“军师从早忙到晚，今夜盛宴，难得休憩。”

    “何以仍旧不肯舍下书卷？”

    刘备手里拿着酒盏，走到李翊跟前。

    见他正执笔写着什么，忍不住开口询问。

    李翊见刘备来了，便停了笔。

    “如今战事将近，翊亦不敢松散懈怠。”

    “诶！”

    刘备举起酒盏，拍了拍李翊的肩膀。

    “稍息片刻，倒也无妨。”

    又扭头看了眼李翊手中的书卷，便问：

    “不知先生适才在写什么？”

    李翊便将书卷递给刘备，一面又自顾自地说道：

    “既然战事将近，我等总得先奏明天子才好。”

    “这样才能师出有名。”

    刘备展开书卷来，原来上面罗列的是袁术的各项罪状。

    其中的大罪主要有，

    第一，袁术擅自攻打朝廷任命的庐江太守陆康。

    陆康在庐江树立恩信，平定江夏蛮乱。

    颇有政绩，甚得民心。

    面对袁术的发难时，不少休假返乡的士兵都闻讯赶回，趁夜爬墙回来帮助陆康守城。

    陆康足足坚持了两年，最后病死。

    朝廷怜悯他的气节，拜其子为郎中。

    可以说，袁术此举是与朝廷的理念背道而驰的。

    第二，擅自扣留，并逼死朝廷大臣马日磾。

    马日磾高居太傅之位，路过寿春时，却被袁术扣住，还抢了他的符节。

    马日磾想要要回符节，袁术不给。

    想要走人，袁术又不放。

    马日磾不堪受辱，在兴平元年时忧愤吐血而死。

    袁术此举，形同叛逆。

    第三，私藏传国玉玺。

    传国玉玺确实是为孙坚所得，但并未像《演义》里那样被孙策拿去换兵马。

    而是被孙坚留给了其妻子吴氏。

    袁术直接拘了吴氏，抢夺了玉玺。

    这第三条，其实要比上面两条加起来还要严重。

    传国玉玺的印章就是，“受命于天，既寿永昌。”

    几乎是大汉门面的象征。

    结果你袁术却私藏了起来，诛你九族都不过分。

    这是李翊罗列的三大罪状。

    剩下又罗织了不少相对更小的罪名。

    比如荼害百姓，巧立名目，对天子不敬等等。

    总之就是要凑够罪数。

    你是否真的犯了这些罪不重要。

    而是我们说你犯了这些罪，这一点很重要。

    “好啊，先生想的可真是周到。”

    刘备翻看着表文，条理清晰，逻辑通顺。

    有了这些罪状，绝对师出有名。

    可不要小看古代的师出有名。

    尤其是对于瓦解袁术集团的人心，有着不可估量的巨大作用。

    “善！备这便亲自拟写表文，上奏朝廷。”

    “请伐袁术！”

    正说间，忽有下人来报，淮南使者求见。

    淮南来的使者？

    刘备眉头一皱，与李翊对视一眼，道：

    “先生以为袁术此时遣人来，是所为何事？”

    李翊微微笑道：

    “必是使人讲和。”

    “哼。”刘备一声冷笑，“其我两家早已势同水火，岂有和好之理？”

    虽感到莫名，但刘备还是接见了来使。

    使者正是袁术手下将领李丰。

    双方礼毕过后，李丰直接开门见山，道：

    “我奉吾主之命，特来修好与刘将军的关系。”

    刘备冷声道：

    “莫非袁公路遣汝来此，是为两家讲和？”

    “正是。”

    李丰点了点头，没有一点弯弯绕绕。

    李翊忍不住出声打断道：

    “我徐州与袁术有杀子之仇，袁术怎肯放下他四世三公的身段，低眉来与我徐州讲和？”

    李丰脸色通红，被李翊怼的哑口无言。

    其实他来此，只是奉了袁术的命，实施缓兵之计罢了。

    袁术知道徐州在总动员，故意派人来讲和，希望延缓刘备的进军速度。

    一来给自己争取准备的时间，二来耽误徐州的行政效率。

    此的确符合骷髅王老阴批的人设。

    咳咳……

    李丰握拳在唇边咳嗽两声，旋即正色说道：

    “当今天下，群雄并起。”

