“棘手。”

    两人退入树林，振威镖局的少东家面色凝重。

    周岩确定老头就是裘千丈，想到对方在射雕世界中到归云庄的做派，他猜测了个大概范畴，或替金人当说客。或是帮别的势力出头。王逵说曾有数十人到嵖岈山，裘千丈应该就在这伙人当中。

    他如此想来，对陆北河道：“再看看。”

    “镖头的意思呢？”

    “你且等我。”

    “好。”

    周岩身子一晃轻似燕穿林，他以木楼为掩护，迅速消失在陆北河视线内中。

    等去而复返，振威镖局少东家看到周岩手中拿有两套偷来的山寨小喽啰服饰。

    “陆兄，不入虎穴焉得虎子。”

    陆北河顿然豪情，“好，周兄胆识，我便舍命陪君子。”

    两人在林间更换服饰，复又没入山寨详探。

    ……

    孤光一点萤，楼内是红衣女子及不久之前送膳到裘千丈下榻处的士卒。

    那士卒说话兀自待着颤音：“小的看的清楚，裘先生口喷烟雾。”

    女子不可置信看向另外一人。

    “千真万确。”

    “下去吧。”

    “得嘞。”

    两名士卒退出，女子自言自语：

    “传闻铁掌水上飘裘老前辈武功登峰造极，我当是有夸大之词。如今看来还是见识浅薄。只是裘前辈随同襄阳、信阳一带好汉抵达山寨，意欲何为？”

    ……

    周岩、陆北河自隐匿中探出身形，出现在灯火通明的一幢木楼外。

    他对振威镖局少东家说道：“陆兄帮我留意周边动静。”

    “好！”

    周岩身形在黑暗中时隐时现，靠近木楼。檐下没有灯笼，他自侧面昏暗的死角飞身跃上木楼，使“珍珠倒卷帘”探向楼内。

    居高临下，一览无余，看的分明，堂内喝酒的五六人逐一进入周岩眼帘，他目光巡回，最终落在居中男子身上，瞳孔微缩。

    周岩能有如此神情变化，自是识的那人。

    在荆州劫镖的江西马匪头目，张三枪麾下。

    这伙人怎流窜到了蔡州？周岩如此念来，凝神聆听。

    “堂主，这嵖岈山地势险峻，易守难攻，端是养兵的好地方。”

    “不止于此，京东路、河北路如今到处都是被金人、临安府军队打散的人马，有裘帮主相助，将这些势力收拢起来不难。”

    “善。”那五官硬朗，神情阴鸷，被称作是堂主的男子道：“等兵强马壮，有裘帮主相助，往后自不惧教主。”

    “是不惧张三枪才对。”

    “痛快，喝酒。”堂主闻言大喜。

    堂内众人一言一语，周岩闻之，大概把握住脉络了。

    自己在襄阳“醉仙楼”遇张三枪，提及马贼的事情，明教教主言定会查证。在新野遭遇陆北河，振威镖局少东家说襄荆一带活跃有江西马匪，自己当是张三枪分身乏术不曾过问此事，看来是误会了对方。

    定是张三枪查证，这伙明教败类听闻风声，走为策，到蔡州发展，另立山头。

    至于遭遇裘千丈，这就简单了。

    孙不二就是在襄阳周边遭遇的对方，裘家老大冒充铁掌帮帮主，和对方打成一片，合乎推敲

    周岩继续聆听，余下来对方几人所谈便是如何控制嵖岈山力量，由小做大的合议，谈到尽兴处，有马匪啧啧称叹红衣女杨妙真承上启下的腰身，说是一匹烈马，唯堂主能驯服。

    周岩心道原来女子也姓杨，他低沉的笑了笑，收了身形，没有丝毫动静的飘坠落地。

    陆北河对于周岩身法好生敬佩，自己枪术得自家传，亦还得到过义父指点，和周岩相斗一番，自是可以，但论及身法，委实差了不少。

    两人退入山林，陆北河问：“情况如何？”

    “楼内就是江西马匪头目，我识得。”

    陆北河吃惊：“这股贼人怎到了这里？”

    “应该是遭遇麻烦，从襄阳到蔡州发展。”

    陆北河闻言，后知后觉，道：“这伙贼人倒也有眼光，河北路、京东路大乱，只要心狠有本事，拉起一伙人手占山为王确实不成问题，莫非他们到这里就是图谋这山寨队伍。”

    “差不多。”

    陆北河眼睛一亮，“坐山观虎斗。”

    振威少东家注意不错，待张望岳抵达，坐山观虎斗，然后凭着近两百名的镖师、趟子手再加上六杆枪，可夺镖，但如此以来，定也有不少损伤。

    周岩有更好想法。

    或许揭露裘千丈，斩杀明教败类堂主，能和红衣女化敌为友。

    从对方劫镖不伤人的行事作风看来，不是不分是非之人。

    可如此以来，便等不得张望岳。

    “嵖岈山这伙人非丧心病狂之徒，陆兄觉得坐山观虎斗为佳还是揭露江西马匪目的，化干戈为玉帛是上策。”

    陆北河自是有审时度势能力，“化干戈为玉帛乃上策，但前提是能对付得了那白须高手。”

    周岩笑道：“江湖杂耍的把戏，唬人的。”

    陆北河愣。

    “我走荆州镖时在襄阳巧遇全真教清静散人，她在襄阳遭遇过这坑蒙拐骗的老儿。初始我也不知，方才窥听，得知老儿叫裘千仞，才想起此事。”

    周岩这番解释天衣无缝。

    振威的少东家反应过来，低声骂道：“我恶他先人。唬我一跳。就依周兄所言。”

    周岩局势看的透彻，知己知彼。陆北河少年侠气，两人一拍即合。

    “好，便依周兄所言。”

    “在下去见王镖头，安排一番。”

    “我在此地盯梢。”

    没有丝毫拖泥带水，周岩、陆北河各行其事情，他遁入山林，一路掠行，子夜时分和王逵汇合在一起。

    周岩三言两语便将事情前因后果说与镖头王逵。

    王逵是老江湖，稍作权衡，眼前确实是千载难逢机会。

    “我派遣人找呼延镖头，挑好手过来以防万一。”

    “老哥果决。”

    “嘿！”心情大好的王逵转身安排镖师快马加鞭直奔淮水营地。

    穆念慈心情也好将起来，暗道周镖头便如福安的定海针，再大难事到了镖头手中都可迎刃而解。

    周岩略作休息，带了一支传讯焰火再次没入夜色。

    他这一去，在王逵眼中如鱼入大海，鸟上青霄。

    镖头暗道福安如今没谁都可，唯不能缺总镖头、周兄弟。

    ……

    天云流转，风行草偃。

    待客之后便是议事。

    山寨议事厅简陋，杨妙真、裘千丈、马贼堂主等近十人说事。

    杨妙真道：“裘前辈前夜休息如何?”

    裘千丈微微一笑：“多谢杨头领盛情款待，甚好。”

    “既然如此，还请前辈盘桓几日，晚辈也好向前辈求学一番。”

    “往后老夫说不准便落脚此处，耳提面命。”

    “晚辈不解前辈这话？”

    裘千丈道：“我是一只脚已踏进了棺材了，本不管身外事才对，可眼下有件大事，事关河北路、京东路无数义士性命，我若是贪图安逸，不出来登高一呼，免不得就会有两路豪杰遭劫，生灵涂炭，产生无穷之祸。”

    杨妙真忙道：“请前辈指点迷津。”

    裘千丈轻摇蒲扇，“听我慢慢道来。”