壹大妈转身进屋收拾碗筷。

    “壹大爷，我是实在没办法才来找您的。”

    “家里只剩下两天的口粮了。”

    “您再不帮一把，我们全家就要饿死了。”

    秦淮如眼泪止不住地流出来。

    “唉，我也难。”

    “你壹大妈的态度，你也看到了。”

    “现在让我帮贾家，我怎么跟她说？”

    “真是为难。”

    易忠海慢条斯理地说。

    心里却暗暗高兴。

    贾家眼看就要撑不住了。

    他期待已久的机会，终于来了！

    指望傻柱养老，哪比得上亲儿子靠得住。

    就算儿子不孝顺，把积蓄留给自家人，

    也总好过便宜外人。

    “壹大爷，我知道您不容易。”

    “您放心，等我发了工资一定还钱。”

    “现在能救我们的，只有您了。”

    秦淮如边哭边说。

    “上次你也这么说，发了工资就还。”

    “结果呢？”

    “哪怕你还过一次，你壹大妈也不会这么对你。”

    易忠海摇头说：

    “壹大爷，这次您要是帮了我们家……”

    “我一定会报答您的恩情。”

    秦淮如仍不放弃，软磨硬泡。

    “行吧，晚上给你二十斤玉米面。”

    “后院地窖见。”

    易忠海觉得时机成熟了。

    特意选了这个暧昧的地点。

    想看看秦淮如的反应。

    “多谢壹大爷！”

    秦淮如喜出望外。

    “去吧，别声张。”

    “张宏明盯着呢，先这样。”

    易忠海看了眼门口的张宏明。

    转身回屋。

    秦淮如擦干眼泪，脚步轻快地走了。

    这二十斤玉米面，加上傻柱给的几斤杂粮。

    够贾家撑半个月。

    再加上家里的存粮。

    能等到下次发工资。

    眼下难关总算过去了。

    “装二十斤玉米面，我有用。”

    易忠海对老伴说。

    壹大妈抿着嘴没说话。

    默默拿粮袋去舀米。

    因为不能生育，她对丈夫言听计从。

    哪怕心里不愿意，也从不违抗。

    门口的张宏明看在眼里。

    眉头一皱。

    暗自思索。

    秦淮如这趟来肯定是借粮。

    看她高兴地离开，八成是成功了。

    没看见给钱，那就是要粮食。

    现在没当场给……

    看来——

    张宏明突然想起原著里一段有趣的情节。

    易忠海在地窖偷偷塞给秦淮如粮食。

    张宏明嘴角微扬。

    老易老易，看到贾家揭不开锅，你终于忍不住了。

    可惜你始终不明白，越靠近目标，离失败就越近。

    “这老绝户，真不是个好东西。”

    “傻柱好歹还给点剩饭，这老东西连一点都不给。”

    “棒梗，你记住了，等这老绝户走不动了，你可得好好‘报答’他。”

    贾张氏看到秦淮如空手从易家出来，顿时火冒三丈。

    “奶奶您放心，等我长大了，一定要弄死这老绝户！”

    棒梗握紧拳头，咬牙切齿。

    秦淮如偷瞄贾张氏，欲言又止。

    最终把话咽了回去。

    她觉得贾张氏越来越不对劲，但不敢说什么。

    秦淮如没直接回贾家。

    而是去了前院闫家。

    低声下气地向闫阜贵父子道歉。

    试图弥补贾张氏恶意中伤带来的影响。

    闫阜贵态度冷淡，应付了几句。

    闫解成干脆转身不理人。

    她又找到那个讲金汁驱鬼故事的人家，鞠躬认错。

    接着又去刘海忠家向刘光天道歉。

    秦淮如想得很清楚：不管道歉有没有用，

    至少能保全自己贤惠的名声。

    以后贾家遇到困难，还能靠邻里帮忙。

    她跑了三家。

    刚一进贾家门，连口水都没喝上——

    “白跑了四家！一粒米都没讨到！”

    “你出去是干啥的？”

    贾张氏坐在炕沿上骂。

    “妈，我是去给人家赔礼的。”

    “人家帮了咱们贾家，反倒亏了钱，心里肯定不痛快。”

    “要是不去认个错，以后家里有难处，谁还肯帮？”

    秦淮如低声解释。

    “听你这话，是在埋怨我？”

    “我讨赔偿，哪样不是为了贾家？”

    “这钱进了贾家，我还能私吞吗？”

    贾张氏瞪起眼睛，声音提高。

    秦淮如没回应，带着三个孩子进屋洗漱。

    “都怪那个灾星！要不是他捣乱，六十块钱早就到手了。”

    “等着瞧，明天有他好看的。”

    “我看他是秋后的蚂蚱——蹦不了几天了！”

    贾张氏蹲在门口咬牙切齿，骂声惊飞了檐下的麻雀。

    她忽然觉得脖子发僵，头像被无形的手拽着，慢慢往右偏。

    天色渐暗，蚊子绕着灯飞。

    贾张氏拿起小凳子正要回屋，迎面撞上端水的秦淮如。

    “妈！您的脖子怎么歪成这样了？”

    秦淮如手一抖，搪瓷盆掉在地上。

    “放屁！是你站得不稳！”

