不过，尽管管亥言语中颇为狂傲，但部署上却丝毫不敢怠慢，军中的六百余骑全部被他派出去充当斥候，分作四股，朝着西南的临颍、西面的颍阴、西北的长社以及北面的鄢陵方向疾驰而去，以防备吕布的骁骑营当真不作休整便直扑许县。

    若是在他全力攻城时被吕布从背后捅上一刀，即便他能击败吕布，也必是伤筋动骨，蒙受了不小的损失。

    而既然管承对于官军颇为畏缩，管亥索性便令管承领八千人留守大营，保护粮草辎重，他则自率余下的两万兵马攻城。

    然而，今日攻城的厮杀烈度却明显弱了许多，城头承受的压力骤减，全然不似前几日那般大，以至于周泰和蒋钦都身负数创，就连韩浩这位许县令都两日两夜不眠不休，叛军似乎完全没有了在官军援兵抵达前一举破城的那股狠劲和急迫。

    韩浩手扶垛口，眉头紧紧蹙起，心中涌起一股莫名的不安。

    这情形，若非管亥藏有破城的把握，便是朝廷的援军出了什么意想不到的变故。

    但韩浩还是迅速收敛心神，将忧虑深深掩藏在沉稳下。

    他并不会将心中的忧虑告知寻常的兵卒，只是与娄圭、周泰、蒋钦三人私下里商议。

    至于面对城头的兵卒们，韩浩反而转过身朗声大笑，道：“一鼓作气，再而衰，三而竭，叛军连攻三日却徒劳无功，锐气尽丧！没准是听闻王师将至，被吓得屁滚尿流，不过是撤退前的装腔作势罢了！”

    兵卒们瞧着韩浩笃定的神情，又看向城外确实不如往日凶猛的攻势，纷纷信以为真，紧绷的脸上也浮现出几分笑容。

    毕竟，这里是毗邻三河的颍川郡，朝廷的援军没理由不来援，更没理由出兵不迅疾。

    城下，管亥却对城头的小把戏嗤之以鼻。

    管亥好整以暇地看着部下重新整队，准备发起今日的第二波攻势，随即侧过头，低声向身旁的亲信徐和问道：“还需几日？”

    徐和眯着眼睛盘算了一下，躬身答道：“将军，最多三日，我手下的儿郎们必定能挖通地道。”

    掘地道破城，这便是管亥破城的手段，也是他气定神闲的底气所在。

    许县确实是一座坚城，不似新汲县那般轻易被攻克，但这几日的攻城战中，管亥也觉察到许多细节。

    许县守将用兵颇为稚嫩，显然并无战阵经验，若非城头有两名守将的抵抗格外强烈，这座许县早就被他破了。

    不过管亥也不认为许县能支持多久，这条从抵达许县城外那日便开始挖掘的地道，便是他的杀招。

    地道一通，许县必破！

    然而管亥对于徐和给出的三日工期仍觉太慢，面色一沉，盯向徐和道：“两日！我最多只能再给你两日，让你的部众多出些力，早一日挖通地道，破城后我多分一成赏赐给你们！”

    徐和闻言，旋即面露狂喜之色，就连呼吸都急促了几分。

    他本是盗墓贼出身，专掘世家豪门坟冢里的陪葬品，后来投了太平道，又被安排了偷盗大墓的活计来为太平道获取军资。

    故而徐和麾下有一批善于掘土盗墓的部众，约莫千人之数。

    而许县的财富，可比那些世家豪门的陪葬品贵重多了！

    许县可不是新汲县那座小县，里面的财富远远不是新汲县能同论的。

    若是如管亥所言，那么……

    想到城中堆积如山的财宝和娇美的妇人们，徐和喉结滚动，艰难地咽下一口唾沫，连声音都因激动而微微发颤，道：“将、将军，若是我让部众不眠不休，明日便能掘通地道呢？”

    管亥见此，嘴角的笑意更深，缓缓伸出三根手指，道：“我向来言而有信，予你三成！你若真有通天本事，今日就能给某家挖通，四成赏赐，某家眼睛都不眨一下！”

