“当然。”

    姜沉璧在帐目上做了红色标记，浅浅一笑：“虽说坐牢不要命，但损名声。男人们在官场上名声一损，还是因为手脚不干净……

    日后就算活着出狱，仕途也走到头了。

    二夫人不会拿这个赌的。

    现在，咱们就等着银子吧。”

    她招手，等红莲到近前吩咐：“你去给大风堂递个话，让霍总管盯着二夫人和姚家动向，随机应变。”

    一万两银子不是小数目。

    以姚氏平日做派，姜沉璧笃定她手上根本没有多少现银。

    姚氏这些年又贴补娘家不少。

    那现在为凑齐一万两，少不得找姚家要钱。

    姚家家底薄，不然也不能搜刮姚氏，那自然也难拿出太多现银。

    这种时候，免不得要变卖些东西。

    大风堂是姜沉璧手下一间镖行，在京城扎根已久，三教九流都有人脉，消息也是十分灵通。

    这时候盯住姚氏和姚家，除去得到消息，也能顺手得不少好处。

    姚氏、姚家的油水，不刮白不刮！

    ……

    锦华院那边，姚氏可谓水深火热。

    她带着心腹翻箱倒柜大半日，只凑出一百多两散碎银子。

    离一万两何其远？

    又叫心腹嬷嬷和婢女拿，以及自己的女儿都拿私房出来凑，勉强凑足二百两，多一文都没有。

    姚氏只得前去姚家一趟。

    姚家现在是大老爷的夫人，也就是姚氏的大嫂管家。

    听完姚氏一番陈述，

    她轻飘飘说：“都是一家子骨肉，我恨不得把库里的银子都搬给妹妹去应急，奈何我家银库也是空的啊！”

    又对姚氏一番诉苦，说家中如何寒酸，如何揭不开锅，儿子上书院钱不够，女儿嫁妆也没有，

    她自己更可怜的喝药都和药铺赊账。

    反正是一文钱都不可能拿出来。

    姚氏气得破口大骂：“这几年我每年给兄长贴补银钱，你拿的那样趁手，如今我要救命，你就这样对我？

    我大哥怎么娶了你这样的白眼狼进门！”

    “你敢咒骂我？”

    姚家大嫂当即沉了脸，“我是白眼狼你又是什么？要不是你成婚带走府上大半好东西做嫁妆撑面子，姚家怎么可能这么穷？

    你攀了高枝补贴回来一点难道不应该？

    那钱也全是用在你哥哥，你外甥身上了，难道被我花了吗？

    你竟还要骂我！

    姚家庙小，招待不起你这尊大佛，你还是赶紧回你的侯门里做你的夫人去吧！送客——”

    姚家大爷不在府上。

    姚氏竟被大嫂连轰带赶地撵了出去，回侯府的路上只能在马车里又哭又骂。

    可银子还要凑。

    她想了一路，回去后将自己值钱的首饰、头面、皮子、布料都翻了出来，叫心腹下人拿出去换银子。

    因是急用钱，价格自然腰斩。

    那些杂七杂八的凑了三千多两，又忍着心头滴血，从嫁妆里挑了几间铺子来卖。

    姚家大爷那边，或许是心里愧疚吧，不知怎么凑了一千两送来给姚氏。

    一番折腾，终于凑足了亏空公中的七千八百两。

    姚氏带着银子来到素兰斋，那脸上的皱纹，好像比姜沉璧上次见她的时候更多，更深了。

    她双眼阴沉，简直是用看仇人的眼神看着姜沉璧，“母亲说了，只要我补足亏了公中的银子，你就得凑足一万两！”

    姜沉璧眸光掠过那一叠银票：“二婶可真是急不可耐。”

    “你还要说没钱，不救你二叔和玠儿？”姚氏尖声道：“那我们就去老夫人面前，叫老夫人亲口告诉你，走——”

    说着她便上前要拉姜沉璧。

    红莲忙把她拦住。

    姚氏大怒：“姜沉璧，你到底想怎么样？非眼看着你二叔和玠儿坐牢你才满意是不是？！”

    “二嫂稍安勿躁。”

    相较于姚氏的愤怒尖利，姜沉璧显得淡定又平和。

    她站起身来，“老夫人已与我说过这事了。我这就想办法凑足一万两，叫人给青鸾卫那边送去。”

    姚氏瞪着姜沉璧，竟有些不信：“你说真的？”

    “都是一家子骨肉，我怎会不管二叔和二弟？先前是没有银子，我也巧妇难为无米之炊。

    如今银子既然到位，我自然不会坐视不理。”

    姚氏打量姜沉璧好一阵儿，催促道：“那你就快些，免得夜长梦多！”

    她带着心腹离开了。

    到了素兰斋门口，姚氏忽然止住脚步，紧拧着眉心，心底滑动几分怀疑。

    先前姜沉璧说话那样难听，不愿管老爷和玠儿的事。

    现在银子到了，她怎么就变好说话了？

    难不成姜沉璧设了局来骗她还钱？

    这个念头闪过脑海的一瞬间，姚氏就立即否决了。

    绝对不可能！

    外面的风声，大哥打探来的消息，还有丈夫递回来的信，这三样哪一样都做不得假。

    更何况，姜沉璧哪有本事做这种局？

    定是自己最近忧思太过，胡思乱想了。

    姚氏往锦华院走。

    这次他们父子俩回来，她非得好好训诫二人一番，赈灾的银子都敢拿，关键拿了也不见拿回家来一文。

    她没占到半分好啊！

    一万两都花什么地方去了？！

    难不成老爷学别人在外头养小？

    真要是那样，她非得扒他一层皮不可！

    ……

    素兰斋

    姜沉璧将银票点算一番，“可算都拿回来了。”

    “不止这个。”

    红莲贴着姜沉璧耳朵小声说：“霍总管一直盯着二夫人呢，二夫人变卖的东西、铺子，好点的都是霍总管压价买下。

    霍总管递了话来，说那些又重新拿出去转卖了，起码能赚五千两回来。”

    “是么？”

    姜沉璧眉开眼笑，心情甚好——

    姚氏拿来的这些银票都是府上公中的钱。

    而霍总管那里的，可都是她自己的。

    一番折腾倒也值当。

    “把银票存入钱庄吧。”姜沉璧交代红莲：“存公中的户头。”

    日后卫朔和程氏要用银子的地方可多着，得早早攒起来。

    红莲把银票仔细收好，垂首问姜沉璧：“那二夫人那边呢？现在她等着二老爷和二少爷‘被青鸾卫放回来’。

    但事实是，二老爷和二少爷还在外办差，这回来的时间也没个准儿。

    万一二夫人又来纠缠，怪您没给青鸾卫送去银子或者别的，那可真要烦死了。”

    姜沉璧笑笑：“这你就想多了，他们父子二人至多半月后就会回来。”

    “少夫人怎么知道？”