“什么是公……公分？”

    “这是用暴风熊第二根肋骨磨制，做成的胸甲！我的阿姆死之前把它传给了我，换，换你的这个——‘刀’！”

    “让开！真该死！你踩到我的尾巴了？！”

    “我有关于沙漠的情报，你想听什么，我都能告诉你！只要！只要给我一粒‘彩虹宝石’！！”

    “我的羽毛！谁偷偷拔了我的尾羽？该死的贼！恶毒的盗贼？”

    “吃腐肉的、兽神胳肢窝味道一样的蠢蛇！让开！祝你下次蜕皮卡住！！”

    “笨手笨脚，屁股上长满疥藓的傻狼，滚到一边吃石头去吧！”

    兽人们不受控制地一拥而上，化作几道湍急溪流，紧紧将帐篷围住。

    极乐鸟兽人和孔雀兽人为了争抢玻璃珠打了起来。

    蛇兽人和胡狼兽人因为争抢一张传单，互相喷脏话进行攻击。

    猪兽人不断推开试图挤走他，占领最好位置的兄弟。

    刚才还冷冷清清的摊位，一下变成了山谷里最热闹的存在。

    就连巡逻的象兽人战士，也不得不大声鸣叫，维持秩序：

    “哞——停下！这些外族人是远道而来的客人！请不要对她们无礼！”

    “求偶决斗去森林里，不要在这里胡闹！”

    “哞——嗯？”

    长长的鼻子随意甩动，近乎野蛮地，粗鲁地揪出趁乱盗窃的鼠人，将其娴熟地丢在一边。

    但两头象人靠近之后，却发现事情和她们预想的，“兽人排斥外族导致发生混乱”的场面完全不同。

    身为战士，她们自然也看出了钢制匕首的不凡。

    “兽人朋友们，接下来展示的，是来自红星部落的美味——压缩饼干。”

    眼看时机成熟，陈欣怡立马示意待在后面的的阿银，把装在纸箱里的压缩饼干拿上来。

    刚开始，兽人们并没有在意这些，其貌不扬，甚至还有些粗糙的“土黄色小石块”。

    很多兽人好奇地瞥了一眼，就显得兴趣缺缺。

    那东西看起来，还不如一块蜥蜴肉干有吸引力。

    但有嗅觉灵敏的兽人种族，疑惑的停下了动作，不停抽动着鼻子：

    “我闻到了食物的味道！”

    “有糖！有油，还有……呃，很多‘库巴’的味道！”

    “这是什么，象人们制作的‘库巴’面团吗？”

    “是上好油脂的香气！那头豹人在做什么？”

    “她为什么要把食物放在容器里——还要加水？！”

    阿银硬着头皮，迎着无数宛如吃人一样的视线，用手掌掰开紧密扎实的饼干块，放进准备好的碗里——

    人群里，有兽人贵族轻轻皱眉：

    虽然闻上去味道不错，但这么硬，怎么吃的下去？

    那块小小的，硬邦邦的压缩饼干上，被浇上滚烫的热水。

    神奇的事，在众目睽睽之下发生了。

    那样一块土黄色的“食物”，以肉眼可见的速度吸饱水份。

    膨胀、变大、软化……

    建筑就像沉睡的土地，慢慢伸展肢体。

    只是短短几个呼吸的时间，它就在碗里，化成了浓稠的，散发着诱人油脂和谷物香气的糊状物！

    是食物！

    是食物啊！

    所有闻到这股香味的兽人，全都下意识咽了咽口水。

    他们刚刚度过食物极度匮乏的大冬季。

    尽管部落里素来有青壮年能分到更多食物的传统。

    但总量不多，哪怕分到他们每个人头上，也只够勉强不饿死。

    这样混杂着麦香，以及浓稠饱满的糊糊，是这样诱人，以及……具有安全感！

    想想吧，这样一小块食物，简直像展现巫术一样。

    加入热水，就能变成满满登登一大碗！

    一大碗扎扎实实，吃进去以后整个胃都能感觉到饱食，不会抽搐泛酸的食物！

    整个区域的空气仿佛都凝固了。

    “咕咚……”

    碎石咽口水的声音格外响亮。

    在一片安静中，宛如响亮的鼓点。

    “咕咚……咕咚……咕咚……”

    “咕咚——”

    “咕噜噜噜……”

    咽口水和肚皮轰鸣的声音此起彼伏，几乎要连成一片。

    原本还在争抢商品归属的兽人，此刻眼里只剩下了那碗香喷喷的饼干糊。

    阿银，快说话！

    豹人少女咬着唇，搜肠刮肚才记起来接下来该说什么，结结巴巴开口：

    “这是压缩饼干……里面加了肉、蔬菜干，糖还有不多的盐。

    一块，就能填饱一个兽人的肚子，大半天，都不会饿。”

