“沙沙……”

    人脸怪树的枝丫摇曳。

    小黑猫遥遥跟在队伍后方。

    骸骨铺就的道路被碾出一条大道，偶尔还能在路边看见些狰狞的骨兽尸体。

    这些或许是这片密林的“特产”，每个尸身都带着让人理智动摇的诡异气质，惊悚异常。

    除此之外，到处都是成圆环状分布的祭祀骨堆、镶嵌羊头的巨骨拱门、林立在地阵列分布的脊椎骨……

    每根笔直竖起的脊椎骨上，都挂着闪烁灵性蓝火的头骨。

    还有由骨头堆砌成的苍白巨树横腰折断、如小山般的巨大骷髅头跌落在地、骨片拼接的壁画也被撕烂。

    在这片神秘的骸骨密林，类似的奇观不能计数，随处可见。

    虽然对它们毫无了解，但只凭粗浅的观察，白舟就知道这些绝非自己能对付的存在！

    高危！

    随便一个若是还能动弹，都比E级黑箱，《路易十六自画像》更加危险！

    但是现在，它们失去了所有活性，被路过的骷髅大军碾压粉碎。

    白舟就这样远远跟在浩浩荡荡的骷髅大军身后，群邪辟易，很轻松就横穿过了大半片骸骨密林……

    林尽出口，便见高坡。

    复行数百米，豁然开朗。

    黄色的大地尘土飘扬，一座雄伟的森白要塞矗立在朦胧的漫天黄沙里。

    巨鹰的雕像挂在城头，具备前后两个面孔的人脸石像长在城门。

    这座模样古怪的雄伟巨城，背靠险峻的群山，易守难攻，毗邻骸骨密林，像根楔子一样钉死在密林唯一的出口。

    就好像，这座要塞被专门用来防备从骸骨密林中走出的东西。

    隐约有嗡鸣的轻响从这座巨城中传来，像是有某种仪式在维持运行。

    即使隔着很远的距离，白舟都能听见城中传来的喧闹……就好像是在举办什么庆典？

    “家乡……”

    遥遥望见那些森白的城墙轮廓，骷髅大军立刻就躁动起来。

    血红骷髅更是攥紧指骨，手上嘎吱作响。

    “我们回来了！”

    这里曾是他们骨族先辈世代栖息的地方，但现在却没了半点当年部落的自由模样，有的只是一座巨城。

    那一面面苍白的城墙，分明就是拿它们族人的白骨铸造，使它们永世不得超生！

    “我来，我见……”

    举起手中的镐子，锋利尖锐的顶端在血月的照耀下闪闪发光。

    它说：

    “我们征服！”

    一声令下！

    大军肃然，开始列阵。

    “咚——！咚——！咚——！”

    拿自己肋骨做成的战鼓重重敲响，众军昂扬踏步，士气旺盛。

    烟尘大片扬起，巨大的动静吸引了城门守军的注意。

    一道刺目的金光，自城头冲天而起。

    “何人犯境！”

    那金灿灿的光芒没有丝毫的温暖圣洁，反而带着金属似的冰冷与锐利，霸道且充满侵略性的压迫感，让每个远观者都如芒在背，仿佛被剑刃抵住脖颈。

    当金光悬停于城墙前方，威压就如海啸般压下，烟尘散尽的瞬间，就显露出恍若神人的真容。

    身披华丽金甲的神人站在天上，巨汉身高接近三米，头盔的面甲将面容覆盖，臂膀与大腿上裸露的肌肉像是菱角分明的钻石。

    样式简朴的战裙，却偏偏符合某种特殊美感，胸口上标记着制式的印记，一刀一剑交错立于盾前，和冒险者的标志一般无二。

    躲在远处密林出口观察的白舟，深吸口气心惊肉跳。

    好强的金甲神人——

    和血红骷髅一样能够悬空的非凡者……深不可测，它就是这座城市的镇守者吗？

    “秽土亡灵，也敢犯境？”

    金色的瞳孔，扫过地上一众狰狞的骷髅，金色的眸子冷漠如神明俯瞰。

    像是遵照某种程序运行，他用冰冷僵硬的声音开口宣告：

    “破坏重要庆典、侵犯帝国疆土——”

    “罚！屠国灭种，永世奴役！”

    没有多余的废话，金甲神人悍然拔出腰间短剑，金光四射，仿佛一轮大日从天空落下。

    而面对金甲神人毫不遮掩的俯视，血红骷髅眼窝中的金色火焰也猛地炸开。

    它仰头长啸，拔地而起，口中发出一声沙哑的咆哮，积累已久的屈辱与愤怒在这一刻得到宣泄。

    “罗马——！！！”

    咆哮声中，庞大的骷髅身躯如同一颗赤色流星，悍然冲向半空中那尊金色的神明！

    他们咆哮，他们厮杀，金与红交织在了一起。

    面对血红骷髅发疯似的攻击，金甲神人很快落入劣势。

    “纵然灵性十不存一，你又——如何能是我的对手？！”

