“还追，还追！”一名穿着破烂皮甲，露出光头与大胡子的诺恩雇佣军，操着一口浓重口音的莱亚语骂道，“追了七里了，还追！”

    可他身后的老拉弗等人，却仍旧没有停下的意思，仍然握着军刀与长枪，追逐这批荒原上的强盗溃兵。

    很快，意志和体力远不如老拉弗等人的碎石原雇佣兵们便被一根倒塌的枯木与烂泥池塘拦住了去路。

    无奈之下，这些雇佣军们只好纷纷转过身，举起手，又是生气又是无奈地高喊：“投降了！”

    然而，在《圣联步兵操典》中，是明确要求战争修士们严格控制未缴械的俘虏。

    所以老拉弗等人分作两组，一组用长枪指着他们的要害，另一组则上前解除武装。

    微微昂起头，让喉咙偏离长枪的枪尖，这名领头的碎石原雇佣军，能明显感觉到长枪手与拿军刀士兵的不同。

    多少年的战场经验，让他一下子就认出眼前人是一名货真价实的雇佣兵。

    “一个月几十第纳尔啊？”吐出一口带着血丝的痰，那雇佣兵喘着粗气，“你玩什么命啊？”

    “几十第纳尔？你能拿到多少？”这名老雇佣兵颇为感叹地说到，“我们可是足额发。”

    在战争状态下，墨莉雅提给每名雇佣军在月初和月中各发30第纳尔的足额银币。

    不少从诺恩赶来的雇佣兵都哭了，这辈子就没见过这么大方的主顾。

    要知道先前孔岱亲王为了那三五万金镑，不得不放出骑士到处抢掠。

    最后就导致了贵族们的三心二意，以及最终的败局。

    但在霍恩百户区制度之后，情况却发生了极大的变化。

    在这种制度下，大量贵族与骑士离开了封地，带走了可怕的封建压迫。

    虽然风车地金融战的大头被美格第商会吃了，而黑蛇湾战争的赔款大头被圣械廷吃了。

    但这两者几乎从来不存钱，不是偿还了债券，就是用来扩大再生产。

    具体的方式就是先通过百户区的农业互助、铁制农具与畜力共享，然后空余出大量人口去从事工商业与建筑业。

    要么是去司铎市镇当建筑工，要么是修水渠修道路，再或者就是去码头当搬运工。

    靠着这些土木工程和配套产业，大家口袋里都有了点钱。

    除了个别葛朗台式人物外，大家或多或少都会花点。

    于是，旺盛的消费带来的旺盛的需求，诞生了旺盛的市镇贸易以及可观的集市税与关税。

    建立起来的道路、小运河、房屋等基础设施就开始反哺工商业，降低贸易成本。

    原先的集市十天一集，后来出现了八天一集乃至五天一集，现在很多摊位干脆都常设了。

    这让很多普通的工匠乃至劳工群体都在这股浪潮中发了财。

    只不过，目前帝国市场的大形势就是物价腾飞，贵金属货币贬值。

    除了黑蛇湾战争与风车地金融战带来的热钱外，法兰王家千河谷贸易公司更是带来了稳定的现金流。

    白糖、香料、成衣、炼金药剂，尤其是白纸和印刷业，更是因为低廉的价格风靡法兰。

    不少法兰学者由于国内出书太贵，特意派人寄来书稿，让千河谷这边帮着出版印刷。

    于是圣联境内同样由于大笔贵金属货币的涌入，导致物价上涨，手上的钱贬值速度不慢。

    赚了钱的人有三个选择，第一赶紧消费掉，第二投入再生产，第三就是考虑金融投资。

    要是还像以前那样埋在后院，贬值都给你贬没了。

    霍恩在基建上花掉的大笔资金，就这么重新流回了手中，变成一张张债券股票和一箱箱商品。

    所以千河谷人对于金融投资是没多大抵触的，夏绿城、急流市、贞德堡三大交易所人满为患。

    借着这股东风，墨莉雅提有样学样，开始发行战争债券，以圣女银行作担保。

    墨莉雅提给的是7%的高额短期两年制债券，发行9000张债券，每张债券的最低额度是5金镑。

    差不多相当于一个小地主家庭三到五年的盈余。

    反正这个价格，就是精准收割基层市民和小地主阶层。

    光霍塔姆郡的市民阶层就有接近2万户，更不要提被迫聚集到夏绿城周边的贵族骑士们了。

    这些贵族骑士们更是玩起了“老本行”，集资搞起了金融业，成立了好几个小型银行。

    他们会大批购买这些战争债券，然后用这些战争债券再分发1金镑左右的5%利率债券给乡间小地主与自耕农。

    再用募集来的钱继续购买战争债券，然后继续分发小面额的债券。

    仅用一周，墨莉雅提就卖出了近4000张战争债券，募集了2万金镑。

    孔岱亲王吭哧吭哧搞了一个月，搞得天怒人怨的，还不如墨莉雅提一周快。

    捆好了这些哀嚎的俘虏，老拉弗和其他雇佣兵押着他们，开始缓缓向着不远处的费尔德海姆行进。

    他们先是沿着荒野回到了大道，便继续沿大道返回。

    而这些所谓的大道，肯定是比不上圣联道路一根毛，存在着大量坑坑洼洼和大小石子。

    但土路上此刻却仍旧来来回回满是摇晃着身躯，溅起了无数泥点的马车。

    车轮在坑洼和碎石间来回起跳，丝毫没能让马车夫们减缓速度。

    看着靴子和小腿上的泥点，老拉弗等人倒是不恼。

    因为他们都知道，这是运送羊毛的马车。

    为了提振信心和募集更多资金，墨莉雅提直接出兵占领了费尔德海姆镇。

    老拉弗他们不知道的是，《美格第商报》《冷泉周报》《鸢尾花报》都大肆赞美了墨莉雅提的胜利与堆积如山的战利品。

    从老拉弗的角度来说，堆积如山的战利品没看到，堆积如山的羊毛倒有的是。

    要知道，在碎石原土话中，小镇与包税人是同等的意思。

    而刚好一年两次的剃毛季（4月与9月）刚过，费尔德海姆镇的公爵仓库里堆满了牧羊人们送来的羊毛。

    昨天老拉弗打开仓库时，边缘暗黑色的羊毛像是冬天未化的积雪沉睡在仓库里。

    不少山地郡的羊毛商人日夜兼程赶到现场，从小镇的仓库中像搬大白菜一样，把羊毛搬到马车上。

    他们红着几宿没睡的眼，火速前往拉丹堡坐船去高堡市然后北上把羊毛送到伊贝河航道。

    饿了四个多月的南芒德郡纺织生产修会，像是好久没吃屎的狗一样大快朵颐吞下了这批羊毛。

    吱呀吱呀的纺纱声，又一次回荡在南芒德郡的夜空。

    连带着产业下游，原先低迷的圣械廷纺织厂与贞德堡的成衣工场都再次忙碌起来。

    这下，就是原先持批评态度的《真理报》，立场都开始渐渐向中立偏移。

    这些复杂的情况，都是高层该考虑的，与老拉弗等普通士兵无关。

    他们现在的脑中只有一个念头——到底什么时候能吃饭。

    等老拉弗等人赶回费尔德海姆，正好赶上了晚饭时分。