一群素日里讲究风度的学子，竟然为了区区一个包子吵得脸红脖子粗。

    一旁的书院小厮忍不住低声嘀咕：“真是丢人现眼，夫子们还没开讲呢，这些人全堵在门口……”

    然而没等他说完，便有一位学子叼着包子，眼神迷离：“小厮，你若尝过，便知道圣贤书也得让一让。”

    小厮差点气得背过气去。

    排队的人越来越多，铜板叮当落入钱匣。

    这时，一个身着青布长衫的寒门生员，摸来摸去只掏出两文钱。

    他脸红脖子粗：“小娘子……我这钱只够半个，可否与人拼一个？”

    队伍里顿时爆出一阵笑声。

    “拼一个？这可是包子，不是书卷！”

    “哈哈，兄台真是妙人！”

    生员耳根子都红透了，正要灰溜溜走开，却听孟鸢轻声开口：“你若真想尝，我这素包子卖你一个，算三文。”

    她弯眼笑着，递过去一个刚出锅的蘑菇青菜包。

    “欠的一文，下次补上。”

    生员一愣，眼圈忽然发热，双手捧着油纸，喉咙却像被什么堵住，只能不停点头。

    他咬下一口，热气冲出，青菜与蘑菇的清香混着脆底的香味，眼泪“啪嗒”掉了下来。

    “好吃……真好吃……”

    众人一时静了，笑声也停了。

    正热闹时，书院门口忽然传来一声咳。

    众学子慌忙让开，只见一名中年文士缓步而来，正是杨柳书院的山长——陈伯言。

    “尔等怎的堵在门口？可知耽误了时辰？”

    声音不大，却威严十足。

    学子们一个个缩了脖子，捧着包子不敢作声。

    陈伯言目光一转，却落在孟鸢推车上的那口锅上。

    生煎包正好出锅，脆声“咯吱”，金黄的底壳泛着油亮的光。

    他鼻翼微动，眉心一松，抬手指了指：“给我来一个。”

    “啊？！”学子们齐声惊呼。

    堂堂山长，竟然要在门口买包子？

    孟鸢心里一震，却依旧稳稳将一个肉包子夹出，用油纸递上去。

    陈伯言接过，轻轻咬开一口。

    汤汁滚烫，却被他稳稳接住。

    下一瞬，他眼底闪过一丝意外。

    “嗯——”

    他喉咙里溢出一声低叹，缓缓点头：“确实不同寻常。”

    学子们彻底沸腾了。

    “陈山长都夸了！”

    “这包子，非同小可啊！”

    “以后谁再敢笑小娘子，不就是与山长作对吗？”

    一传十，十传百，书院门口的买卖彻底火了。

    孟鸢一边忙着收钱，一边心头暗暗发笑——今日怕是又要见底了。

    孟鸢起得极早。

    院子里薄雾未散，石板上还带着湿气，她已在灶前烧水，案板上堆着昨日泡发的虾皮和切好的笋丁。

    四种老口加上新添的虾皮笋丁包，今天是五笼齐开。

    和面、醒发、拌馅，她的动作已经熟练到几乎不假思索。

    面团柔软筋道，油纸叠得整整齐齐，炉火劈啪作响。

    周临安今日要进书院早读，但还是先过来帮忙打下手。

    “嫂子，你一人顾得过来吗？”

    “快走，迟了误时辰，陈夫子饶不了你。”孟鸢把一小笼素包递到他手里，“拿去路上吃。”

    少年愣了愣，低头接过，眼神复杂。

    ……

    昨日余热未退，今日一早便有学子守在门前。

    “今日一定要多买几个，昨日回去就后悔了！”

    “听说任务是要卖五百个？那我们可得早些，不然又要扑空！”

    孟鸢推着小推车，炉火点燃，油温渐升。

    面团已是昨夜醒好的，一只只生煎包下锅，“滋啦”作响。

    不多时，锅底金黄，香气扑面。

    “娘子，先给我十个！”

    “我家兄长要考功名，这几日只吃你这生煎，说能醒脑提神！”

    “我也要十个！”

    前排的学子急得直跺脚，后头的人叫嚷：“别都买光了，留几个给我们啊！”

    “那你就早点来！”

    “你——”

    眼看要吵起来，孟鸢抬起声音：“每人最多先买三个，谁若耍赖，明日不卖！”

    这话一出，顿时安静了。

    众人虽有怨言，但谁也不敢再闹，毕竟这小娘子说到做到。

    热油声脆响，白面团渐渐鼓起，底壳泛着金黄。

    待撒上芝麻与葱花，再泼入半碗清水，盖上锅盖，蒸汽瞬间“呼啦”冲起。

    “咚”的一声锅盖抖动，学子们的嗓子眼跟着动。

    锅盖一揭，香气炸裂，脆底的焦香混着肉馅的汤汁味直扑鼻腔。

    有人忍不住低喊：“这才是天下第一的吃食啊！”

    人越来越多，连过路的商贩都挤过来。

    卖糖葫芦的、卖布头的、甚至河边挑鱼的，全都盯着她的小推车。

    “娘子，这生煎包可否批发？我愿一口气要五十个！”

    “走开，走开！这是咱书院先来的，你插什么队！”

    吵闹间，竟有几名顽劣学子伸手要硬抢，被孟鸢冷声喝止。

    “谁若敢乱，我这推车立刻收走，一个都不卖！”

    这话像一桶冷水，瞬间浇灭了火气。

    铜板不断落入钱匣，生煎包一批批卖出。

    ……

    “成何体统！”

    讲堂内，一位年长夫子重重放下戒尺，怒声道，

    “书院是讲学立德之所，怎容一群人趴窗探头，眼巴巴盯着门口吃食？！”

    台下学子低头不语，却心知肚明。

    那股肉香拂鼻，纵然圣贤之言，也拦不住饿肚子。

    另一位年青些的夫子轻声劝解：“刘师兄，少年贪嘴，未必就是坏事。况且那小娘子做的确实不同寻常。”

    “再不同寻常，也扰了学风！”老夫子冷哼。

    “若再这样，我便去请山长定夺！”

    偏在此时，有人递了封帖子到孟鸢手中。

    “陈夫子请。”

    孟鸢愣了下，正是周临安所在的授课先生。

    推门入内，书案整洁，陈伯言正翻阅一卷策论。

    抬眼见她，便淡淡一笑：“你这包子，搅得我门墙鸡犬不宁。”

    孟鸢忙行礼：“若冲撞了先生规矩，我立刻搬走。”

    陈伯言却摇头：“不必。”

    顿了顿，又道：“我见你手艺不凡。书院每逢讲经、会试，需为诸生与来客备膳。你可愿，日后入院中，送点心若干？”

    孟鸢心头一跳。

    这是正堂的认可！

    “若能入院，自是求之不得。”