“就算要接受，也不能全部接受。”墨莉雅提脸色惨白如纸，“一旦债权被他买走，咱们成了欠债方，后面就麻烦了。”

    “您还犟什么呢？”莫若将一碗药汤递到墨莉雅提嘴边，“如今这情况，不是只能如此了吗？”

    望着眼前的仍旧戴着铁面的墨莉雅提，莫若说不出地心疼。

    女大公从盐滩集返回这一路，多次以身犯险，救出被包围的军队。

    后期更是多次断后，与敌方的红羽箭骑士对决。

    回到上瑞佛郡后，巫医从她体内取出了七枚箭头，腰腹处的贯穿伤更是腐烂发臭。

    哪怕是以墨莉雅提肉身的逆天恢复能力，都不免留下一道难看的疤痕。

    墨莉雅提养了半个月伤了，最近气色才好一点，可还是面色惨白，唇如白蜡。

    偏偏这个时候，又冒出了一堆麻烦事。

    如果不是必要，莫若真的不想把这些事和墨莉雅提说啊。

    “莫若，你还是没有明白啊。”撑着床板，在这座干净的帐篷内，墨莉雅提满脸严肃。

    自从当上专制公后，墨莉雅提本以为能依靠全千河谷之力，慢慢压服霍恩。

    毕竟霍恩只有一郡之地的收入与人力。

    墨莉雅提的收入几乎是霍恩的五倍，人力更是霍恩近十倍。

    但霍恩的发展速度超出了她的想象。

    不到一年的时间，收复了黑蛇湾。

    随后炼金启动，白香料启动，羊毛贸易启动。

    三架贸易马车和敞开大门的法兰市场，让霍恩的实力与日俱增。

    可自己呢？

    每天都在和贵族们斗智斗勇，每天都在巡视监督与斥责。

    她可是有着读心的法术，在读心术下，大部分的大臣与贵族都难以腐败。

    在同期帝国相比，千河谷君主国的政府相当有效率了。

    然而这效率与圣联政府比，差的不是一点半点。

    甚至于千河谷君主国中央政府的高效，完全建立在圣联基层政府的高效上。

    这就太搞笑了。

    墨莉雅提至今难以理解，霍恩居然真的敢如此放权给地方！

    他任命的官吏真有这么廉洁吗？

    墨莉雅提觉得不一定，她可见过不少贪污受贿的司铎长和修士长。

    那为什么他们这个不太廉洁的政府，运行效率会比自己这个廉洁政府更高呢？

    等到她反应过来的时候，情况已经完全变了：

    建立了市场与三大贸易的郎桑德郡收入，居然赶上全千河谷的一半。

    至于人力，霍恩更是有了整个黑蛇湾撑腰。

    那可是墨莉雅提的娘家，居然就这么被霍恩轻松收入囊中了。

    甚至她自己，在长堤城讲话，都不如本地宪兵团管用了。

    “再这么下去，霍恩就不是千河谷大牧首，而是圣联的教皇了……”墨莉雅提直视着莫若，“我需要一场胜利。”

    莫若沉默下来，他知道墨莉雅提所说的胜利是什么。

    霍恩能南下取得黑蛇湾，获取白与香料产地。

    那么她墨莉雅提也能北上碎石原，获取同样重要的羊毛产地。

    只不过，她失败了。

    而且还是一场大败。

    墨莉雅提作为专制公的一切，都是靠着武力打出来的。

    她的封臣们顺从，是因为墨莉雅提总能带他们获得胜利。

    她的敌人们屈服，是因为墨莉雅提总能战胜她的敌人。可现在碎石原人打破了墨莉雅提不可战胜的神话。

    而另一方面，霍塔姆郡的谣言，又证实了墨莉雅提血统有问题。

    墨莉雅提忽然理解，为什么霍恩先前会说她的千河谷是建立在两根细柱上的城堡。

    看似坚固的地基，比她想象中还要脆弱。

    反倒是霍恩那看似虚无缥缈的契约与互信，比她想象中的还要坚韧。

    试想一下，假如霍恩的圣孙身份被证伪，还会有人跟着他走吗？

    估计比自己要多的多。

    圣孙身份的证伪早在秋暮岛时期，就被不少人证伪了。

    可他们还是装作不知道的样子，坚定地跟在霍恩的身后。

    墨莉雅提看着右手摊开的手掌，又看看左手捏紧的铁拳。

    难道抚摸的手掌，真的比攥紧的拳头更有用？

    “墨莉雅提……”

    静静喝完了汤碗中的药，墨莉雅提竖起了枕头，垫在背后：“我伤势好转了很多，估计这周内就能起床活动。”

    “您真的不考虑稍微向霍恩冕下低头吗？”

    “不，我的下巴已然抵在胸口，再低就只能跪下了。”

    莫若知道墨莉雅提要强的性格，早已预知到这个答案。

    此时的墨莉雅提钻入了牛角尖中，而那个能解开牛角尖的人，却是死在了岗哨堡。

    “我看到你一直犹犹豫豫的，想说什么就说吧。”用骑士呼吸法调整了一会儿呼吸，墨莉雅提将被子角掖到大腿下。

    莫若犹豫再三，墨莉雅提则不耐地催促：“再不说，等药效上来，我又要睡着了。”

    沉吟数秒，莫若还是决定把消息告诉墨莉雅提：“这些天来，除了下瑞佛郡圣孙的消息外，还有另外三则消息。”

    “说。”闭上眼睛，墨莉雅提言简意赅。

    “第一则，吉吉国王攻破了奈德巴赫家最后的堡垒，并开始大肆瓜分土地。

    他提前放了仙石甸一带的封臣骑士回乡休息，其本人则仍停留在黎明岛。”

    墨莉雅提知道，让仙石甸的封臣骑士提前回乡，就是为了明年进攻做打算。

    考虑到此次碎石原的行动，她怀疑挖掘大坝也是莱亚人出的主意。

    小看这吉吉国王了，居然有两下子。

    “第二则，是诺恩那边的，他们要求您饮用圣水以自证并非魔女，同时要求自证血脉。

    否则……”

    “否则什么？”墨莉雅提的额角隐隐鼓起了青筋。

    莫若的声音越来越低：“否则他们就否认您的头衔，要么让您的表弟当赫玛石大公，要么一次性支付所有欠下的债务。”

    “想都别想！咳咳咳——”狠狠锤了一下床板，墨莉雅提剧烈咳嗽起来。

    莫若赶紧放下药碗，轻轻拍着她的背。

    “没事了。”推开莫若的手，女大公整了整枕头，“最后一个消息呢？”

    “您的身体？”

    “快说。”

    莫若没法：“赫曼传信问您的情况，此外，平原派的贵族最近借着债券的事在闹腾。”

    从莫若手中抢过信，墨莉雅提一目十行地看完了。

    这一次她倒是没发怒，只是深吸了口气，再用呼吸法缓缓吐出。

    “把还诺恩人的钱，拿去还战争债券吧，还那些真正能影响大局的，买的多的人……”

    “那其余的呢？”

    “还用问？”坐在病榻上，墨莉雅提右手成刀，狠狠斩下。

    (本章完)