞬便要砸向弩机悬刀。

    为保护横江铁索而设的铁索关，随着最后那声滔天巨响，那阵滔天巨浪，再没了存在的必要。

    江涛卷起的水雾，被江风山风吹到关城之上。

    吴军陷入大乱绝望当中。

    江防已破，水师尽殁，这座孤悬江南的铁索关，如何能守？

    镇西将军孙韶惊怒出言：

    “江防虽破，关城犹在！

    “死守此关，待秭归之援！”

    傅士仁之子傅义面白如纸，紧紧躲在夯土墙垛之后，闻得此言，连连颤声附和：

    “镇西所言极是！

    “休要自乱阵脚！

    “蜀人已是强弩之末，半月之内，秭归之援必至！”

    “呼！”傅义声音未落，一声恐怖巨响破风裂空而来，压过关城上所有喧嚣。

    当此之时，关上吴人俱是一惊，这才反应过来一道不知是什么东西的黑影适才从他们眼前闪现。

    而与此同时，傅士仁之子傅义，竟是极其迅猛地向后飞去，重重砸在夯土城垛之上。

    “——轰！！！”

    城垛黄土飞溅！

    上空竟扬起一阵薄尘！

    关上一众吴人定睛一望，却见一枚堪比枪矛…又或者说就是枪矛的物什，竟直直将那傅义整个钉在了夯土城墙之上！

    而那根贯穿了傅义的粗大枪杆，此时竟还兀自剧烈地颤动，发出令人心悸的“嗡嗡”之声。

    鲜血好似泼墨，瞬间染红傅义身后那片墙壁，又顺着夯土城墙向下汩汩而流。

    适才还大言不惭的傅义，头颅无力地垂下，眼睛兀自圆睁，残留着死前那刻的惊骇与茫然。

    整个关墙上，时间似乎凝固。

    所有痛嚎、哀怨、呼喊、喝令，在这一刻戛然而止。

    吴卒们脸上表情，瞬间被无边恐惧攫取，他们目瞪口呆地看着那被钉死在墙上的傅义，看着那支仍在颤动的恐怖巨箭。

    “这是…什么？”

    “这…何处来的？！”

    巨大的茫然、骇恐，瞬间淹没了几乎所有吴人将校士卒。

    孙韶距傅义不过五步之遥，他甚至能回忆起那弩箭破风而来时带起的恐怖声响，嗅到傅义被击中瞬间爆开的浓重血腥。

    面上，被溅了一捧温热的液体。

    下意识地抬手抹去，掌上赫然是一片刺目鲜红。

    猛地扭头，看向那钉在墙上的尸体，又霍然望向关下那几架如同巨兽般蹲伏的…战车？

    彻骨的寒意，从未如此清晰地自脚底窜上脊背。

    他头皮发麻。

    “那…那是何物？！”其人声音第一次带上了无法抑制的颤抖。

    周围亲兵、将校无人能答。

    几乎每个吴人都面色如土，身体抑制不住发颤，更有甚者，竟是直接吓得尿了出来。

    短暂的死寂后，更加剧烈的、不能控制的恐慌、骚动，在关上迅速蔓延。

    “妖法！”

    “是蜀人的妖法！”

    “天罚！这是天罚啊！”

    “跑啊！”

    关上吴卒的心理防线，伴随着傅义被瞬间钉杀的恐怖场景，在这一刻彻底崩塌。

    然而吴人的噩梦才刚刚开始。

    巨大的黑影再次闪现，以根本无法捕捉、无法反应的速度，狠狠砸向关墙！

    “轰轰轰！！！”

    接连三声巨响在身后关墙响起，震耳欲聋。

    孙韶不及转身回望便瞳孔剧颤。

    一道黑影适才与他擦肩而过，他根本来不及眨眼，身侧瞬息之间便又少一人。

    关上吴卒齐齐往后望去。

    却见负责护卫孙韶的亲兵，跟傅义一般被钉死在墙上，甚至连哀嚎惨叫都来不及发出便已毙命。

    看着那仿若枪矛一般的物什，包括孙韶本人在内，所有吴人无不毛骨悚然，丧胆失魄，不能自制。

    “这是什么东西？！”

    “这是哪里来的东西？！”

    关墙上，绝望的惊呼此起彼伏，却无人给出答案。

    关下。

    汉军阵中。

    四架八牛弩一时齐发。

    箭矢破风裂空之声，砸墙轰隆之声，一时俱起。

    巨大的后座力带起烟尘，被黄尘笼罩的关兴眉头微蹙，对着身侧赵广道：“此弩威势不弱，可惜若欲直射敌人将纛，全凭运气。”