    “袁太尉即将一统河北，虎视河南。”

    “曹孟德已掌兖、豫大半州郡，此二人少年好友，互为扶持，南北呼应。”

    “当今天下，谁能与之相抗？”

    “唯有我主！”

    李丰信誓旦旦地吹捧袁术。

    “袁绍结连曹操以震南方，那为何刘将军就不能结连我主，以拒北方呢？”

    “若淮南与徐州能够化干戈为玉帛，那我们完全可以一起对付曹操，瓜分兖、豫二州。”

    “等之后再一起对付袁绍，天下之势可定也。”

    “愿将军察之！”

    刘备为之一愣，渐渐回过味来。

    感情袁术是想让自己当他小弟啊！

    那曹操此时不就是袁绍小弟么，你说像袁绍结连曹操一样。

    那不就是让我刘备当他袁术的小弟？

    真是岂有此理！

    刘备面色沉重，强忍怒意。

    李翊见此，率先开口驳斥道：

    “足下此言未免过于狂悖。”

    “天下健者，起独你袁氏一家？”

    “袁公路又岂是忧国忘家之辈，可以与之共事？”

    李丰被骂的无地自容。

    没办法，人在矮檐下哪能不低头。

    现在身在徐州的地盘，他也只能低声下气。

    刘备拔剑在手，沉声道：

    “今断汝头，不足以解忿。”

    “亦耻大丈夫杀来使，汝可速回淮南告诉袁公路。”

    “彼倒行逆施，鱼肉百姓，备在秋收过后，将亲自领军征讨。”

    “吊民伐罪！”

    最后还隐隐说了一个“滚”字。

    唬得那李丰如从鬼门关走一遭，鼠窜而行。

    在赶走淮南来使之后，刘备又问李翊道：

    “先生怎知袁术非是真心实意求和？”

    适才李翊率先开口喝斥李丰，刘备便知道李翊是希望自己驳回袁术的请求。

    故而在刚才，丝毫不留情面，连剑都拔出来了。

    两家可谓是彻底地撕破脸了。

    李翊解释道：

    “袁公路早有并吞徐州之心，况我等与其有杀子之恨。”

    “以袁术的气量，又岂会愿意与我徐州解和？”

    “况其若果真一心求和，也该带些诚意来。”

    “但彼只让李丰来陈以利害，并无丝毫让利。”

    “足见其并非真心实意要与我等和好，只是想慢我等之心，好为他争取时间罢了。”

    刘备对李翊的见解佩服之至。

    李翊又道：

    “袁公路自诩善谋，估计会自作聪明，也跑去和曹操讲和。”

    ……

    果然不错李翊所料。

    在派人往徐州讲和的同时，袁术也派了人前往许昌讲和。

    与徐州不同的是，袁术是真的想和曹操讲和。

    双拳毕竟难敌四手。

    刘备那边讲和，是袁术的缓兵之计。

    曹操这边的讲和，却是袁术的真心实意了。

    毕竟他跟曹操的仇恨，无非就是此前争夺兖州罢了。

    成王败寇，袁术也认了。

    使者见到曹操讲明了袁术希望求和的意愿。

    如李翊所言，对于真正想要求和的对象，袁术这次是真拿出了实际好处来。

    “我主说了，只要曹司空肯就此罢兵，不插手淮南战事。”

    “我主愿赠送曹司空三十万斛粮食，以资军用。”

    “更有金银、绢帛、牛马无数，望曹司空笑纳。”

    曹操望着使者呈上来的淮南礼单。

    捋着长髯，唇角勾起一抹浅笑。

    “……哈哈哈。”

    曹操将礼单放下，“袁公路岂是信义之人？”

    “若果真要曹某罢兵，可教公路先将钱粮送来。”

    曹操何等人精，知道你袁术惯喜白嫖。

    果断要求袁术先把钱粮送上来，然后才肯罢兵。

    “……这。”

    淮使顿时尬住，他只奉命来送礼，袁术却没把礼物给他。

    你说这办的都是什么事儿啊？

    “我主也是出于好意啊，若是我们两家能够合力对付刘备，共同瓜分徐州。”“岂非皆大欢喜，两全其美之事？”

