星海镖局总舵。

    朱漆大门，铜狮镇守，门楣上悬着一块黑底金字的牌匾，笔力雄健。

    与门外的车水马龙不同，大堂内的气氛却有些压抑。

    十几个膀大腰圆的镖师围坐一堂，人人眉宇间都凝着一股化不开的阴郁。

    一个大汉将手中的茶碗重重顿在桌上，茶水溅出，在他面前的桌上洇开一圈深色的痕迹。

    “他娘的！这趟镖，算是彻底栽了！”

    他声音嘶哑，带着怒火，“朝廷要征北境，税银一天比一天重，现在连天子脚下的玉带岭都出了盗匪。”

    “盗匪也就算了。但这帮崽子，一点江湖规矩都不懂！收了银子，抢了镖，还杀人！”

    “报官了吗？”

    “报了。京兆府那帮大爷，嘴上说得好听，根本不动弹啊！”

    众人唉声叹气，整个大堂都笼罩在一片愁云惨雾之中。

    就在这时，一个年轻镖师快步跑来，急声道：“总镖头！有大生意！”

    话音未落。

    虞灵安和陈木迈步而入。

    一枚金元宝被虞灵安随手拍在桌上，“铛”的一声脆响，让满堂的愁云为之一滞。

    所有人的目光瞬间被那抹灿烂的金色吸引。

    为首的总镖头连忙起身，脸上堆满笑意：“不知两位公子有何贵干？”

    “找人。”

    虞灵安开门见山，“你们星海镖局，可有个名叫黎志坚的镖师？”

    “黎志坚？”

    总镖头显然对这名字并不熟悉，和其他几个镖师对视几眼，也都没头绪。

    “敢问公子，此人，是咱们京城的镖师么？”总镖头问。

    “不是。”陈木道。

    “那还请两位稍等片刻，我星海镖局在各地均有分号，镖师人数上千，我得拿名册找一找。给两位公子看茶。”

    总镖头收了金子，匆匆翻查名册去了，虞灵安跟在陈木身后，低声给他介绍这星海镖局的背景。

    南虞有三大镖局。

    神威、广顺、星海。

    神威镖局排名第一，其总镖头季擎宇以一双铁砂掌横行武林数十年，有“天下镖头”的名号。

    广顺第二，不算江湖门派，传闻其幕后掌舵者，来自皇宫的某人。

    星海第三，没什么出彩之处，只是开的年头长，镖师众多，在江湖里混得开。

    虞灵安左一个江湖，右一个江湖，显然受话本和说书影响，对江湖之事有深深的向往。

    陈木一边听着，一边随意地四下打量，看到门外有一布告栏，栏里张贴着几张悬赏令。

    目前贴在最高处的是悬赏城外玉带岭盗匪的单子，赏金五百两银子。

    “找到了。”

    总镖头捧着名册回来，对虞灵安道：“黎志坚是沧州分号的镖师，平日都在沧州和北境之间走镖。敢问公子，找他有何贵干？”

    虞灵安侧头去看陈木。

    陈木没回答为什么找他，只道：“可不可以把他叫来京城？”

    “这……”

    总镖头犹豫了下。

    虞灵安立马又是一锭金子拍在桌上，壕气冲天：“能不能办？”

    “能办……”

    总镖头仔细打量虞灵安，心想哪里来这么个有钱又行事如此跳脱的姑娘，难道是那位？

    他隐隐猜到虞灵安的身份，毕竟虞灵安经常女扮男装跑出皇城玩乐，闹出过不少事情，名气不小。

    想到这里，总镖头连忙补充道：“当然能办！请公子放心，我立刻就传书让黎志坚来京城报道，就说打算升他到京城总舵当差。一个月……十天内，他肯定到！”

    “好，十天后我来提人，要是见不到他，我就把你的镖局拆了！”

    虞灵安威胁了一句，想起陈木问的另外两人，又道：

    “再帮我找两个人！”

    她将释竹和尚和赖乐成的名字写给总镖头，这事算是办妥了。

    正打算离开。

    “玉带岭的盗匪，什么来头？”

    陈木忽然问。

    总镖头一愣，下意识地答道：“回公子，带头的是从其他地方流窜过来的悍匪，出手狠辣，其余是附庸他们的流民，一共有四五十人。”

    陈木点了点头，没再多问，转身离去。

    ……

    离开星海镖局，天色尚早。

    “饿了没？走走走！我带你去吃好吃的！”

    虞灵安好不容易见到她心心念念的“北境英雄”，当然不会就此作罢。

    她不由分说地拉着陈木的衣袖，兴冲冲地钻进喧闹人群。

    两人穿过几条熙熙攘攘的街道，来到东市集市。

    这里是京城最繁华的集市，各种叫卖声、吆喝声、谈笑声不绝于耳，空气中弥漫着食物的香气。

    “快看快看！那个吹糖人的好厉害！”

    “哇！西域来的耍蛇人！”

    “那家的糖葫芦最好吃了！酸酸甜甜的！”

    虞灵安显然是这里的常客，熟门熟路地拉着陈木，在拥挤的人潮中穿梭，尝遍了她认为的美味。

    黏牙的麦芽糖。

    酥脆的炸油糕。

    热气腾腾的馄饨。

    虞灵安吃得满嘴是油，陈木瞥到，跟在后面的青鸢，都露出了无奈又好笑的表情。

    这哪像个一朝公主。

    分明是只贪玩的小馋猫。

    两人一路走，一路吃，一路玩。

    直到暮色四合，华灯初上，天色彻底暗下来。

    “哎呀，这么晚了。”

    虞灵安看着天边最后一抹余晖被夜色吞噬，脸上露出一丝不舍，“我……我该回去了。”

    她虽然贪玩，但也知道分寸，天黑必须回宫，不然要被父皇和母妃责罚。

    “明天我再来找你玩！”

    她对着陈木挥了挥手，眼中满是期待。

    “嗯……”

    陈木看着她。

    今天这进度……

    感觉还不够快。

    余将军在牢里等着呢，说不定哪天就要判罚……可不能这么慢吞吞的。

    还得加一把火才行。

    对付这种深宫里长大的天之骄女，寻常手段不管用，按部就班反而会让她觉得无聊。

    得做点出格又刺激的事。

    “何必等明天？”

    陈木手掌轻轻抚上腰间佩刀。

    “你说什么？”

    虞灵安一愣，不解地看着他。

    陈木的目光，投向城外。

    “你下午也听到了，城外有盗匪作乱，为害百姓。”

    他的声音很平淡，像是在说一件微不足道的小事。

    “你该不会是想……”

    “今晚月色不错。”

    陈木抬头望月，淡淡一笑，“适合杀人。”

    “你要去剿匪？”

    虞灵安的眼睛，瞬间瞪得溜圆。

    “嗯。”

    陈木点点头，

    “你来么？”