到了下早朝的时辰。

    马车嘎吱嘎吱，停到赵家铺子门口。

    “祁哥哥，今日回来的这般早！”赵绵绵看见马车，欢喜的迎了出去。

    “祁哥哥，你手里拿的什么？”

    赵绵绵伸手，沈祁躲过了她的手。

    “是药，给芳芝补身子的。”

    “哦！”赵绵绵垂下眸子，吃味道：“祁哥哥对芳芝真好。”

    沈祁没注意到赵绵绵的不悦，仍旧说道：“绵绵，给祁哥哥拿几颗蜜饯，这药苦！给芳芝压压苦味。”

    “哼…”赵绵绵不悦，却没有办法。

    包了一包蜜饯，口不对心道：“绵绵也希望芳芝早一点好。”

    “会的，一切都会好起来的。”沈祁带着蜜饯回了西院。

    次日一早。

    李招娣砰砰拍着芳芝的房门。“芳芝，今天轮到你做早饭了。

    还当自己是柳府的大丫鬟，等着别人伺候呢！

    日头都晒屁股了，赶紧起来做早饭了。”

    不耐烦，砰的一声撞开。

    “要我说，还是妹妹好福气啊！这老三就是心疼人。”

    李招娣拿起桌子上的蜜饯，放进嘴里。

    酸甜、酸甜的。

    好吃！

    “起来！还睡啊！我跟你说话，听不见吗？”

    芳芝蜷缩着身子，被子蒙着头。

    “一会老三下朝回来了，要吃饭的，懒死你得了！”这时候沈家人都选择性的忘记。

    忘记芳芝刚流了孩子，还没出小月子。

    唰！

    单薄的被子被掀开。

    “啊！俺的娘啊？俺的老天爷啊！俺的玉皇大帝王母娘娘啊！

    快来人啊！”

    芳芝浑身青紫，身体已经僵硬，身下的稻草上都是血。

    手上还握着半颗舍不得吃完的蜜饯。

    啊！

    李招娣叫出杀猪声，吐掉嘴里的蜜饯。

    食指放到嘴里，抠着嗓子眼。呕……呕……

    呕……

    早晨本就没吃什么，吐了半天，吐无可吐。

    芳芝本就是奴籍，小产后血崩而亡。

    草席一裹从赵家大门被送了出去，十五两银子被沈老太太配了冥婚。

    男方是精神有问题的老光棍，叫胡高明。

    高明——诰命。

    沈老太太烧着手中的纸钱，“芳芝，大娘也算完成你的心愿了，你不想当诰命夫人吗？高明夫人。

    死后就别缠着我家老三了，安安心心当你的高明夫人吧！”

    芳芝的死，没有惊起一点水花。

    最大的贡献就是十五两银子，沈老太太买了三斤五花肉，一只鸡。

    沈诏喝了他心心念念的鸡汤。

    喝饱喝足。

    李招娣偷偷出门，在门口碰见了自己的妯娌钱果儿。

    “老二家的，你干啥去啊？”

    钱果儿抱紧手里的包裹，“吃的太撑，出去溜达溜达。大嫂，你呢？”

    “我…我也是。”李招娣紧了紧手里的包。

    两个人多年妯娌，说句不好听的，同在一个屋檐下住着。

    放个屁都知道啥味的！

    两个人没再问，一同去了典当行。

    两个包裹里，都是芳芝从柳府带出来的衣裳首饰。

    “旧衣还值这么多钱？我的乖乖啊！”李招娣攥着自己手的银子，满脸不可置信。

    “大嫂，这柳府真是富贵人家。

    一个丫鬟的衣裳就能卖这么多银子，你说！要是老三娶了她家姑娘……

    嘿嘿！那就是金山银山啊！”

    李招娣幻想道：“要是老三娶了柳家姑娘，我就让老三把天香楼要过来。

    天天吃天香楼。

    以后天香楼就是我家沈诏的。”

    钱果儿掐着腰，“呸呸……想的美！天香楼是我家沈图的。”

    “沈图在哪呢？谁是沈图？”李招娣面露疑惑，“你疯了，咱家也没人叫沈图啊！”

    “我肚子里，沈图。”钱果儿自豪的摸摸肚子。

    冷风一吹。

    回归现实。

    李招娣叹口气，“哎，别白日做梦了！人家柳小姐都嫁给王爷了，天香楼不是咱们的。”

    钱果儿也叹口气，“大嫂，你说芳芝好好的咋就死了呢？”

    李招娣低声道：“是被姓赵的毒死的，用蜜饯。”

    “蜜饯？”钱果儿惊呼出声：“完啦完啦！我的儿子啊！我昨天晚上跟芳芝要了一颗蜜饯。”

    钱果儿慌慌张张，跑到街尾的白家药铺。

    “大夫，大夫。”

    白大夫刚要关门，就冲进来一个，不两个妇人。

    口口声声说她们中毒了要死了。

    号脉。

    啥事也没有，身体倍棒。

    “这位妇人，你已经有三个月身孕了，胎儿很健康。

    你们都很健康，诚惠三十文。”

    京城号脉真贵啊！

    “便宜点行不？大夫，再给我开两副安胎药。”

    白大夫点点头，“明天白天来吧！今日抓药的小徒弟都回家了。”

    两个人后知后觉的往家走。

    冬季的冷风一吹。

    钱果儿险些站不稳，靠在李招娣身上。哆哆嗦嗦道：“大嫂，蜜饯没有毒，那芳芝怎么死的？

    我昨天夜里，看见老三给芳芝熬药了。”

    李招娣眼神一闪，蛊惑道：“老二，要不？过完年你们就回村里吧！保命要紧。”

    富贵险中求，沈祁已经是五品官了，钱果儿舍不得回村里。

    钱果儿站直身子，“哎呦！大嫂，你想骗我们二房回村里。

    你们大房留京城里享清福？

    想的美！当初老三念书，我们二房也是出银子的。

    如今他能赚钱了，让我们回村里？你想独占好处？

    李招娣，你想都别想。

    有难我们当，有福你们享？你算盘珠子都崩我脸上了。”

    李招娣讪讪道：“享福？上哪里享福去！

    芳芝没了，以后这衣服还得咱俩洗，饭还得咱俩做。”

    李招娣和钱果儿回到家，发现沈祁还没有回来。

    ……

    “大人，你找小人有事？”柳旺直勾勾看着眼前的人，真俊啊！

    “茉莉死了。”沈祁冷着脸，打量着这个“臭虫。”

    茉莉是谁？是芳芝，大小姐身边的丫鬟。柳旺想了半天，才想起来。

    “哦，沈大人是想让小人通知她爹娘？”

    柳旺对芳芝，早就没啥感情了，他现在生活挺好的。

    媳妇还怀着孩子。

    老婆孩子热炕头，啥茉莉啥芳芝的。

    根本想不起来。

    沈祁冷言威胁道：“我说芳芝已经死了，咱们的恩怨一笔勾销了。

    如果再乱说话，小心你的狗命！”