八月，日头依旧炽热。李肃步入城郊营地前的试器场，远远便看到场中立着一架庞然新器，半木半铁，形制奇特。

    和伯龄的弟子金希已在那儿等着，衣衫满是油灰，脸也熏得发黑，只一双眼里透着藏不住的兴奋。他快步迎上来，一抱拳：“大人，攻城器造好了！按您的意思，该稳的稳，该动的动，该打得狠的全改进了。今天特地请您来试。”

    李肃走上前，只见这架器械通高丈二，底盘为八角形，左右宽五尺，前后将近一丈。中轴粗如石柱，在中轴两侧各装一具发射结构：左为弩槽，轨道平直，包着铜边；右为投臂，臂长近丈，臂端挂着麻绳编的投斗。整器立于地上沉稳如山，却不见地钉固定。

    “底下能动？”李肃问道。

    “能。”金希咧嘴一笑，弯腰拔出底盘角落四根竖插圆桩，都是钢皮包裹的圆木棍，然后横插入底盘下面，最终半嵌在底槽里。

    “这是咱新制的‘钢包滚橇’。打仗时插桩钉稳地面，等要换位了，就拔桩出轮，三人便可推。适合野战、攻城变位，只要不是陷坑烂泥，哪都能挪。”他说着唤来三名师兄弟，三人齐推，那器械居然缓缓动了起来，在地上咕噜噜滚出十步，稳稳当当地停下。

    “整架多少斤？”

    “三百二十斤，钢，木结构，可拆分成五块：弩槽、投臂、底盘、主柱、枢轴机关。全靠钢掣插榫衔接，一拉即脱。每块六十来斤，最大不超八十斤，能马驮、人抬，换地方不用半日。即拆即走，随时拼接。”

    李肃微一点头。这比那种六七百斤的大型投石床弩灵巧得多。传统投石机得平地筑基，床弩虽轻，却只能平射。这台倒像是两者的合体，又灵活得多。

    金希立刻命人装弹。一名匠兵将三尺铁矢放进弩槽，弩身牛筋紧绞，另一人操作绞盘，发出“咯哒哒”的低响声。他一边张望风向，一边道：

    “弩力七石，打得出二百步。重矢可破三层盾门。那边那处五十步泥墙，我来打它个眼穿心。”

    口令一下，弩响如裂帛，铁矢“嗖”地一声激射出去，正中木墙胸口，泥灰飞散，整面墙被生生戳出一个拳头大的窟窿。

    金希面不改色，立即转动中轴一杆，“咔”一声清响，弩槽那边缓缓沉下，投臂这边便自动升起。他拉出一根插销：“这是‘偏心卡枢’机关，左右各挂一组射具，只需拉一杆，转个心轴，弩和投石便能互换。两人操作，一息可成。”

    说罢，他提来一罐火油罐子，塞进麻绳袋斗，照准前方九十步外的假木门。瞄准后喊道，“放！”

    泥罐飞出一道火弧，落地炸开，“轰”的一声火光蹿起，黑烟翻卷半空，靶台后半烧得焦黑。

    他又踱步到弩槽前，拇指一挑那根关节转轴，“再说仰角，弩槽和投臂都装了调角机关，是月牙齿盘，左右拉杆卡位。弩可以压到平射，抬起来能打望楼；投石臂更狠，压角低时扔得远，仰角高时能翻过城墙砸入内城。”

    说着他指了指弩槽前那对上尖形铜插针，又拍了拍一旁的木刻尺板：“这个叫‘准叉’，前后两根一对，只要眼对中线，矢就不会偏。再往旁边看，是仰角尺，每一条线是一度，实战的时候根据风向和风力调。”

    李肃点头道：“那这架器具要几人操使？”

    金希回答得干脆：“十人一组，轮换三岗。正打的时候，三人上手：一人装弹、一人调角、一人控发；旁边再留七人，一人看风，六人护器。打得久了，每次三人轮换操作，人歇器不停。”

    李肃点头道：“好器，简明、轻便、灵活，应战有余，攻坚有力。此器即刻命名为‘金犀砲’。”

