方允辞那句不置可否的“是吗？”之后，包间里陷入了一阵短暂的沉默。

    沈瑶低着头，用筷子无意识地拨弄着盘子里剩下的菜肴，整个人像是被一层低气压笼罩着，连带着精心打理的丸子头都仿佛耷拉了几分。

    她这副模样，像极了被大人批评后闹别扭却又不敢发作的小孩，带着一种委屈巴巴的可怜劲儿。

    方允辞将她的反应尽收眼底，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。

    他放下茶杯，打破了沉默，语气恢复了之前的温和，仿佛刚才那短暂的试探从未发生：

    “这里的甜品还有很多不错的，沈小姐想尝尝吗？”

    沈瑶抬起头，看了他一眼，眼神里带着点赌气似的倔强，又有点不甘心，声音闷闷的：

    “……想。谢谢方先生。”

    她接过服务生递来的甜品单，看都没仔细看，直接指着最贵的那一款“金箔燕窝炖奶”，说：“就这个吧。”

    那语气，带着点“我心情不好，就要吃最贵的”的幼稚任性。

    点完单，她把菜单还给服务生，然后抬起眼，直勾勾地看向方允辞。

    那双天生带着点上翘弧度的眼睛，此刻因为情绪波动而显得格外水润明亮，里面交织着被轻视的恼怒、不甘心的委屈，还有一种近乎本能的想要吸引对方注意力的娇嗔。

    她或许是想用这种方式表达不满。

    但落在方允辞这种阅历丰富的男人眼里，这种带着孩子气的毫不掩饰的情绪外露，尤其是出现在她这张清纯又带着点媚态的脸上，非但不会惹人厌烦，反而……格外勾人。

    方允辞看着她这副又恼又委屈的模样，心里那点平日里被教养和理智压得极深的属于男人的某种恶劣趣味和施虐欲，竟被不轻不重地撩拨了一下。

    他难得地起了点逗弄的心思，唇角微勾，语气依旧温和，却带着戏谑：

    “怎么？点个甜品还挑最贵的，是怪我刚才没夸你有志向？”

    沈瑶没想到他会这么直接地点破，脸腾地一下就红了，一半是羞恼，一半是被人看穿心思的窘迫。

    她下意识地反驳，声音都提高了些：“才不是！我……我就是想吃这个！”

    “哦？”方允辞挑眉，好整以暇地看着她，“看来是我误会了。不过，沈小姐这反应，倒像是被我说中了心事？”

    “方先生！”沈瑶又气又急，偏偏嘴笨，不知道该怎么反驳这个看似温和实则步步紧逼的男人，眼圈都开始微微泛红。

    看着她这副快要急哭的样子，方允辞心里那点恶劣的趣味得到了满足，但随之而来的，却是一种更强烈的、想要把她弄得更可怜一点，然后再好好哄一哄的冲动。

    他继续不紧不慢地逗她，言语间带着引导和调侃，来回三四句，就把沈瑶逼得节节败退，逻辑全无，只剩下羞愤和委屈。

    终于，一滴眼泪没忍住，从她泛红的眼角滑了下来。

    看到她真的哭了，方允辞才像是猛然惊醒。

    他看着眼前这个眼泪汪汪、鼻尖泛红、又恼又羞的十八岁女孩，心里第一次生出一种名为“懊恼”的情绪。

    自己今天是怎么了？跟个小姑娘较什么真？还把人给逗哭了？ 这实在不是他一贯的绅士作风。

    他难得地有些手足无措，抽了张纸巾递过去，声音放柔了许多，带着歉意：

    “好了好了，不逗你了。是我不好，跟你开玩笑的，别哭了。”

    他看着她接过纸巾，笨拙地擦着眼泪，肩膀还一抽一抽的，心里那种异样的感觉更浓了。

    跟风华正茂的小姑娘在一起，连自己都变得幼稚起来了？

    算了，自己惹哭的，自己哄吧。

    方允辞在心里无奈地笑了笑，开始温声细语地安抚她，甚至破天荒地说了几句软话，保证以后不这样逗她了。

    沈瑶一边抽噎着，一边偷偷观察着他的反应。

    方允辞看着眼前这个眼泪像断了线的珠子、怎么擦都擦不干，还越哄越委屈的女孩，生平第一次体会到了什么叫“束手无策”。

    他一向擅长与人周旋，无论是商场对手还是政界要员，他都能从容应对。

    可面对这个年仅十八岁、情绪来得快去得也快、完全凭感觉行事的小姑娘，他那些惯用的技巧似乎都失了效。

    他放软了声音，一遍遍地保证“是我不对”、“下次不会了”、“别哭了，再哭眼睛要肿了”，甚至有些不熟练地讲了个一点也不好笑的冷笑话试图转移她的注意力。

    沈瑶其实早就没那么委屈了，更多的是在演。

    她精准地拿捏着分寸，抽抽噎噎地，直到觉得火候差不多了，才慢慢止住了眼泪。

    她拿起勺子，挖了一小口刚刚送上来的铺着金箔的燕窝炖奶送进嘴里，甜腻顺滑的口感让她心情稍微好了点。

    她抬起还泛着水光的眼睛，嗔怪地瞪了方允辞一眼，带着点鼻音抱怨道：

    “方先生，您到底几岁呀？怎么还跟我开这种玩笑……”

    这话问得直白又带着点小女孩的娇憨，仿佛在指责他为老不尊。

    方允辞被她这话问得一愣，随即看着她哭过后更加水润明亮的眼睛和微微嘟起的红唇，低低地笑了起来。

    笑声从胸腔震出，带着一种难得的放松和愉悦。

    “跟沈小姐比起来，我可不就是个‘老年人’了？”他自我打趣道，然后坦然告知，“我二十六。”

    二十六和十八，差了整整八岁。

    这个数字一说出来，连方允辞自己都微微怔了一下。

    八年，几乎是她现有生命长度的一半。

    他看着眼前这张青春逼人、连哭泣都带着鲜活生命力的脸庞，再想到自己早已在复杂的利益场中浸淫多年，心境不由得有些微妙。

    一种属于年长者的不自觉的纵容心态油然而生。

    算了，差着八岁呢，让着点小孩子吧。

    他在心里对自己说。

    这个认知奇异地抚平了他刚才因逗弄过头而产生的些许懊恼，取而代之的是一种更宽容、更类似于兄长对待调皮小妹的无奈和宠溺。

    “好了，是‘老年人’不对，不该逗小朋友。”

    他笑着，语气里带着连自己都未察觉的迁就，“快吃甜品吧，凉了就不好吃了。”

    沈瑶敏锐地捕捉到了他语气和眼神里的这种变化。

    她面上像是被哄好了，破涕为笑，低下头小口小口地吃着甜品，偶尔偷偷抬眼瞄他一下，像个得了便宜还卖乖的孩子。