散朝后，官员们回到各自的衙署办公，六部衙门设在宫外，算是外衙；而张居正他们则到文渊阁办公，文渊阁是在皇城之内的，所以被称为“内阁”。

    最初内阁只是皇帝从翰林院选拔上来的私人秘书团队，品阶大多不高，但能为皇帝提供许多重要建议。

    但是么，当人有了权势，怎么会不想要地位？经过一百八十多年的发展，不仅内阁成员品阶越来越高，内阁首辅也成为了整个官僚体制的直接掌舵人。

    最直观的例子就是刚倒台不过两年的严嵩，那可是实打实地权倾天下二十余年，其子严世蕃也被称为“小丞相”。

    朝中所有想出头的人都得给他们父子俩送礼。

    按照大明的制度，考上进士后给你什么官全看上面安排，这一步叫做“授职”；任满后想升官，自然又得一番打点。

    要是没钱贿赂或者不愿折腰你就等着吧，真以为考个进士很稀罕吗？

    这就是所谓的“官无大小，皆有定价”。

    更离谱的是，连当时还是裕王的隆庆皇帝想拿到岁赐都得拿钱贿赂严世蕃。

    严嵩还嫌弃文渊阁原本办公的地方朝向不好，没有阳光，自己修了个坐北朝南的宽敞办公室。

    作为接任严嵩首辅位置的人，徐阶自然带着其他内阁成员搬了进去。

    目前的内阁成员有徐阶、李春芳、郭朴、高拱、陈以勤、张居正。

    其中前三位都是嘉靖一朝的“青词宰相”，直白点说就是靠着写青词讨好嘉靖才争取到入阁机会。

    青词是什么？道教仪式中的祝祷文章。嘉靖皇帝早些年的御用词手不是旁人，正是严嵩；后来入阁的阁臣有一个算一个，哪都写得一手好青词！

    剩下的高拱、陈以勤、张居正则是才入阁不久的新鲜血液，且全都是隆庆皇帝的讲官升上来的，说是隆庆皇帝的潜邸旧臣也不为过。

    这一半先皇旧臣、一半新皇心腹凑到一起，直接让空虚了挺久的内阁出现了难得的满员状态。

    人多了，矛盾也多了。

    去年年底嘉靖皇帝去世后，徐阶拟写了《嘉靖遗诏》，以嘉靖皇帝的口吻反省了自己寻仙问道、大兴土木的过错，提出废除诸多弊政、平反冤假错案等等举措。

    这是好事吗？当然是好事。

    问题就在于拟定这份《嘉靖遗诏》的时候，徐阶没带郭朴他们，这不就让其他人心里不乐意：好好好，有好事你自己上是吧？大家都是阁臣，凭什么不让咱参与？

    这样的大小摩擦多不胜数。

    张居正目前是内阁中年纪最小的，资历也是最浅的，身在看似平静无澜、实则波诡云谲的漩涡中心，他平时一向秉承着多干活、少说话的原则，争取不被卷入同僚们的明争暗斗。

    但，今天不一样了。

    今天大家见了他都要打趣两句。

    张居正能说什么，只能说自家小舅子年纪小，性格活泼。

    尤其是得知顾闲还屁颠屁颠赶着鸭子送了徐阶和高拱，他努力绷起来的脸皮更是忍不住抽了抽。

    也行吧，好歹不是他一个人享受这种待遇。

    ……

    另一边，顾闲与悟真和尚约好下午来用炉子，又在法华寺玩耍了小半天，很快与王世贞两人熟稔起来。

    一聊才知道，王世贞跟张居正还是同年来着，他们都是嘉靖二十六年进士，且考中进士时都是二十出头的小年轻，交情一直很不错。

    这次他来京师，就是读到了《嘉靖遗诏》，想请求张居正和徐阶等人为他的父亲翻案。

    张居正在严嵩父子俩当权期间选择避其锋芒，王世贞却选择了硬刚上去。

    当时上书力陈严嵩“五罪十大奸”的谏官杨继盛遇害，满朝文武无人敢言，王世贞作为好友出面料理了对方的后事，为杨继盛写了行状记录好友生平作为。

    这不就是光明正大和严嵩父子俩对着干吗？

    当时王世贞父亲作为兵部右侍郎被安排去辽东前线坐镇，严嵩却在寡恩多疑的嘉靖皇帝面前反复上眼药，最终王世贞父亲落了个斩首的下场。

    徐阶通过《嘉靖遗诏》传递出平反冤假错案的讯号，王世贞一得到这个消息就跟弟弟一起赶赴京师，盼着能洗刷父亲身上的冤屈。

    即便同年好友张居正告知他这件事已经在办了，王世贞还是没法定下心来。

    事关亡父的名誉能否恢复，任谁都会睡不着觉。

    顾闲听了也颇为同情，忍痛表示傍晚送他一个烤鸭腿。

    吃点好的，心情会变好！

    王世贞：？

    王世贞说：“不必了，我近来胃口不太好，不喜吃肉。”

    过去十年他遭遇了太多变故，年幼的女儿、儿子相继夭折，父亲与妹妹也相继去世，自己这两年还大病一场，只觉世上苦痛太多、乐趣太少，再也不复少年时的意气风发。难道人到中年都会这样？

