孙掌柜这才不情不愿地抬起眼，浑浊的眼睛扫过江澈。

    又落在那鼓鼓囊囊的麻袋上，眉头一皱。

    “什么东西？”

    “好东西。”

    江澈解开绳子，露出里面森白的骨头。

    “掌柜的，收虎骨吗？”

    虎骨！

    伙计和孙掌柜的眼睛同时亮了一下。

    这可是稀罕物！

    伙计赶忙凑过来，手脚麻利地将骨头都倒在柜台上。

    孙掌柜慢悠悠地放下茶杯，捻着山羊胡。

    装模作样地拿起一根肋骨敲了敲，又拿起头骨看了看。

    他心里早已掀起波澜。

    好货！绝对是好货！

    看这骨骼的成色和大小，是头正当壮年的猛虎！

    药性十足！

    可他脸上却是一副嫌弃的样子，撇了撇嘴。

    “我说小兄弟，你这虎骨……不行啊。”

    伙计立刻心领神会，在一旁帮腔：“是啊是啊，掌柜的您看，这骨头颜色发暗，怕不是在山里放了太久，受了潮气，药性都跑光了！”

    孙掌柜点点头，把头骨往柜台上一扔。

    “还有这头骨，上面怎么还有裂纹？怕不是一头病虎吧？”

    “病虎的骨头，可是大忌，非但不能强身，反而会把病气过给吃药的人！”

    两人一唱一和，把这副上等的虎骨说得一文不值。

    江澈就那么静静看着他们表演。

    他没有反驳，也没有着急，脸上甚至还带着一丝山里人特有的淳朴和紧张。

    这让孙掌柜更加得意，认为这小子就是个不懂行的傻狍子，被自己唬住了。

    “唉，”

    孙掌柜长叹一声，做出一个痛心疾首的决定。

    “也罢，看你从山里来一趟不容易，这样吧，我吃点亏，给你这个数。”

    他伸出五根手指头。

    “五十两？”江澈试探着问，声音里带着点期待。

    “想什么美事！”伙计嗤笑一声，“是五两银子！不能再多了！”

    五两银子。

    一副完整的成年猛虎骨，市价至少在五十两以上，他张口就砍掉了九成。

    这已经不是压价，是明抢。

    孙掌柜端起茶杯，慢悠悠地吹着茶叶沫，等着江澈感恩戴德地答应。

    可江澈却笑了。

    他伸出手，拿起那根被孙掌柜嫌弃的头骨，指着那道所谓的“裂纹”。

    “不卖了！”

    孙掌柜的笑容僵在脸上。

    但江澈根本就不跟对方说话的机会，拎着袋子就往外面走。

    孙掌柜一看这，顿时就急了。

    要知道虎骨这玩意可都是老爷们喜欢的东西。

    他要是拆开了卖跟药材一块卖，到时候回个五百两都不是问题。

    “诶诶诶，等一下！”

    “你说你这小兄弟怎么就不知道讨价还价呢！”

    江澈闻言忍不住冷笑：“您都把我当成傻子了，我还跟您做生意？”

    听到这话，孙掌柜哪里不明白，眼前这货肯定知道这东西的价值。

    索性也不墨迹，直接开口。

    “四十两！”

    江澈没动，就这么看着他，就好像要是他不加价下一秒就会直接转身离开一样。

    “六十两！不！七十两！”

    孙掌柜一咬牙，报出了一个远超市价的公道价。

    “这是小老儿能给出的最高价了！一片诚心！要是您还说不行，那我也就不要了！”

    江澈看了他一眼，点点头。

    “成交。”

