看着何雨水那惊惶无措的样子，何卫国心头发涩。

    他伸出臂膀将瘦小单薄的妹妹轻轻揽进怀里。

    “雨水，不哭！”

    “大哥回来了！以后天塌下来，有大哥顶着！”

    “有啥事儿，跟大哥说！”

    这突如其来的拥抱，像一道暖流猛地冲垮了何雨水内心。

    她先是浑身一僵，随即压抑了太久的委屈突然释放！

    “哇——！！！”

    何雨水再也控制不住，把脸埋进何卫国的胸膛里，嚎啕大哭！

    哭声撕心裂肺，仿佛要把这些年所有的苦楚都哭出来。

    瘦小的身体因为剧烈的抽泣而猛烈地颤抖着，几乎喘不上气。

    她感觉像在做梦。

    这个只存在于可怕传闻里的大哥，这个她不敢期待的大哥……

    此刻的怀抱竟是如此的微暖。

    这种被保护、有靠山的感觉，陌生得让她心酸。

    她都快忘了这种安心是什么滋味。

    可心底深处，那个蜷缩在角落习惯了被伤害的小女孩，依旧在瑟瑟发抖。

    她害怕……

    害怕这温暖只是昙花一现！

    害怕大哥的保护只是表象，害怕……害怕大哥最终还是会像传闻里那样凶悍无情，会把他们兄妹赶出去，抢走唯一的房子。

    想到这些，她的哭声更加凄厉绝望。

    何卫国不知道妹妹心里正经历着怎样翻天覆地的挣扎。

    他只是感到胸前的军装迅速被滚烫的泪水浸透，怀里的身体轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹跑。

    他什么也没说，只是用力地抱紧她，宽厚的手掌一下下拍抚着她颤抖的背。

    不知过了多久，何雨水的哭声终于渐渐低了下去。

    何卫国这才慢慢松开手臂，双手扶住她瘦削的肩膀，微微弯腰：

    “雨水，这个点儿你不应该在学校上课吗？怎么在胡同里晃荡？”

    何雨水被他问得心头一慌，眼神下意识地躲闪。

    怯生生地瞟了一眼旁边脸色发白的秦淮茹和瘫在地上装死的贾张氏。

    嘴唇哆嗦着，最终还是紧紧闭上，一个字也不敢吐。

    何卫国早就注意到秦淮茹的不对劲，从阎解放提到雨水在胡同里时她那变幻的脸色就开始了。

    此刻见妹妹这副模样，心中更是了然。

    他手上微微用力，稳住何雨水瑟缩的肩膀：

    “雨水，看着我！”

    “怕什么？大哥在这儿！天塌不了！”

    “有什么话，照实说！”

    何雨水被大哥的目光钉在原地，巨大的压力让她几乎窒息。

    她怕！

    怕极了大哥转身不管后，贾家疯狂的报复！

    可她更怕大哥误会自己是个逃学的坏孩子……

    内心天人交战，终于，在何卫国坚定目光的逼视下，她才从喉咙里挤出蚊子般细小的声音：

    “大……大哥，不是我不想去上课！”

    “是……是秦姐，她说……她说今天家里活儿多，要洗好多衣服……棒梗又闹着要出去玩！”

    “没人看……她……她求我帮帮忙……我……我才……”

    何雨水说完，何卫国火冒三丈。

    其实邻里之间，放学后帮忙照看下孩子，是情分。

    可你他妈让一个正该上学的孩子，为了给你贾家看孩子，直接翘课？

    柱子辛辛苦苦、勒紧裤腰带供妹妹读书的钱，就这么白白糟蹋了？

    这他妈是赤裸裸的欺负何家没人！

    何卫国猛地回头，冰冷的目光刀子一样刮过秦淮茹煞白的脸，拳头捏得咯咯作响。

    要不是看秦淮茹挺着个大肚子，他真想上去给这破女人两巴掌！！

    他深吸一口气，压下翻腾的怒火，转回头看着何雨水，语气沉肃：

    “她让你带，你就带？”

    “雨水，你二哥给你交学费，让你去学知识，你也知道他挣那点钱有多难吧？”

    “你今天不去上学，他给你花的那些钱，不就白白扔水里了？”

    “知识学到自己脑子里，那才是谁也抢不走的东西！”

    何雨水看着大哥眼中压抑的怒火和痛心，委屈又害怕，小声道：

    “哥……我也不想在家带孩子……我想上学！”

    “我……我一开始也……也拒绝了……”

    她声音越来越低，带着哭腔，

    “是……是二哥……”

    “二哥劝我……说邻里邻居的，能帮就帮一把，相互照应……是应该的，我……我才答应的！”