    血红骷髅眉心处的印记闪耀。

    在战神印记的加持下，神选者的战意越是昂扬，力量就越是强大，甚至可以翻倍到不可思议的地步！

    “无需神明降临，我亦能镇压一切！”

    镐子翻飞，血红骷髅像打球似的，将刚才还威风八面不可一世的金甲神人狠狠拍飞出去。

    “警告！邪秽强大！请求守城器械支援！”

    从面甲下传来声音，横飞出去的金甲神人像是在呼唤着什么。

    下个瞬间，城门上传来回应。

    “是！”

    又一个稍微小一号的金甲神人，站在城头，出现在一座床弩之后。

    装填上膛，床弩上有一根通体血红的弩箭。

    “不好！”骷髅中有长者惊呼，大喝着提醒血红骷髅。

    “是他们的破邪箭，专用破邪！拔出污秽！”

    不用他们说，血红骷髅也已如临大敌。

    “砰！”

    城头上的金甲神人重重敲击床弩。

    机关转动，一道血红的闪电从城头飞出，带着凄厉的尖啸飞向血红骷髅。

    某种无形的气场将血红骷髅笼罩，被箭头盯上的血红骷髅忽然浑身僵硬，几乎无法动弹。

    而紧随其后，和血红的闪电一起飞来的，就是金甲神人再次杀来的身影。

    “杀！”已然稳操胜券，金甲神人来势汹汹。

    仿佛一切已成定局。

    然而。

    “呵。”

    血红骷髅只是一声轻笑。

    该说不愧是领袖吗？面对专门克制自己这种存在的破邪弩箭，身陷死境的血红骷髅不慌不忙，只是抬起头来仰天长啸。

    他信心满满大喝一声——

    “神明助我！”

    “嗡！”

    眉心印记随即发光，天空霹雳一声降落金色雷霆，将通体血红的“破邪箭”击飞。

    “轰隆隆！”

    破邪箭倒飞回去，正插入疾驰飞来的金甲神人胸口。

    这时，血红骷髅挥舞镐头，在空中划过弯月似的夸张弧度。

    轰！

    金甲神人被狠狠劈飞，接近三米的高大身躯，在半空倏地一分为二。

    血雾大团大团爆开，仿佛红雨飘落满地，上半身和下半身分离出去很远很远。

    下半身落入战场前方，上半身落入密林出口附近。

    “门将已死！”

    镐子在手中舞动的像个陀螺，血红骷髅指挥大军，镐指城墙：

    “——进攻！”

    山呼海啸，地动山摇。

    亡灵大军开始攻城。

    与此同时，在另一边。

    “……？”

    骸骨密林中，看着面前金甲神人的半截尸身，白舟陷入沉思。

    被劈飞很远的尸身落入密林，白舟顺着踪迹径直追来，心脏扑通直跳。

    覆盖金甲的上半截尸身，面甲覆盖表情，腰部血液流淌，将周围变成一片血泊。

    虎死架不倒。

    即使已然死去，这位金甲神人浑身也笼罩着某种奇特的场域，让白舟观察时感到某种压在心头的窒息。

    金甲神人的血肉像是血肉又仿佛某种特殊材质，血液流淌在地上，很快却又凝固成半固体半液体的小型血晶。

    “这个……只是门将？”

    意思是看门的小兵？

    白舟的眼睛眨巴两下，不敢置信的同时，又隐约有种恍然大悟的感觉。

    难怪全盛时期，比现在更强不知多少的血红骷髅要被通缉逃亡，不寻求到神明的力量就不敢归来。

    就算只是个看门的小兵，都强到这个份上，能和现在常态下的血红骷髅过招。

    ——罗马，比白舟想的还要更加夸张！

    这到底是个什么样的文明，该是怎样的如日中天，才能让一个能够飞天的非凡者看城门？！

    区区几千年过去，现在的蓝星，为何与彼时的罗马完全不可同日而语？

    这些强大的非凡者们呢？

    中间到底发生了什么？

    “……”

    白舟之前还觉得，摘取罗马士兵脑袋的考核任何应该不难。

    然而，现在看来？

    “感谢神明的馈赠！”

    黑猫像模像样的人立而起，仿佛虔诚地拱手摆了两下。

    接着，白舟又将目光落到金甲神人的胸口之上。

    ——通体血红的“破邪箭”，就插在那里。

    被安置在城头的床弩，疑似作为罗马的守城重器，让强大的血红骷髅如临大敌，最后还回头把金甲神人给生生刺死……

    但它怎么不像是弩箭，倒像是一截树枝？

    ——甚至连任何加工痕迹都看不出来！

    “不会吧？”

