薛柠蹙起秀眉，挣扎几下，却挣脱不开男人的钳制。

    公子少爷们身后跟着长随丫头婆子，场面有些难看，却无人肯为她解围。

    若是从前，她定会泪眼汪汪的瞧着苏瞻，期待他能帮自己一把。

    但重回一会，薛柠长大了。

    她没有哭，也没有害怕，而是大起胆子，跟苏誉对视。

    “我来给老夫人请安，二哥放开我。”

    “二哥？”苏誉像是听到什么笑话一般，五指微微用力，摩挲着薛柠嫩白的小手，促狭道，“我姓苏，你姓薛，你何时成我妹妹了？”

    薛柠还没开口，又一道清丽女声从不远处传来，“原来大家都来了，看来是我们来晚了。”

    几道亮丽身影，很快走到了近前。

    几位侯府姑娘穿红戴绿，皆身披精致的狐裘。

    她们一个个走到薛柠身侧，看笑话一般露出讥讽。

    二姑娘苏茵见着场景，忍不住笑，“二哥这是玩什么呢？怎么在祖母院儿前跟薛家妹妹拉扯上了？”

    苏誉却还笑里藏针地不肯放手。

    薛柠到底是女子，力气不如男人。

    她咬了咬唇，脸颊气得通红，狠狠瞪苏誉一眼。

    苏誉只觉手里的肌肤软嫩得不可思议。

    刚开始，他是存了整蛊薛柠的心思，这会儿却是莫名有些舍不得放开。

    他笑，“既叫我一声二哥，那二哥带你去见祖母。”

    薛柠抿唇，“不用，我自己有脚，可以走。”

    苏誉挑起眉梢，“昨儿落水，你就是被大哥抱回去的，怎么这会儿就自己有脚了？”

    男人话里话外都是讽刺和不尊重。

    薛柠脸色瞬间惨白，不免往苏瞻身上递了个眼神。

    高大挺拔的男人站在一旁，一袭墨色锦袍，周身清冷，气势压人。

    茫茫雪雾里，她看不清他的神色。

    只觉得面上一阵难堪。

    果然跟苏瞻沾上边儿，对她没有半点儿好处。

    就算江氏没说什么，昨儿的事儿被丫鬟小厮们一传，谁都会觉得是她这个孤女，别有心机，城府深重，妄图勾引侯府世子。

    所以，她也不指望苏瞻能帮她一把。

    直接低头，张唇狠狠咬住苏誉的手背。

    苏誉吃疼，终于将她放开。

    薛柠本就生得精致极了，一双黑漆漆的眼瞳，大而幽幽。

    她嘴角勾起一个轻笑，目光扫过这群高贵的公子小姐，“我说过，我有脚，若非迫不得已，绝不会仰仗他人。”

    她说这话时，眼神大大方方落在苏瞻眉眼间。

    男人冷峻的眉目依旧泛着淡漠，仿佛永远无心无情，没有半点儿情绪波动。

    薛柠不知他此刻心里在想什么，她只知道，自己此生此世，一定要竭尽全力，不遗余力的，与他撇清关系。

    说完这句，她不再看任何人的表情，提起裙摆，率先进了万寿堂主屋。

    “大哥，你看她那得意劲儿——”

    “什么叫若非迫不得已？”

    “难不成大哥救她还救错了？”

    苏瞻几不可察的蹙了蹙剑眉，眸光却落在苏誉那被人咬过的手背处。

    想起刚刚被苏誉握住的那截皓白雪腕儿。

    心头不知为何，生出一丝似有若无的烦躁。

    “闭嘴。”

    苏誉嘴角抽了抽，见自家大哥脸色冷峻，也就不敢说话了。

    ……

    谢老夫人上了年纪，觉少。

    江氏作为大房儿媳，早已在屋中伺候。

    昨儿在侯府歇下的秀宁郡主这会儿也在老夫人身边。

    老夫人梳洗完，才走到明间的紫檀木万字纹罗汉床上坐下。

    “都来了？”谢老夫人打量着一众给她请安的孙子孙女们，打眼，便瞧见了一身素色袄裙的薛柠，“今儿什么风，把薛丫头也给吹来了？”

    薛柠走在最后，等众人都请了安，才走到老夫人面前，规规矩矩给她行了个礼。

    “阿柠从前不懂事，日后愿意天天来老夫人面前尽孝。”

    谢老夫人似被她这番话惊住了，似笑非笑的动了动嘴角，叫人将她扶起来。

    “你有这孝心极好，若得空闲，来陪我老婆子抄抄佛经也就是了。”

    薛柠很少来谢老夫人面前，只想着好好表现，让江氏好过，“老夫人，阿柠今日便得空。”

    这话一落，堂中安静了一瞬，几个姑娘齐刷刷的看向薛柠。

    苏瞻眉心微动，目光落在少女莹润的脸颊上，眼神就这么冷了下来，似乎早有预料她要说什么，做什么。

    谢老夫人也不过随口一说，听薛柠答应下来，不满地皱了皱眉头，却还是道，“那你一会儿留下来。”

    江氏嘴角一笑，虽然觉得薛柠今日出现有些意外，但也很满意。

    当初她将这孩子带回来，侯府原是不同意的。

    谢老夫人背后是清流显贵，最看不上将门，又说这孩子家中父母兄弟尽亡，怕命格大凶，主刑克，早几年就让她将薛柠打发走。

    是她坚持了许久，又在祠堂跪了三日三夜，才将这孩子留下来。

    孩子来的时候还小，父母又不在了，爱哭怕生，只肯跟她和瞻儿亲近。

    她为了能让她在这府里过得自在，付出了不少精力。

    如今这孩子，倒是肯替她着想了。

    江氏笑道，“我看这丫头落了一遭水，性子倒是温和起来了，她如今年纪也大了，母亲您出身矜贵，多提点提点她。”

    谢老夫人道，“也说不上什么提点，这些年，你亲手教养出来的孩子，能差到哪儿去？”

    江氏脸上笑意加深，只盼着老夫人接纳薛柠，心头愈发高兴。

    薛柠请了安，便本分的往后头坐。

    苏瞻是侯府长孙，又最得老夫人疼爱，坐在最前面，与她自是隔着一条银河。

    从前她只盼望着能跨过那道天堑，去靠近他。

    如今重活一遭，再看向男人的背影，才知什么叫有些人天生如高悬明月，终究望而不可得。

    秀宁郡主是谢氏一族的嫡亲女儿。

    身份尊贵，容貌秀美。

    与苏瞻再般配不过。

    少女含羞带怯，坐到苏瞻身侧。

    谢老夫人看他们的目光也充满了慈爱，江氏也满意秀宁郡主的温婉贤淑。

    堂中其他人欢声笑语，热闹是他们的，她什么都没有。

    薛柠胸中苦涩，不可名状的酸楚一点一点涌上来。

    但她体体面面的，嘴角仍旧带着个恰到好处的浅笑。

    等众人玩笑过，她才再次抬起低垂的小脑袋，走到老夫人身前，恭恭敬敬跪下。

    “老夫人，阿柠还有一事，想请老夫人做主。”