“休要与他啰嗦！拿了人，去向吕首领领赏！”

    一名翟让旧部壮着胆子大喝，手中长剑向前虚刺，脚下却像生了根，半步不肯往前。

    他身后簇拥着七八个人，个个跃跃欲试，却谁也不敢当那个出头鸟。

    王伯当虽不是瓦岗最能打的。

    单雄信、罗士信都比他强，但能在乱世中活到今天，手底下自然有些真本事。

    更何况他在瓦岗经营多年，积威犹在。

    即便此刻中毒，可那双布满血丝的眼睛一扫过来，众人还是忍不住往后退。

    “呵呵呵……”王伯当环视四周，冷笑声像刀子刮过每个人的脸，“一群废物！”

    话音未落，他猛地纵身跃起，如猛虎扑入羊群。

    剑光闪过，血花飞溅。

    三颗人头几乎同时落地，骨碌碌滚出老远。

    另有两名士卒捂着被开膛的腹部惨叫着倒下，肠子流了一地，挣扎了几下便不动了。

    人群像退潮的海水，呼啦一下散开。

    方才还叫嚣着要拿人领赏的汉子，此刻脸色惨白，握剑的手抖得像筛糠。

    “来啊！”王伯当甩去剑上鲜血，声音嘶哑如困兽，“不是要拿我去领赏吗？都来！”

    他披头散发，浑身是血，已分不清哪些是敌人的，哪些是他自己的。

    那把跟随他多年的宝剑早已卷刃，缺口处像锯齿般参差不齐。

    可他站在那里，竟无一人敢上前。

    “都别怕！”人群后方又传来鼓动的声音，“他中毒了！撑不了多久！”

    “对！若不拿下他，吕首领如何赦免咱们的罪过！”

    恐惧在利益与仇恨的催化下，渐渐化为勇气。

    不知是谁先迈出第一步，紧接着是第二个、第三个……如潮水般层层推进。

    “杀！”

    十余人呐喊着冲上去。

    刀剑、长枪、甚至木棍、锄头，各种兵器一齐往王伯当身上招呼。

    王伯当左支右绌，剑法渐渐凌乱。

    他身上又添了七八道伤口，有深有浅，皮肉翻卷。

    “快！朝廷军入寨了！尽快拿下王伯当！”

    又一批人从寨门方向涌来，见王伯当还在负隅顽抗，立刻加入围攻。

    人越来越多，里三层外三层，将王伯当围得水泄不通。

    王伯当握着仅剩的剑，望着四面八方密密麻麻的人影，忽然笑了。

    那笑容里有释然，有不甘，有嘲讽，还有一丝说不清的悲凉。

    “拿下了！”

    十几双手同时伸过来，有人扯头发，有人拽胳膊，有人扳肩膀。

    王伯当像一头被群狼扑倒的雄狮，终于力竭，被人死死按在地上。

    他的脸贴着冰冷的地面，余光瞥见不远处那半截断剑。

    剑刃上映着火光，一闪一闪，像在与他作最后的告别。

    寨门早已洞开，朝廷兵马如潮水般涌入。

    所过之处，跪者生，立者亡。

    那些还抱有幻想、试图抵抗的瓦岗士卒，转瞬间便倒在血泊中。

    也有人试图装死。趴在地上，屏住呼吸，祈求乱兵不要注意到自己。

    可马蹄踏过，铁蹄踩在身上，剧痛之下本能地抽搐。

    立刻便有一刀补来，装死成了真死。

    “降者免死！跪地弃械者生！”

    李靖策马穿梭在寨中，声如洪钟。

    越来越多的瓦岗士卒扔下兵器，跪满道路两旁。

    他们低着头，不敢看那些如狼似虎的朝廷兵将，更不敢看寨中央那栋被火把照得通明的议事殿。

    那里曾是他们的聚义厅。

    天色将明，瓦岗寨城楼上，一面崭新的旗帜在晨风中猎猎展开。

    旗上一个大字——吕。

    一夜激战，尘埃落定。

    以李密、王伯当为首的瓦岗将领，少数在乱战中被杀，多数被抓。

    议事殿内，灯火通明。

    燕山将领和赤骁军诸将分列两侧，鸦雀无声。

    殿外的脚步声由远及近。

    吕骁一身玄色锦袍，头戴三叉束发紫金冠，大步踏入殿内。

    吕骁没有立刻走向主位，而是负手在殿中缓缓踱步。

    他的目光扫过殿内每一根柱子、每一扇窗、每一处角落。

    这里的一切，他都无比熟悉。

    他曾在这里与众兄弟歃血为盟，举杯痛饮，笑谈天下英雄。

    也曾在这里慷慨陈词，说要将瓦岗打造成天下第一寨，推翻暴隋，解民倒悬。

    更是是在这里，被王伯当、徐茂公等人以顾全大局为由，逼得交出权柄，黯然离去。

    “秦将军。”吕骁开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“此地，你是否颇为熟悉？”

    秦琼站在武将队列首位，垂首抱拳：“是……颇为熟悉。”

    “呵。”吕骁轻笑一声，没有再多言。

    他挥了挥手，提高了声音，“带上来！”

    一队赤骁军士卒押着十余名俘虏鱼贯而入。

    王伯当在最前面。

    他披头散发，浑身是血，衣甲破碎，被两名士卒架着双臂拖进殿内。

    他抬起头，目光与吕骁相遇。

    只一瞬，他便移开了视线，缓缓垂下头。

    “王伯当。”吕骁靠坐在王位上，姿态慵懒，语气却锐利如刀，“许久未见了。”

    殿内寂静无声，连呼吸声都放得极轻。

    “当年，因为一个小破寨子的王位，”吕骁一字一顿，“你们这些所谓的江湖义士，便翻了脸，将本王扫地出门。”

    他顿了顿，嘴角勾起讥诮的弧度：“结果呢？本王的，终究是本王的，草莽王位，如何比得上朝廷异姓王？”

    这话像一记耳光，扇在王伯当脸上，也扇在所有瓦岗旧人脸上。

    王伯当猛地抬起头，眼中怒火燃烧：“吕子烈！天下将乱，你能得意几时！”

    “隋室腐朽，杨广无道！你助纣为虐，将来必是千古罪人！

    我在九泉之下看着，看着你们这些鹰犬如何被天下人唾骂！”

    “天下将乱？”

    吕骁静静听他说完，不怒反笑：

    他站起身，居高临下俯视王伯当。

    “本王有武勇冠绝古今，有只手擎天之能。天下乱不乱，我说了算。”

    他向前一步，声音陡然转冷：“不像你，王伯当。

    算计来算计去，机关算尽，到头来连一个小小的瓦岗寨都守不住。”