    他没有多余的废话。

    拿到沉甸甸的七十两银子。

    江澈先称了二十斤上好的白米，又扯了几匹结实的棉布，足够家里用到过年。

    随后，他按照脑子里一个模糊的方子。

    又在其他的药铺里买了好几样补血益气的药材。

    背着米粮布匹，怀揣着药材和剩下的银子，江澈走出了县城。

    夕阳的余晖把天边烧成一片瑰丽的橘红。

    将江澈的影子拉得很长很长。

    他背上的米袋沉甸甸，手里的布匹散发着新棉好闻的味道。

    怀里揣着的药材和银子，更是让他心里踏实无比。

    买完东西之后，他的身上六十两银子。

    对于小河村任何一户人家，这都是一笔想都不敢想的巨款。

    足够一家人什么都不干，舒舒服服过上一年多。

    江澈当然不满足于此。

    等他参军入伍了之后，别说六十两，就是六百两、六千两，也不过是探囊取物。

    思绪间，小河村熟悉的轮廓已经出现在视野尽头。

    村口那棵歪脖子老槐树下。

    正是村长张德旺。

    江澈的脚步顿了一下，眉头不自觉地拧了起来。

    真是阴魂不散。

    他几乎是下意识地调整了一下背上米袋的位置。

    让它看起来不那么扎眼，同时将揣着银子的手往怀里按了按。

    张德旺也看见了他。

    当看清江澈是从县城的方向回来，还背着那么大一个鼓鼓囊囊的米袋。

    手里还提着好几匹布料时，张德旺那双小眼睛立刻就亮了。

    “哟，这不是江澈嘛！”

    张德旺拄着拐杖三两步窜了过来，拦在江澈面前，脸上挂着皮笑肉不笑的表情。

    他的视线在江澈身上来回扫视，毫不掩饰自己的觊觎。

    “怎么着？去县城发大财了？瞧瞧这米，得有二十斤吧？啧啧，还是福满楼的上等白米！还有这布，够做好几身新衣裳了！”

    他说着，就伸出那只又黑又粗的手，想去摸江澈手里的棉布。

    江澈不动声色地侧了半个身子，恰好躲开了他的手。

    “村长说笑了，”

    江澈脸上挂着山里人特有的淳朴笑容，只是那笑意并未抵达眼底。

    “前几天进山，运气好碰了点山货，拿去县里换了点嚼谷。”

    他话说得轻描淡写，可张德旺是什么人？

    自然看出了江澈是不愿意告诉自己，不过他也不在乎，他在这里就是等江澈的。

    张德旺也不恼，那只落空的手顺势收了回来，在自己粗布裤子上擦了擦。

    “江澈啊，你是个好娃，村里赵赖子那张破嘴，到处胡咧咧，你可千万别往心里去。”

    赵赖子？

    江澈心里暗道一声不要脸，但面上却不动声色。

    张德旺见他这副模样，以为他上了心，赶紧接着说。

    “那混球，见天儿没个正形！说你前些天进山，不是采药，是偷偷去刨了人家祖坟，才得了这么些钱！”

    “我当时就指着他鼻子骂！我说我们小河村出去的人，个顶个的老实本分！”

    “就算是穷死，也干不出那种刨绝户坟的缺德事！”

    张德旺一拍胸脯，拐杖在地上笃笃地敲了两下。

    “你放心，有我这个村长在，没人敢败坏你的名声！”

    江澈低垂眼帘，看着自己脚尖前的一块碎石。

    老梆子，演得还真像。

    赵赖子那货确实嘴碎，可他胆子小得跟个兔子似的。

    没有张德旺在背后撑腰，借他十个胆子也不敢编排这种恶毒的谣言。

    这是看自己得了好处，坐不住了？

    不对。

    如果只是想分一杯羹，他现在应该死缠烂打，逼问自己山货的来路，而不是假惺惺地给自己“平事”。

    他提赵赖子，是想让自己觉得村里已经有了风言风语，好心“提醒”自己赶紧回家，免得被人堵住。

    这老家伙，是盼着自己赶紧走呢！

    只要自己一走，他就能在后面缀着，到时候直接逼着徐大牛一家就范。

    “多谢村长，要不是您说，我还蒙在鼓里，这赵赖子，真是……”