    她看一眼面带鼓励的陈欣怡，身后那半截残缺的尾巴不自觉藏了藏，才颤抖着声音大声道：

    “整个，整个繁衍祭祀，我们都会在这里……发，发放免费糊糊。

    只要，只要……只要……”

    “只要你们把糯米纸传单带回部落，把红星部落招工这件事，告诉你们的族人。”

    斜斜靠在桌子上的狐里安，慢吞吞加了一句：

    “想吃糊糊的，去黑……去无毛猿猴族兽人那里领传单。

    繁衍祭祀的这一个月，只要有传单，每天就能免费领一碗香喷喷的，热乎乎的饼干糊。”

    整个市集都安静了下来。

    不少人大张着嘴，眼神茫然。

    但更多的，还是质疑。

    有豺狼兽人甚至怀疑，这些无毛猿猴是不是脑子不太好。

    听听这只狐狸兽人说了什么吧！

    只要动一动嘴皮，说几句话，就能得到免费的食物？

    加了油脂蔬菜，能填饱肚皮的谷物以及糖和盐的珍贵食物？

    这简直就是在说大话！

    除非她们的食物能从地里长出来！

    ……

    然而事实胜于雄辩。

    后勤人员从帐篷里抬出两口大锅，里面盛满了同样粘稠，散发着香味的黄色谷物糊糊。

    他们的配合十分默契。

    两个人打饭，一个人发传单，一个人则和排队的兽人聊天。

    诸如：“你们部落大概在哪个方位？”“今年能不能吃饱肚子？”“你们部落盛产什么，有什么特产？”

    都是一些很普通的问题。

    只要在集市上随便问问，就能得到答案。

    所以兽人们并不设防，甚至看在热乎乎食物的份上，主动提供了更多信息：

    生活在沙漠深处的胡狼兽人，似乎正在苦恼水源枯竭的问题。

    今年的气候有些反常。

    有人在蒲草田野的月亮湖，发现了海兽人踪迹。

    金狮部落的豺狼和猪兽人部落，在争夺一片有水源的地盘。

    今年的瘟疫来势汹汹，一些小部落，以及金狮部落神奇地没有被瘟疫袭击。

    金狮部落没人在疫病中死去。

    有人曾看到翼人部落的巫鸦，在莆田草叶上空出现过。

    ……

    热气腾腾的压缩饼干糊，被盛在叶子、石块以及碎瓦片上。

    有的兽人，甚至直接示意人类把食物倒进他的手心。

    他就那么捧着饼干糊糊，欢天喜地地跑走了。

    ——后勤组其实准备了碗筷，全都是可降解可食用的玉米淀粉制品。

    但没几个兽人选择用碗。

    他们似乎生怕过度“贪婪”，会导致黑皮们对他们产生厌烦。

    ——珍贵的，顺滑的容器，哪怕是在部落里，也很难见到。

    所以只有个别沙漠蜥蜴兽人、蛇兽人和豺狼兽人，不客气地带走了碗筷。

    ……

    “谢……谢谢……”

    一位身上皮毛略显黯淡，带着三只孱弱狼崽的豺狼兽人，接过食物的瞬间，眼眶变成了红色。

    她怀里，饿得不停嗷嗷叫，闭着眼睛去寻找食物香气的豺狼幼崽，几乎也是皮包骨头。

    打饭的战士看一眼，又给她多打了一勺，语气温和：

    “如果生活有困难，可以考虑来红星部落打工，每天参与劳动，就能获得工分。

    然后用工分，养活你的幼崽们。”

    ——他一眼就看出，眼前这只后腿略微残疾的母狼，应该是被驱逐出部落的流浪兽人。

    尽管她的皮毛乱糟糟，但三只豺狼幼崽被照顾的很好。

    除了瘦一点以外，看不出受过伤。

    “招，招工？”

    豺狼兽人瞬间抬起头，指甲几乎掐进肉里。

    她颤抖着，试探问出声：

    “可我，可我——”

    是被部落赶出来的废物。

    后半句话她没说出口，却看到站在桌子后面，尾巴断了一截的豹人阿银。

    豺狼兽人陷入沉默。

    她经历过太多的饥饿，太多的雪季。

    眼睁睁看着族人和幼崽，在饥饿中虚弱，死亡。

    似乎是很常见的一件事。

    至于她残缺的后腿——

    豺狼人蠕动着嘴唇，把真相深深咽进肚子里：

    她还有三只幼崽要养。

    不能让对方知道，她是因为什么被驱逐出部落的。

    “一块，一块这样的石头，需要多少工分？”

    母狼身体微微颤抖，眼带希冀：

    “像我这样的，能养活起我的崽子们，让他们，让他们活过下个雪季吗？”

    她的问题，像一把锋利的矛，瞬间刺穿所有围观兽人的心。

    无数兽人竖起耳朵，认真地等待着对方回答。