监控传回的画面上显示，放置中继台位置的附近，有疑似兽人部落活动。

    但反常的是，这些兽人的行为。

    “总指挥，你看这里。”

    信息整合小组的莫默放大投影里的图片，解释道：

    “由于持续暴风雪，能见度降低，所以监控画面也只拍到了一两秒的视频。

    经过复原画面，我们对其进行了解析放大，大家可以看到——”

    相对清楚的截图里，一群衣衫褴褛的兽人，正拖家带口地向东面，也就是临时营地的方向前进。

    这是一批山猫兽人。

    毕竟突如其来的暴风雪，导致兽人们蒙难的同时，还导致了猎物数量骤降。

    没什么抵御风险能力的小部落，自然而然成为第一批被大自然淘汰的兽人。

    这些兽人有男有女，就是没有幼崽和老人。

    所有人的脸上，都带着惊惧和说不出的畏惧。

    还有人时不时回头去看，神情急切，仿佛……

    仿佛后面有什么可怕的，令人胆裂的存在，正在追赶他们。

    “难道又是其他部落抓捕奴隶的捕奴队？”

    姜骄摸了摸下巴，“但最近几天，我并没有接到其他兽人加入营地的工作报告。”

    “这就是奇怪的地方。”

    旁边的吴幼仪皱了皱眉，似乎也不能理解：“三号中继台离营地也就四十公里，按照兽人们的速度，再慢，现在也该到了。

    但这段视频，是六天前留下的——技术员恢复数据的时候，才发现了这段视频。”

    “有没有可能，他们被抓走了，或者是找到了新的宜居地？”

    有人提出猜想，却被姜骄否定：

    “这批山猫兽人，健康状况远比流浪兽人好得多，这说明他们来自一个运转良好，食物相对充足的部落。”

    刚刚说话的那人恍然大悟。

    那些流浪兽人什么样呢？

    个个瘦骨嶙峋，狼狈憔悴，简直就像排骨成精。

    但二十多名山猫兽人，除去神情惶恐，宛如惊弓之鸟，身上并没有流浪兽人的特征。

    “那就是部落搬迁？毕竟天气这么冷，食物慢慢减少。”

    一边尼拉小声补充一句：“有可能是听说这里出现了强大的部落，想要依附也说不定。”

    “不排除这个可能。”

    姜骄手指点了点桌面，一边思索一边分析：

    “队伍里没有幼崽和老人，有可能是已经死亡，也有可能，这只是一小部分先遣队。

    健康状态良好，说明这批人至少没有挨饿。

    每个部落都有储存食物的习惯，就算今年大冬季来得比以往快，但也才刚刚进入雪季。

    按道理来说，这个部落应该还有存粮，不可能冒着极端低温和生命危险，离开生存地。

    除非……”

    她眼里闪过一丝明悟：“有什么东西，迫使他们放弃原来的住所，投靠营地——比如更强大的猎食者。”

    如果追击他们的是捕奴队，那就没必要冒着死亡的风险跑这么远。

    毕竟做奴隶，也好过冻死在雪原里。

    所以这些山猫兽人，与其说是打算投奔营地，倒不如说是在逃难。

    “是的。”

    一旁的吴幼仪目露惊叹，惊讶于姜骄的成长速度，“我们的人也顺着这个方向查过，但这些山猫兽人完全没有留下任何痕迹。”

    如果是冻死，那至少有尸体留下来。

    如果被野兽叼走，啃食，那也应该有血迹和残骸遗留。

    但什么都没有。

    简直就像，凭空消失了一样。

    真跟这场大雪一样，白茫茫真干净。

    这就有些诡异了。

    什么动物，能把这么多人的痕迹全部抹去？

    姜骄沉吟不语，点开脑海中地图细细查看：

    地图功能堪称鸡肋，内容还没营地测绘出的地图详细丰富。

    代表自己的圆点，正位于山顶营地中央，地标是一棵开着白色莲花的大树。

    只有营地周围附近十公里是亮着的，其余部分，都是一片未知的灰。

    像极了玩游戏时还没探索的地图。

    她迅速把出事地点和脑内地图方位重合，果然在附近找到了一处可以点亮的地标。

    “点四个人，带好武器，跟我走一趟。”