    贾张氏梗着脖子反驳，像个炸毛的母鸡。

    “您自己照镜子看看。”

    “照就照！老娘没做亏心事！”

    贾张氏冲到镜子前，突然像被雷击中般愣住——

    镜子里的人脑袋歪得厉害，右耳几乎贴到肩膀，活像一棵**子树。

    “哎哟喂！这……这是怎么回事！”

    她慌忙用手抱住头拼命扳正，可脑袋像焊死的秤砣，动都不动。

    “淮如，来帮我一下。”

    贾张氏急促地喊。

    秦淮如上前扶住婆婆的头。

    往左轻轻转。

    “哎哟——”

    贾张氏痛得大叫。

    勉强转正一点。

    刚一松手，脑袋又歪回右边。

    “妈，您该不会是生病了吧？”

    秦淮如心里一紧。

    贾家已经快揭不开锅了。

    如果再出事，她真的撑不住了。

    “胡说什么！咒我早死吗？”

    “可能是落枕了，休息一下就好。”

    贾张氏嘴硬，手心却冒冷汗。

    夜色渐深。

    大院恢复了平静。

    只有虫鸣低回。

    易家的木门发出吱呀声。

    易忠海扛着粮袋，轻手轻脚地往后院的地窖走。

    不久后，贾家的帘子微微晃动。

    秦淮如悄悄走了出来。

    她心跳如鼓，急匆匆朝后院跑去。

    她身影刚消失——

    张家的门轴突然转动。

    张宏明启动魔夜天赋，身形隐入阴影。

    他尾随至地窖口，看到那抹衣角消失在黑暗中。

    地窖内传来窸窣声。

    “谁？”

    易忠海警觉地抬头。

    “壹大爷，是我。”

    秦淮如应声走近。

    “粮食备好了，拿着。”

    粗糙的手掌搭上她的手腕。

    “谢了，一大爷。”

    秦淮如语气真诚。

    “贾家最难的日子，您伸手帮衬，这份恩情真不知怎么报答。”

    易忠海笑了笑：“真想谢我，也不是没别的法子。”

    秦淮如嘴角一僵——是客套话，还当真了？

    地窖外，张宏明无声冷笑。

    果然，老东西打的是这个主意。

    那便别怪我了。

    地窖里，易忠海压低声音：“淮如，你也知道，你一大妈不能生养……”

    “这事儿一直是我们的心病，所以我想……”

    话还没说完，门外“咔嗒”一声——木栓被猛地拉开。

    “谁在外头？！”易忠海浑身一颤。

    秦淮如如释重负：“一大爷，有人来了，咱们快出去！”

    幸好这一打断，否则……她后背已渗出冷汗。

    “走！”易忠海果断道，“今晚的事，烂在肚子里。”

    来日方长，犯不着冒险。

    两人冲到门前，心头骤沉——门竟死死关着。

    “该不会被人锁了吧？”秦淮如慌忙推门。

    “哐当！”门纹丝不动。

    外面的门栓已经卡死。

    夜深人静的地窖里，秦淮如的声音带着颤抖：“壹大爷，现在可怎么办才好？”

    冰冷的铁门纹丝不动，她的心直往下沉。看来今晚注定要和易忠海在这阴暗的地窖里共度漫漫长夜。想到方才那些暧昧的话语，秦淮如的后背沁出一层冷汗。

    “别着急。”易忠海故作镇定，眼角余光却在打量身旁的女人，“兴许是谁路过顺手带上了门。”

    他暗自高兴，莫非老天都在帮他？沉寂多年的心思突然活络起来，连呼吸都变得急促。

    此时地窖外的张宏明听着里面的动静，脸上浮现冷笑。他捏着嗓子，学着许大茂的腔调高声喊道：“快来看！壹大爷和秦淮如在地窖里幽会呢！”

    这一嗓子像炸雷般划破夜空。喊完他便借着夜色掩护，飞快地溜回了自己家。

    地窖里的两人仿佛被雷击中。易忠海猛地冲到墙边，秦淮如则慌乱地退到角落，两人瞬间拉开了距离。

    “壹大爷，这下全完了！”秦淮如声音带着哭腔，“要是被人发现，我怎么活！”

    “慌什么！”易忠海尽力稳住自己，“就算真有人来，就说我是来送粮食的，有什么大不了。”

    “咱们得冷静点。”

    易忠海声音发颤，哆嗦着说道。

    想到接下来要面对的事情，他心神不宁，连裤裆里的东西都缩成了一团。

    院子里顿时炸开了锅。

    “什么？壹大爷和秦淮如……”

    “哎哟，快去看看！”

    “许大茂这小子要惹大祸了！”

    众人议论纷纷，披上衣服就往地窖跑。

    壹大爷和寡妇躲进地窖——这是难得一见的热闹。

    谁不想看个究竟？

    “快点，别让他们跑了！”

    刘海忠还没穿好衣服，光着膀子往外冲，像是去捡金子一样急。

    “急什么急？先把衣服穿上！”

    贰大妈在后面着急地跺脚。

    “女人懂什么！今晚要是抓住易忠海——”

    “往后院里我最大！”

    刘海忠跑得鞋子都掉了。

    贰大妈一听这话，顿时笑逐颜开，小脚紧跟着追了上去。