“状告君子书院？克扣工钱？打死百姓？”

    嗡！

    宋孜理听到老妇人的控诉，脑袋仿佛被什么击中一般，整个人愣住了。

    老百姓状告书院？这老妇人哪来的胆子？

    但宋孜理随即想到林回在东岗县衙的案件，再加上龙卫都指挥使严桑武在场……

    堂鼓一响，他不得不受理。

    宋孜理没有立刻回应，目光落在瘦弱的老妇人和那梳着小羊角辫、脸上脏兮兮的小女童身上。

    他的身体微微一颤，心中仿佛有什么东西悄然苏醒。

    那年那日，他八品立命境，曾立下宏愿：“若入圣院，当读书修行，镇国安邦，抵挡邪门歪道于边关之外；若入朝为官，当造福百姓……”

    可数十年过去，那曾经的宏愿早已被他遗忘。

    他只想着多攒些家底留给子孙，却忘了自己当年为民造福的初心。

    此时此刻，龙卫都指挥使严桑武盯着他。

    林回看着他。

    李一博也看着他。

    “大人！民妇冤呐！”

    老妇人见宋孜理神色变幻，却始终没有行动，心如刀绞。

    砰！

    她再次重重叩首，随后身体一软，倒了下去。

    鲜血如盛开的花朵，染红了地砖。

    “我草尼玛！”

    林回见宋孜理还在权衡，心中大骂，双眼几乎喷火。

    “混蛋！”他怒骂一声，恨不得一脚踹飞宋孜理。

    然后直接冲到老妇人身边，转头对李一博喊道：“身上有没有救命的丹药？快！”

    “有！有！”李一博急忙从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒丹药递给林回。

    林回迅速将丹药喂给老妇人，随后扯下身上的儒衫，撕成布条，为她包扎止血。

    “婶子！”

    “婶子！”

    那些匠人汉子心急如焚，却不敢上前，只能在一旁干着急。

    但看到身为读书人的林回如此关心老妇人，他们不禁热泪盈眶。

    有人……为他们鸣不平！

    “奶奶！你醒醒！”

    小女童跪在老妇人身边，轻轻摇晃她的身体，小脸上满是惶恐。

    她抬头看向林回，哭红着眼哀求道：“哥哥，您行行好，救救奶奶！妞妞没有爸爸妈妈，不能再没有奶奶了……”

    “呜呜！哥哥……”

    林回蹲下身子，替小女童擦掉眼泪，红着眼道：“你奶奶不会有事的，哥哥向你保证……”

    说完，他转头看向宋孜理，沉声道：“宋大人，学生不理解！为什么这民妇有冤情，敲响堂鼓，你身为知府大人，却能如此视而不见？学生斗胆一问，你居心何在！”

    “我……”

    宋孜理脸色涨红，眼角余光瞥见严桑武神色阴沉，连忙辩解道：“本官能有什么居心？本官自然知道此民妇的冤情，可难道不需要思考其真实性？不需要观察这民妇所言真假？耽误时间，也是情理之中的事！”

    他看向林回，语气缓和道：“念在你心系百姓的份上，本官不计较你刚才的辱骂！来人，将此民妇带入衙堂，本官亲自审理此案！”

    宋孜理大手一挥，随后朝严桑武拱手道：“严大人，本官一定慎重审理此案，还此民妇一个公道……”

    “不必了！”严桑武冷冷打断。

    “啊？”

    宋孜理一愣，不明所以地看着严桑武。

    严桑武从腰间取出一枚龙形玉佩，放在宋孜理面前，正色道：“从现在起，此案由林回接手！”

    牵着女童的林回听到这话，微微一怔。

    但没来由地，他内心燃起了一股强烈的使命感。

    老妇人的冤情，正是当初他在君子书院所见的民夫匠人工钱事件。

    正好，他可以一并处理！

    “严大人，下官真心为民，当年许下的宏愿，正是为民造福……”

    宋孜理脸色苍白，连忙求情。

    “本使并未罢免你的官，本使也没那个权力，但本使有资格暂时停你的职权！”

    严桑武说完，转头看向林回，正色道：“林回，本使令你了断此案，可敢接令？”

    “学生敢！”

    林回抱拳应道。

    “好！知府衙门所有差役，暂时供你驱使，不从者……按抗法不遵处置！”

    严桑武说完，转身走入正堂。

    那些差役面面相觑，沉默不语。

    宋孜理一屁股瘫坐在地上，心中悔恨交织。

    他只是犹豫了一瞬，难道也有错吗？

    “爷，现在怎么办？”

    李一博内心激动，对于林回来说，处理此事对他践行宏愿有着特殊的意义。

    这些都是林回成就亚圣的资本。

    林回左手牵着小女童，右手轻拍李一博的肩膀，随后看向那群汉子，道：“你们应该还记得我吧！”

    数十个汉子彼此对视，有些犹豫。

    但想到林回刚才救老妇人的举动，有人开口道：“记得，君子书院山门口，俺们见过您一面！”

    “记得！”

    “俺们虽然没读过什么书，但记性不差，记得大人您！”

    众人纷纷说道。

    “好！”

    林回点了点头，正色道：“我知道你们为君子书院修缮殿舍，建造院子，没有拿到工钱。今天，老夫人敲响堂鼓，不只是为她死去的儿子鸣冤，更是为你们鸣冤。你们告诉我，有没有勇气站出来，指证君子书院，是何人克扣你们的辛苦钱？只要你们敢站出来，我一定为你们讨个公道！”

    林回目光如炬，直视这群匠人汉子。

    “有！”

    “君子书院的那个钟夫子说，俺们要是敢闹事，就杀了我们，但现在俺不怕死，俺豁出去了！”

    “是钟夫子的人打伤了牛哥！”

    “钟夫子说，俺们要是告官，知府大人都不会帮俺们。”

    “还说……俺们跟书院玩，玩得过吗？”

    几个胆大的汉子豁出去了。

    与此同时，老妇人悠悠醒来，李一博上前搀扶她。

    老妇人迷迷糊糊听到林回的话，挣扎着要下跪，被李一博拉住。

    她泪如雨下，低声喃喃：“苍天开眼，苍天开眼呐！”

    剩下的几十个匠人汉子也齐刷刷跪地，道：“求大人为俺们做主，为被书院学士打死的牛哥做主！”

    “快快请起，随我进衙堂，正好君子书院院长与钟夫子都在，那就趁此机会，将这件事了结！”

    林回牵着小女童的手，心中默念：“迟到的正义，还能算是正义吗？这小女孩父亲的死……拿什么来弥补？”

    他毅然踏入衙门，心中无比坚定。

    正义虽迟，但公道……一定要还！