傻柱看老太太动摇了，赶紧趁热打铁。

    “老太太，您就信我这一回！”

    “我要是再骗您，我……我就不是人！”

    看着傻柱那信誓旦旦的样子。

    又想到那美味的猪蹄，聋老太太心里的防线终于被攻破了。

    她长长地叹了口气，从怀里摸了半天，摸出一个手绢包。

    一层一层地打开，里面是几张毛票和几张珍贵的肉票。

    “拿去！拿去！”

    老太太把钱和票拍在傻柱手里，一脸的不情愿。

    “我可告诉你，要是今天晚上我吃不着猪蹄。”

    “我非得拿拐棍捶死你个小兔崽子！”

    “得嘞！”

    傻柱一把抓过钱和票，喜笑颜开。

    “您就瞧好吧！”

    说完，他一溜烟就跑了出去，生怕老太太反悔。

    看着他那欢快的背影，聋老太太摇了摇头，嘴里嘟囔着。

    “臭小子，就知道算计我老婆子……”

    可嘴角，却忍不住微微向上翘了翘。

    傍晚时分，一股浓郁的肉香味，从傻柱的屋里飘了出来。

    带着黄豆的醇厚和猪蹄的油脂香，一个劲儿地往人鼻子里钻。

    贾家的棒梗闻到这味儿，馋得直流口水。

    抱着秦淮茹的腿哭着喊着要吃肉。

    阎埠贵家刚挨完打的两个小子，也顾不上疼了。

    趴在窗户边，使劲地吸着鼻子。

    终于，傻柱端着一个大海碗，乐呵呵地走进了聋老太太的屋。

    “老太太！开饭啦！黄豆炖猪蹄来啦！”

    他把碗往桌上一放。

    只见那碗里，猪蹄被炖得皮肉分离，色泽红亮。

    黄豆绵软，汤汁浓稠，看着就让人食指大动。

    聋老太太早就等不及了，拄着拐棍凑了过来，使劲闻了闻。

    “嗯，是这个味儿！”

    她满意地点点头，拿起筷子就想去夹一块。

    可她刚把筷子伸过去，就停住了。

    她夹起一块猪蹄皮，放到嘴里试了试，结果嚼了半天，也嚼不烂。

    老太太的脸，瞬间就沉了下来。

    “何雨柱！”

    她的声音带着怒气。

    “你不是说炖得烂烂的，没牙也能吃吗？”

    “这玩意儿，我怎么吃？拿腮帮子磨吗？”

    傻柱一看老太太要发火，赶紧赔着笑脸。

    “哎呀老太太，您别急啊！”

    “这猪蹄的皮是筋道，可这肉烂啊！”

    “您喝汤，这汤是精华！”

    “再说了，我这儿还有呢！”

    说着，他又变戏法似的从身后端出另一盘菜。

    “您看，酸菜豆腐！这个下饭，这个您总能吃了吧？”

    聋老太太一看那盘酸菜豆腐。

    再看看那碗自己啃不动的猪蹄，火气“噌”地一下就上来了。

    她算是彻底明白了。

    “好你个何雨柱！”

    老太太用拐棍指着傻柱的鼻子，气得手都哆嗦了。

    “我算是看透你了！”

    “你就是拿我老婆子的钱和票，买了猪蹄，给你自己解馋！”

    “这猪蹄是你吃的，这酸菜豆腐是给我这老婆子准备的，是不是！”

    “你个吃里扒外的白眼狼！我捶死你！”

    面对老太太的怒火，傻柱也不躲，就那么笑嘻嘻地站着。

    “老太太，您消消气，消消气。”

    “我这不也是为了给您改善伙食嘛！”

    他理直气壮地说道。

    “您天天吃素，对身体也不好。”

    “这猪蹄汤大补，您多喝点汤，比吃肉还强呢！”

    “您赶紧的，去把您的窝头端来，蘸着这肉汤吃，保准香！”

    聋老太太气得直翻白眼。

    这小子，脸皮怎么就这么厚呢！

    明明是算计了她，还说得这么冠冕堂皇。

    她指着傻柱，“你你你”了半天，一句完整的话都说不出来。

    最后，她重重地哼了一声，狠狠地瞪了傻柱一眼。

    虽然满肚子火，但闻着那诱人的肉香，肚子还是不争气地叫了起来。

    老太太骂骂咧咧地转过身，还是一步一挪地回自己屋里端窝头去了。

    看着老太太气呼呼的背影，傻柱嘿嘿一笑。

    搞定。

    他心里琢磨着，看来有时候，人还是得学学陈锋。

    脸皮厚点，才能吃饱饭啊。

    先不管三七二十一，把自己的肚子填饱了再说。

    很快，聋老太太端着两个黑乎乎的窝头回来了。

    她一屁股坐在桌边，也不看傻柱。

    拿起一个窝头，狠狠地掰了一块。

    在猪蹄汤里泡了泡，然后塞进嘴里。

    汤汁浸透了窝头，那股子浓郁的肉香瞬间在口腔里化开。

    聋老太太一边嚼着，一边还在小声地嘟囔着骂傻柱。

    可手上的动作，却一点没停。

    她吃着这顿自己花钱买来。

    却只能喝汤蘸窝头的“大餐”，满心的无奈和憋屈。

    夜深了。

    贾家的西屋里，还亮着一盏昏黄的灯。

    秦淮茹蹲在床边的旧木柜子前，把一个个抽屉都拉了出来，翻了个底朝天。

    “哗啦啦……”

    几枚硬币和几张毛票被她倒在手心，仔细地数了又数。

    一块，两块，三块五毛七。

    就这么点。

    秦淮茹的心，跟着这几枚硬币一起，沉到了谷底。

    明天，棒梗就要交学费了，五块钱。

    还差一块四毛三。

    她把家里所有能藏钱的犄角旮旯都翻遍了，连米缸底下都没放过。

    可结果，还是没凑够。

    这日子，真是越过越回去了。

    秦淮茹叹了口气，眼神不由自主地瞟向了里屋。

    婆婆贾张氏就睡在那儿。

    她知道，那老虔婆手里肯定有钱。

    那是她攒了一辈子的私房钱，是她的命根子。

    不到万不得已，秦淮茹真不想去触那个霉头。

    可现在，为了棒梗……

    她咬了咬牙，站起身，轻手轻脚地走到里屋门口。

    “妈，您睡了吗？”

    屋里传来贾张氏警惕的声音。

    “干什么！大半夜不睡觉，跟做贼似的！”

    秦淮茹挤出一个比哭还难看的笑容，走了进去。

    “妈，我……我想跟您商量个事儿。”

    贾张氏从被窝里坐起来，眯着眼睛打量着她，一脸的不好惹。

    “有屁快放！我老婆子明天还得上工呢！”

    秦淮茹搓着手，声音低得像蚊子哼哼。

    “那个……棒梗明天要交学费了。”

    “还差……还差一块多钱。”

    “您看，您能不能先……”

    话还没说完，贾张氏的眼珠子就瞪圆了。

    “什么？！”

    “跟我要钱？秦淮茹，你脸皮可真够厚的！”

    “我给你的钱呢？每个月的工资呢？都让你吃了？”

    贾张氏的声音陡然拔高，尖利得刺耳。

    秦淮茹被骂得头都抬不起来，只能小声辩解。

    “家里到处都要花钱，米面粮油，哪样不要钱？”

    “东旭每个月还要吃药……”

    “呸！”