    管亥豪迈地大笑起来，用力拍了拍徐和的肩膀，丝毫不吝啬赏赐。

    在他看来，不怕部下贪财好色，就怕他们无所图谋。

    若是不贪财不好色，那么这种人图谋的必然是更为贵重的东西，比如他屁股下坐着的这把交椅。

    而徐和越是贪婪，用起来就越放心，越顺手。

    况且，若是徐和能提前破城，于他而言只会得到比徐和更多的好处！

    陈国相骆俊曾言，若是他这支大军能攻破并据守坚固的许县，朝廷至少要有三万乃至更多的兵士被他牵制在这里！

    这便是大功一件，而届时陈王将会以许县作为他的封地，并以县侯之爵封赏于他！

    而若是那位陈王当真能成事，这许县侯又算得了什么？

    就在管亥畅想着攻克许县、受封县侯、乃至协助陈王成就大业的风光未来时，距离战场二十里外，他派往长社方向的一百五十名斥候，迎面撞上了汉军的斥候小队。

    叛军斥候营的屯将张闿眼见对方仅有十三骑，顿时狞笑一声，自然是不会放过这份送上门的战功，当即便率众拍马追赶，扬刀嘶吼道：“儿郎们，随我杀！取首级者有赏！”

    然而，追出一段后，张闿渐渐觉得有些不对劲。

    对面那十三骑汉军异常滑溜，马术精湛不说，骑射更是又准又狠。

    尤其是其中一人，手持长弓骑着一匹神骏的枣红色战马，开弓搭箭如行云流水，每一次弓弦响动，必有一名叛军斥候应声落马。

    箭囊空了一半，他身后便已倒下十人。

    那枣红马上的骑士又一次轻松射翻一名追兵，他身后一个汉子忍不住嚷嚷起来，语气里带着几分无奈，道：“头儿！您给我们留几个啊！”

    枣红马上的骑士闻言，头也不回地啐了一口，笑骂道：“放屁！军功各凭本事，某家还得给你留人头？难不成下次冲阵，某家还得把敌将生擒绑了送到你刀底下，让你来砍他脑袋上报你的军功？”

    曹性撇撇嘴，小声嘟囔道：“那……那也不是不行……”

    骑在赤菟马上的吕布当即回身瞪去，却听另一个声音加入进来，正是夏侯渊，讥讽道：“堂堂真二千石的骁骑将军，跑来抢斥候的活儿，好不知羞！”

    闻言，吕布顿时勃然大怒，瞪向两人道：“呸！你夏侯妙才（夏侯渊）比二千石校尉和曹生之（曹性）千石军司马，就知羞了？你们干得，某家就干不得？哪来的道理！”

    骁骑营自成军以来，夏侯渊就仗着一手精妙骑射，时常带着十余骑便亲身犯险外出侦查的勾当。

    原本只是夏侯渊这般胡闹，但他的老兄弟曹性作为夏侯渊麾下的军司马，也有样学样，仗着一手骑射之术分毫不将叛军放在眼里，时常混迹在斥候营里外出侦查。

    昨日暮时二人又在距离许县四十里的长社城外遭遇了叛军斥候，射杀十余人后因天黑不宜深追，才放走了那些叛军斥候，又遭到了吕布的训斥。

    但这俩混账玩意主打一个有错就认，但偏就是虚心接受，屡教不改！

    若非临战之时，吕布非得让这俩混账东西尝尝军杖的滋味儿。

    然后吕布也想通了，训斥多次无果后……既然劝不住就加入。

    把夏侯渊和曹性的活都抢了，他们就只能老老实实地各归其职了。

    故而吕布嘴上骂骂咧咧，手中的动作却是分毫没有停歇，弓弦连响，片刻间又是三名叛军惨叫着坠马。

    而瞧着吕布嘴角的笑容，夏侯渊和曹性对视一眼，显然都对于吕布究竟是为了让他们老老实实各归本职，还是自己也沉迷于这份乐趣，抱有相当大的怀疑。

    正当吕布沉醉其中之时，张闿终于从追杀猎物的狂热中清醒过来。

    他本来想捏个软柿子，杀几个汉军斥候捞份军功，怎么感觉对面的汉军斥候总是游离在他认为能追上却始终没有大幅拉近的距离呢？

    而且他麾下的斥候，越追人越少。

    张闿回头一瞥，惊骇地发现身边人马竟不知不觉折损了近二十人了，时心下骇然。

    继续追击，担心损失过重！

    放弃追击，却又不甘心！

    “罢了，就当遇见硬茬子了，撤！”

