几天过去，张举人被关押之事，非但没有平息风波，反而在洛阳城内彻底炸开了锅。

    澄心纸的价格，在王家明目张胆的操控下，不降反升，竟比之前又贵了整整三成！

    这一下，是彻底点燃了所有寒门学子的怒火。

    东市的一家茶楼里，几个穿着儒衫的学子正围坐一桌，茶水早就凉了，谁也顾不上喝，脸上全是愤懑和失望。

    “听说了吗？今天一早，澄心纸又涨了！这日子没法过了！”

    “何止是没法过！这王家，是想把我们往死路上逼啊！”

    一个年轻学子用力一拍桌子，那张本就因营养不良而略显苍白的脸，涨得通红。“我本以为，武襄侯抓了张兄，是有什么计划！可这都几天了，非但没动静，反倒让王家那帮奸商更加有恃无恐！”

    “计划？什么计划！”旁边一个年纪稍长的学子冷笑一声，语气里满是讥讽，“我算是看明白了！什么大破龙城的大英雄，什么为民，都是狗屁！”

    “在太原王氏这种传承百年的世家门阀面前，他赵奕，不也得乖乖低头？我看啊，他抓张兄，根本就是做给王家看的！是给王成成被贬道歉，是去认怂！”

    “我还以为他是什么铁骨铮铮的汉子，没想到，也是个欺软怕硬的软骨头！”

    “是啊！也就对着北狄人威风，有能耐，把刀砍向这些趴在咱们身上吸血的蛀虫啊！”

    “什么狗屁武襄侯！我看，就是个缩头乌龟！”

    一时间，茶楼酒肆，街头巷尾，类似的议论声四起。

    不过短短数日，赵奕在洛阳百姓，尤其是寒门学子心中的光辉形象，便一落千丈，几乎要被踩进泥里。

    ……

    安国公府。

    楚嫣然听着府里下人的汇报，一张俏脸气得通红，在暖阁里急得团团转。

    “不行！我要去找他问个明白！外面的人说得也太难听了！他才不是那种人！”她提着裙摆就要往外冲。

    “站住。”

    正在旁闭目养神楚峰，缓缓睁开了眼睛。

    “爷爷！”楚嫣然急得眼圈都红了，“您没听见吗？他们……他们都在骂他！”

    楚峰看着自家这个被爱情冲昏了头脑的傻孙女，脸上露出一抹无奈的笑意。

    他招了招手，示意楚嫣然坐到自己身边。

    “傻丫头，你急什么？”楚峰开口，心里门清儿，“你以为那小子，是吃亏的主儿？”

    “可是……”

    “没什么可是的。”楚峰直接打断了她的话，“那小子，属狐狸的，还是成了精的那种！他现在一动不动，不过是在等。等那条蛇，自己从洞里爬出来，等那头猪，自己把自己喂肥。”

    “爷爷的意思是？”

    “看着吧。”

    “好戏，才刚刚开场。”

    就在全城舆论对赵奕口诛笔伐，愈演愈烈之时。

    一架装饰得无比华贵，由八匹神骏的北地大马拉着的马车，在数十名气势汹汹的护卫的簇拥下，浩浩荡荡地驶入了洛阳城。

    车驾直接停在了那片狼藉的文宝斋废墟前。

    车帘掀开，一个身着紫色锦袍，头戴玉冠，面容儒雅，看上去约莫五十岁上下的中年男人，缓步走了下来。

    此人，正是太原王氏的当代家主——王玄！

    ……

    第二天，早朝。

    金銮殿上。

    百官列队，一个个眼观鼻，鼻观心，竟没有一人，再提及昨日闹得满城风雨的纸价之事，仿佛集体失忆了一般。

    龙椅之上，武明空处理完几件无关痛痒的边境奏报，故作疲惫地揉了揉眉心，缓缓开口。

    “众位爱卿，近来洛阳纸贵，愈演愈烈，朕听闻，已成我大周科举开办之一大阻碍。不知哪位爱卿，可有良策，为朕分忧？”

    群臣你看我，我看你，就是没人出声。

    片刻之后，工部尚书孙德才，才一脸为难地从队列中走了出来。

    “陛下，臣……臣有罪。”他那张胖脸上满是惭愧，“这造纸之法，自古便由太原王氏所掌握，其秘方从不外传。我工部虽有能工巧匠无数，可……可也是无能为力啊！”

    礼部尚书李不清也跟着站了出来，躬身附和。

    可他心里，却在疯狂打鼓。

    不对劲！

    太不对劲了！

    孙胖子这老滑头，今天怎么这么老实？还有那赵奕，那狗东西今天怎么跟个锯了嘴的葫芦似的，一句话不说？

    这里面，肯定有猫腻！

    李不清眼珠子一转，决定先按兵不动，看看这俩狗东西葫芦里到底卖的什么药。

    他偷眼瞧了瞧站在队列里，哈欠连天的赵奕，心里那股子不安愈发浓烈。

    不对劲，太不对劲了！

    这狗东西，平日里在朝堂上就跟个搅屎棍似的，哪天不跳出来搞点事，太阳都能从西边出来。今天这么大的事，他竟然一声不吭？装睡？

    这绝对是在憋着什么坏水！

    就在李不清心里疯狂打鼓，琢磨着赵奕的阴谋诡计之时。

    内阁大学士魏峥，轻咳一声，从队列中走了出来，那张总是古井无波的老脸上，此刻也满是忧虑和凝重。

    他先是对着龙椅躬身一揖，随即才缓缓开口，声音沉重。

    “陛下，如今科举武举在即，天下士子云集洛阳，此乃我大周开朝以来，选拔人才之头等盛事，万万不可有失。”

    “然，纸价一日一涨，已成滔天之势。老臣听闻，城中已有不少贫寒学子，因无钱买纸，竟效仿古人，削木为简，甚至撕衣为纸，其情其景，闻之令人心酸啊！”

    魏峥说到这里，老眼之中，竟隐隐泛红。

    “我等食君之禄，却不能为君分忧，为天下士子铺平这青云之路，实乃我等之失职！”

    他这番话说得是情真意切，殿上不少官员，都跟着露出了惭愧之色。

    魏峥脸上露出一抹无奈。

    “老臣以为，解铃还须系铃人。这澄心纸的造法，百年来，皆为太原王氏不传之秘。既然我等束手无策，不如……不如召王家家主王玄上殿，问询一番？”

    “看看他王家，作为我大周的子民，可有办法，体恤朝廷之难，为陛下，为这天下读书人，解这燃眉之急？”

    这话说得在理，也说得漂亮。

    既点出了王家的垄断地位，又站在了道德的制高点上。

    龙椅之上，武明空和赵奕的视线，在空中不着痕迹地交汇了一瞬。

    那眼神里的默契和笑意，只有他们彼此才懂。

    武明空收回视线，脸上重新换上了一副无奈的表情，长长地叹了一口气。

    “也罢，便魏卿所言吧。”

    她对着殿下的桂公公，摆了摆手。

    “桂公公，传朕旨意。宣，太原王氏家主王玄，金銮殿觐见。”

    旨意传出，百官心思各异。

    李正、陈牧等人，都是眉头紧锁，心里犯嘀咕。

    陛下这是……要向王家妥协了？

    而李不清，则是感觉自己的后背，莫名地窜起一股凉气。

    他总觉得，今天这金銮殿，杀气有点重。

    桂公公领了旨意，尖着嗓子应了一声“遵旨”，便碎步朝殿外走去。

    路过赵奕身边时，背在身后的手，对着赵奕，悄悄地，比了个大拇指。