心娘的事情告一段落，许家的日子回归了正轨，开始忙碌着过年的诸般事宜。

    自汉武帝定“太初历”始，正月初一成为新年之首。

    此时过年气息不似现代淡薄，而是十分浓厚，从进入腊月开始，不拘贫门小户还是富商高官之家都开始用肉腌制腊味。

    许玥发现，家中虽起了火堆，却并未采买多少肉鱼。

    “这就是你不知道的了。”

    听乖孙不解，许地主忙出言解释，一脸自豪的道:

    “我们这般的地主之家，中秋、过年时候佃户都要送来鸡鸭或者猪肉、鱼肉，作为感谢。”

    “家里这么多田地，租田的佃户十里八乡都有，一人只需送一点，积累起来也很不少了，哪里要我们自己去买？”

    所以，佃户租了地主的田，不仅要付出一年三四成的收成，还要给地主上供肉？

    如今是太平盛世，肉不贵。

    一斤猪肉要十八文，羊肉二十八文一斤，鸡一只七十文。

    可也是一年两次的额外支出。

    这时，许地主一脸得意的补充了一句话:

    “看遍整个丹阳县，没有比我们许家更和善的地主了，中秋那次的礼不要他们的，只要过年送一次礼，而且一年收成比旁人不知多了多少……”

    说起自己热衷的地主事业，许地主那叫一个滔滔不绝，眉飞色舞。

    许玥含笑听着，没有打断，反而十分捧场，时不时接一两句，激发许地主的谈兴。

    外头陆陆续续来了佃户。

    手里或捧着一刀上好的五花肉，或捉着一只鸡或鸭。

    还有更阔气的提着羊肉，走路的时候下巴都往上抬。

    脸上的表情没有一丝勉强，互相之间打招呼时，还要比一比自己带的东西。

    送了肉，佃户们一一上前和许地主打招呼。

    许地主态度和善的和他们说话，随便来一个佃户，他都能叫出名字，知道佃户今年的收成，还有家中情况。

    地主和佃户之间，联系十分紧密。

    了如指掌。

    望着眼前的景象，许玥第一个想到了这个词语，这个地主也不是随随便便就能做的好的，一样有好有坏。

    等走了一波人，许地主接过许玥递过来的一杯茶，喝了一大口，然后惬意的呼出一口气。

    擦了擦额角的汗水，高兴的道:

    “外村那个张貔貅还想挖我的佃户，做他的白日梦去，这些佃户可都是最好的种田好手，我能被他下了手？”

    “依我看，爷爷在这上面也是个状元之才了。”

    许玥笑道:

    “旁人如何能比？”

    “玥哥儿你过誉了，啥状元不状元的，我就是个弄田的。”

    这一句话，许地主就被夸的有点不好意思了，嘴上谦虚，脸上的笑掩都掩不住，皱纹越发深了。

    还拽了文绉绉的话。

    ……

    腊味终于全部熏好了的时候，腊八节也都到了，许家做的腊八粥与周围的不同。

    不仅有莲子、芡实、绿豆、小米、黄米、红豆、大豆、红枣等寻常熬粥食材。

    还格外加了葡萄干、松子仁、榛子、瓜子仁等干果。

    洗干净取了果仁儿，等粥熬的，差不多了，撒在表面上，过一会儿出锅。

    白生生的果仁在粥面上，又好吃又好看。

    腊八粥要分送各家，谓之“散福”，所以各家都是由主母亲自制作的，也有展示自家手艺的意思在。

    许家这个腊八粥的方子与周围不同，正是许玥的生母，吴氏从娘家带来的，第一次分送，就大受好评。

    于是，一年年过去。

    斯人已逝，腊八粥还是那个味道。

    许家分送腊八粥给亲朋好友，作为出嫁之女，元娘那边不仅送了粥，还有一份熏的极好的腊肉。

    赵夫人见了，不由和心腹感叹:

    “儿媳的命好啊，娘家如此疼爱有加。”

    心腹不解，只是一些腊味而已，又不算值钱。

    赵夫人笑道:

    “你懂什么，东西不值什么，但越平常的东西越能见真心，娘家熏了腊肉都惦记着出嫁女，如何不算疼爱？”

    她现在最庆幸的事情，就是为儿子娶了元娘这个媳妇。

    竟是无一处不好。

    赵夫人为人虽精明了一些，却拉得下面子，从不干占了便宜还卖乖的蠢人事。

    一贯乐于见到元娘亲近许家，对儿媳也是颇有体贴之处，婆媳相处十分和睦。

    最明智的是，她不往儿子房内塞人，还十分抵制有人勾引赵双城。

    甚至还放话出去:

    “除了正经儿媳妇，其他不管什么阿猫阿狗她都不认。”

    元娘自然十分感动敬慕。

    私底下，赵夫人和丈夫说起此事，只冷静分析道:

    “城哥儿正是要专心科举的时候，那些个妖调子的女人，只会争他的宠爱，如何会顾忌城哥儿的前程和未来？”

    “何况儿媳又不是不能生，生的孙儿孙女有许家血脉，先不说天资如何。”

    “只一点必有，便是那位解元舅舅的帮衬，说不准，日后便是进士，甚至状元舅舅了。”

    “孩子还愁没有个前程吗？”

    可那些生下的庶孽……赵夫人斜睨了一眼丈夫，轻哼道:

    “能有个什么帮衬，那些把庶子女当亲儿女看的鬼话，只有你们这些男人会信。”

    “我远不及夫人矣。”

    其丈夫苦笑道。

    ……

    腊八过了几日，元娘回了一趟娘家。

    点卯一样拜见了许大爷和方氏，送了一色针线，没失了礼数，很快就来了许玥这边。

    她一进来，就见许玥半躺半靠在小窗前的红木小塌上。

    一手拿了本书，一手随意放在膝上，意态十分闲适，旁边的炭盆内，炭火发出细微的噼啪声音，屋内暖融融的。

    见元娘来了，许玥收了手中的书，请元娘坐了，元娘余光正瞥到书名:

    ——《狐女传》

    她一指书，笑道:“好个解元郎，外头都在忙，你却在这里看话本子”

    “偷得浮生半日闲。”

    许玥被暖意熏透了，刚刚本就半睡未睡，此时有一搭没一搭的和姐姐说话。

    轻轻打了个哈欠，言道:

    “说是最近最热的话本子，我无聊想看一看，却不知是那个文人写的，内里多有可笑之处。”

    这本狐女传，情节概括下来就是:

    深山修炼千年的狐狸精，是既不想成仙，也不想占山当个大妖王。

    她想干什么？

    嫁人。

    出了山，随便见到一个读书人，就芳心大动，自顾自跑上去又是赠金又是赠银的倒贴，书生也坦然接受了。

    无媒无聘的住在了一起也就罢了，狐女一身法力，却偏偏要亲手洗衣做饭，伺候的书生无微不至。

    书生有才，随便一考就是状元。

    就是说前面秀才都没考过，直接就参加殿试了？

    这不重要，反正书生考中了状元，皇帝一见其俊秀无比，心生喜爱就要嫁公主……

    元娘听了，不由问道:

    “状元郎娶公主，这有什么不对吗？”

    许玥轻笑道:

    “状元是清流，驸马是外戚，这两个天生就是对头，怎么可能混为一谈？”

    “皇帝心生欢喜，看中了状元都比他要嫁公主来的合理。”

    噗呲。

    元娘笑的前仰后俯，突然觉得肚子疼了起来。