林诗瑶带着那匹没送出去的云雾绡和一肚子憋闷离开了锦瑟院。

    她一走，院子里那层无形的紧绷感似乎也随之消散了几分。

    春桃看着桌上那匹华贵的料子，又看看自家小姐平静无波的侧脸，忍不住小声嘀咕：

    “小姐，二小姐她……黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。突然来送什么料子，还提什么去慈恩寺，指不定又琢磨什么坏主意呢！”

    苏瑶端起微凉的茶水，轻轻呷了一口，目光落在窗外那几株略显寂寥的桂树上。

    “她知道近日父亲对我态度有所缓和，心中不安了。”

    她语气平淡，“送东西是假，试探是真。”

    “试探？”春桃不解。

    “试探我的态度，试探我是否真的认命，还是……在暗中积蓄力量。”

    苏瑶放下茶杯，指尖无意识地在桌面上划动着，一丝微不可察的灵力在她指尖流转，带起空气中细微的波动。

    “她去慈恩寺，恐怕也不是单纯为了上香。”

    春桃似懂非懂，但见苏瑶不再多言，便也压下疑惑，默默收拾起碗筷。

    接下来的几日，苏瑶几乎足不出户。

    她对外宣称感染风寒，需要静养，连每日的请安都暂时免了。

    柳氏派了大夫来看过，也只说是思虑过甚，气血略虚，开了几副安神补气的方子便罢了。

    锦瑟院的大门关得更紧了。

    院内，苏瑶却并未真正卧床休息。

    突破炼气二层后，她需要时间来巩固修为，更需要熟悉和掌握新增的力量。

    白日里，她大多时间都在打坐调息，引导着体内那缕明显壮大了不少的灵力在经脉中循环往复，使其更加凝练、如臂指使。

    到了夜深人静时，她便开始尝试各种低阶法术。

    御物术是她练习的重点。

    最初，她只能勉强让一根绣花针悬浮片刻，如今已能操控着它在房间内做出简单的盘旋、穿刺动作。

    虽然速度不快，力道也有限，但精准度却在不断提升。

    她试着将目标换成更重的茶杯，却依旧力有未逮，神识消耗巨大。

    惑心术她也尝试了几次。

    对象是院里一只偶然闯入的野猫。

    她集中精神，将一丝蕴含暗示的灵力波动投向那猫咪，那猫原本警惕的姿态果然松懈下来。

    眼神变得有些茫然，在她指定的方向走了几步，才猛地惊醒，喵呜一声蹿得无影无踪。

    效果很微弱，且对活物施展消耗更大，但证明了这条路是可行的。

    至于那缕灵幻彩焰，随着她修为的提升，也变得更加灵动。

    她尝试着控制火焰的温度，从只能温热一杯水，到可以瞬间将一张纸笺焚为灰烬而不过度扩散。

    她甚至尝试着将一丝火焰之力附着于指尖，轻轻点在一条废弃的帕子上，帕子接触之处，立刻焦黑碳化，边缘整齐。

    攻击力依旧有限，但已非吴下阿蒙。

    那块从库房得来的白色玉佩，她一直贴身佩戴。

    那丝持续的微弱清凉气息，确实有凝神静气之效，让她修炼时事半功倍。

    她也未曾放弃用灵幻彩焰温养它，每日都会抽出一段时间，用极其温和的火焰热力，如同文火慢炖般，一点点灼烧那些堵塞的灰黑物质。

    进展依旧缓慢得令人发指，几天下来，似乎只清理了发丝般细微的一小段脉络，但苏瑶能感觉到，玉佩散发出的那丝清凉气息，似乎……稳定了微不可查的一丝。

    这让她看到了修复的希望，哪怕这希望如同星火，她也愿意付出百倍耐心。

    期间，林诗瑶又派人来“探病”了一次，送来的无非是些寻常的补品。

    苏瑶让春桃收了，客客气气地打发了来人，依旧闭门谢客。

    府中的流言蜚语并未停止，甚至因为苏瑶的“病”和持续的低调，衍生出更多猜测。

    有说她是因为寿宴上被比下去，郁结于心才病倒的；

    有说她是在以病示弱，博取同情；

    更有甚者，暗地里传她命格不好，克亲克己，所以真千金一回来，她就倒了霉。

    这些话语，偶尔也会透过守门婆子或春桃的转述，飘进苏瑶耳中。

    她听了，也只是淡淡一笑。

    蜉蝣撼树，夏虫语冰。

    她的目光，早已不在这方寸后宅的唇舌之争上了。

    她将所有的心神，都沉浸在对力量的掌控和提升上。

    每一次灵力在经脉中顺畅运转带来的充实感，每一次成功施展法术带来的微末成就感。

    都让她更加清晰地认识到，这才是她安身立命、复仇雪耻的根本。

    时间在潜心修炼中过得飞快，转眼便到了约定去慈恩寺的前一日。

    傍晚，苏瑶结束了一次短暂的调息，感受着体内充盈了不少的灵力和愈发凝实的神识，心中稍定。

    她走到窗边，看着天边那轮逐渐西沉的落日，橘红色的余晖洒在庭院里，给冷清的锦瑟院镀上了一层暖色，却驱不散那深植于地的寒意。

    明日，便是慈恩寺之行了。

    林诗瑶特意提起，绝非无的放矢。

    那里等待她的，是又一个精心布置的陷阱，还是……一个意想不到的契机？

    苏瑶轻轻摩挲着袖中那枚温润的玉佩，眸色在夕阳的映照下，明暗交错。

    无论如何，她已不再是那个可以任人拿捏的苏瑶了。

    炼气二层的修为，灵幻彩焰，以及百年修真生涯磨砺出的心智，便是她此行最大的底气。

    她倒要看看，这慈恩寺，究竟是龙潭，还是虎穴。

    亦或者，是她苏瑶，乘风起势之地！

    翌日清晨，林府侧门前已是车马备齐。

    柳氏带着林诗瑶和苏瑶，在一众丫鬟婆子的簇拥下准备出发前往慈恩寺。

    柳氏今日穿着端庄的深青色诰命服，神色间带着一丝为夫祈福的虔诚。

    林诗瑶则是一身娇嫩的鹅黄云锦衣裙，外罩月白纱衣，发间珠翠生辉，显然是精心打扮过。

    此刻正亲昵地挽着柳氏的手臂，低声说着什么，逗得柳氏唇角带笑。

    相比之下，苏瑶依旧是一身素净的藕荷色襦裙，发髻简单，只簪着那支素银簪子。

    脸上未施脂粉，神情平淡地跟在稍后的位置，如同一个不起眼的影子。