    随即转身吩咐道：“命军务厅升金希为攻城哨哨长，拨五十兵卒听其节制，专训金犀砲之拆装、射击与挪移。

    命巡检厅将器图送往黄家弓弩坊，限期试造十乘。此器列为凤州军绝密，不得外传、不得外售，图纸与制造过程须由专人全程监督、建档承责。

    金希有功，着令钱粮厅赏银五十两。”

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    汤犄是和伯龄的徒弟，素来话不多，此刻却难掩几分自豪。他带李肃走至营外一块平整地势，吩咐两名同伴将一捆卷布与几束木杆卸下。

    “大人请看，这便是小人设计的‘什军营帐’，专为一什人设计，可宿夜、可遮大雨狂风、可抗重雪，亦能帐内生火取暖做饭。”汤犄说着，抬手比了个宽度。

    “整张帐布展开后，长五丈五，宽三丈，可立两人高。我们用两根主杆、一道横梁搭成脊架，再以六根侧撑杆打开左右，使帐不再如卷布般尖窄，而近似屋舍。”说罢，他亲手指点各件，“主杆是杉木，每根两节拼接，共两根；横梁亦可拆分成两段；侧撑杆六根。布面缝有铜环扣眼，布绳八条，四角及四面侧缘锚钉十二根，足可稳住风雨。”

    只见同伴将主杆竖起，两人对立撑定，汤犄则利索地拎起帐布，从顶梁中心对准杆帽轻轻一甩，布便顺势铺下。两人绕行一圈，将四角稳稳系牢，地钉锤入泥地，拉绳从顶端交叉锚定。不多时，一顶乌黑如屋的营帐便立于原地，四壁挺立，帐顶隆起如脊瓦，门帘垂下，顶部更有排烟通气孔。

    “帐中十人错身并卧不嫌逼仄，中央可设火盆，顶设开关式烟帽，遇雪不积，遇雨不漏。也可容三匹战马并排，临时作马厩、伤兵帐、炊事棚皆可。”

    李肃入帐中看时，只见地上已铺草席，帐布不透，侧边设小孔可排湿气，颇有巧思。

    “而且这帐布虽是棉布，但是我照着庙里幔帐的法子改了。庙里香火不断，那些帷幕年年挂在殿前，也不见烧着。我就细问过，那布是拿矾石煮水泡过的，火一贴上去，焦黑是焦黑，就是烧不起来。”

    “我试了几回，用的就是白矾汤水，这东西匠人们染布、净井水时常用。我将布先漂净，再泡上一整日，晾三天。泡过的布虽然没那么滑手，但遇火只焦不燃，雨打上去也不渗透，水从布纹上溜走。”

    说着他抽出一块边角布，就地取火折点燃凑上去，火星舔了几下，只见边角卷焦冒烟，却没起明火。

    “这料子做咱军中帐篷，日头晒不透，火烧不动，风雨不惧。敌人夜里若射火箭，也烧不了几顶帐篷。而且辎重哨运粮时也可覆于陶牛车，或直接覆于军粮之上，可阻敌军火攻，一物多用。”

    “而且这顶帐篷合卷后不大，一捆布、一捆杆，约四十斤，两人携带无碍。帐布同锚钉、布绳收纳入麻袋，全部木杆捆绳扎束，一什兵卒熟手搭建仅需一炊时，收起只用半刻钟，非常简单。”汤犄抱拳低声补上一句，“所用材料皆为凤州本地木材与棉布，不假外运，造价极低，若兵备司量造，可成百帐齐出。”

    这两师兄弟有趣，一个机械复杂，一个追求极简，但都适合我军出征之用。

    汤犄拱手：“也请大人赐个名吧。”

    李肃思索片刻，说道：“就叫沐牛帐吧，命营造厅督黄氏制装坊打造五十顶，归辎重哨管理。此帐与陶升应犁车一样可以外造售卖民间，由黄氏工坊独家授权，每件售出需付给汤犄及其家人五十文匠人费。钱粮厅再赏五十两银，另擢升汤犄为辎重哨副哨长，与陶升同管。”

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    有了后勤车辆，有了快速帐篷，有了二合一砲，好像还缺点啥。

    暮色沉沉，李肃回到后宅，杨二把小白牵走，门廊边已有人影等候。

    一个一身素灰半臂衫，腰束细绢，脚步凝静；另一个却蹲在门边，头上用小梳别着红线结发球，一看到李肃，她猛然一跳站起，笑得满脸是光：“老爷回来啦！”