    这狗日的傻柱。

    何卫国气的肝疼！

    他本以为何雨住只是个单纯的舔狗，没想到连亲妹妹都不顾。

    好！好得很！

    他脑子里已经闪过一万种等傻柱回来收拾他的方法！

    先吊起来抽一顿再说！

    这他妈当的什么哥？

    何大清跑了，他傻柱就是家里顶梁柱！

    自己家的事都稀里糊涂，妹妹的前程都顾不上，就他妈上赶着去当贾家的舔狗？

    被易中海那套狗屁邻里互助洗脑洗傻了吧？

    通过融合的记忆，何卫国知道傻柱本性不算坏。

    不然也不会咬牙供雨水读书，把她拉扯这么大。

    但这弟弟妹妹的问题根深蒂固！

    傻柱是被整个院子架在火上烤，被易中海的道德大棒敲晕了头，形成了某种自我牺牲的受虐倾向。

    而雨水，则是从小在委屈和恐惧中泡大的，懦弱得像只惊弓之鸟。

    看来，想把这俩歪脖子树掰直了，任重而道远！

    何卫国看着何雨水蜡黄的小脸，语气放缓了些：

    “雨水，像这样让你请假带孩子的事，不是第一次了，对吧？”

    何雨水怯怯地点点头，声音细若游丝：

    “嗯……是……是第四次了！”

    何卫国的脸色瞬间阴沉得能滴出水来。

    他强压着再次升腾的怒火，继续追问：

    “那棒梗那小王八羔子，刚才在院里嚎什么？说你打他？你动手了？”

    他其实心里很清楚，以雨水这性子，借她十个胆也不敢。

    果然，何雨水立刻拼命摇头，眼泪又涌了出来：

    “没有！大哥！我没有！真的没有打他！”

    “他……他每次都这样！每次带他出去，他都要这要那，我没钱买他就哭，就……就躺地上打滚，说回来就告我打他……说我欺负他……”

    雨水的声音里充满了委屈和无奈。

    “放你娘的狗臭屁！” 瘫在地上的贾张氏一听这话，像被踩了尾巴的猫，顶着那张猪头脸。尖声叫道：

    “你个挨千刀的小蹄子！敢诬赖我孙子？我家棒梗最乖！从来不说谎！肯定是你这赔钱货打了不认账！你……”

    “嘭——！”

    贾张氏后面的话，被一声沉重的闷响和凄厉的惨叫彻底打断！

    何卫国忍无可忍，抬腿就是一脚！

    这一脚正踹在贾张氏那肥厚的腰胯上！

    力道之大，直接把那矮胖的身躯踹得在地上滚了好几圈，撞到墙角才停下！

    “啊——！”

    贾张氏蜷缩成一团，瞬间晕死了过去。

    何卫国不再看那摊烂泥般的贾张氏，转身回到何雨水面前。

    他看着妹妹那双依旧带着恐惧和委屈的眼睛，一字一句：

    “雨水，那你告诉我，你讨厌棒梗吗？”

    何雨水被刚才大哥那雷霆一脚吓得不轻，但听到这个问题，长久积压的怨恨终于冲破了恐惧。

    她用力地点着头，眼泪大颗大颗滚落，声音带着一种被逼到绝境的颤抖：

    “哥！我讨厌他！我真的特别特别讨厌他！”

    “我就没见过这么坏的小孩！他为什么这么坏？”

    “我……我每次带他，都小心小心再小心……可他……他每次都诬陷我！”

    “每次都让我挨骂！哪有这样的小孩啊？”

    “好！”何卫国等的就是这句话！

    他对棒梗那小崽子本就没半分好感！他要借这个机会，把这丫头骨子里的懦弱改一改！

    他盯着何雨水的眼睛，带着不容置疑的命令：

    “雨水！你！现在！过去！给我扇棒梗两巴掌！”

    “你不是烦透了他吗？不是恨他诬陷你吗？去！动手！给我使劲儿扇！”

    轰——！

    何雨水如遭雷击，整个人彻底僵住！

    大脑一片空白！

    打棒梗这个念头，在她脑海里不知道进行过多少次。

    每次受委屈躲在被子里哭，她都幻想着能狠狠揍那个小恶魔一顿！

    可当这个机会摆在面前时，巨大的恐惧瞬间将她淹没。

    她身体控制不住地发抖，手指冰凉。

    她怕！

    怕贾张氏那吃人的目光，怕秦淮茹的眼泪，怕傻哥的责难，怕整个院子的指指点点……

    十几年的怯懦，像沉重的枷锁，牢牢锁住了她的手脚。

    何卫国看着妹妹那副想动又不敢动、脸色惨白如纸的模样，

    心中又是心疼，又是怒其不争！

    心疼她这些年受的苦，怒她连反抗的勇气都被磨光了！

    他心一横，今天就算是拔苗助长，也得把这棵歪苗子强行掰一掰！

    何卫国眼神陡然变得更加凌厉，声音也沉了下去：

    “雨水！你给我听好了！你今天要是不上去扇他这两巴掌——”

    他顿了顿，一字一顿，砸在何雨水心上：

    “我！就！扇！你！”

    “你自己选！扇不扇？”