    姜骄当机立断，决定亲自去看一眼。

    不管是什么东西，只要威胁到营地安全，就得提前排除隐患。

    ……

    ……

    风雪依旧，呼啸北风卷起大朵大朵雪片，遥遥刮上天空，再重重落下。

    能见度很低，姜骄干脆把开车的工作交给了同行的陈可欣，自己则按照系统地图进行导航。

    系统给出的地标，是一棵活了至少几百年的火球木，枝干粗壮，树冠参天。

    它的树根紧紧向下延伸，由内而外散发的温度，导致周遭土壤只有薄薄一层积雪。

    地标点亮没那么繁琐步骤。

    只需要姜骄亲手触碰一下这棵参天巨树就行。

    随着脑内地图里的黑色雾气散去，代表营地和新地标的光点同时亮起。

    地图上增加了不少地名：

    【阿帕草原（边界）】

    【阿姆山脉】

    【繁衍之地】

    【瓦尼河】

    【蒲草田野】

    这些黑色地名中间，零星洒落着一两个代表其他部落的黄色圆点。

    而就在离出事地点大约10公里的地方，正好有一个山猫部落。

    只是，代表这个部落的光点，却是灰色的。

    姜骄没有丝毫犹豫，立马决定更改目的地。

    ——如果遇到应付不来的危险，她可以立马穿回地球，再用传送卷轴把陈可欣她们带走。

    ……

    山猫部落并不隐秘，就在一处山坳的石洞里。

    皮卡开不进去，几人只能下车步行一段距离。

    零下五十多度的低温，光是站在雪里，就足够考验人的意志。

    每个人都不敢大口呼吸，生怕冷空气把肺泡冻烂。

    “警戒。”

    靠近山洞，为首的陈可欣做了个手势，随即身体贴近墙壁，战术手电筒的光柱，直直指向洞内。

    五分钟后，山洞里传来轻机枪“哒哒哒”的开火脆响。

    十分钟后，陈可欣和探查的两人才传出一句：“安全！”

    姜骄快步走进山洞，一边摘下护目镜，一边仔细观察里面的情况：

    山洞里，确实存在兽人活动过的痕迹。

    石斧、石刀，还有堆积在角落的灰烬和鱼骨。

    山洞最里面，有一处人为凿出的石台，上面铺着十几张凌乱的兽皮，兽皮上，还留有大片血迹，以及拖拽痕迹。

    “总指挥，在这里。”

    陈可欣面色有些不好，带着姜骄到了洞穴最深处，示意她看。

    ——石壁有一处天然凹陷，外紧内松，入口只能容纳一人通过，应该是用来储存食物的。

    手电光打进去，姜骄却看到一幅极为惊悚的画面。

    十几具山猫兽人的尸体，七零八落躺了一地，这些尸体，都被某种粘稠的液体包裹，湿哒哒的像是一具具正在融化的蜡人。

    而最显眼的，是一名雌性兽人，她已经死去多时，面色青紫。

    但她手里的骨刀，牢牢插在一条水桶粗细的巨蟒眼球里。

    雌性山猫被巨蟒缠绕，只有一条胳膊没有被束缚。

    缠着她的巨蟒，也没好过到哪里去，骨刀穿透了它的脑袋，连接着下颌一并被击碎，太阳穴也不知道被谁用石头砸烂——

    很明显，这条巨蟒袭击了山猫部落，雌性兽人为了保护族人，和对方同归于尽。

    由于是窒息而亡，雌性兽人的尸体样子并不好看。

    脸色青紫，眼睛直勾勾盯着头顶，似乎还有话说。

    蟒蛇头部这会儿满是弹孔，脑浆都被打出来了。

    虽然知道是死的，但陈可欣仍然对着巨蟒尸体开了数枪——万一这玩意儿会装死呢？

    毕竟在兽人世界，再离谱的事都有可能发生。

    “那些逃跑的山猫兽人，是因为这条巨蟒才离开的？”

    姜骄总觉得哪里不对劲，但又说不上来。

    但仅仅只是一条已经被杀死的蟒蛇，就能让山猫兽人放弃同族的尸体逃命？

    “初步估算，体长12到12.5米，体重0.8到2吨，品种外形类似网纹蟒，肌肉绞杀强度惊人。”

    陈可欣快速给这条巨蟒拍照，并且记录数据，她甚至胆大到伸出手，用力去摸索巨蟒的鳞片和肌肉：

    “鳞片厚度也比一般蟒蛇要大，大概三到五毫米左右。”

    “一般来说，蛇类这样的冷血动物，不是应该会在冬季进入休眠吗？”

    同行的战士忍不住咋舌：

    “这蛇吃什么长大的，这么肥——”

    “这个世界，我们还有得探索，不能用常规思维来考虑问题。

    不能把尸体留在这，雪化以后容易发生瘟疫，烧掉以后埋了吧。”

    姜骄动了动鼻子，忽然闻到一股很淡很淡的腥味。

    像是菜市场里鱼类生鲜区的水腥气，又像是微微腐烂的肉散发出来的味道。

    她顺着味道，把手电筒的光打向头顶。

    冷冰冰的石壁，并没有任何异常。

    姜骄又转过身去看女兽人的尸体，发现对方的视线，一直盯着某个方向。

    而那股腥臭味道，也来自那里。

    石壁上一处天然凸起。

    姜骄示意其他人替自己打光，双脚在石壁上借力一蹬，壁虎游墙般灵敏爬了上去。

    半分钟后，姜骄抱着个被兽皮紧紧包裹，已经饿到陷入昏迷的山猫幼崽跳了下来：

    “先抱一抱，等我。”

    她消失在原地，半晌后，又突然出现，手里还多了个奶瓶。

    ——这应该就是那位母亲想保护的东西。

    一个还不满两岁的幼崽。

    几人的表情都有些沉重。