    她叫扎依，今年十五，是从羌寨带回的小妹。名字意为“野马”，进宅没多久，便将周围道路摸熟了。

    那边静静立着的是她姐姐，就大一岁，名唤卓央，意为女神，她不多话，学东西挺快的，梳汉人发髻，打扫，做饭样样都行。

    此刻卓央帮李肃换下衣袍，扎依帮脱鞋，太腐败了。

    她们在羌寨时，穿的是兽皮缝补的短褐，吃的是粗煮的青稞糊，住的是牛粪涂墙的小屋。如今哪怕是一件洗得干净的布衫、一碗清蒸羊肉、一次可以安睡不怕山风的夜，都让她们觉得无比舒服，很快就从初始的拘谨变得越来越欢快放松。

    过不多时，卓央又进来禀报，说是玉环苑的谢姑娘来了。

    “她空手还是带东西呀？”李肃故意问道。

    “谢姑娘带了个大包。”谢听澜和裴湄经常跑来，两个羌族小妹妹早就熟了。

    “那快快有请，扎依，泡壶茶去书房。”说的好像人家空手我就真能不见一样。

    两个小姑娘连声应是。

    谢听澜披着半身青衫走了进来，眼角带着一抹笑意。她手中拎着一只灰布包袱。

    她走到案前，啪地一声将包袱放在榻上，道：“呐，按老爷的要求，便宜、方便、吃得饱，我鼓捣了一个多月，总算给你弄出来了。”

    说罢，她一边解绳，一边道：“就这三包东西，吃一包也行，三包都吃也可以。”

    绳索一松，布面一翻，三块砖头大小的东西滑出来，规整厚实，角是角，面是面。裹皮分别是红色的牛皮纸、白棉布、和绿色粗麻布。

    谢听澜坐在李肃对面说：“一块一斤出头，普通的材料就能做。”

    她拍了拍最左那块红皮的，“这叫赤膏包。主料是风干牛肉和羊油渣，油渣是炒过的，用文火炼了四个时辰，滴得出油还不糊底，再混上碎姜、花椒和粗盐，把味提起来。肉切成丝、油搅成渣，再混豆粉和麦麸压制成砖，外头这张纸还刷了层薄油，防虫不漏气。干啃顶饿，煮汤也能熬出油星子。”所以这一包蛋白质，脂肪，碳水和电解质都有了，还热量满满。

    李肃贴着包装闻了闻，还挺香的。

    “这块绿的，”她换手敲了敲，“是青粮砖。炒熟的黄黍为主，豆子磨成粗粉，里面掺了三成麸皮，专为马匹调制，但实在饿极了人也能吃。你说的‘人马通食’，我做过试喂了，人和马吃了都没胀气，烘干了特别容易储存。”行，待会就拿小白做试验。

    “最后这块，干馎包。”她将那块白皮砖推过来，语气放轻了些，“熟米、黍饼、干面团压成粉，再混少量盐与水蒸过一次，然后烘干脱水。这块是最便宜的主粮，撑饿最久，什么菜都能搭。没火煮，就拿牙咬。有火加水煮就能成米粥，顶饿。”就是纯碳水热量呗，看来这个以后是军粮大头。

    她顿了顿，语气忽然严肃了一分：“一人一天随便选一块就能吃饱，马也是，吃一块再加上草料。平日里人吃白砖，马吃青砖，白砖不够，就人马都吃青砖，如有战事人就换吃红砖，怎么样？快夸我。”

    “果然是秀外慧中，凤州奇女子，不过这三种包装你是看着素手医肆弄的吧？”

    “借鉴！懂不懂，比裴湄的个头大，你也取个名字吧。”

    “绿，白，红，简单，就叫意大利，明天我就让军务厅安排配方送去黄氏农庄生产，哈哈哈，以后我的兵左手法兰西，右手意大利，天下无敌。”

    谢听澜把手一伸：“请老爷看赏。”

    李肃笑容一敛：“咱俩谁跟谁呀，哎呀，不要动手，疼。。。。。。我有个好东西，回头做好了让黄映给你送过去，别掐了，这回真没骗你，啊。。。。。。以前也没骗过。。。。。。”