    白舟仔细打量着着根弩箭，甚至看见了上面的树皮和突起，无论如何看这根不太直的“弩箭”都是一截树枝。

    而且，是很眼熟的树枝！

    “猩红女王种下的那个……？”

    白舟心中惊疑不定，越看越像。

    血红的奇树，难以种植养育，来源不明，作用不明。

    但相比神殿中那颗血红巨树的粗大树枝，这根被当做“破邪弩”的树枝颜色浅了许多，也细小了许多。

    ——就这东西，让血红骷髅如临大敌，专用破邪？拔除污秽？

    白舟的心脏跳动很快，耳畔甚至能够清楚听见自己如同雷鸣的心跳。

    于是，进过几番试探，白舟成功将染血的“破邪弩”拔出收起。

    紫金马刀再次出鞘，白舟将金甲神人的脑袋割下。

    无论怎么讲……

    这都是个优质的“罗马士兵”。

    考核第二关的需求，就此到手！

    白舟眨巴了下眼睛，轻轻舔舐了下干燥的嘴唇：

    “考核第二关，成功速通！”

    感受着手腕处战神印记的灼热，白舟确定自己应该没有搞错。

    “轰隆隆！”

    心头正琢磨着，白舟耳畔倏地传来一声响彻天际的巨响。

    然后，白舟循声看向声音的源头……

    亡灵大军们正在攻打的巨城，城门终于轰然倒地。

    血红骷髅迫不及待率先飞入。

    在头顶拥有两张面貌的人像注视下，城门下的亡灵们鱼贯而入，仿佛凯旋而归。

    城外的战场一片狼藉，转眼就变得安静。

    更加激烈的战场，被转移到了城内。

    看着空旷的城头，白舟若有所思，低头看了一眼腕表。

    35：49！

    “……还有最后一点儿时间。”

    白舟深吸口气，转身变回黑猫，悄然穿过扬起的黄沙，爬上遍地狼藉的罗马城头。

    考核的通关保底已经有了。

    但考核要求说得清楚，罗马士兵的质量越高，白舟能够得到的奖励就越丰富。

    只是看大门的门将，在一座城市里显然不会有多高的地位。

    抱着试试的心态，最后十一分钟，他想试试能否捡漏到更好的。

    ——当然，是在隐藏保护好自己的前提下！

    好在战争进行的如火如荼，伴随亡灵军团向着城内推进，他们战斗过的地方不会有活口，也就不会有威胁白舟的危机。

    一路走过，白舟又见到许多金甲神人的尸首，他们全都穿着和最初金甲神人一样的制式盔甲，由此可见那位门将的地位确实不高。

    只是，每个金甲神人的身高有大有小，高的接近三米，矮的就是两米出头。

    身形越是高大的，身上的威压就越是让人窒息，盔甲覆盖身上的地方也就越多。

    可惜，白舟暂时没有找到比门将更加高大的，最多也就是接近或相仿。

    好不容易找到一具三米出头的金甲神人的尸体，白舟小心翼翼地掀开他的面甲观察。

    和白舟想象的有所不同——

    隐藏在面甲下的，既非青面獠牙的怪物，也非衰败腐朽的亡灵。

    白色的皮肤，仿佛雕塑般菱角分明、几乎没有瑕疵的面孔……

    这就是罗马人？

    可是……

    白舟心里有一种莫名的违和感。

    “是不是有哪里不太对？”

    似乎是想到了什么，白舟倏地愣住。

    皱起眉头，他抬起一根手指，小心翼翼戳在金甲神人的脸上。

    很有弹性，肌肤尚温。

    目光顺着下挪，白舟又看向他鲜活的血肉与流淌满地的殷红鲜血。

    “……”

    越是打量，白舟的目光就越是惊悚，仿佛有一阵冷风从骸骨密林的深处阴森吹来，让他汗毛根根倒竖而起。

    ——这不对！肯定不对！

    滚烫的鲜血，有弹性的肌肤，还有完全没有腐烂迹象的血肉。

    这是个——

    “活人？！”

    哪来的活人？怎么会是活人？

    白舟眼神茫然，手臂上倏地密密麻麻起满了鸡皮疙瘩，心脏跳动一下就慢了半拍。

    甚至不知是否错觉，他开始觉得胸口藏着“诛罗纪”黄金通行证的地方一阵灼热，仿佛揣了一块滚烫的烙铁。

    在这一刻。

    白舟曾经对墟界深层形成的固有认知，于一瞬间悉数崩塌。

    就仿佛眼前才刚习惯的世界翻了个身，再次变成完全不认识的模样。

    三观凌乱，思维乱成一团，未知的惊悚仿佛汹涌的潮水，将紧皱眉头的白舟窒息淹没。

    ……这里是哪儿？

    墟界深层！

    终焉汇聚之地！死者徘徊之所！

    怎么可能……

    还有和自己一样的活人？！