霍思言神色未变：“他是离了朝，但并未丢了笔。”

    “我查过，崔氏一族与贺慎有姻亲之谊，外甥入贺门，三年前贺家入主崔宅整整半年，那封旨，看似出于宫中，其实……源自崔家书斋。”

    沈尘微微点头，神色疲惫：“是我亲眼见过的。”

    “贺慎让我抄写、誊录，又亲自将仿本送入当时掌兵的叶嘉言之手。”

    “而叶嘉言……明知是伪旨，仍照做，他要的，不是皇命，而是开战的正当。”

    霍思言沉声问：“那这份仿旨，现今可还存在？”

    沈尘抬头：“我曾私藏副本，就藏在宫中冷院一尊陶塑佛像之中。”

    “那是先帝旧佛，三年无人问津，若未被毁，仍在。”

    李嵩低声问：“那我们要不要……连夜取回？”

    霍思言轻轻摇头：“不急，那东西，不光是证据。”

    “也是杀贺慎的刀。”

    当夜，宫中冷院。

    风雨交加，天光一暗如墨。

    一个内侍悄然摸入冷院，披着旧袍，一路踏水而行。

    他在一尊布满尘埃的陶佛前停下，俯身取出底座暗格，一道卷轴安静躺在其中。

    他刚伸手，一道暗影闪过。

    “贺大人吩咐你来取此物？”

    低沉男声在他耳边炸响。

    他一惊，手中卷轴跌入泥地，尚未反应，已被制住脖颈。

    一张白玉面具从暗中探出，正是蓝宁。

    他低声道：“终于等到你。”

    次日，谢府密阁。

    霍思言展开湿痕未干的卷轴，神色冷峻。

    “这封旨，不仅仿印逼真，连笔势都仿得极好。”

    “贺慎太了解先帝了，连他写字时轻按重提的手势都临得一模一样。”

    李嵩：“那我们可以此为证，直接送宗人府？”

    霍思言却抬手合上。

    “不急，此卷虽为伪旨，但不够，朝中早有传言，贺慎曾持有先帝密信，用于调拨粮饷、更改将领之职。”

    “若要彻底将他扳倒，这封伪旨只是火引子，我要他自己亲自点火。”

    李嵩：“你的意思是？”

    霍思言冷笑一声：“他不是执钱者吗？好，我就让他……钱也守不住。”

    银台司，贺慎独坐正案，茶已凉，神未动。

    他看着桌前账册，心中翻涌如潮。

    昨夜，冷院藏件失守。

    他收到线报，蓝宁已将那封“伪旨”送入谢府。

    事态，终于脱手。

    “霍思言……你是打定主意要揭这层皮了。”

    当日午后，宗人府送来公函，要求内府就过去三年中宫采买账目重新送审，特别点名“东南战线调粮五案”，共计银粮折算七十余万两。

    贺慎盯着那串数字，脸色终于变了。

    三年前，正是他以这笔银粮暗助叶嘉言出兵，如今那场战未宣而动，后果却是罪人伏诛、线人断脉

    而他，成了唯一知情者。

    谢府。

    霍思言翻阅内府回函，语气淡然：“他急了，这封回函格式错一行，印章落位也比平时低三分。”

    李嵩一愣：“这也看得出来？”

    霍思言笑了笑：“贺慎是个十分缜密的人，他若心如止水，不会出此错，可见……他怕了。”

    李嵩：“那接下来怎么做？”

    霍思言将回函搁于一旁，目光锐利：“他能调账，就能毁账。”

    “但他不敢动最后那一笔，宫中今年的春季内采还未封账，银台司每年都要做一次外调盘核。”

    “我要蓝宁混入银台司内库，取那一份……靖南临调特批，那是贺慎签的最后一笔。”

    “有这笔为引，我们就能从账目反查，将他的内鬼逐一拔起。”

    “届时他手中的每一分银、每一个人，都将化作他的罪。”

    夜幕降临，皇城内。

    蓝宁一袭夜行衣，悄然潜入银台司库房。

    一路避开巡视内侍，最终在偏阁一方石匣中寻得旧账册数卷。

    他一一查阅，终于找到那张泛黄的纸页。

    “靖南临调，银粮四万八千，批于丙子年初四，由贺慎亲签，脚注：急调军中，勿存卷。”

    蓝宁眼神微凝。

    “竟然明写勿存卷？此人……已乱纪年。”

    他将纸页卷起，藏入衣袖，悄然退身。

    刚至院外，却听见微响。

    一个熟悉的声音低低唤住他：“蓝宁。”

    他停住脚步，回身望去，竟是贺慎。

    站在夜色下，眼神冰冷：“你们果真来了，以为取了账，就能定我的罪？”

    蓝宁不动：“你自己心里清楚。”

    贺慎缓缓上前，声音里却多了一分凄凉：“我辅两帝，执钱三十年。”

    “朝堂换过几代人，换不了的，是手里的银。”

    “如今你们要逼我交出这点东西，难道真不怕……宫中彻底乱了？”

    蓝宁看着他，一字一顿：“怕，但我们更怕，那些冤死的人……永无清算之日。”

    贺慎神情一僵。

    片刻后，他转身而去，背影沉沉。

    “我这一身账，记得太久，那就让你们……来清吧。”

    谢府。

    蓝宁回报所获，霍思言缓缓展开那张批文，指尖停在“勿存卷”三字上。

    她低声道：“这句话……才是真正的催命。”

    “从这一刻起，贺慎败局已定。”

    宫中风雨再起。

    银台司账房被查的第二日，宗人府下达命令，正式启用“春审”特别调令，点名要对过去五年间所有兵部、内府、宗人府之间的联调账册，进行连环比对审计。

    内阁震动。

    连太后都一日未出凤仪殿，留沈芝守门，不见外臣。

    谢府密阁，烛火如豆，夜沉如墨。

    霍思言目光落在账册最末一页，那处脚注“勿存卷”，是她最需要的武器，也是贺慎最致命的破绽。

    “这句话，不该出现在银台司文书中，但凡写上，便是违制。”

    李嵩道：“他这是……已经不掩饰了吗？这么写，几乎等于亲笔签罪。”

    霍思言摇头：“不是不掩饰，是懒得掩饰了，他以为没人敢翻旧账。”

    “可他忘了，叶嘉言倒了，宗人府换了血，东厂也已分权，如今唯一守在他身边的……是钱。”

    李嵩皱眉：“但现在要真彻查，他还未必没后手，太后那边若不配合，事情恐怕拖不动。”

    霍思言合上卷宗：“她会配合，太后信自己的平衡术。”

    “现在最动荡的不是朝堂，是银……而银是根。”