    顾闲也不勉强，继续邀请：“那你要来看我们烤鸭吗？”

    悟真和尚见顾闲信心满满地说要自己烤，很好奇他的手艺到底如何，已经跟顾闲说好下午要来看看。

    有两个朋友在场，绝对不能只邀请其中一个。易地而处，自己肯定会觉得被孤立了对吧！

    这可不行！

    顾闲用满是期待的目光望着王世贞，以此表示自己是诚心诚意希望王世贞一起来玩耍的。

    王世贞出身太仓王氏，在当地也算是名门望族，自己又天资聪颖，才二十二岁就考了进士踏入仕途，平日里还真的没怎么接触过顾闲这种热情得过分的小孩。他只能点头应下：“也好，反正我借住在寺里。”

    顾闲别过王世贞两人，兴致勃勃回张府看看自己悉心挑选的肥鸭。

    今晚就能吃上烤鸭咯！

    游七领着个书童人选找过来时，看到的就是顾闲正非常认真地在摸鸭屁股。

    游七：？

    顾闲见游七找来了，还用一种相当一言难尽的表情看着自己，立刻给游七解释：“我这是在检查它的鸭屁股还圆不圆！”

    烤鸭最重要的一步就是选好鸭子，选鸭子就得摸两个地方，一个是摸鸭胸，鸭胸硬梆梆的是老鸭，软和些的则是嫩鸭；另一个是摸鸭屁股，屁股尖尖的不行，得找屁股圆圆的！

    游七：？？？

    书童：？？？

    顾闲大方地说：“摸不明白也不亏，手感很不错的，不信你们来摸摸！”

    游七两人鬼使神差地伸出了手。

    于是即将进烤炉的大白鸭十分可怜地被三个人轮番摸了一通。

    顾闲还在旁边给游七他们介绍一些没用的小知识：“鸭的圆屁股可不是天生的，早在魏晋时期就有人发现鸭子长到一定天数就会停止生长，所以研究出了填饲法。”

    “也就是在鸭子长得差不多以后强行进行填鸭式喂养，通过强行加塞食物将它养得更加肥美！这只鸭屁股就喂得很圆，看来卖鸭的没有骗我。”

    顾闲吧啦吧啦地讲了半天，游七愣是没找到说话的机会，只得等顾闲说完才把鸭子还给他。

    “这是郑大，今年十四岁，上过几年学堂，识字，力气也大。”游七介绍，“就是脸上有个伤疤，你要是不喜欢可以换一个。”

    顾闲倒是不在意书童脸上有没有疤，但还是好奇地往对方脸上看去，只见那道疤从左侧脸颊延伸到耳朵根，足有食指那么长，像是被烫出来的。

    脸上多了那么显眼的一道疤，这辈子基本是告别科举了，毕竟科举最先看的就是脸，长得丑都得把你名次往后挪挪，郑大这种情况连考场都没机会进！

    顾闲说：“没事，不用换。”

    人家不能参加科举已经够惨了，出来找活干还被嫌弃岂不是更可怜了？

    郑大本来听到“可以换”时一颗心已经坠入谷底，听到顾闲的回答后才放下心来，规规矩矩地上前朝顾闲见礼。

    游七走后，顾闲才忍不住问：“你这脸是怎么伤到的？”

    郑大沉默了一会，才说：“是我弟弟弄伤的。”

    他并没有特意向人提及此事，但也没有替弟弟掩藏的打算。

    郑大那个弟弟是继母所出，继母此前就曾抱怨过几次他读书费钱。不管弟弟烫伤他脸这事是不是故意的，他的前程都已经毁了。

    郑大心里很难不怨恨。

    顾闲一听就懂，这兄弟俩关系不好。他宽慰：“别灰心，都说车到山前必有路，咱好吃好睡地过好每一天，说不定哪天机缘就来了。”

    郑大点头。

    得了个张居正掏钱雇的书童，顾闲心中十分感动，更坚定了要多投喂张居正的想法。

    他辛辛苦苦把锅从家里背过来，绝对不能白背！

    估摸着到了约定好的时辰，顾闲就赶着鸭去寻悟真和尚，借了锅热水相当利落地跟郑大一起把大白鸭拔光了毛。

    接着就相当麻利地开始腌制鸭子。

    悟真和尚瞧见顾闲手法那么熟练就知道他是真的会做烤鸭了，颇感兴趣地观摩起他的烤法与自己的有什么不同。

    王世贞也没有食言，按时过来瞧顾闲忙活。

    也许看别人做烤鸭会有点枯燥，但顾闲可不是会让人觉得枯燥的性格。他处理起鸭子来那叫一个行云流水，等待腌制的时候又跟王世贞他们讲起这只鸭子送过三位阁老上朝的丰功伟绩。

    瞧这只可怜的大白鸭哟，刚到达鸭生巅峰就得进烤炉了！

    今晚一定要把它吃光光，才不枉它辛辛苦苦长到这么大！

    王世贞：“……”

    想到张居正那不苟言笑的性格，王世贞实在很难想象他是用什么表情被这一人一鸭送到宫门口的。