    张闿心底一寒，思虑良久，贪功的念头瞬间被恐惧取代，他还是决定放弃追击准备掉头撤退。

    反正死的三十几名部众，等回营上报的时候，就说遇见了汉军五百名先锋骑兵，故而撤退途中遭受了损失，再编个谎说他们也射杀了汉军十余骑，难不成管亥非得让他拎着汉军的脑袋才能报功？

    余下的百余斥候自然也随着张闿而调转马头撤退。

    见此情景，正射得兴起的吕布顿时不乐意了！

    老子正射得起劲呢，你们怎么能撤？

    无胆鼠辈！十倍于我，都不敢与我交锋？

    “这群没卵子的怂货，随某家追上去！”

    吕布大喝一声，当即勒住缰绳，调转马头便准备拍马追上去。

    乡党亲卫秦谊闻言大惊，当即劝阻道：“将军，敌十倍于我……岂能如此犯险？”

    吕布却浑然不在意，以手执弓，大笑道：“我拿弓，你们持……你们也持弓，就是来个百万大军又能怎么样呢！”

    “杀！”

    言罢，吕布一夹马腹，便拍马追击，赤菟马如同一团飞射而出的烈火般向着叛军斥候席卷而去。

    其余众人见状还能说什么呢，也只能硬着头皮，怒吼着紧随其后。

    正仓皇撤退的张闿眼见吕布等人宛如疯子般，区区十三骑竟然对十倍于他们的自己发起反突击，惊愕之后便是暴怒，道：“奶奶的，泥人也有三分火，真当老子是泥捏的不成？！回头！杀光他们！”

    张闿索性也不撤了，既然对面主动迎了上来，还有什么好撤退的？

    当即勒住战马，手持长矛，企图凭借绝对的兵力优势围杀这支不知死活的汉军斥候。

    一百三十对十三，优势在我！

    然而令张闿恼怒的是，汉军的十三骑，始终保持着合适的骑射距离游弋，并不与他们短兵相接，这让叛军斥候们很是为难。

    他们的骑射不精，根本无法有效还击，接连有人中箭落马。

    而且短时间内拉动弓弦射出十箭，寻常军士便会觉得手臂酸软，对面的汉军斥候却完全没有疲惫的模样，反而越战越勇。

    几番对冲下来，汉军仅有几人中箭，甲胄上插了几根箭矢却依旧安然无恙，张闿甚至怀疑这些箭矢是否有穿透汉军斥候身上的甲胄。

    己方却已经有五十余人被射落马下，身边已不足百人！

    恐惧彻底攫住了张闿的咽喉，张闿愈发胆寒，再也顾不上什么颜面和军功，头也不回地便调转马头奔逃。

    “撤！快撤！”

    张闿呼号着，将马鞭狠狠抽打在战马身上，心中无比后悔当时为什么要贪这点军功。

    就在他亡命奔逃，忍不住回头查看追兵时，忽然听闻一道破空声袭来，瞳孔骤然收缩。

    那种被牢牢锁定的感觉让他顿时如芒在背，一点寒芒破空而来，张闿他凭借本能奋力挥弓格挡。

    “铛”的一声脆响，手臂被震得微微发麻，但总算堪堪拨开那支箭矢。

    劫后余生的笑容刚浮上脸颊，第二支箭矢几乎是随着上一根箭矢的轨迹后发而至，精准地没入他的咽喉，脸上的笑容瞬间凝固，身体一僵，直直地从飞驰的马上栽落，顷刻间便被无数惊慌失措的马蹄淹没。

    而失去意识落马的刹那间，张闿脸上还残存着劫后余生的笑容。

    夏侯渊眼见张闿中箭坠马，缓缓放下长弓，脸上露出一抹得意的神色。

    射人先射马，擒贼先擒王！

    那他灵活变通一下，射人先射王，不也合乎兵法？

    况且这份功劳，肯定比吕布杀光其余斥候都要高！

    而看着彻底溃散、亡命奔逃的残余叛军斥候，吕布终于勒住了战马，没有再继续追击。

    吕布意犹未尽地哼了一声，目光投向许县方向。

    射杀些许小喽啰只是开胃小菜，许县城下的三万叛军，才是真正值得他吕布去收割的功勋！

    孰轻孰重吕布还是拿捏得清的！

    （4026字）