秀宁郡主与苏瞻的亲近，是被苏家所有人默许的。

    薛柠轻轻回眸，瞥见苏瞻当真站住了脚步。

    少女一身绯红的袄裙，俏生生地凑到男人身侧。

    两人郎才女貌，看起来般配至极。

    “这几日天气冷，只能窝在屋子里，我想着去世子哥哥的书房借本书来看。”

    “可以，想看什么。”

    “世子哥哥，话本子有么？”

    苏瞻清冷的眉心微微皱起，男人是最年轻的刑部侍郎，他的书房里，哪有女儿家喜欢看的那些闲书。

    秀宁郡主意识到了，通红的小脸儿娇艳如花。

    “世子哥哥，你明日回来，可以去书市帮我买两本么？就是时下流行的那种，女孩儿家都喜欢看的。”

    男人声线清冷，却十分耐烦，“嗯。”

    苏瞻就在她身后不远，秀宁郡主亲昵的嗓音响起，两人说了几句话。

    薛柠想起前几年，她也想看话本。

    任她如何央求，男人也没答应帮她带一本。

    如今换了秀宁郡主，他便直接应承。

    可见他对秀宁郡主的宠爱，是与她这种外姓妹妹不一样的。

    “阿柠妹妹，你要不要让世子哥哥也给你带一本？”

    薛柠顿了顿，没想到秀宁郡主会突然叫自己。

    从前明明觉得很难过的事儿，如今想来，也不过是寻常。

    “不用了。”薛柠柔柔一笑，摇摇头，“我不爱看那些。”

    苏瞻意味深长地打量薛柠一眼，果然，还是那个爱撒谎的小姑娘。

    秀宁郡主撒娇道，“世子哥哥，你多带几本罢，让府上的姑娘们都看看。”

    薛柠不是看不出苏瞻对自己的嫌弃，她不愿与他们多接触。

    早早从堂内出来，接过婆子递来的青竹伞便一头扎进风雪里。

    “阿柠妹妹——”

    就连身后苏迈唤她的声音也没听见。

    ……

    “你叫她做什么。”

    苏誉拢着藏青色大袖，慵懒地立在廊下，嘴角勾起一个轻蔑的笑。

    苏迈顿住脚步，转过身，唇角微微一抿，露出个温和老实的笑，打眼看去，仿佛一个十足的好弟弟。

    苏誉看他一眼，一双眸子冷冷的，打心底里瞧不上三房，“祖母还有话要问你，叫你回去一趟。”

    苏迈恭谨道，“那我先进去回话了，大哥二哥慢走。”

    苏誉“嗯”了一声，这才侧过头，看向站在廊下一言不发的苏瞻，“大哥在看什么？”

    苏瞻脑子里回想起薛柠刚刚对祖母说的话，这会儿眯起深邃的眼眸，看着薛柠逐渐远去的背影，不多时，便收回视线，“没什么。”

    苏誉凑过去，“我同大哥一块儿走。”

    苏瞻乜他一眼，没说好，也没说不好。

    苏誉也就厚着脸皮跟在男人身后。

    厚厚的清雪覆盖在青石板的小路上。

    两人走过，便发出沙沙的声响。

    北风呼呼的刮着，大雪扑在人面门上，刀刮一般。

    “这薛柠——”苏誉咂摸着唇，“最近好似变得有些不一样了。”

    以前的她这会儿怎么可能先走？

    定要在大哥面前讨好一阵才肯离开。

    如今那头也不回便决绝离开的模样，倒让人高看几分。

    苏瞻有些兴趣，“哪里不同？”

    苏誉道，“只是我的感觉，之前这时候，她不是老在大哥的明月阁晃悠？我看她好几日没去过明月阁了。”

    苏瞻脚步停了停，想起今儿镇国寺里，小姑娘流着泪对他的那番控诉。

    他其实没怎么将她的话和眼泪放在心上。

    毕竟打小，薛柠胆子都不算大。

    苏清她们几个偶尔说她两句，她便会红着眼哭。

    便是姐妹几个闹不愉快，打架也打不赢。

    每一次都会十分狼狈的顶着一头糟乱的发髻来寻他。

    他性子严苛，受不了她这般无用，总是严酷以待。

    偶尔叫她在他廊外枯坐一天也是有的。

    但每一次，她都没有半点儿怨言。

    看到他出来，还会竖起耳朵，弯起眉眼对他小心翼翼地笑，像一只求人垂怜的小猫崽。

    薛柠性子软，好欺负，他也一直这么以为。

    只是今日他们一起回城。

    一个马车里，她靠在宝蝉身上睡觉。

    睡着后，身体立不住往他这边倒。

    他到底惹哭了她，便想着纵容她一次。

    可大手才碰到她，她便身子紧绷得仿佛弓弦一般，小手使劲儿要将他推开。

    若非他暗暗用了力，只怕她也不肯乖巧地待在他怀里。

    后来不知是做了噩梦，还是怎么，一直在无声淌泪。

    那模样，瞧着伤心极了。

    若非是他，只怕其他男人定会被她那番柔弱模样迷失心智。

    说到底，薛柠还是很会利用她那张脸和那样楚楚可怜的眼神。

    “不过是装的罢了。”

    苏瞻轻笑了一声，提起脚步往前继续走。

    “我看倒不像装的。”苏誉道，“以前的她，哪敢跟祖母这般说话？”

    薛柠今儿的表现，的确令人刮目相看。

    苏瞻长眉深敛，浓密的长睫上沾染了一层薄薄的雪花，衬得他那张棱角分明的俊脸愈发英势逼人。

    他一贯没什么笑脸，冷白的脸上带着一股子说不出的威压。

    苏誉说话的声音也就没那么随意了，笑了一声，“不过还是老样子，一心想着勾引大哥。”

    离开万寿堂，兄弟二人一路往明月阁走。

    到了书房，苏瞻捏了捏眉心，“这次算是我惹了她，墨白，回头送份礼物去栖云阁。”

    苏誉不满，“大哥，你何必对她这么好。”

    苏瞻慢条斯理道，“她到底养在侯府，日后代表侯府出嫁，以她的容貌，必能为侯府多添一份助力。”

    苏誉这才恍然大悟，目光幽深了几分。

    难怪祖母这般不喜将门之女，却还是默认江氏将薛柠养在府中。

    原来打的，是这个主意。

    ……

    黑漆漆的夜里，满是风雪的呼啸声。

    不大的闺房里，燃着半截儿臂粗的蜡烛。

    烛芯一跳，暖黄色的光线在屋子里氤氲开来，映照着那件挂在紫檀木衣架上的破旧披风。

    宝蝉已经将那披风搁在熏笼上烘干了，粗糙的料子，淡青色，做工也不好，已有好几处补丁，但还算厚实，好几层青布，上头有一股淡淡的松木香，跟那位青衫落拓的公子一样，明明看起来挺落魄，却又有一种奇怪的温雅贵重感。

    薛柠从净房出来，看了一眼那披风，唇角轻挽。

    “干了么？”