    哼！

    曹操拍案而起，厉声叱道：

    “不必多言！”

    “袁公路残害地方，逼杀名士，对抗朝廷，甚至还私藏传国玉玺。”

    “曹某乃朝廷任命的司空，祖上世食汉禄，若不思报国除贼，与禽兽何异？”

    “汝可速退！”

    曹操岂不知袁术给自己开的是空头支票。

    即便袁术真把钱粮送来了，他也不会就此罢兵。

    更何况，大军已经开始调动了，各方的粮草也都运往前线。

    要是在这时候叫停，此前不就白干了吗？

    得浪费多少钱粮！

    “哼！”

    在一6一9一书一吧一看无一错版本！

    “曹阿瞒何其愚也！”

    当使者把曹操的回复传回给袁术后，袁术亦是大发雷霆。

    “彼自诩熟读兵书，岂不知唇亡齿寒之理？”

    “若我淮南有失，他曹操岂能得以幸免于难？”

    “此不过一阉宦之后，今我肯屈尊纡贵，与他讲和。”

    “彼竟敢无礼至此，忒也不把我袁氏放在眼里！”

    袁术之所以气成这样，是因为他对曹操这边的议和有很大期待。

    照理来说，他与曹操的恩怨比刘备早多了。

    曹操与刘备才是真正刚在徐州交手不久。

    他没理由放弃自己，转而去跟刘备联手来打自己。

    可他偏偏就这样做了。

    真是愚蠢至极！

    “明公，既然曹操不肯议和，执意动兵，那咱们可得在新蔡重加防卫。”

    寿春有一条淮河流经。

    而在汝南，又有三条河都可以注入淮河。

    由西向东，分别是汝水、颍水、涡水。

    三条河流，袁术各自设立了一个重镇。

    即新蔡、汝阴、龙亢。

    新蔡是汝水的重镇，汝水主要在汝南西界。

    汝南西界是曹操的地盘，所以守住汝水的新蔡，便是守住曹操。

    “好，既如此，再从寿春，调拨八千名士兵前往新蔡！”

    袁术正欲同意。

    忽被一人出声阻止道：

    “明公不可！我寿春只两万兵卒，若再分兵八千出去。”

    “万一东线的汝阴、龙亢失守，刘备大军直逼我寿春，那我寿春岂不危险？”

    “况纪灵在新蔡已有一万大军，足以抵御曹操进攻。”

    “若抵御不了，我寿春再发兵救援便是。”

    说话之人，乃主簿阎象。

    他的担忧不无道理。

    现在淮南很有可能要面临至少三路兵马。

    曹操一路，刘备一路。

    还有一路则是广陵陈登，极有可能自长江渡水，绕袭至九江后背。

    寿春作为淮南之心，必须留够足够军马，以便随时支援各方据点。

    这个提议算是比较中肯的了。

    但袁术沉吟半晌，还是拒绝了阎象的这个提议。

    “不！”

    袁术挥了挥手，“可先支八千人马至新蔡，助纪灵守御曹操。”

    “然后从庐江刘勋处调集八千兵马来寿春，补齐这八千人的空缺。”

    微微一顿，又接着补充道：

    “况伯符已命吴景、孙贲返回寿春路上了。”

    “他二人手中的部曲加在一起，应该也有个一万左右。”

    “等他们的援军一到，咱们便可以主动打出去，在汝阴、龙亢与刘备一决雌雄！”