    赵广差点被关兴气笑，两百多步的距离，不要说这准头差的床弩，就是给关兴一把强弓，也几乎不可能射中敌人将纛吧？

    铁索关上，吴人轰然纷乱。

    数十息后。

    巨大的弩箭再次被安置到位。

    “放！”关兴令旗下挥，颇有种炮兵指挥之感。

    轰隆巨响再次于关城上空响起。

    几轮轰炸过后，却是有数枚准头不好的巨弩深深凿入关城下方夯土城墙之中，箭杆没入大半，成为了可供汉军先登攀援的阶梯。

    而此段城墙上方的吴人，早就被这几轮恐怖的轰击吓得胡乱逃窜，再顾不得防卫。

    一直在关下紧盯战机的张固、雷布、赵广全部发现了机会，急促的进兵战鼓终于擂起！

    府兵魏起，虎贲郎高昂…一众憋足了劲的悍卒锐士，如猛虎出笼，瞬间冲了出去！

    “鹰扬府兵随我上！”魏起咆哮一声，第一个猛地跃起，精准地一脚踩踏在巨弩箭杆之上。

    手上又抓住另外一根箭杆，借力再次向上疾蹿。

    唤作高昂的虎贲郎紧随其后，动作同样矫健，宛若猿猱。

    关墙上的吴卒大多还沉浸在连番的恐怖打击与极致的恐慌当中，眼睁睁看着两名汉卒如神兵天降般出现在城头。

    “蜀人上来了！在那边！”凄厉的警报终于响起，但为时已晚。

    魏起和高昂，一前一后，已然稳稳踏上关墙，向前压上，几乎是瞬息之间，又有数名攀梯而上的汉卒冒出头来。

    “死！”魏起欺身上前，宿铁刀划出弧光，一名刚刚反应过来、试图举矛刺来的吴卒豁然倒地。

    另一边，虎贲高昂则径直撞入另一侧惊呆的吴人群中，悍勇无比，瞬间劈翻两人，强行开辟出一小片立足之地。

    “府兵魏起在此！”

    “虎贲高昂在此！”

    两人吼声如霹雳似惊雷，在混乱的关墙上炸响。

    更多的汉军锐卒爬着木梯、攀着那几支巨弩涌上关墙，突破口迅速扩大。

    肉搏战在关墙上激烈展开。

    汉军积攒了一日的愤恨、怒火与血勇此刻彻底爆发，而吴人魂不附体，胆气尽丧。

    虽仍有零星抵抗，却已难成建制，一触即溃。

    孙韶从惊惧中回神，却又惧极反怒，一时竟是状若疯虎，拔出佩剑便要亲自冲向那段缺口，还欲做最后挣扎。

    “将军！不可！大势已去！快走！”亲军督死死将他抱住，声音带着哭腔与惊惶。

    “留得青山在！不怕没柴烧啊将军！随我从南门走，进山！还有一线生机！”

    孙韶挣扎，怒吼，目光扫过那面『孙』字将纛，扫过如同无头苍蝇般溃逃的士卒，扫过越来越多涌上关墙如狼似虎的汉军。

    完了。

    全完了。

    恍惚失神中，其人被亲兵强行架着拖下了关墙。

    在极度的混乱中，这群人撞开溃逃的败兵，冲向南门，最终消失在苍茫的群山密林中。

    大江之上。

    那位全副披挂的大汉天子，始终立于『炎武』旗舰飞庐之上，静静俯瞰着整个战场。

    见大局已定，铁索尽破，他即刻传令：“召楼船将军陈曶、楼船校尉郑绰。”

    不多时，二人乘走舸轻舟赶至『炎武』号飞庐之上。

    刘禅看着二人，出言迅捷，辞令清晰：

    “如晦，文约，你二人即刻率『伏波』、『长鲸』，三成大舰，所有可快速航行的斗舰、艋艟，组成先锋船队，顺流东下。

    “下游百里内，柳休然、法汉卓已截江恭候。

    “务必擒杀所有顺流东逃的吴军船只、溃卒，不使一人一船将败讯送至秭归。

    “此外，格外小心吴人夺我大汉舟船，伪装潜行！”

    陈曶、郑绰二人见天子不再发令，于是双双俯首抱拳：“臣曶\/绰领命！”

    二人毫不耽搁，立刻返回各自座舰，迅速召集舰船，又如离弦之箭劈开渐渐平息的江面，向着下游幽邃的巫峡疾驰而去。

    刘禅又召来巴东太守阎宇：

    “阎君，剩下水师分作两部。

    “一部继续清扫江面，收降残敌，扑灭战火，救治伤员。

    “另一部，立刻筹备所有可用运输舟船，明日清晨，你部水师载后军步卒三千，紧随先锋船队之后，兵发秭归！”

    “臣宇领旨！”阎宇躬身领命，快步离去安排。

    “朕之安排，可有差池？”待阎宇离去，刘禅才问张表。

    张松之子俯首作答：“无有差池！”

    刘禅不再言语。

    这一战，没有丞相，没有赵老将军，陈到也在江南，指挥关兴、赵广夺关作战。

    他身侧一下没了完全可以将大事托付之人。

    他终于第一次完全靠着自己，做出了一些大概不会出错的安排，大概可以当个偏将了吧？

    天色愈发晦暗。

    夜幕即将降临。

    刘禅深吸一气，望向江北。

    江北铁索关，关上吴人此时已随潘濬弃关而走，逃回巫县，困守孤城当中。

    “巫县。”刘禅似笑非笑，对身后的张表吩咐：“伯达，着人往告大督，若潘濬不能为孙权尽忠死节，便让他活着好了。”