    不得不说，袁术的家底确实厚。

    面对曹刘攻势，即便分兵依然能保留住优势。

    即便是一打二，袁术依然很有信心。

    三个据点，袁术都派遣了重兵去守。

    同时以刘辟为首的汝南黄巾军，也会在本土作战。

    与曹刘大军周旋，为自己争取到足够多的时间。

    接下来的时间，袁术也是在积极周旋。

    先按照原计划，把吕布调到龙亢前线去。

    为防止吕布不受节制，袁术又专门派遣了大将张勋，将兵万人，与吕布同守龙亢。

    说是同守，实为节制吕布，防止其不受控制。

    随后又从庐江征发一万五千名民夫，负责运送粮草，修固城池。

    袁术几乎也算是全国动员了，耗费了大量的人力。

    要是刘备突然取消南征，估计袁术得被气吐血。

    ……

    很快，时间来到了九月。

    正是秋收的季节。

    刘备已经布置好兵马，准备南下了。

    李翊在规划这次南征战略之时，刻意选择了秋收，不单单是为了徐州的粮食。

    更是为了淮南的粮食。

    因为他们此次南征，基本上都是走的水路。

    也就说，即便他们中止了进攻计划，那物资方面并不会有太大损失。

    因为大部分物资都集结在战略重地，明年来攻也是一样的。

    这样一来，他们就可以去抢割淮南的麦子。

    而袁术却没办法坚壁清野。

    因为一旦把淮南的水稻、麦子全部清了，那明年吃什么？

    袁术将会承受颗粒无收的代价。

    此所谓《孙子兵法》中的，“因粮于敌，取用于国。”

    是真正的以战养战。

    随后，便是命广陵太守，将广陵之兵，入长江，攻袭九江后背。

    此前刘备曾专门在广陵给陈登留了两万士兵。

    如今一年多过去，这些士兵早已是练得龙精虎猛。

    陈登命周泰、蒋钦各领水上健儿四千人，自己亲统大军六千人。

    留陈矫守广陵。

    自己则入长江，直奔九江历阳而去。

    至于汝阴、龙亢方面。

    颍水的汝阴，刘备命关羽为将，用鲁肃为谋士，张辽为副将。

    又遣丹阳将许耽、章诳在其帐下听用。

    全力攻打汝阴重镇。

    而另一路龙亢，离徐州最近，这一路自然也是刘备要重点打击的。

    所以亲统两万大军，用李翊为谋主。

    田豫、徐盛、曹豹、太史慈等将纷纷随同出征。

    除了水路之外，还专门任命了张飞为将，用刘晔为谋士，赵云为辅。

    走陆路，攻打汝南剩下郡县，以防止其私通袁术。

    张飞进兵神速，快速掠过汝南诸郡县。

    大军到处，各处小县纷纷请降。

    很多县城甚至都没有出兵抵抗，便向张飞投降了。

    张飞这一路算是进行的最为顺利的。

    至于关羽这一路，则遭到了袁术军的顽强抵抗。

    袁术亦知汝阴重要，派遣了桥蕤、乐就各领八千军士，在此坚守。

    关羽到时，亲自至城下督战。

    督促军士搬土运石，填壕塞堑。

    关羽亲自押阵，督促军士上前。

    城上矢石如雨。

    关公一连攻打三日，不能下。

    遂暂时将大营后撤三十里下寨，聚集众将商议。

    鲁肃提议道：

    “此前李先生发明的配重式投石机已经组装完成，可在明日一试威力。”

    关羽大喜，欣然从之。

    次日，清晨。

    一大早，关羽再次领兵来攻汝阴。

    城上守将桥蕤见今日关羽不似往日那般攻得急，心中也宽慰了不少。

    他自诩不是关羽敌手，奈何自己有汝阴坚城。

    饶是关羽再有能耐，也不是他轻易可以打破的。

    擦擦擦……

    一阵窸窣的响动自城下传来。

    守城的士兵不敢有丝毫懈怠，急忙往城下探望而去。

    “那是……什么！？”

    守军方才探出头，看了不到两眼，只听得“嗖”的一声响。

    利箭破空之声传来，喊叫的兵卒未及防备，被洞穿了咽喉。

    血迹顺着箭杆流淌而下，翻身栽下城头。

    “不好了！敌袭，敌袭！”

    听得响动，其余守军纷纷鸣锣击鼓。

    桥蕤、乐就急忙按剑赶至城头。

    方一按立墙头，顿时怔住。

    只见城外地面上，一架架庞然大物正在缓缓移动，不住地往城墙方向靠近。

    那大物形似投石机，却还要大上不少。

    似怪物般缓缓移动，擦着地面铿锵作响。

    “……那……那是何物？”

    桥蕤惊得张大嘴巴。

    他领兵一生，还从未见过这般攻城器械。

    很快，那一架架投石机行至一定距离后，不再向前。

    “等等，这帮徐州人该不会是想……在那里就……”

    乐就睁大眼睛，有些难以置信地望向城下方向。

    (本章完)